第422章 連摧六州（萬字大章）
第422章 連摧六州（萬字大章）
「嗡嗡嗡—」」
「殺！！」
朔風吹起的草屑還在地表翻卷，數千名身披厚重扎甲的漢軍精騎卻已經張弓搭箭，發起了衝擊前的最後一輪射擊。
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滾滾鐵蹄踏碎草地，無數箭矢射向了分兵三處之後的胡騎中軍，而李裴羅也指揮著一萬落雕者與上方輕騎對漢軍張弓搭箭，弓箭反制。
「衝鋒！」
「殺——」
面對箭雨，胡騎之中墜馬無數，馬匹嘶鳴。
漢軍鐵騎沒有如李裴羅預料中的人仰馬翻，也沒有想像中的鮮血噴涌，只是「叮叮噹噹」一陣脆響，箭雨雖把漢軍精騎射成了刺蝟，卻鮮少有人中間落馬。
在漠北征戰時，通常都是戛斯以騎兵衝擊，仆骨、韃及回鵑列陣防守。
如今過程倒轉過來，連圍繞在李裴羅身旁，那些身經百戰的落雕者都極度不適應。
一輪齊射之後，漢軍已離胡兵陣腳近在尺尺，夏斯人那獰的面孔幾乎觸手可及。
「變陣！衝擊！」
劉繼隆沒有給戛斯軍隊喘息的機會，令旗揮舞下，數千精騎紛紛更換弓箭為馬，振臂高呼喊殺。
奔馳中的馬蹄踏著大地，將士們憤怒的吶喊混著戰馬嘶吼的咆哮。
鐵騎開始衝刺了，前方陣型一變，如同錐子直插胡騎大陣，李裴羅也率領著落雕者對漢軍發起了衝鋒。
「殺！！」
「膨—」
「嘶鳴！！」
「額啊——」
人喊馬嘶中，無數聲音驟然傳來，其中有馬插進胡人馬腹的悶響，混著骨裂聲炸開。
也有胡騎墜馬，遭受鐵蹄踐踏碾過喉骨時的恐怖聲響。
李裴羅以身披重甲的落雕者在前，從中路布下三重防禦陣型，兩翼策應，一旦漢軍在三重防禦陣型中任一個陣型中被困住或稍有隔阻，兩翼的落雕者必然能將漢軍分割，然後包圍絞殺。
但凡漢軍崩潰，落雕者身後的一萬輕騎便可以趁勢追殺。
兩萬人打幾千人，李裴羅有這個自信能擊潰這支精騎，可他似乎想的太好了。
不等他的分割策略還未完成，卻見前方作戰的漢軍精騎迅速從左右兩翼脫離了戰場。
李裴羅剛準備下令追擊，他身旁的一名將軍卻突然手指著前方，驚叫道：「阿熱快看！那、那是什麼？」
「嗡嗡嗡——」」
當漢軍精騎脫離戰場，他們身後的景象才出現在了戛斯人的面前。
數千身披馬甲的具裝重騎已然發起了衝擊，距離他們不過三五十步的距離。
「散開！快散開！！」
李裴羅眼見如此之多的具裝精騎，當即瞳孔緊縮，厲聲指揮三軍散開。
只是他的軍令已經晚了，當數千具裝重騎衝擊而來的時候，哪怕點戛斯人引以為傲的落雕者，也脆弱的如紙張般。
「嗑一「嘶嘶嘶————」」」
「額啊！」
「砰！！」
當具裝騎兵持著馬鑿入落雕者陣中，隨即便聽到了一連串撕心裂肺的馬嘶，以及無數落雕者墜馬後的求救聲。
李裴羅所倚重的落雕者防線，在漢軍具裝重騎的面前，被稀里嘩啦衝倒大片。
奔騰的血液濺滿整個戰場，負傷的戰馬在嘶鳴中將它的主人拋下。
呼吸間，數千漢軍具裝重騎鑿穿了上萬落雕者，衝到了李裴羅的中軍處。
「阿熱！我們先撤！」
「不能撤！」
「阿熱，漢軍已經殺過來了，快撤！」
在叫聲中，中軍陣腳被摧毀，人馬擁擠一處，亂成一團，所謂堅不可摧的防線，如同虛設。
漢軍鐵騎如滾燙的鋼刀切入牛油一般劃破胡騎大陣，將其衝破、分開。
接著，如同疾風暴雨一般的箭矢從隊伍的兩側噴涌而出，四周響起一波波夏斯人悽厲的慘呼和絕望的豪叫。
李裴羅側目看去，只見先前從左右撤去的漢軍精騎已然換上弓箭，配合具裝重騎，在左右兩翼不斷射出箭矢，使得他這兩萬大軍混亂不堪。
李裴羅嘴唇發顫，只能眼睜睜看著自己的兵馬被單方面的屠殺。
這些平日裡不可一世的落雕者，在漠北縱橫闔的落雕者，草原諸部心中如魔王一般的落雕者。
如今卻被漢軍視作弱者，隨意屠殺。
「壹一一」
陣中，劉繼隆身先士卒，沖在具裝騎兵中的戰鋒前線。
他人在馬上，手持馬左突右進，不過半柱香時間，接連挑落十餘名落雕者，刺殺數十名胡軍輕騎。
隨著他手中馬每一次揮舞轉動，就會帶來一片血肉橫飛，奪去一條性命。
胡兵陣里，人和馬就好似蟻一樣擠壓在一起發出了痛苦的嘶吼，慘叫聲和咆哮聲充斥著整個天地。
在「鋼鐵洪流」衝擊下，點戛斯中軍的指揮已經被徹底摧毀。
哪怕他們仍然擁有上萬人，但他們所做的，無非是最後的掙扎罷了！
「阿熱！！」
事情發生的太快，不到半柱香時間，戛斯中軍兩萬人就被擊破。
李果與李錚反應過來後，當即捨棄了面前的漢軍，準備回援中軍。
然而他們想要回援，卻要看看張昶等人願不願意。
戰場上本就掌握上方的張昶、鄭處等人發揮了窮追猛打的精神，一度擾亂了戛斯軍隊的指揮。
與此同時，南方出現的那一千漢軍精騎中，寫有「斛斯」的旌旗獵獵作響。
眼見前方一萬胡騎試圖回援，斛斯光頓時舉起馬，振臂高呼：「殺！！」
「鳴鳴鳴一一」
喊殺聲作響，斛斯光以一千精騎沖向了那上萬胡騎。
陣中，王建王鄄兩人也是激動地舉起了馬塑，跟隨九百餘名弟兄發起了衝擊，熱血沸騰。
比起內戰，這種對外戰爭更容易激起他們的血性與鬥志。
一千漢軍精騎，宛若鋼鐵堡壘般朝著那上萬胡兵碾壓過去，哪怕李錚反應過來，急忙調轉前後軍位置，並對漢軍發起了衝鋒，可他們畢竟失了先機。
雙方碰撞後，漢軍的馬與刀在亂成一團的胡騎隊伍里顯得遊刃有餘。
他們從容不迫的斬殺眼前胡騎，壓得上萬胡騎抬不起頭來。
轉眼間，點戛斯的三軍已然崩潰，撤到後方的李裴羅也忍不住厲聲道：「各部收攏，等我—」
話還沒說出口，一支粗大的箭矢便射穿了他的面部，將其斃命栽倒馬下。
「阿熱！！」
四周宰相、職使失聲咆哮，四周張望間，卻在漢軍之中瞧見被數十精騎拱衛，還在保持射出箭矢動作的男子。
「殺了他！！」
他們咆哮著要為李裴羅報仇，而劉繼隆也放下了弓箭。
他並不知道自己射殺的是誰，但一定是真斯軍中的重要人物亂軍之中穿的那麼花花綠綠，除了統帥三軍的主帥外，還有誰能那麼從容？
「點戛斯主將已死，降者不殺！！」
「降者不殺！降者不殺！！」
劉繼隆喊聲出現後，四周漢軍精騎紛紛叫起來。
不過點戛斯人不懂吐蕃語和官話，故此他們並不知道發生了什麼，雙方的斯殺也仍舊繼續。
直到中軍的宰相派人通知了李泉和李錚，他們這才知道了自家阿熱被射殺的消息。
「阿熱！！」
二人舍下大軍，回撤到了中軍的同時，也見到了被射斷鼻樑，一箭斃命的李裴羅。
他的面容已經破碎，旁邊還擺放著四尺長的粗大箭矢。
「兩位，我們現在應該撤軍！」
「沒錯，阿熱死去的消息如果傳開，我們連突圍都做不到！」
宰相們勸解著二人，但不用他們勸解，二人早就升起了撤退的想法。
如今看著自家阿熱的戶體，他們雖然有憤怒，但更多的是後怕。
李裴羅率領戛斯擊敗了回，這才讓戛斯成為了草原的共主。
如今他這樣如英雄般的人物都死在了這處戰場，那他們兩人呢？
恐懼使得二人不假思索點頭：「突圍，向口突圍！」
「是！！」聽到二人理智選擇突圍，四周將領紛紛下令。
很快，能被組織起來的點戛斯人開始試圖往北方突圍，而漢軍卻死死咬住了他們。
雙方一追一逃，從午後追擊到了黃昏，直到追擊到了狼山口，劉繼隆才下令三軍休整，打掃戰場。
「晞律律—」
黃昏下，殘陽冷漠地穿過那血紅色的雲層，像清塵樣灑滿大地。
騎士在照顧自己負傷的軍馬，拔下箭矢時，不少軍馬疼痛的流出眼淚。
好在上藥、餵食過後，它們漸漸恢復了精神。
遼闊的草原上，散落的戶體已經被拖拽集中起來。
張昶、斛斯光等人派人前往幾處石堡，取來足夠的石脂後，將戶堆點燃。
躺在土坑內的屍體開始燃燒，空氣中傳來肉香味的同時，許多屍體因為高溫燃燒的緣故，竟然直接坐了起來。
不少新卒被嚇了一跳，老卒則是上前道：「你們這群混廝，平日裡讀書不好好讀。」
「這人身體裡都是水，水蒸發了，屍體才扭曲的形狀，怕個鳥甚！」
在老卒們的解釋下，新卒們這才鬆了口氣，而這時距離戰場最近的一處石堡內，劉繼隆正坐在主位，聽從眾人匯報。
張昶率先站了出來，躬身作揖道：「漢王，此役我軍殺胡一萬二千四百六十七人，俘胡二萬七千七百五十四人。」
「那胡雜的將領，不過帶著萬餘殘兵敗將逃往燕然山與陰山口，若非您下令，定讓他們有來無回！」
聞言，劉繼隆也搖頭解釋道：「殺他們容易，但若是殺的太厲害，漠北肯定會冒出一個新的共主。」
「此役戛斯雖說被殺俘近兩成男丁，但不至於傷筋動骨。」
「接下來他們若是不想步回後路，便只能在漠北老老實實休養生息，壓制、仆骨等部。」
「沒有了他們的干擾，涼州的兵馬也能趁勢抽調出來。」
「趁他們休養生息，我們也得抓住這個機會，把關內道盡數拿下！」
劉繼隆目光看向斛斯光：「斛斯光，你明日率領三千精騎、五千馬步兵撤回白亭守捉城，補給夠糧食後，立即出兵進攻豐州天德軍、振武軍兩鎮。」
「張昶、鄭處，你們撤回涼州後，再募兵三千守住涼州，餘下的四千多馬步兵我會帶往朔方去。」
「是！！」三人躬身作揖，而這時厄廚做來的飯食也來到了門口。
見狀，劉繼隆便招呼三人坐下吃飯，鄭處則是詢問道：「漢王，這俘虜的兩萬多胡雜應該如何處置？」
「修建官道、加築礦洞都可以，任憑你們處置，只要做滿五年，便將他們歸入民籍。」
劉繼隆回應一句，接著看向斛斯光：「此役死傷多少弟兄？」
斛斯光整理心情，作揖道：「陣沒一千七百五十四人，殘疾三百三十二人，
重傷需休養的足有七百五十人整，餘下三千多弟兄都是輕傷。」
「眼下我軍還能動用的兵馬，為涼州八千七百六十四名馬步兵，七千四百名精騎。」
「胡兵人數雖多，但除了其軍中落雕者外，其餘不足為慮。」
斛斯光話音落下，劉繼隆也頜首道：「這落雕者，無非就是披鐵甲的騎兵罷了，點戛斯控弦三十萬，也不過只有兩萬落雕者。」
「此役落雕者被重創，沒有七八年時間，他們是休養不過來了。」
「我軍死傷的弟兄都要按照標準撫恤，剛才的布置仍舊作數。」
「先將關內道的幾個要地拿下，避免靶趁火打劫，然後再和鄭決戰隴山》
「是！！」幾人點頭，隨後眾人便埋頭吃了飯食。
翌日，劉繼隆率領上萬精騎與馬步兵撤回靈州，斛斯光三人則是撤回了白亭守捉城。
張昶、鄭處帶著傷兵南下返回姑臧，斛斯光則是補足糧食，在三千多民夫與挽馬車補給下，率軍前往了豐州。
在他調動兵馬的同時，於涇原、隴州布兵的鄭也傳令諸鎮兵馬，以王重榮、李弘甫、楊公慶三人分別領兵二萬，分道進攻石門關、木盤關、六盤關。
鄭自己則是親自率領三萬涇原、鳳翔軍去進攻隴山關。
「放！」
「——」
隴山之中，當數十台投石機並排一處，齊齊發作，數十顆二三十斤沉重的投石瞬息間跨越一里距離，狠狠砸在了隴山關那壘石而成的城牆上，留下幾處白印。
站在軍中，鄭遠眺隴山關，身旁還跟著身穿布衣的王式。
「隴山六關，如今只有制勝關和安戎關掌握在朝廷手中，其餘四關都在叛軍手中。」
「這隴山關昔年為高千里所修築，關隘南北長三百步，高三丈，厚四丈。」
「這本該是利於朝廷，易守難攻的關隘，卻不想為兄失算，為叛軍所奪，如今成了我軍阻礙。」
王式嘆氣介紹著隴山關，旁邊的鄭則是撫須道：「小年兄不必如此自責，
叛軍勢強，是朝野百官未曾想到的。」
「駐守秦州的守將是劉繼隆魔下高進達，早年還曾入京面聖，言沙州起義之大捷。」
「而今投靠叛軍，將四關嚴防死守，真乃叛臣。」
話音落下，鄭頓了頓又接上：「叛軍在秦州之兵，依各鎮所見，應該不下三萬。」
「四關每處有兵五千，秦州諸縣和後方的隴城縣，應該還有兵馬。」
「依小年兄之見，我師三萬兵馬，需要多久能攻破隴山關？」
他詢問王式，王式也沉吟解釋道：「若是沒有援兵，最少強攻兩個月才能拿下這座關隘，且死傷不少於二萬。」
「二萬？！」
二人身後的幾名都將倒吸了口涼氣，而鄭也略微皺了眉頭。
只是不等他開口，王式繼續說道：「依某與劉繼隆交鋒所見，戛斯的那幾萬胡騎，恐怕擋不住他太久。」
「他理應先去攻打點戛斯的胡騎，然後再調轉兵鋒進攻關內道諸州，最後才會來隴山一線與朝廷決戰。」
「此役若是戰敗，關內道及關中恐危矣王式的話，使得鄭自覺肩上擔子加重幾分，但這還不是全部。
面對鄭皺緊的眉頭，王式主動說道：「眼下應該做的，理應是閉門不出，
而不是主動進攻隴右。」
「某聽聞，不少州鎮都減少了對京畿的起運。」
「若是此役再敗，那恐怕除幾處陪都外的州鎮都會停止對朝廷的起運，屆時天下必然動亂。」
「沒有了天下州鎮的起運，朝廷能控制的州縣便更少了。」
「台文，你手中這九萬兵馬，很有可能是朝廷最後的底蘊了——」
王式與鄭對視，二人目光交錯間，鄭也不免變得保守起來。
「某若不打，朝廷必然會更換主帥，屆時說不定會做的比某更糟糕。」
鄭說著，王式卻搖頭道：「不是不打，是緩打、慢打、靈活去打。」
「只要讓朝廷看到你有主動打的決心就足夠，若是叛軍主動出擊，最好撤回各州縣城內，讓叛軍主動進攻城池，這樣才能最大殺傷叛軍。」
相比較秦州，涇原及隴州地形又有不同變化，州縣幾乎與關隘無異，囤積的糧草十分充足，堅守幾個月都可以。
只要拿不下這些州縣，叛軍就無法攻入關中，所以王式的建議從野外靈活防守，變成了堅壁清野的防守。
這些日子，涇原及隴州的鄉村已經被強行遷徙離去，只要叛軍無法攻破州縣，就無法獲得人力來充當民夫運糧，只能從隴右抽調。
這麼做，不僅可以拉長叛軍的戰線，也能逼著叛軍不得不挨個進攻朝廷的隴山防線。
過去大半年時間裡，鄭已經將各縣城牆都加固了一遍，夯土包石的城牆，
絕對能夠擋住隴右的方術。
與此同時，鄭也在王式的建議下，不斷研究著隴右那如同煙花的方術。
雖然見效甚微，但只要取得突破，朝廷就能掌握一項攻城拔地的攻城術。
即便各鎮陽奉陰違，待到收拾清楚隴右，朝廷也能有足夠的手段去整治藩鎮想到這裡，鄭頜首道：「我會按照小年兄的建議來打的，隴山東線能夠如此固若金湯，離不開小年兄的建議。」
「待到此役結束，某親自向至尊奏表，請求赦免您所有過錯。」
王式聞言，眼神仍舊黯淡，但為了不讓鄭失望，他還是點了點頭。
實際上，此前叛軍奏表朝廷，請立劉繼隆為漢陰郡王的時候，他真有過幾分高興。
不管是劉繼隆想要爭取時間來消化被他奪取的土地人口，還是劉繼隆只是刺激朝廷，他都希望朝廷能夠接著台階往下走。
只可惜朝廷錯失了這樣的機會，而機會失去後，便很難再獲得了。
在王式惋惜之餘，官軍陣地上的投石機再度運作，隨後朝著遠處的隴山關拋投而去。
隴山關的漢軍並未反擊，只是安靜在關內休息，根本不管唐軍的進攻。
如此幾日過去，直到五月初七時，北邊率先傳來了消息。
「鄭相！」
甲片碰撞的聲音與急聲響起，在牙帳內與王式品茶的鄭眼見一名都將來到自己面前作揖，不由皺眉道：「何事？」
都將連忙匯報導：「北方急報，四月二十四日，叛將曹茂率軍萬餘進犯鹽州，白池、五原二縣失陷。」
「二十七日，曹茂進犯宥州，歸仁、懷德、延恩三縣失陷。」
「初二日，叛將劉繼隆率軍萬餘攻陷長澤縣，與曹茂會師進攻夏州。」
「你說什麼？！」聽到都將的話，鄭率先站了起來，隨後立馬看向王式。
王式見狀，雖然穿著布衣，氣度依舊沉穩：「劉繼隆恐怕是想將關內道一馬平川的七個州給拿下，然後再南下與我們交鋒。」
「哪七個州？」鄭對於關內道地形雖然熟悉，但畢竟是半吊子，還是需要詢問王式。
王式倒是將關內道和隴右道、劍南道、山南西道及京畿道地形研究透徹，故此說道：
「鹽州、宥州、夏州、銀州、麟州、豐州和勝州。」
「這七州一馬平川，加上城池多為夯土修築，對於善用方術的叛軍而言，極易攻取。」
「拿下這七州，隴右即能獲得二十餘萬人口，光男丁就能抽出最少七萬來充當民夫。」
「除此之外，儘早拿下這些地方，也能有利於他們進攻河東北部的大同。」
王式話音落下，鄭便不免焦躁道：「戛斯的胡騎呢？他們難道不擔心點戛斯的胡騎？」
王式聞言沉默，良久之後才道；「劉繼隆走靈州進攻夏州，這恐怕說明他剛剛從涼州返回。
「既然如此，那點戛斯的胡騎————恐怕已然敗了。」
「敗了？」鄭不敢置信，點戛斯也算漠北雄主，怎麼會敗的這麼快？
只是現在的局面容不得他不相信，所以他只能追問道：「小年兄，眼下應該如何？」
王式沉默起身，走到沙盤前皺眉觀摩，同時便見他接連取下關內道七州的旌旗，插上了漢軍的族旗。
得知消息，趕回來的都將們見狀，不由得有些埋怨之聲。
「這還沒打完，為何就把族旗先換上了？」
「叛軍馬軍雖然犀利，可那麼多城池，他們最少得打兩三個月吧？」
「四個鎮，最少有一萬五六千人，不至於連三個月都守不住吧？」
鄭所部兵馬，大部分都是諸鎮後來調到前線的新卒，他們並不了解漢軍的素質，所以才有此一問。
對此，王式卻不緊不慢道：「劉繼隆向來不會單兵進兵，況且戛斯若是被擊敗，那涼州的兵馬也就能調遣出來了。」
「某猜測，他恐怕是南北並進，一路攻打天德鎮、振武鎮，一路攻打鹽州的朔方軍和夏綏鎮。」
「這七個州雖然有一萬七千餘兵馬，但大部分都是新卒，披申不足六成，根本不是叛軍對手。」
「半個月時間，叛軍完全可以以戰養戰的拿下這七個州。」
「好在隴東梁（黃土高原）溝壑不斷，馬軍不敢深入，因此他們應該不會走慶州、綏州攻入關中。」
王式分析過後，當即看向鄭：「眼下理應先將叛軍意圖告訴朝廷，再將點戛斯戰敗的消息確定後轉告至尊。」
「只要這兩條軍情無誤，那台文你就可以奏表陛下，嚴防死守關中各鎮及要道了！」
「好！」鄭不敢耽誤，當即派人返回長安奏表，同時核實點戛斯的軍情。
往後三日，北部的豐州果然傳來消息，叛將斛斯光率軍進攻豐州，天德軍殊死抵抗，結果仍舊被叛軍攻破受降城，豐州失陷，三萬餘口百姓，盡屬叛軍·
呼..—
咸寧宮內，李灌看完了手中奏表和所有軍碟，長呼一口濁氣，儘量壓制住自已的脾氣，目光看向殿上南衙北司的七名大臣。
「豐州、鹽州、宥州、夏州盡皆失陷。」
「若是依照鄭相奏表所說，叛軍還將攻打銀州、麟州和勝州。」
「此外，點戛斯恐已戰敗，鄭相已然派人核查此事。」
「朕想請問諸位，我大唐的城池莫非是紙糊的不成，為何叛軍所過之處，盡皆歸屬叛軍，而非歸屬朝廷？！」
他的聲音漸漸有些壓制不住，殿上徐商幾人只得紛紛作揖請他息怒。
在他沉默下來後，徐商率先開口道：「回稟陛下，叛軍掌握方術，凡夯土所築城池，皆難以阻擋。」
「朝廷雖然下令西北諸鎮加築城牆，然而諸鎮錢糧不足者甚多，自然無法加築所有城池。」
「眼下四州淪陷，乃兵部之錯，請陛下責罰—」
徐商將脊背躬下，李灌卻冷聲道：「傳旨，以門下侍郎、兼併部尚書、同平章事徐商檢校工部尚書、江陵尹、荊南節度使。」
「舊江陵尹蕭鄴，轉任淮南節度使，揚州大都督府長史。」
「以右神策大將軍、知軍使、兼御史大夫、上柱國、龍陽縣開國伯、食邑一千戶康承訓可金紫光祿大夫、檢校刑部尚書、兼右神策大將軍、御史大夫、上柱國、扶風郡開國公、食邑一千五百戶，充江南行營都招討使。」
李灌話音落下，徐商臉色一白，他明白自己被掃出了長安，難受之餘，又不免鬆了口氣。
如今關中局面岌岌可危，適時前往淮南，倒也不算壞事。
想到這裡，徐商躬身：「臣領旨謝恩——
在他應下後，李灌不再看向他，而是詢問道：「鄭相稱叛軍兵鋒尚銳，可以依託隴東梁（黃土高原）及關隘城池來逐步消耗叛軍兵鋒，適時反擊，諸卿以為如何？」
徐商的下場還歷歷在目，眼下北司四貴高高掛起，於琮和路岩只能硬著頭皮先後作揖。
「陛下，臣以為，以叛軍兵鋒表現，理應嚴防死守，適時反擊，避免昔年安史作亂，潼關禍事。」
路岩的話，李灌深以為然。
昔年安史之亂，若非朝廷先殺高仙芝、封常清，又催促中風的哥舒翰率領不堪戰的官軍出潼關作戰，安史叛軍也沒有那麼容易攻入關中。
如今局面，與當年相比，倒是十分貼合，李灌自然選擇吸取教訓。
路岩話音落下，於琮也開口道：「陛下，諸州官兵被討平，那朝廷對其積欠的二十八萬貫軍餉，是否暫時停止起運？」
「自然！」李灌不假思索的回答，而這也算是他今日聽到的唯一一個好消息了。
京西北八鎮的軍餉，基本都是靠朝廷供給。
劉繼隆出兵攻陷四州，上萬官兵不知所蹤，那朝廷積欠這些官兵的軍，自然也就不用發放了。
這麼想著，李灌竟然覺得四州丟失雖然屈辱，但也並非無法接受。
畢竟四州人口不過十餘萬，每年產出的賦稅不過三五萬貫，軍費開支卻接近三十萬貫。
丟失四州，把這個負擔丟給劉繼隆也好，不僅省去了去年的欠餉，也省去了今年的軍餉。
想到這裡，李灌主動說道：「諸鎮必須嚴防死守，這二十八萬錢帛，便搞賞餘下諸鎮官兵和西境九萬多大軍，望其竭心盡力，擋住叛軍兵鋒。」
「臣領旨——.」於琮恭敬作揖，他主動提出這件事，打的便是這個主意。
除此之外，餘下三州的軍餉，他也決定暫緩發放。
如果真如鄭所說，劉繼隆要奪取關內道的北部七州，那剩下三個州的軍也能留下，以備不時之需。
「陛下——」徐商雖然已經確定了要外放為官，但是他還是主動說道：
「今日江南西道送來捷報，饒州、撫州失陷賊手，但劉使相率軍收復江州（九江），殺賊二萬餘眾。」
「李國昌奏捷，率軍收復黃州，殺賊三萬餘眾，繳獲車馬數千。」
「康使君奏捷，三軍收復廬州，殺賊二萬，正往舒州攻去。」
徐商話音落下，李灌忍不住叫好：「好！」
「雖然失陷了兩個州，但能奪回三個州，也算功過相抵。」
「傳旨，著康承訓、劉瞻、李國昌等人速速平賊，朕要在入夏前，看到江淮賊寇被徹底討平！」
「是.」徐商恭敬應下，隨後便見李灌起身道：
「先討平江淮賊寇，然後再伺機討平叛軍，朕要親自看著劉繼隆被押到咸寧宮來！」
他話音落下，不等眾人回答便拂袖而走，群臣只能躬身唱禮，將其送離。
不過李灌想的不錯，可現實卻並不一樣。
「里啪啦———」
火勢啪作響時，天色已經漸漸暗了下來。
甲片的碰撞聲在銀州儒林縣內不斷作響，縣內的百姓則是躲在家裡，根本不敢出門。
遠處的夯土城牆已經被炸塌一角，街道上滿是身穿紅襖銀甲的漢軍士兵。
「漢王！」
急促的馬蹄聲和呼喚聲響起，正在走向銀州儒林縣衙的劉繼隆勒馬停下，回頭看向身後。
但見曹茂策馬而來，臉上滿是高興之色。
他策馬衝到了劉繼隆身後，隨即勒馬高興道：「漢王，北邊傳來消息，斛斯光已經攻破雲中、定襄二縣，奪下了陰山的白道關。」
「眼下他還有五千多弟兄，不出意料的話，剩下三座城池，最遲十日內便能攻下。」
「好！」劉繼隆眼底閃過欣喜，隨即說道：「你立馬從朔方抽調三千步卒前往定襄、雲中等處駐紮。」
「此外，明日你點齊五千步卒，親自北上將麟州和銀州的五個縣拿下。」
「我在銀州駐兵等待，另外派人從降兵中招降精壯之土，餘下盡數送往河西，換來足夠的軍馬與乘馬。」
「末將領命！」曹茂果斷應下，隨後立即吩咐身後跟隨的兩名都尉前去安排，而他自己則是跟隨劉繼隆前往了州衙。
走入州衙後，二人坐在了主位與左首位，並吩附庵廚準備飯食。
「漢王，此役過後，朔方的糧秣便不夠了，還請漢王調糧支援朔方。」
「嗯」劉繼隆應下，同時說道：
「關內道我就交給朔方鎮管轄，故此你手中便掌握有九個州。」
「你手中的三萬兵馬，我需要帶走二萬，你可將剩下的一萬兵馬盡數拔擢，
再募三萬兵馬。」
四萬兵馬駐守關內道，短時間應該是足夠了，畢竟河東和大同等鎮已經沒有多餘的兵馬襲擾關內道。
除此之外，京西北諸鎮的最後力量也聚集到了涇原隴三州，只要自己集結足夠的兵馬，便可一舉解決這九萬官軍。
攻打七州，自己手上兵馬也折損了三千多人，斛斯光那邊應該也不少。
屆時湊足三萬兵馬南下，再加上秦州的兵馬，差不多能湊足五萬之數進攻官軍。
想到這裡，劉繼隆看向曹茂，曹茂也主動開口道：「漢王，不如直接募兵四萬如何？」
「為何？」劉繼隆反問他，曹茂卻開口說道：
「關內道人口耕地主要在南邊的隴東梁，故此其餘九州基本都是靠朝廷運輸錢糧。」
「九州二十五六萬口百姓，所能耕種土地不過百四十萬畝，若是能直接募兵四萬，以兵卒軍餉，便可養活其家眷，百姓自然支持我們。」
「況且日後進攻河東，必然要南北並舉，朔方軍數量更多，也有利於日後進攻河東。」
曹茂所說的並不複雜，無非就是將關內道的百姓盡數綁上漢軍的這艘船，使得他們從土地到人身都依附在漢軍身上。
劉繼隆略微思索，儘管覺得這麼做軍費太多，但他也感覺到了隨著他們勢力不斷擴張，兵馬逐漸不夠用的局面。
想到這裡，劉繼隆主動開口道：「朔方兵額四萬五，河西兵額一萬五，隴右兵額三萬，山南西道兵額三萬，西川和東川兵額三萬。」
「既然要募兵，就儘快將軍隊募集起來，先招募兵馬再掃盲也不遲。」
「只要贏下涇原的戰事，我軍隨時可以進入關中，涇原及隴州的資源也夠分擔些許壓力了。」
擴軍太多，必然會導致軍隊素質下降，但劉繼隆也沒有辦法。
為今之計，只能先募兵，再掃盲，不然很多先機都會被事後崛起的那些勢力搶奪而去。
劉繼隆話音落下之際，飯食也端了上來。
二人仔細商談，雖說劉繼隆對曹茂的本領還略微不太放心，但好在關內道四周已經沒有強敵，足夠曹茂歷練。
一場飯食結束，曹茂便退下休息去了。
翌日清晨，他點齊五千兵馬，徵募了銀州近萬民夫後，徑直率軍往東北二百里外的麟州攻去。
與此同時，劉繼隆則是帶著楊信開始修補儒林縣城牆，等待北方兵馬南下匯合。
在此期間，除了徵募民夫時，漢軍不得不用手段強征走了一些民夫外，其他時候遠比曾經駐紮此處的夏綏軍要講理。
漸漸地，儒林縣的百姓也就放下了戒備，只希望自家漢子能活著回來。
得知漢軍攻破儒林縣，躲在附近梁昂之中苟活的不少逃民也聚集到了儒林縣外。
「軍耶，我們能進去嗎？」
朔風吹動衣袍，站在城牆上的劉繼隆與楊信低頭看去，但見城門口聚集著數百赤裸上身，下身用樹葉乾草遮蔽的「野人」聚集而來。
二人走下城牆，來到了城門口。
「老鄉若是想要進去，只需要登籍造冊即可，還能分得田地。」
劉繼隆走出甬道，看著這群臉頰凹陷，肋骨外突的百姓，忍不住主動開口。
「漢王！」
城門口的兵卒見來人是劉繼隆，當即行禮作揖，而那些乾瘦的野人聞言，則是紛紛跪了下來。
「不用跪，站起來說話。」
劉繼隆將領頭之人扶起，看著他那還不如自己兩指寬的手腕，心裡百感交集。
「你們是逃入梁的百姓？」
他詢問這群人，這群人紛紛點頭，領頭之人卻搖頭道：「我們交不起稅，便被官兵扒了屋舍，趕出了城外。」
「大家同病相憐，就在梁罰里尋野草樹皮吃，亦或者趁昔日的親戚鄰里出城種地時，向他們乞討些許糧食.」
劉繼隆聞言，心頭不是滋味，拍著他的手安撫道：「朝廷作惡，苦了你們這幫百姓。」
「如今我們來了，你們便不用害怕了。」
劉繼隆話音落下，回頭看向楊信：「楊郎君，好好安置這些百姓，先弄些粟米粥讓他們吃口飽飯，過兩日再分田地，為他們修建屋舍。」
「是！」楊信望著這群宛若野人的百姓，也不由得想起了昔年自己被吐蕃奴役的日子，鼻頭微微發紅。
「多謝漢王！」
「漢王隆恩，謝謝漢王！」
這群百姓不知道該如何感激，只能跪在地上，連連磕頭來表達自己的感謝。
劉繼隆瞧著他們那骨瘦如柴的模樣，著實有些不忍看下去，回頭與楊信說道：
「多派人前往梁之中招撫百姓，某不相信梁之中只有這些百姓。」
「你我昔年也被吐蕃所奴役，理應知道餓肚子的滋味如何。」
「吐蕃如此，朝廷也是如此。」
「土地原本屬於百姓，而今我們要做的，無非是將原本屬於他們的田地還給他們，讓他們吃飽穿暖罷了。」
簡單一席話，聽得城門口的這群百姓忍不住啜泣起來。
對於他們來說，朝廷和吐蕃確實沒有什麼區別，做的無非都是搶糧推屋舍的事情。
倘若官員有他們面前這位漢王三分憐憫之心，他們如何會被逼入山中，成為野人呢。
領頭之人忍不住再度跪下，抬頭仰望劉繼隆，眼神帶著期望。
「漢王，官軍會打回來嗎？」
他的話吸引了眾人注意，百姓們紛紛看向劉繼隆。
他們不希望官軍打回來，只因為對於他們來說，官軍比胡人還要可怕。
面對他的詢問，劉繼隆重新將他扶起，安撫著拍了拍他的肩頭。
「只要某還活著，你們便只管安心種地，沒有人能破壞汝等太平日子——」
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