第657章 赤地千里

  第657章 赤地千里

  好雨知時節，當春卻未發生，且說賈環等人一路南下，走了大半個月，氣溫倒是日漸回暖，然而卻沒下過一場雪，更加沒下過一滴雨，乾旱十分嚴重，許多地方都沒辦法春耕了，待進入河南境內，本以為靠近黃河，情況會好些，誰料這裡的旱情反倒更加嚴重了，但見赤地千里，樹枯草黃，河涸井幹，田地龜裂，滿目蒼夷，那景象當真是觸目驚心！

  此刻，賈環便駐馬在黃河北岸的孟津渡口，心情莫名的沉重，只見此時的黃河幾乎已經見底了，渾濁的河水如同小河溪般涓涓而流，兩岸露出的大片灘涂都已經乾裂了，層層迭迭地張著「大口」，靠近河中心的附近則儘是淤泥，不小心踩進去，傾刻就會被沼澤吞噬掉。

  太監段永舔了舔乾燥的嘴唇，一臉震驚地道：「黃河竟見底了，咱家還是第一次見，沒想到竟乾旱於斯。」

  一名負責擺渡的老叟搖頭插話道：「別說你們這些京城來的貴人了，草民土生土長在黃河邊上，在此擺渡也有三十載，還從來沒遇到這樣的大旱。」

  賈環禁不住問道：「這裡多久沒下雨了？」

  「怕是有一年了吧，田地根本沒法種，連人畜喝水都困難，很多人都舉家逃荒去了。」老漢嘆氣連連搖頭，一臉的憂心忡忡。

  此刻的鸞輿內，黛玉和寶釵等人正偷偷掀起窗簾，從縫隙往外好奇地窺視，見到遠處的灘涂上有許多衣衫襤褸的饑民在翻弄河邊的淤泥，似乎在尋找什麼。

  最新小說章節盡在st🍓o9.com

  紫鵑好奇地問：「這些人在作甚？」

  寶釵嘆息道：「想必是找吃的吧，連黃河都要斷流了，這場大旱的範圍肯定極廣，唉，不知又要餓死多少人了。」

  黛玉輕蹙黛眉道：「國之將興，必有祥禎，國之將滅，必出妖孽……」

  寶釵連忙掩住林黛玉的小嘴，低聲道：「小心隔牆有耳，有些話可不能亂說。」

  黛玉不以為然地道：「我只是就事論事而已，千百年來，王朝興替，皆前車之鑑。凡吏治清明，必國運昌盛，凡吏治腐敗，則離傾覆不遠矣。咱們這一路上走來，寶姐姐也見到了，水陸兩路，處處設卡徵稅，寸寸張羅，層層盤剝，又適逢這百年不遇的大旱，百姓貧困潦倒，食不果腹，沒有了活路，除了揭竿而起，還能做什麼？若朝廷再不重視，採取措施緩解，我敢斷言，不出一年必有大亂子。」

  薛寶釵聞言沉默了，林黛玉是深居簡出的閨閣女子，尚且能看得出端倪來，她以往經常外出打理家族生意，又豈會瞧不出來，嘆道：「沒想到短短几年間，外面竟如此烏煙瘴氣，征榷之使，急如星火，搜刮之令，密如牛毛，百業俱廢，不僅買賣不好做，老百姓更是苦不堪言。」

  鶯兒打趣道：「兩位姑娘怎麼忽然憂國憂民起來了，咱們女兒家，哪管得了這些。婢子倒是更擔心今年收集不到時令的雨水，那姑娘的冷香丸便制不成了，該如何是好？」

  紫鵑點頭道：「可不是，剩下的冷香丸不多了，若是用完了，寶姑娘再發起病來，可就糟糕了。」

  薛寶釵正從車窗簾的縫隙間偷看前方賈環的背影，聞言臉上不禁微熱，搖頭道：「無妨，我這病也不打緊，大不了熬一熬，一段時間就慢慢緩解了。」

  林黛玉道：「寶姐姐不必擔心，想必環弟已經安排林之孝收集四時花蕊和風霜雨露了，他可緊著呢，河南河北大旱，大不了派人到金陵，要不到嶺南收集，總不該雨水那天，全國各地都不下雨吧？」

  薛寶釵臉上微微發燙，隱隱覺得林黛玉話裡有話，正不知該如何回答時，鸞輿外面傳來了香菱的聲音：「段中史來了！」

  車內眾人聞言連忙閉口不言，稍傾，車外傳來段太監行禮的聲音，道：「請公主殿下移玉駕稍候，準備乘船渡河。」

  林黛玉點了點頭，紫鵑道：「公主殿下知道了。」一面替林黛玉戴著一頂遮陽的冪籬。

  薛寶釵和鶯兒先行下了車，鶯兒本欲攙扶寶釵的但卻被後者不著意地推脫了，她現在也是宮女身份，在外面自然不能擺主子的譜。

  寶釵下得馬車，又轉身把林黛玉攙了下來，後者自出了京城便換下了禮服，穿上常服，行動倒是輕便了許多。

  這邊林黛玉剛下車，迎婚使阿合買提便立即屁顛屁顛地跑過來請安施禮，雖然態度畢恭畢敬的，但那眼神仍然讓林黛玉有點不適，淡道：「迎婚使不必多禮。」

  這時賈環正好也行了過來，十六歲的少年長身玉立，春日陽光下，更是溫潤如玉一般。林黛玉不由美眸亮起，這一路上走了大半個月，段永盯得緊，二人連說話的機會都很少，更別說面對面了。

  「賈環見過公主殿下。」賈環行至跟前施禮道。

  林黛玉點了點頭：「環……嗯，賈婚使免禮，可是要過河了？」

  「是的，請公主殿下移玉駕上船。」

  「好！」林黛玉和寶釵等宮女上了船，又回頭道：「賈婚使何不一起上船來，這裡還有位置呢。」

  段永立即瞥了賈環一眼，頗有點警告的味道。賈環拱手道：「公主殿下請先行過河，下官還要善後。」

  林黛玉聞言只好和段太監先行過河去了，阿合買提看著林黛玉窈窕的背景若有所思，直到賈環叫了他兩聲才回過神來，乾笑道：「賈婚使有何賜教？」

  賈環不動聲色地道：「賜教不敢當，冒昧請教一下，閣下在哈密王座下任何職？」

  阿合買提微愣，笑道：「賈婚使為何突然問起這個？」

  「只是好奇罷了。」賈環神色自若地道。

  阿合買提呵呵笑道：「在下只是哈密王麾下的一名百戶，名不見經傳，因為口才還算可以，又懂得一些漢話，所以便派了在下當迎婚使。」

  哈密國乃大晉的附屬國，大晉也曾在哈密設立哈密衛，所以形成了「國衛並存」兩套系統，哈密王由大晉冊封，其麾下設立指揮使、指揮同知、指揮僉事等官職，跟大晉地方衛所一致，但是擔任這些官職的都是當地武裝頭目，不領取大晉的奉祿，只是名義上的頭銜。

  換而言之，哈密國擁有很大的自主權，根本不受大晉約束，只是名義上的臣服，特別是現任哈密王拜瓦，通過政變上位，更加不把大晉當一回事，之所以表面上還臣服大晉，只不過是想撈取好處罷了。

  近些年以來，女真人不斷崛起，嚴重威脅大晉遼東邊境，大晉騰不出手來，只能對拜瓦採取懷柔手段，不僅不追究他篡位之罪，還下嫁郡主和藩，第一個受害者就是與大師兄柳毅青梅竹馬的齊婉若，誰知此女到了哈密不久就病死了，拜瓦竟厚顏無恥地要求大晉再下嫁一名公主，並且威脅大晉，如果不照辦就投靠吐魯番汗國，引番兵攻打嘉裕關。

  乾盛帝雖然惱火，但逼於東邊有強敵威脅，若是西陲再起戰事，必然首尾不顧，於是只能好言安撫，並且賜下豐厚的賞賜，至於和親的事則一直拖著沒有答應，直到賈環抗旨不遵，乾盛帝才怒而下旨，令林黛玉和親哈密，以此來作為對賈環的懲戒，殊不知此舉無疑於自毀長城。

  言歸正傳，且說賈環聽聞阿合買提竟是哈密王拜瓦麾下的一名百戶，不禁有些意外，原以為這傢伙是名文官，敢情還是一員武將。

  阿合買提見賈環若有所思地審視著自己，那目光似乎直透人心，不由微凜，於是岔開話題道：「公主殿下似乎對賈婚使格外親近。」

  賈環神色自若地答曰：「不過是康樂公主性情平易近人罷了。」

  「也許吧！」阿合買提打了個哈哈，眼底似乎閃過一絲異樣。

  賈環沒再理會他，逕自行了開去。

  近千人的隊伍，花了大半天時間才全部渡過了黃河，這裡離洛陽已經不遠了，路上遇到的饑民卻越來越多。

  這些饑民大多拖家帶口，衣不蔽體，面黃肌瘦，見到這支豪華的送親隊伍，便一路尾隨著，一雙雙飢餓的眼睛散發著嚇人的綠光。

  林黛玉和薛寶釵諸女見到饑民當中有不少老弱婦孺，於心不忍，便命段永布施一些食物錢糧，誰知這善意之舉卻惹來了大麻煩。

  這些饑民實在太餓了，一開始忌憚隨行護送的官兵，不敢接近隊伍，結果段永帶人布施食物，這些饑民就像發了瘋一樣爭搶，像潮水般從四面八方衝上來，試圖搶奪送親隊伍的物資，那情景嚇得鸞輿內的諸女花容失色，段太監和幾名小太監連滾帶爬地往後急撤，這才避免被亂鬨鬨的饑民所踐踏。

  虧得賈環沉著冷靜，立即喝命韓信集結兵力將鸞輿團團護住，又讓鐵牛和滿桂帶人縱馬執刃驅趕，這才將這些饑民驅散開去。

  然而這些饑民雖然被驅散了，但很快又聚集起來，離遠尾隨著車隊，並且數量越來越多，黑壓壓的望不到邊，估計有上萬人之多，嚇得五百名公主府儀衛都手心直冒冷汗。

  「這些刁民，當真不怕死不成？韓千戶，膽敢再有靠近十丈以內者，格殺勿論！」段太監有點惱羞成怒地尖聲道。

  賈環皺了皺劍眉：「他們只是太餓罷了，趕走便行，莫要激化矛盾，韓千戶，請留兩百弟兄殿後，其他人加快速度入城。」

  儀衛首領韓信目光詢問地望向段永，後者黑著臉不作聲，不過顯然也明白若殺人見血，指不定會引發一場暴亂，最後還是點了點頭默許了。

  於是韓信點了兩百儀衛負責斷後，其他人則護送著車隊往洛陽城加速駛去。

  (本章完)

  （還有更新耶）