第21章,自治權(求追讀)
兩兄弟坐了不久,突然接到伊默里納王國的召見通知。
國王特使派遣了一輛豪華的馬車停在客棧外面等待。兩兄弟不敢耽擱,吩咐手下人暫時留在客棧,自己則迅速上車,跟隨馬車前往伊默里納王國的宮殿所在地——羅瓦宮。
羅瓦宮由當時統一馬達加斯加的伊默里納王國國王拉達馬一世所建,是一座雄偉壯麗的宮殿。它不僅是伊默里納王國的象徵,也被譽為安塔那那利佛最具代表性的建築之一。
由於馬車是國王派遣的,羅瓦宮的守衛並未對他們進行阻攔,兩兄弟順利進入宮中。
宮殿內部裝飾極為豪華,充滿了異域風情,光彩奪目。
陳永福和陳永昌邊走邊打量,眼中充滿了好奇。
馬車不久便停在了宮殿深處的一個廣場上,國王的特使走上前來,招呼兩兄弟下車,並帶領他們前往國王的辦公室。
然而,當他們到達國王辦公室門口時,衛兵將他們攔下,要求進行搜身檢查。
衛兵解釋道,這是為了確保兩人未攜帶任何威脅到國王安全的武器。
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特使解釋了一番,兩兄弟也並無異議,主動配合搜身。
搜身結束後,確認無誤,衛兵退開,他們終於得以進入國王的辦公室。
辦公室內,陳永福一眼就看見兩個人站在房間中央,其中一個是中午見過的阿拉伯後裔——阿卜杜拉。
他的旁邊站著一位威嚴的中年男子,正是伊默里納王國的國王拉達馬二世。
拉達馬二世生於1829年,於1861年登基時年僅32歲。
繼承王位後,他試圖緩解母后統治期間國內外的緊張局勢,推行寬鬆政策,然而,這些政策引發了內部貴族,尤其是以總理為首的舊勢力的不滿,使得他陷入了權力鬥爭的漩渦之中。
陳永福和陳永昌立即上前,恭敬地向國王行禮。
國王則微微點頭,這是他第二次見到陳永福,南華小鎮在西部的迅速發展已引起他的關注,但他並沒有深究。
伊默里納王國的影響力主要集中在安塔那那利弗及其周邊地區,西部和南部仍由一些鬆散的部落控制,這些部落名義上臣服於伊默里納王國,但實際影響力有限。
拉達馬二世對陳永福兩兄弟十分熱情,立即展開了交談。
陳永福提出了他的請求,希望能夠在西部進一步擴大農業種植面積。
拉達馬二世對這一請求表示理解,並支持南華小鎮繼續擴展農業生產。
國王表示,南華小鎮所生產的五金工具和農具在伊默里納王國內深受歡迎,他希望南華小鎮能為百姓提供更多的日常用品。
陳永福感謝國王的支持,稱南華小鎮將繼續努力,為伊默里納王國提供更多的農產品和生活必需品。
寒暄過後,國王開始詢問陳永福計劃購買多少土地。
陳永福隨即提出,他希望在南華小鎮周圍購買100萬畝土地,並請求得到國王的支持。
拉達馬二世聽後略顯驚訝,100萬畝土地確實不小,但對他這個統治整個伊默里納王國的國王而言,這並不算什麼大問題。
尤其是西部的土地並不屬於國王的核心管轄區,多為未開發的荒地。只要不涉及安塔那那利弗周邊的土地,國王毫不介意。於是,他開價10萬兩銀子,作為交易條件。
陳永福對這個價格沒有異議,畢竟上次購買的價格也是每十畝一兩銀子,此次的定價並未變化。
國王拉達馬二世顯然也沒有過多為難,交易達成後,他顯得十分高興,並邀請兩兄弟共飲一杯,慶祝合作。
國王吩咐阿卜杜拉去準備酒水,他顯然已準備好款待兩位遠道而來的客人。
阿卜杜拉退下後,拉達馬二世靠近陳永福,低聲問道:「聽說南華小鎮能夠生產武器,是真的嗎?」
陳永福微微一愣,但很快反應過來,謹慎地回答道:「確實如此,陛下,南華小鎮可以生產武器,不過我們嚴格遵守規定,僅對外銷售,不在島內銷售任何武器,以避免引發內部的動盪。」
然而,拉達馬二世對這些細節並不感興趣,他直接說道:「我現在需要武器,南華小鎮能否出售給我一批?」
陳永福思考片刻,最終答應了國王的請求。他清楚,伊默里納王國目前局勢不穩,國王急需增強自己的武裝力量。
而陳永福也希望通過這次機會鞏固與國王的關係,進一步確保南華小鎮未來的發展。
拉達馬二世接著詢問:「我需要1000支步槍,南華小鎮能夠提供嗎?」
陳永福回答:「可以,陛下,三個月內我們可以交貨。不知道陛下打算如何支付?」
國王笑了笑,答道:「用土地交換可以嗎?」對於價格,他並不在意,只希望儘快拿到武器,加強自己的衛隊。
一千支步槍,陳永福報價二十兩一支,總價兩萬兩。
拉達馬二世同意這個報價,兩萬兩也就是二十萬畝土地,正好在這次土地交易中,再給陳永福劃撥二十萬畝土地,這樣陳永福獲得了一百二十畝土地。
交易順利完成後,陳永福忽然提出一個新的建議:「陛下,南華小鎮不僅可以提供武器,還可以提供軍事支持。如果陛下有需要,我們可以為您提供武裝力量。」
拉達馬二世一愣,顯然有些意外:「軍事支持?我聽說你們的保安隊只有幾百人,這樣的力量能起到什麼作用?」
陳永福從容不迫地回答:「陛下,目前南華小鎮確實只有500多人,但如果您需要,我們可以迅速擴充軍隊,保證為您提供足夠的兵力支持。」
國王沉思片刻,終於意識到這或許是個機會。他的衛隊人數有限,而且就算想要進行擴充,不說他是否有錢,還會引起總理的注意,甚至讓他們進行反撲,那想想其他辦法也不是不可以。
如果想要應對以總理為首的舊勢力,單憑現有力量很難取勝。若能藉助南華小鎮的力量,他或許可以重新掌控全局。
「如果你們能夠提供5000名士兵,我願意合作。」拉達馬二世最終下定決心,說出自己需要的兵力。
目前整個伊默里納王國軍隊人數一萬人,拉達馬二世能夠掌握的軍隊只有兩千人加上他的衛隊只有三千人,想要對付掌握八千軍隊的總理,有些困難。
陳永福見計謀成功,心中暗喜,他微微一笑,說道:「陛下,南華小鎮完全可以為您提供5000名士兵支持。不過,我們遠東華人在海外被人欺負,無處可去,是陛下的伊默里納王國收留了我們,我們很感激國王的幫助,我們希望南華小鎮能夠融入到伊默里納王國,不在被人欺負,希望能夠獲得自治權,作為回報,南華小鎮將永遠效忠於伊默里納王國,忠於陛下,幫助陛下整合西部部落的力量,為陛下所用。」
國王聽後稍顯驚訝,但他知道自己目前的處境十分危急,已沒有多少選擇的餘地。經過一番權衡,拉達馬二世最終點頭,表示同意陳永福的提議。
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