第317章 初生牛犢

  第317章 初生牛犢

  「第一批下鄉的學子結束了，希望能看到成效——」

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  十月中旬，劉繼隆站在鳳凰山的國殤墓園內，呢喃著將手中酒水倒在墓碑上，用手不斷擦拭墓碑。

  他身後站著陳瑛、曹茂、張昶三人，而他所擦拭的墓碑，則是昔年同袍趙遷等人的墓碑。

  他將趙遷的墓碑擦拭結束後，起身後退抬頭，仰視起了整座國殤墓園。

  幾千座墓碑在他眼前，這些都是與他從河西走來，為他獻出性命的弟兄們。

  這幾年隴右太平了，沒有發生什麼戰事，因此國殤墓園內的墓碑也沒有增加。

  可亂世很快就要來了，這座鳳凰山上的墓碑會越來越多。

  儘管亂世還未開啟，可劉繼隆似乎已經在腦海中看到了那一幕。

  他的心底很糾結，有時候他渴望亂世快些到來，然後他才能爭霸天下，將亂世儘快結束後，帶著天下百姓迎來盛世。

  但有的時候，尤其是面對鳳凰山這群墓碑的時候，他又有些害怕亂世到來。

  他知道亂世到來後，隴右必然要在他的率領下東出，而東出和爭霸必然帶來死傷。

  這麼多隴右子弟，他能帶出去多少不是問題，他能帶回來多少才是問題。

  「陳瑛—」

  「末將在！」

  劉繼隆開口，從涼州返回的陳瑛連忙應下。

  「之前出征居延海，帶兵回鄉後，你是什麼感受？」

  「感受？」劉繼隆的問話，讓陳瑛錯片刻，接著面露複雜：

  「起先有些不敢回來，尤其是蘭州和臨州——-因此陣沒的弟兄，大多都是這兩個州的。」

  「曹茂你呢？」劉繼隆繼續詢問，曹茂張了張嘴，最後點頭道：「末將與陳瑛的感覺一樣。」

  劉繼隆沒有詢問張昶，而是深深吐出一口氣，接著才說道：「是啊！」

  「我們把他們帶出去，沒能帶回來，又有什麼臉面面對他們呢？」

  他口中的他們是誰，張昶三人都十分明白，正是此刻墓園中那些為親人擦拭墓碑的烈屬。

  三人情緒低落，可這時劉繼隆卻道：

  「我常與自己說—我們對不起他們，但我們對得起隴右的百姓。」

  「他們用性命換來了隴右的太平，所以我們不應該忘記他們。」

  「大爭之世就要來了，東出之舉勢在必行，而此役之中，我們要陣沒的弟兄是此前的數倍乃至十數倍。」

  「傳我軍令—」劉繼隆深吸口氣，閉目思索之餘開口道：

  「岷州、蘭州、廓州、河州四鎮兵額增至四千五百人！」

  「末將領命！」

  三人聞言作揖應下，而他們也清楚四鎮兵額增加後，隴右將變得如何。

  此前隴右十四鎮中，僅有六鎮是滿編狀態，如今又添四鎮兵馬，這代表隴右軍隊的兵馬數量達到了五萬三千餘眾。

  當然，兵馬增加也帶來了新的問題，那就是軍費度支變多。

  因此當劉繼隆下令返回都護府後，高進達與崔恕已經在正堂等待許久了。

  「節帥，您要擴軍？」

  「節帥，莫非是朝廷要對我們下手了？」

  高進達與崔恕二人開口詢問，劉繼隆沒有立即回應，而是走到主位上坐下。

  「隴右十四鎮，每鎮四千五百兵馬，這是收復涼州後就定下來的。」

  「最理想的情況，是十四鎮皆為滿編，管兵六萬三千。」

  「此前都護府沒有絲路收入，故此我才只授予了六鎮滿編。」

  「而今有了絲路為我軍源源不斷提供財富，將軍鎮滿編擢為十鎮也並無不可劉繼隆話音落下，高進達與崔恕對視，隨後點頭道：「下官遵令—」

  既然知道了前因後果，二人便沒有其他的問題了。

  畢竟絲路開通後，隴右的財富積累很快，更別提現在劉繼隆准許隴右多餘糧食往外販賣了。

  二人這般想著，劉繼隆也開口詢問道：「秋稅統計的如何了？」

  「還未統計好，但今年起碼能收穫四百萬石秋稅。」

  高進達將問題回應，接著又說道：「與西川的互市中，過去一個月里湧入三萬七千餘口。」

  「其中只有第一批的八千餘口北上，餘下百姓都在松州。」

  「松州衙門的倉庫內倒是有足夠的石炭與糧食，這些百姓基本都能渡過寒冬。」

  「不過西川還在不斷遷徙流民，等開春之後，松州囤積的那二十多萬石常平糧，恐怕也會被消耗乾淨。」

  「屆時需要從岷州運糧前往松州，再從臨州運糧前往岷州。」

  「此外，明年湧入百姓，也決定著開春後衙門能賣出多少糧食。」

  「下官算過，每湧入一名百姓，都護府都需要花費六石糧食去安置他們。」

  「安置的糧食，大多從市面採買，而市面的糧食是有限的。」

  「屆時糧食用多了，能採買後販往劍南道和京畿道的糧食就少了。」

  高進達所說的，是如今隴右的糧食運轉問題。

  假設隴右今年產糧一千萬石，那麼賦稅是四百萬石，百姓手裡能留下六百萬石。

  但問題在於，隴右許多百姓都在這幾年太平中存下了糧食，因此他們把新糧換舊糧，留下自己的口糧後，剩餘的糧食就會被地方縣衙收購。

  這些多餘的陳糧數量，基本是可以通過算術算出的。

  大口每年最少六石，而未成丁的小口則是四石半。

  通過這個公式，都護府基本上可以提前知道，每年能賣多少石糧食。

  這些糧食收購走，有益於隴右糧價平穩。

  但若是湧入人口太多，屆時地方衙門採買糧食，市面糧食不夠的話，就會將糧價抬高。

  高進達擔心的，都護府把糧食賣了之後，湧入太多人口導致地方糧食上糧食不足。

  他自然有解決的辦法，但這種事情還是得詢問劉繼隆才行。

  對此，劉繼隆也沒有讓他久等，而是直接說道：「預留五十方石就行，餘下的正常賣給西川和關內道、京畿道。」

  趁著境外諸道糧價飛漲，趁此機會大肆掠財，積贊日後所需軍費。

  反正只要有隴右這個基本盤在，只要自己不搞什麼鯨吞，便很難出現糧草不濟的情況。

  由於朝廷三次加稅，諸道生產基本都遭到了破壞，唯有隴右、河朔三鎮這種財政獨立的藩鎮不被影響。

  生產穩定是逐鹿天下的基礎，而隴右已經有了這個基礎，接下來要做的就是靜待天時。

  不過靜待天時實在不好，劉繼隆更傾向於主動出擊。

  想到這裡，他目光看向崔恕，略微整理過思緒後，這才主動說道：

  「王式那邊盯緊，另外再派人打探打探河南道和淮南道、江南道的流民情況。」

  「是！」崔恕作揖應下，劉繼隆見狀擺手道：「都退下吧！」

  二人作揖告退，劉繼隆也起身走向了內院。

  半個月後，距離臨州二百里外的河州抱罕縣已經被初雪覆蓋內外。

  「終於回來了—」

  馬背上，披著披風的青年人呼出一口白霧，接著抖動馬韁進入了抱罕城內。

  作為河州治所，抱罕縣無疑是隴右最為富庶的幾座城池之一。

  可是面對喧囂的街市，青年並未逗留，而是抖動馬韁前往了河州衙門的後門，下馬敲了敲後門。

  在木門的哎呀聲中，兩名兵卒推開了後門，上下打量起了青年人。

  「是我回來了！」

  青年人將披風取下，露出本來的面貌和體態。

  兩名兵卒不斷打量，有些不敢確認眼前人身份。

  「張權、劉懋——現在認出我了吧？」

  青年人無奈嘆氣，兩名兵卒聞言眼前一亮，連忙作揖行禮：「小使君，您回來了！」

  在這河州，能被稱為小使君的人，也就只有剛剛結束下鄉回家的馬懿了。

  馬懿嘆了口氣，無奈道：「你們兩人現在怎麼也學會看人下菜了？」

  「嘿嘿—.這您變化太大，我們兩兄弟確實認不出來——.

  張權與劉懋乾笑回話，馬懿也並未生氣，只是朝內走去，同時頭也不回的說道：「以後稱呼我表字或大郎就行，莫要稱呼小使君了！」

  著他朝著內院走去，張權與劉懋面面相。

  待馬懿走遠，劉懋這才摸了摸自己的絡腮鬍：「小使君變化有些大啊—」

  「豈止是大，若非叫出我們名字，我都以為是城裡的田舍郎了！」

  「不過小使君這次對我們態度倒是好了許多，這下鄉到底有多苦啊，把人都弄成這樣了」

  「別管那麼多，下次繼續稱呼小使君，等小使君讓我們繼續改稱呼，到時候再改也不遲。」

  二人對話間，馬懿卻已經推開了內門，隨後與內院守內門的兩位嬤嬤行了一禮後，兩位嬤嬤才認出了他。

  「小使君回來了！」

  「細君，小使君回來了！」

  不多時，內院裡就響徹了兩位嬤嬤的聲音，而內院廂房裡也傳出了東西栽倒的碰撞聲。

  四旬婦人帶著兩名十二三歲的女子與一名五六歲的男孩走出了廂房，與走入內院的馬懿四目相對。

  「大郎！」

  婦人走上前來，激動抱住了馬懿，而兩名女子也連忙走上前來，笑吟吟的喊著：「大兄。」

  那五六歲的男孩躲在兩名女子身後，面對突然出現的馬懿，有些不知所措。

  「阿娘、大妹、二妹，四郎—————·我回來了。」」

  馬懿笑著回應四人，竇氏也緩緩鬆開了馬懿，滿意的看著他說道：

  「不錯，長黑了許多，但健壯多了，人也懂禮貌了。」

  竇氏是馬成的原配，跟隨馬成從酒泉走到山丹，又從山丹走到了五泉，最後來到河州抱罕縣安家落戶。

  她雖然是農婦出身，但也知道不能寵溺孩子，希望孩子能有一技之長，然後平平安安就行。

  馬成雖然總是說她小家子氣，卻始終與她不離不棄。

  哪怕當上刺史後，馬成也只是納了兩個小妾，並且把他們安置在西花廳，對竇氏依舊尊重和依賴。

  「阿娘，阿耶去哪了？」

  馬懿四處張望，竇氏笑道：「他去城南了，今天有批移民到了城南外二十里的平夷鄉，估計要安置到天黑才會回來。」

  「你想吃什麼，和阿娘說，阿娘下廚做給你吃！」

  「沒什麼想吃的。」馬懿搖搖頭，竇氏見狀則是摸著他粗糙的粗布衣皺眉：

  「怎麼穿著粗布衣就回來了，快去澡堂洗洗，換套錦袍再出來。」

  「沒事的阿娘，我已經穿習慣了。」馬懿不願意現在就換掉粗布衣，因為這是馬阿娘一針一線縫給自己的。

  哪怕要換，也不是現在，更何況這套布衣還很新。

  「好吧，不換就不換吧。」

  知子莫若母，竇氏可以感受到馬懿的變化，這些變化也讓他喜聞樂見。

  她拉著馬懿來到內院正堂里坐下，兩個妹妹和男孩也跟著走進了內堂。

  馬懿瞧見男孩，當即以迅雷不及掩耳之勢將其抱在了懷裡：「四郎，怎麼不認阿兄了？」

  「啊！阿娘—.」

  四郎被馬懿這突如其來的舉動給嚇哭了，弄得馬懿十分尷尬的同時，只能無奈將這個曾經最喜歡纏著自己的弟弟放下。

  四郎跑到了竇氏面前，被竇氏抱到懷裡哄了哄。

  待四郎不哭後，竇氏這才解釋道；「你出去快兩年了，他早都把你忘了。」

  「小孩子就是這樣，記不住東西，你和他多玩幾個月就相熟了。」

  話音落下，竇氏又開始詢問起了馬懿這兩年的下鄉生涯。

  對此，馬懿也是實話實說。

  下鄉早期確實很苦，加上人生地不熟的，馬懿幾次想要放棄，甚至都曾想過自家那位節帥，曾經的那位教習是刻意刁難他們這群官員子弟。

  只是隨著時間推移，當馬懿習慣了永昌村的生活後，他又覺得下鄉並不是那麼枯燥，甚至覺得很有趣。

  當然了，開荒還是那麼苦，但由於手掌已經有了老繭，卻也沒有那麼難受了隨著逐漸熟悉，馬懿也想起了許多事情，但都藏在心底，沒有和李陽春他們交談。

  如今回到家中，馬懿這才笑著對自家阿娘說道：

  「好日子過久了，便忘記曾經了。」

  「這次下鄉，我好幾次都想到了阿娘你，想到阿娘你當初帶著我去種地，我背著三郎，牽著二郎和您去放牧。」

  「你還記得啊？」竇氏也十分驚喜，他本以為自家大郎都忘記曾經的苦日子了。

  「以前忘記了，但這次下鄉又想起來了。」

  馬懿毫不避諱，眼底帶著絲追憶：「那時候很苦，您和阿耶、耶耶他們輪換著放牧、種地，但牧群和糧食基本都交給酒泉的那些貴族了，我們根本吃不飽。」

  「後來好了，後來張河西帶兵從沙州打過來了，阿耶也跟著節帥從軍。」

  「再往後，我們家搬去了山丹，自此之後便沒有吃過什麼苦日子了。」

  見馬懿說的那麼清楚，竇氏也忍不住笑呵呵的說道：「以前挺苦的，但也過得挺充實的。」

  「現在閒在家裡，感覺身體都差了些，每天無所事事的——」

  竇氏雖然這麼說，可若是真讓她回到曾經的那種苦日子去，她是萬萬不願意的。

  思緒間，堂外響起了腳步聲。

  「我聽說大郎回來了？！」

  人還沒到，聲音便先一步傳到了堂內。

  不等眾人反應過來，馬成便一步跨入堂內，目光放在了馬懿身上。

  「好，變黑了，但也更像個男人了！」

  「阿耶馬成誇讚著自家大郎，而身為大郎的馬懿也起身恭敬行了一禮。

  馬成頜首，隨後看向竇氏：「你帶四郎他們去廂房玩，另外讓人準備酒菜，

  我有事情與大郎說。」

  「好」竇氏應下，隨後便起身帶著兩個女兒和小兒子走了出去。

  眼見他們走入廂房，馬成這才走到主位坐下，獨斷道：

  「你這次回來，我會想辦法讓你崔叔父將你留在河州當兵的。」

  「你到時候就當都護府的兵卒，每天在衙門這裡護衛就行.」

  「阿耶！」馬懿打斷了自家阿耶的話，隨後倔強說道：

  「這麼做，那我們『下鄉當兵為吏』的意義是什麼呢？」

  馬成顯然沒想到向來聽話的馬懿會反駁自己，他有些欣慰，卻又有些生氣。

  他親手為自己倒了杯茶，緊接著繼續說道：「這鄉也下了，兵也當了。」

  「下鄉我管不了，那是節帥指定讓你們去涼州下鄉的，我干涉不了，但你當兵這件事情，我可以干涉。」

  「我留你在河州當兵，是為了讓你娘能隨時看到你，但日常的操訓你還是得在軍營跟著訓練。」

  「我也不會因為你是我兒子，我就特意的包庇你，也———」

  「您這還不是包庇嗎？」馬懿忍不住質問起來，這讓馬成火氣上來了。

  「砰他拍案站了起來，眉頭緊鎖的呵斥道：「你以為就我一個這麼做嗎？」

  「你去其它州的軍營，你以為就沒人會幫你？」

  「有我在這裡，你不管去哪裡當兵，都會有人知道你。」

  「到時候你不在我面前，包庇你的人反而更多，更厲害！」

  馬成想的很簡單，既然去哪裡都有人會看在自己的面子上照顧馬懿，那不如讓馬懿留在自己身邊。

  只是對此，馬懿卻不服道：「那我就去狄道，去都護府！」

  「小兔崽子！」馬成瞪眼，隨後一把將頭上的噗頭抓了下來。

  馬懿愣住了，不是因為馬成生氣，而是因為馬成花白了大半的頭髮。

  不知不覺中，自家曾經那個頂天立地的父親，竟然已經這麼老了注意到馬懿的目光，馬成也反應了過來，不急不躁的將噗頭戴回頭上，隨後冷哼道：

  「老子誠心幫你，你這廝竟不領情，到時候去了軍營里被人說風涼話的時候，莫要怪老子沒提醒你！」

  「這風涼話我早就聽夠了！」馬懿叫囂著，畢竟他這個小馬使君在他還沒去涼州的時候，涼州那邊的官員就已經知道了。

  從番和縣衙的官員到大斗鄉的巡檢王兆，還有村裡的那些流言語他自認為自己已經接受住了一切，因此他才有了走出去的膽量。

  望著初生牛續不怕虎的馬懿，馬成搖了搖頭，最後坐回位置上哼道：「那就走著看吧！」

  作為過來人的馬成十分清楚，與鄉野的風言風語相比，軍營里的那種陰陽怪氣才令人難受。

  既然這小子想要試試，到時候希望他能咬著牙走過當兵的兩年。

  這般想著，馬成抬頭看向外面：「那女子，你家郎君和小郎君快餓死了，飯菜呢？！」

  話音落下沒半個呼吸，便聽到了竇氏那潑辣的聲音：

  「你個田舍漢，你再叫喚，我晚上就拿你那破刀把你給砍了！！」

  馬成聞言不服，想試圖叫囂什麼，但最後還是縮了縮脖子，認了慫———

  （還有更新耶）