第389章 生擒二將

  第389章 生擒二將

  「嗚嗚嗚——」

  當悠揚號角在鹽州草原上響起，數千精騎如箭矢離弦而出。

  劉繼隆駐馬原地，表情不變，目送無數精騎衝出，留下的僅數百精騎，且還在為馬匹穿戴馬甲。

  安破胡率領六千精騎突擊而去，李思恭與周寶二人所率精騎則是感覺精神來到了崩潰的邊緣。

  此刻的他們實在是太過疲憊了，疲憊到閉上眼睛就能沉沉睡去，疲憊到生出性命也不過如此的念想。

  周寶在阻攔曹茂，李思恭在突擊安破胡，而劉繼隆卻像個局外人一樣的駐馬外圍，等待身後數百精騎做好準備。

  「嗡隆隆」的馬蹄聲極有壓迫感，傳得悠揚。

  白池縣內的兵馬根本不敢離開城池，而李思恭則是在衝鋒的這數百步上百思千轉。

  他好似下了什麼決心，咬牙刺出馬槊，好似要把前方空氣都扎穿。

  

  「殺——」

  雙方聲勢浩隆，馬蹄好似要將這片草原都給踏平。

  在雙方距離百餘步的時候，他們各自取出硬弓，張弓搭箭，往對方拋射而去。

  烏壓壓的箭矢驟然射出，如黑雲升騰、碰撞，最後落下。

  「嘶鳴！！」

  「額啊——」

  無數箭矢落下，沒有馬甲的党項精騎無疑吃了大虧。

  箭矢鮮少能射傷披甲兵卒，可馬匹沒有甲冑，因此一支箭矢就能讓馬匹遭受重創。

  軍馬被射穿前胸，斜插在皮肉中，馬匹悲鳴，失前蹄而栽倒。

  人仰馬翻者數不勝數，後方的精騎若是不想被擠倒，唯有躍起躲避，亦或者踐踏而去。

  那些跌落馬背的精騎，還未與敵軍碰面，便被本陣同袍踐踏而死。

  雙方疾馳且射，百餘步距離，對雙方來說，不過各五十步罷了。

  饒是如此，雙方卻在躲避「障礙」的同時，一口氣射出了七八輪箭矢，隨後將硬弓塞入弓囊，取出得勝鉤上的長兵。

  党項精騎所使為長槍，而隴右精騎所使為軍槊。

  軍槊雖不如馬槊，卻也是制式兵器中的頂尖存在，放在府兵時代，也是不可多得的好兵器。

  二十餘步的距離，党項精騎試圖錯開，隴右精騎卻選擇緊咬不放，長兵交擊。

  持長兵的精騎掩護著同袍騎射，雙方且馳且戰，可党項精騎的馬力與精力漸漸不足起來。

  與此同時，周寶等部精騎也實在阻擋不住曹茂等數千馬步兵，只能被擠壓過來。

  李思恭與曹茂再度會師，可局面卻十分難看。

  左右兩側分別有曹茂所率馬步兵，安破胡所率精騎夾擊干擾，馬力已經接近極限，不少馬匹嘴邊泛起白沫，繼續下去唯有累死。

  「唏律律……」

  關鍵時刻，李思恭看向了劉繼隆原本所處的位置，這才發現劉繼隆不知何時消失在了那個位置。

  「人呢？！」

  「叵耐的殺才，哪去了？！」

  李思恭目光不斷搜索，但卻遲遲沒有看到劉繼隆所部及其大纛消失去了哪裡。

  「嗶嗶——」

  忽的，刺耳的哨聲響起，吃吃不散，而李思恭等人左側聚集起來的馬步兵卻連忙勒馬，不再追擊。

  當李思恭側目看去，只見數百馬甲穿戴完畢的精騎朝著他們側翼突擊而來，速度不減。

  「護住大纛！！」

  李思恭立即吩咐下去，可是已經晚了。

  數百半具裝精騎從官軍騎兵側翼鑿入，目標直指党項、朔方兩部的大纛。

  「額啊！！」

  「嘶鳴——」

  「嘭……」

  呼吸間，持軍槊的半具裝騎兵鑿入，党項及朔方精騎人仰馬翻，亦或者被直接挑翻。

  整支精騎幾乎被腰斬，劉繼隆所率半具裝騎兵在幾個彈指間，便已經殺到了大纛下方。

  「狗鼠的傢伙！！」

  隊伍中，身穿華貴明光鎧的周寶、李思恭二人成為了他們僅次於大纛後的目標。

  大纛被斬斷，隴右的半具裝精騎如猛虎下山般直奔周寶、李思恭而去。

  二人也是以武藝著稱，尤其是周寶一桿馬槊勢大力沉，即便兩晝夜未合眼，他也依舊依仗馬槊長度，先行挑落兩名隴右半具裝精騎。

  「護住我！！」

  李思恭沒有冒險，而是喚來能喚到的精騎保護自己，率軍直奔白池縣而去。

  他們距離白池縣不過三四里距離，甚至已經能看到前方的無數農田。

  只是這三四里距離好似天塹，難以逾越。

  李思恭咬牙，直接割下一面旌旗，裹在自己身上，以此來遮住自己那引人注目的明光鎧。

  「護我衝出去！！」

  隨著李思恭一聲令下，他四周的將領立馬明白了他的想法，儘管眼底閃過不舍，卻還是咬牙揮刀，在馬臀處割出傷口。

  其他人有樣學樣，紛紛一刀劃下，激起了軍馬的潛能。

  軍馬的速度以肉眼可見的變快，數十名將領與精騎護送李思恭向白池縣疾馳而去，而剩餘將領則是決定留下，率領党項精騎與隴右軍殊死搏殺。

  「狗鼠的雜種，死了不過碗大個疤，殺！！」

  「殺……」

  喊殺聲寥寥無幾，党項及朔方精騎已經被隴右軍殺得麻木。

  眼見大纛倒下，不少党項精騎及朔方精騎紛紛降低馬速，丟下兵器與旌旗。

  「直娘賊，你們幹什麼？！」

  周寶在陣中挑落七八名精騎，回頭卻見本部精騎竟然捨棄了旌旗與兵器，漸漸放慢了馬速。

  「節帥，我們回不去了，降了吧！」

  「是啊節帥……」

  「大纛倒下了，軍心已散……」

  所有將領都悲觀看向他，隴右的精騎也退去，開始將他們這不足三千人給包圍起來。

  安破胡率領數百精騎追擊李思恭而去，但他們並不知道那是李思恭，只覺得是試圖突圍的潰兵。

  「降者免死！！」

  「下馬棄兵者可降！！」

  數千精騎持長兵將他們這三千人左右的敗軍包圍，無數兵卒都捨棄了兵器與旌旗，唯有周寶及其身旁百餘名牙兵還想殊死一搏。

  「直娘賊，某就不信殺不出去！」

  「跟緊，隨某沖！」

  他雙腿一夾，抖動馬韁衝殺而去，目標直指隴右精騎中的那面大纛。

  「護住節帥，擒拿此賊！！」

  曹茂振聲，哪怕無比疲憊，卻還是持軍槊朝大纛方向趕去。

  百餘朔方精騎在數千隴右精騎面前，無異於螳臂當車。

  周寶還未殺進劉繼隆五十步內，隨他衝殺而來的精騎便紛紛飲恨當場。

  唯他一人埋頭衝殺，使馬槊挑落五六名隴右精騎，但曹茂所率馬步兵到來，馬步兵皆下馬結六花直陣，以叢槍包圍而去。

  任周寶武藝再強，也不敵叢槍戳來，叢槍戳去。

  他被叢槍頂翻，落下馬背來。

  曹茂眼疾手快，直接搶上前去，抓住馬韁便往外拽。

  等周寶反應過來，坐騎已經被曹茂拽走，而他也被叢槍所指，不敢動彈分毫。

  「豬犬的傢伙，你不是能打嗎？再挑個人給我看看！」

  曹茂氣急，他可是親眼看著周寶挑落了十餘名隴右精騎。

  這些落馬的弟兄，大多都已經陣沒，而這廝卻還在這裡犬吠。

  他直接把周寶的鐵胄挑飛，看著周寶狼狽模樣，卻還不解氣。

  「你是劉繼隆？」

  周寶看著身穿明光鎧的曹茂，忍不住質疑起來。

  曹茂不過五尺七寸的身長，且長得並不魁梧，言語略顯輕浮。

  他不相信自己是被這樣的人打得節節敗退，而曹茂聞言冷哼道：「憑你也想見我家節帥？！」

  「曹茂……」

  忽的，陣外傳來消息，隴右兵卒自覺讓開左右，曹茂也側過身去，對走來的那騎作揖。

  「節帥，末將未能將此賊困於鳴沙，請節帥治罪！」

  曹茂話音落下，周寶試圖看向那騎，但卻被叢槍壓住，難以行動分毫。

  好在那騎緩緩渡步而來，不多時露出那高頭大馬，及馬背上的主人。

  沒有華貴的甲冑，只是厚重的扎甲與普通的鐵胄，但其人雄壯，觀面容不過二十七八，龍章鳳姿、英朗外照，姿貌端華雄美、仿若神人姿貌。

  瞧見這人，周寶便斷定此人必然是劉繼隆：「高千里那廝倒是沒有說錯，你果然有人傑之表，不臣之貌！」

  正欲下馬的劉繼隆聞言古怪，眉頭微皺看向那被困的周寶。

  「直娘賊，你叫喚個甚？！」

  曹茂舉槊便要打，但劉繼隆叫停道：「敗軍之將罷了，何須與他多言？」

  「且收押狄道，待朝廷服軟時，以其身換錢糧犒軍。」

  「是！」曹茂有些不甘心，劉繼隆繼續問道：「平夏部的頭人呢？」

  「沒找到，不是死了，就是跑了，不過末將見安別將率軍去追，理應能抓回來。」

  曹茂話音落下，劉繼隆果然便見遠處安破胡率領精騎返回，精騎之中，另有一名被用旌旗包裹的年輕將領。

  劉繼隆沒有停下等待，而是瞥了一眼周寶，心道這周寶雖勇而無謀，不成氣候。

  歷史上他占據江東四州，實力放在江浙來看屬於最強，結果卻自己玩崩了。

  但凡他有些謀略，恐怕江南就沒有錢鏐、楊行密什麼事了。

  用這樣一個與北司關係頗深的節度使來作為談判籌碼，也算不錯。

  這般想著，劉繼隆已經離開了本陣，渡步向安破胡走去。

  「節帥，幸不辱命，這就是平夏部的軍使李思恭！」

  「李思恭？」

  劉繼隆倒是沒想到，自己居然把李思恭給俘虜了。

  他目光看去，但見被俘者以旌旗裹身，臉色有些難看，眼神躲閃，模樣不過二十左右。

  「平夏部的頭人是阿爸對吧？」

  劉繼隆詢問李思恭，李思恭聞言頷首：「是某阿爸。」

  「你派個人去平夏部，告訴你阿爸，兩萬匹馬換你和你的這群部眾。」

  劉繼隆語氣平靜，安破胡聞言道：「節帥，就這樣放走他？」

  「節帥，這廝詭計多端，不能放過。」曹茂也追了上來，連忙勸阻。

  「我自然不會這麼輕易放他離去。」劉繼隆頷首回應，同時看向李思恭：「朝廷勢敗，關內屬我。」

  「党項馳騁河南地，某日後必然要解決此禍患，平夏部可入我麾下。」

  劉繼隆並不是以商量的語氣和李思恭對話，甚至可以說，李思恭根本沒有選擇。

  平夏部也不過數萬眾，能作戰的男丁不足二萬，其中還有兩三千人被劉繼隆所俘，他自己都被俘虜了，拿什麼和劉繼隆講條件？

  再者，以劉繼隆兵鋒，若是此役真的要打好幾年，劉繼隆說不定真的會把關內道占據，自然不會容忍党項在河南地的劫掠行為。

  思想前後，李思恭決定假意先答應劉繼隆，等劉繼隆放自己離開再思考應該何去何從。

  「某願意給我家阿爸寫信……」

  李思恭老老實實的回答，劉繼隆看向曹茂：「把他押回鳴沙，禁足院中。」

  「是！」曹茂有些不甘，但還是按照劉繼隆所說去做了。

  「節帥，白池縣就在眼前，我們要不要將其拿下？」

  安破胡作揖詢問，可劉繼隆卻搖搖頭：「此地距離隴右太遠，距離官軍太近。」

  「再者，我們並未攜帶破城之物前來，想要拿下此城也不容易，且容易為官軍所奪回，不必浪費精力。」

  話音落下，劉繼隆看向曹茂：「大軍休整一夜，明日你率三千馬步兵押送俘虜往鳴沙，勸降靈武三縣的官軍。」

  「末將領命！」曹茂不卑不亢的作揖應下，隨後便見劉繼隆抖動馬韁，返回了本陣之中。

  不多時，三千俘虜被脫下甲冑，頂著疲憊開始幹活。

  饒是如此，他們心裡卻格外平靜，只因為他們太累了，即便要被殺，他們也希望死在睡夢中。

  兩刻鐘不到，幾千座小帳篷便搭建起來，劉繼隆先讓曹茂等馬步兵休息，隨後將精騎外放三十里，輪值來保護著沒有柵欄保護的營盤。

  與此同時，當白池縣發現朔方軍被全殲俘虜後，白池縣的縣令也不再猶豫，當即放飛縣中數十隻信鴿，將此消息傳往了鹽州治所五原縣。

  兩縣距離並不遙遠，信鴿很快將消息帶到，而鹽州衙門的官員得知此事，連忙放飛十餘只信鴿南下長安。

  三個時辰後，僅有兩隻信鴿抵達了長安南衙，而南衙的官員得知這件事情後，急忙找到了督管兵部的徐商。

  「相公、朔方軍……」

  「朔方軍怎麼了？」

  坐在衙門裡，徐商的心情瞬間緊張起來，而那官員也將抄錄下來的軍情給遞了出來。

  徐商急忙接過查看，看清內容後眼前一黑。

  「朔方一鎮，便這麼沒了？」

  他仿佛蒼老了幾分，反應過來後，急忙道：「備車，某要入宮！」

  「是！」官員連忙前去備車，隨後便護送徐商前往了大明宮。

  此時天色已黑，但徐商聲稱軍情緊急，李漼便讓人放徐商走入外廷，直奔咸寧宮而去。

  半個時辰後，當徐商終於來到咸寧宮，他第一眼便看到了坐在金台上的李漼。

  「陛下、朔方軍失陷賊手……」

  徐商見面作揖，而後的言論讓李漼心情一沉。

  田允不敢耽誤，連忙走下金台，轉呈軍情給李漼查閱。

  李漼簡單看過，不免氣鬱：「近萬騎兵，便這樣折戟沉沙了？」

  「陛下，依鹽州所言，靈州及威州恐怕……」

  徐商嘴裡苦澀，不知道該怎麼告訴這位陛下。

  可李漼又不是傻子，朔方精騎都在撤往鹽州途中被全殲，那靈州和威州的情況也就不言而喻了。

  「眼下應該怎麼辦？」

  他知道慌亂沒用，故此沉聲詢問徐商，而徐商也道：

  「眼下理應等待鹽州或宥州、夏州消息，若是兩日內還未收到鹽州消息，則代表叛軍在圍攻鹽州。」

  「若是叛軍撤走，那叛軍所能攻打的地方，也只有蕭關了……」

  「蕭關？」李漼心裡一緊。

  自西漢開始，史書中就流傳有「東函谷，南崤武，西散關，北蕭關」等關中四大要隘。

  若是丟失一處，輕則關中不穩，重則失陷關中。

  哪怕昔年吐蕃奪下隴右後，大唐曾多次修建西北防務，可李漼還是不免有些擔心。

  「蕭關有多少兵馬？能否守住關隘，擊退叛軍？」

  面對李漼詢問，徐商略微思索後便道：「代北沙陀軍使朱邪赤心率精騎二千五百餘撤入蕭關，而蕭關又有一千守卒，足以守住蕭關。」

  「不過以臣之見，理應從涇原、鳳翔等鎮徵調三千兵馬北上，協防蕭關。」

  「若是賊軍來到，則官兵轉駐原州平高縣。」

  蕭關並不大，它處於黃土高原山區的清水河谷，為河谷川台地的西側，緊鄰西側山嶺。

  他並不能阻止數量眾多的敵軍入寇清水川河谷，但若是敵軍無視它而深入，它則是可以立即出兵切斷敵軍後路。

  拿下它並不容易，所以古往今來的外敵，往往需要花費重兵包圍它，而這便達到了它的作用。

  換做巔峰時期吐蕃前來，李漼和徐商也不會覺得吐蕃能占據蕭關，但換成劉繼隆，那就難說了。

  一個月不到，朔方鎮一萬七千步卒精騎便陣沒被俘，丟失三州。

  如今朔方鎮僅剩一個鹽州，以及鹽州境內不足兩千的州兵。

  若是鹽州丟失還好，以夏綏和邠寧鎮的兵力，等劉繼隆率主力撤去，輕易可復。

  但若是劉繼隆調轉兵鋒攻蕭關，那局勢就複雜了。

  正因如此，哪怕徐商比較樂觀，卻還是建議派兵加駐蕭關。

  「如此最好！」

  李漼頷首認可了徐商的建議，緊接著他便壓制情緒道：

  「傳信給楊公慶他們，某想要知道，王少保什麼時候才能帶給朕捷報，難不成要等到叛軍打到關中腹地，朕才能看到捷報嗎？！」

  「臣領旨……」徐商心裡一沉，他知道皇帝對王式的信任已經來到了極限。

  如果王式再拿不出可觀的功勞，那皇帝興許就要換將了。

  可臨陣換將是大忌，且眼下還有誰能更換王式？

  想來想去，似乎也只有一個高駢了，但高駢在西川的表現，似乎與王式並無區別。

  念及此處，徐商不免在心中嘆氣。

  「這仗，本不該打……」

  (本章完)

  （還有更新耶）