第315章 蒸蒸日上

  第315章 蒸蒸日上

  「駕！駕！駕……」

  時入九月，當長安的快馬不斷換馬南下，遠在安南交州的安南都護王式卻身著常服，坐在衙門後堂的書房中書寫圖畫。

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  五十有二的他，對如今現狀十分滿意，因此依舊滿頭黑髮，看上去不過四十五六。

  儘管他的注意力都在自己案上的字帖中，但在他面前卻有四名都護府官員正在匯報工作。

  王式坐鎮安南數年，漸漸也摸清楚了安南土民為什麼那麼不服管教。

  並非是安南土民天生反骨，而是歷任安南都護都做的太過糟糕。

  例如前任安南都護李涿為政貪暴，對安南治下的土民十分苛刻，經常委任親信，以一頭牛給鹽一斗的低價，強行買賣土民手中馬、牛。

  但凡有土民試圖聚眾討要說法，便會迎來李涿的狠厲鎮壓。

  李涿不過是歷任安南都護的縮影，所以安南的土民才會寧願與大禮勾結，都不願意服從大唐管教。

  意識到奸猾官吏壓榨百姓，是造成官逼民反的重要原因後，王式便開始了整頓吏治。

  他將軍中正直者編到一處，號「長山都」，兵眾千人，由其長子王涉統帥，專門負責巡查境內各州縣城，將霸占捕魚、販鹽之利的胥吏劣紳繩之以法，處以極刑。

  此外，王式又命令王涉帶兵鎮壓了一批為害鄉里，州縣不能制的土豪惡霸。

  因為他的這些措施，安南的民族矛盾得到了緩解，至今已有三年不曾內亂。

  此時，身為長山都都將的王涉正在向王式匯報，內容主要是前幾日王涉率長山都在驩州擊退林邑進犯的事情。

  「阿耶，林邑入寇兵馬不過萬餘，僅半數著皮甲，余者多赤膊，所用兵器為南蠻提供的軟弓和長槍。」

  「這群蠻兵雖然能勉強結陣，但只能打打順風仗，我率長山都與之交戰，不過兩刻鐘便將其戰鋒擊破，殺賊三千餘。」

  「據我所俘獲的林邑將領口供，此次林邑入寇，乃南蠻酋龍指使，看來酋龍被高節帥重創不淺，不然也不至於讓林邑來牽制我們。」

  「此事你做的不錯！」王式頷首，緩緩放下毛筆的同時，抬頭與三十出頭的王涉對視，眼裡儘是滿意。

  王涉雖難以將兵數萬，可率領數千人擔任先鋒卻不成問題。

  王式並不指望自己的幾個孩子能超越自己，只希望他們能保全富貴就足夠。

  王涉的表現，已經超過了王式的預期，所以他十分高興的誇讚道：

  「此次能擊破林邑，主要是你的功勞，老夫會向南衙奏表的。」

  「相信朝廷看到後，應該會下旨拔擢於你……」

  王式的話還沒說完，堂外卻傳來了急促的腳步聲，一名綠袍的七品官員站在堂外，對內作揖道：

  「都護，朝廷派天使前來宣旨，與之一同前來的還有湖南經略使蔡襲！」

  「諸位請隨老夫前往正堂迎接天使！」

  王式聞言，當即帶著王涉他們前往了衙門正堂。

  不多時，他們便來到了正堂，而堂內則是站著一名二十多歲的宦官，以及一名四十多歲的緋袍官員。

  無需解釋，王式便知曉了二人的身份，當即對天使行禮道：

  「安南都護王式，參見天使……」

  「王都護請起！」宦官舟車勞頓，已經無力講那麼多凡俗禮節。

  眼下他只想儘快宣讀完聖旨，然後前去都護府的寅賓館休息。

  「門下……」

  宦官開始宣讀聖旨內容，而王式也連忙接旨。

  當他得知武寧軍作亂驅逐節度使，並且朝廷派他前往武寧軍，還允許其帶著牙兵前往後，王式心裡立馬就明了了朝廷的態度。

  「看來朝廷已經忍不了這群驕兵悍將了……」

  思緒間，王式起身接旨，而宦官也向他介紹道：

  「王都護，這位便是接替您的蔡都護。」

  「見過都護……」

  二人對視行禮，隨後一陣寒暄。

  宦官見二人相處還算和洽，當即便道：「某舟車勞頓，身體力乏，便不與二位赴宴了。」

  「天使慢走……」

  王式作揖行禮，接著看向王涉：「大郎，為天使帶路寅賓館。」

  「是！」王涉雖然應下了，但卻欲言又止，顯然有些話想對自家阿耶說。

  只是他也看出了自家阿耶在支開自己，因此他便帶著宦官前往了寅賓館，準備返回後詢問自家阿耶。

  王式看著王涉離去的背影，心中略感欣慰。

  此次擊退林邑進犯，王涉的表現可圈可點，不僅指揮得當，還能審時度勢，果斷出擊，斬獲頗豐。

  儘管從其用兵方式不能看出，王涉僅有先鋒將才，但這也足夠了，畢竟他本就不指望家中出個人中龍鳳，平平安安便是最好……

  這般想著，他也漸漸從思緒中走出，與旁邊的蔡襲坐下，交流起了治理安南的心得。

  幾番交流下來，他看出蔡襲軍略平平，但品行還算不錯。

  即便無法抵禦南蠻入侵，也不至於把安南弄得內憂外患。

  只要他能守住安南對南蠻的門戶峰州，再向嶺西求援，應該能守住安南。

  判斷了個大概後，王式便承諾半個月內前往徐州，期間則是會帶著蔡襲熟悉各軍。

  面對王式如此和善且盡心力的交接，蔡襲反倒覺得有些愧疚。

  畢竟王式將安南經營得三年不內亂，可見其在安南有多得民心。

  面對蔡襲的愧疚，王式則是爽朗笑著擺宴。

  宴上，蔡襲不斷向王式敬酒，王式也十分爽快的接下。

  儘管他不怎么喝酒，但酒量卻很不錯，不多時便把蔡襲灌了個大醉。

  待酒過三巡，菜過五味後，他才命人將醉酒的蔡襲送回了寅賓館，而他自己則是轉身回到書房。

  酒意還在臉上，可他心底卻已經盤算起那即將到來的武寧之行。

  武寧軍的名聲他早有耳聞，幾次驅逐節度使，確實是個棘手的爛攤子，但王式並不畏懼，反而覺得這是一個機會。

  正思索間，消失許久的王涉卻推門而入，臉上帶著幾分猶豫。

  王式抬頭看了他一眼，放下手中的茶杯問道：「還有何事？」

  王涉遲疑片刻，終於開口道：「阿耶，孩兒思來想去，還是覺得武寧軍之事不可小覷。」

  「他們幾次驅逐節度使，甚至有人因此丟失官職。」

  「阿耶此去，恐怕兇險萬分，不如……」

  王涉沉吟許久，最後才猶猶豫豫道：「不如讓孩兒代您前往，先行探明情況，再做打算。」

  王式聞言，微微一笑，搖頭道：「大郎，你的心意為父明白，但武寧軍之事，非我親自前往不可。」

  「你雖有些才幹，但畢竟年輕，威望不足，難以服眾。」

  「況且，朝廷既然調我為武寧節度使，便是看中了我在安南的治軍之能。」

  「若我畏首畏尾，豈不辜負了朝廷的信任？」

  面對自家阿耶的這番言論，王涉眉頭緊鎖，仍不放心：「可是阿耶……」

  「那武寧軍驕橫已久，恐怕不會輕易服從管教。」

  「若是他們暗中使絆，甚至……甚至對您不利，那該如何是好？」

  「哈哈哈哈……」王式聞言大笑，隨後站起身來，走上前拍了拍王涉的肩膀，語氣堅定：

  「大郎你記住，為將者，當有膽識，更要有魄力。」

  「武寧軍再驕橫，也不過是一群欺軟怕硬之徒。」

  「只要我以雷霆手段震懾，他們自然會俯首聽命。」

  「此事你無需多慮，只需按照我的吩咐，挑選精兵強將編入長山都中，將不願前往的兵卒裁汰，隨後與我一同前往徐州便是。」

  眼見自家阿耶心意已決，王式只得點頭應下，隨後退後一步，鄭重其事地拱手道：

  「阿耶放心，孩兒定當竭盡全力，助您一臂之力。」

  王式滿意地點了點頭，重新坐回案前，繼續泡茶醒酒。

  王涉見狀也不再打擾，悄然退出了書房。

  翌日開始，王式每日帶著蔡襲走訪交州城外的軍營，探訪交州境內縣城民生。

  二人所過之處，百姓無論土、漢，皆對王式誇讚，並不知道他們心中的王都護將被調離。

  不到半個月的時間，蔡襲已經熟悉了安南的情況，而王涉也按照王式的吩咐，將不願離開的長山都兵卒放歸軍營，重新編入願意前往中原的兵卒。

  九月末，安南百姓方才知道王式被調離的事情，而王式卻已經帶著王式及長山都一千兵卒北上徐州了……

  「武寧軍作亂，調王式前往鎮壓嗎？」

  在王式剛剛踏上武寧之行的時候，身在隴右的劉繼隆方才知道朝廷的謀劃。

  他翻閱著經楊信之手搜查而來的情報，仔細甄別後，確定朝廷近來僅此一件大事。

  坐在中堂左首位的高進達忍不住詢問道：「節帥，朝廷不是只說了調王式前往徐州擔任武寧軍節度使嗎？何時說了要鎮壓武寧軍？」

  

  高進達對軍事上的反應有些慢，劉繼隆見狀便與他解釋道：

  「若只是調任，那為何會准許王式帶牙兵前往？」

  「武寧有七軍，初時七軍僅二千人，發展至如今，銀刀軍便有二千人，其餘六軍各千人，計八千人。」

  「八千牙兵之下，又有州兵、營兵萬餘人，如此構成了武寧軍全部。」

  「話雖如此，但七軍中唯有銀刀軍最為兇悍，招募時便為凶豪之卒，因此其餘兵馬常年被銀刀軍壓制。」

  「這溫璋壓服了其餘六軍，卻因為壓制不了銀刀軍而被驅逐。」

  「武寧軍過往幾次驅逐節度使，也多以銀刀軍帶頭。」

  「朝廷無法討平諸如河朔三鎮及我等大藩鎮也就算了，若是兵不滿二萬的武寧軍都無法討平，那朝廷的威嚴何在？」

  「更何況武寧軍鎮守運河要地，眼下若是不討平，日後再度作亂，屆時長安百萬漕糧都得斷在江淮。」

  「於情於理，朝廷都應該鎮壓武寧軍，而王式和高駢無疑為最優人選。」

  「不過現在看來，朝廷是選擇了王式，而非高駢。」

  劉繼隆說了許多，高進達聽下來後，這才知曉了此事的嚴重性。

  只是他略微思索，卻又搖頭道：「節帥，此事對朝廷雖然重要，但對我們來說似乎不重要吧？」

  作為隴右都護府的長史，高進達也早就從三仙樓、進奏院的各種情報里了解官軍的情況。

  武寧軍雖有近兩萬兵眾，但能稱得上精銳的唯有銀刀、挾馬等七軍。

  即便這七軍作亂，但武寧軍四周可是有天平、兗海、淮南、義成、宣武等軍包圍。

  高進達不認為這武寧軍能鬧出什麼事情，更別說此次調任武寧軍節度使的王式也並非泛泛之輩。

  王式能帶著內憂外患的安南軍擊退十萬群蠻入寇，隨後將動亂多年安南撫平。

  單從能力來說，高進達都覺得隴右除自家節帥外，無人能出其右。

  「王式調任武寧軍的事情，確實沒有那麼重要，重要的是別的事情。」

  劉繼隆承認了高進達的猜想，而他口中別的事情，便是引起唐末農民起義元兇之一的龐勛。

  此時的龐勛，應該只是伙長、隊長之流，不然他早就死在王式鎮壓武寧軍的途中了。

  劉繼隆記得，王式似乎是把武寧七軍的牙將都一網打盡了，並且沒有廢什麼力氣。

  儘管他不知道，如今的王式還能不能和歷史上一樣討平武寧軍，甚至他也不知道龐勛能不能活下來，但這件事他必須得關注。

  若是沒有龐勛冒頭，那些小庶族和貧民也無法看穿大唐的虛弱，大規模的農民起義說不定會往後推延。

  如果事情真的如此，那自己就得想辦法逼一把唐廷了。

  與其讓大唐緩慢死亡，最後迎來五代十國亂象，那不如讓大唐加快死亡，由自己掃平天下。

  思緒此間，劉繼隆對高進達詢問道：「現在三仙樓的範圍包括哪些了？」

  見劉繼隆詢問，高進達連忙回應道：「此事得詢問曹參軍才行。」

  「召曹茂過來吧。」劉繼隆頷首示意，高進達見狀便派人尋來了曹茂。

  不多時，曹茂便來到了中堂並在作揖後入座，同時在高進達解釋後向劉繼隆匯報導：

  「節帥，如今三仙樓包括劍南道、山南西道和山南東道。」

  「此外，關內道中的朔方、天德、涇原三鎮也有三仙樓，河東僅有北都有三仙樓，京畿道和都畿道只有長安和洛陽有三仙樓。」

  似乎是擔心劉繼隆不滿意，曹茂連忙解釋道：「三仙樓的菜品倒是很受歡迎，可地方衙門的賦稅也不低。」

  「十年擴展至如今，已經算是迅猛了……」

  曹茂說罷，高進達也附和道：「節帥，都護府對三仙樓的扶持不低，奈何許多地方的生意都被地方藩鎮的牙商所占據，便是我們花錢也進不去。」

  三仙樓，這本就是隴右在俞從暉、王燾等牙商幫助下，於各州縣修建起來的情報機構。

  當然，說是情報機構，實際上也只能打探些小情報，觸及核心的情報是很困難的，因為那代表需要花錢。

  隴右的財政充盈不假，但比起情報的花銷來說，隴右財政的那點結餘，還不足以滿足三仙樓的擴張。

  劉繼隆也沒指望三仙樓能得到多大的情報，他只需要得到各州的大致情況就足夠。

  正因如此，面對高進達和曹茂的無奈，他也開口安撫道：「無礙，這已經足夠了。」

  「若是能沿著長江、淮河兩岸繼續開設三仙樓，那則更好，若是不能也無礙。」

  劉繼隆說罷，隨後又向高進達詢問道：

  「近一個月過去，松州那邊有沒有什麼消息傳來？」

  「有！」高進達不假思索道：

  「這崔鉉果然是故意在北境設防，為的就是把流民拿來與我們做買賣。」

  「楊復光的信送抵成都後，崔鉉便以安置百姓往翼州、茂州、維州為由，將西川大批流民遷徙翼州。」

  「在流民抵達翼州後，他便派人傳信給松州的斛斯光，讓斛斯光派人去接納流民。」

  「斛斯光今早才派人送來消息，說是翼州流民有近八千，而且後續還有好幾萬流民。」

  「楊復光已經抵達翼州，並且要求用這批流民先交換挽馬。」

  「斛斯光讓都護府先準備五千匹挽馬南下，您看如何？」

  高進達說罷，目光便看向了劉繼隆，劉繼隆聽後問道：「派一萬匹挽馬南下吧。」

  「按照之前的規矩，這一萬匹挽馬，也能換六萬流民了。」

  「牧場的情況如何？接連交易出去那麼多挽馬，會不會受到影響？」

  面對劉繼隆的詢問，高進達頷首道：「有一些……」

  聞言，劉繼隆沉思片刻，接著想到了河西的張淮深。

  「張使君不是想要人口嗎？這次是個好機會。」

  「派人送信去甘州，告訴酒居延，一匹挽馬換三個流民。」

  「如果張使君同意，便讓他們先把挽馬送到涼州，然後再由我們的人轉送到河州、渭州、岷州。」

  「這次遷入的百姓，都安置在這三個州開荒，讓三個州的人口都突破十萬口。」

  隴右與西川談下來的價格是六個人換挽馬一匹，一個人換糧食七石。

  河西糧食不足，還需要從隴右進口，自然不能用糧食來交易。

  但河西擁有多處馬場，挽馬肯定足夠多，所以可以用挽馬交易，而隴右可以從中間抽取五成作為費用。

  想來就算張淮深知道，張淮深也會願意換的，因為關內道的口馬價格更貴，移民不是那麼容易就能弄到的。

  「是！」

  曹茂與高進達作揖應下，劉繼隆見狀頷首道：

  「下去吧，記得盯緊王式那邊的事情。」

  在他的吩咐下，曹茂與高進達緩緩退出中堂，而劉繼隆也將長安送來的情報丟入了香爐中，眼看著它化作灰燼……

  (本章完)

  （還有更新耶）