第510章 最毒婦人心
第510章 最毒婦人心
魯迅曾提到一個有趣的現象，國人總是喜歡折衷調和，譬如你說這屋子太暗，打算開個天窗，大家一定是不允許的，但你主張拆掉屋頂，他們就會來調和折衷，願意開天窗了。
這其實跟「法乎其上，得乎其中；法乎其中，得乎其下；法乎其下，則無所得」的說法有著異曲同工之妙。
假如賈環一開始便直接提出停發月錢，遣散一半奴僕，肯定大部份賈家的奴僕都會反對，甚至憤怒鬧事，但是賈環卻暗中使了個花招，利用王夫人提前放出風去，說要賣掉一半奴才，激起輿論憤慨，第二日卻又當眾宣布不賣，只是遣散，而且還發遣散費。
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試想一下，那些家奴的心理預期是被發賣，妻離子散，骨肉分離，如今賈環突然說不賣了，而且還有散夥費，家奴們能不如釋重負？能不感恩戴德嗎？他們甚至連停發月錢這一條也欣然接受。
言歸正傳，且說賈環當眾宣布完「停薪裁員」後便徑直離開了，將剩下的工作都丟給了林之孝。
此時的賈政正在書房夢坡齋中來回踱步，正是坐立不安之際，那長隨李貴神色古怪地走了進來。
賈政急忙問：「如何？環哥兒沒有鬧出大亂子吧？」
李貴嘖嘖地道：「沒有，環三爺手段高明著呢，奴才如今是佩服得五體投地呀。」
賈政半信半疑道：「當真成了？」
李貴便把經過說了一遍，賈政聽完後不由鬆了口氣，同時也有點氣惱，心想，這逆子竟連我也擺了一道，豈有此理！
原來為了不走漏風聲，賈環連賈政也瞞著，後者一直以為賈環真要賣掉一半奴僕換錢，所以這次連面也不敢露，生怕被千夫所指，豈料賈環竟是虛晃一槍，輕易就把裁減奴僕這件極為棘手的難事給辦成了。
長久以來，賈府的財政嚴重赤字，其中一個重要的原因就是人口滋生太多，負擔太重，如今順利解決了這個頑疾，賈政頓覺放下了心頭大石般輕鬆，揮退了李貴後，自斟一杯茶閒啜起來。
說實話，自打賈赦和賈珍被抓後，這大半個月以來，賈政每日都焦頭爛額，寢食難安，壞事一件接一件，急得他吐血，如今總算可以緩一緩了，有個精明強幹的兒子確實省心不少，只可惜，環哥兒並非太太養的。
念及賈環和王夫人之間的矛盾嫌隙，賈政禁不住又苦惱起來。
…………
賈母本來就有午睡的習慣，此番連遭打擊病倒後，似乎更加嗜睡了，午後睡了一個多時辰還沒醒。
王夫人看著床上如枯木殘燈般的老婦人，眼神有些變幻不定，心裡也不知在想什麼，良久才放下帳幔退出外間去，低聲問道：「老太太可用過午飯了？」
此時賈母屋中只剩鴛鴦和琥珀二人侍候，其餘人都被賈環召去賈府中路的大花廳前開會了。
鴛鴦憂心忡忡地答曰：「只喝了兩勺參湯，一昧嗜睡，昏昏沉沉的，一天倒有那幾刻鐘是清醒的。」
王夫人嘆了口氣道：「你們好生照料著，等天氣暖和了，老太太興許……就能好起來。」
鴛鴦連忙點頭稱是。
這時琥珀忍不住道：「太太，婢子有些話不知當不當講？」
王夫人淡道：「你和鴛鴦都是老太太跟前服侍的人，有什麼話不能說的，總歸也是為了老太太好。」
琥珀搖頭道：「不是老太太，是關於環三爺的。」
王夫人不動聲色地哦了一聲道：「環哥兒如何？」
琥珀憤然道：「婢子聽說環三爺準備賣掉府里一半奴僕，如今把人都召去大花廳，指不定已經開始發賣了呢。老太太現在是病糊塗了，不知白天黑夜的，太太為何不勸阻？一直以來，誰不知老太太和太太都是惜老憐貧之人？府里的奴才很多祖上幾代便服侍主子了，哪個不是拖家帶口的？難道太太就忍心看著他們被發賣，妻離子散，骨肉分離？」
此言一出，在場的薛姨媽、尤氏、秦可卿和李紈都不約而同地望向王夫人。
王熙鳳不待王夫人發話，立即便搶先道：「太太當然勸阻了，這種事哪有不勸阻的。」
旁邊周瑞家的陰陽道：「俗語說得好，新官上任三把火，太太是勸阻了，就怕有人聽不進去，擅作主張！」
秦可卿的性格雖柔弱，卻是個聰明人，自然聽出王熙鳳和周瑞家的一唱一和，分明是在拱火澆油，不由暗暗擔憂，有心想替賈環分辯幾句，但又怕得罪人。
正在此時，一群賈母屋裡服侍的婢女回來了，為首者正是珍珠、翡翠和玻璃。這三婢都是服侍賈母的二等丫環，看樣子是剛從大花廳那邊回來。
王熙鳳頓時眼前一亮，故意問道：「你們這麼快就回來了？環三爺把大家叫去所為何事？」
一向嘴快的翡翠答道:「環三爺說如今府里十分困難，養不起這許多奴才了，讓大家自謀出路，有願意離開的，每人發給二兩銀子盤纏，領了賣身契就可以離開，從此恢復自由之身，若不願意離開，也可以留下來，但從此停發月錢，直到府里還清外債為止。」
年紀最小的玻璃吐了吐舌頭道：「原來大家都錯怪環三爺了，環三爺根本沒打算賣奴才，只是讓大家自願選擇出府，而且還給遣散費呢。」
秦可卿聞言鬆了口氣，薛姨媽臉上也露出了笑容道：「我就知道環哥兒心善，斷不會做出那等惡事來的，二兩銀子雖不多，但考慮到如今府里的情況，也算是仁至義盡了。」
周瑞家的一臉尷尬，她剛才還在陰陽賈環，結果立即就被打臉。
「看來環哥兒還是把太太的勸聽進去了。」王熙鳳尬笑著圓場道，心裡卻像吃了蒼蠅一般。
王熙鳳本打算等賈環當眾宣布發賣奴僕，激起公憤，她再趁機帶頭出面「伸張正義」，賺一把好名聲的同時，把賈環的管家權給奪回來，結果賈環根本不按套路出牌，這分明是擺了自己和太太一道啊。
王夫人此時內心也十分不痛快，但也只能強裝欣悅道：「阿彌托佛，這是好事。」
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尤氏打趣道：「既然如此，你們幾個小蹄子為何不領了銀子離開？莫非嫌二兩銀子太少？」
珍珠忙搖頭道：「瞧珍大奶奶說的，老太太平日待婢子們不薄，如今府里落難了，老太太又病著，這個時候我們若離開，那還算是人了？」
李紈感動地道：「好奴婢，難為你們有此等忠心，倒不枉老太太疼你們一場了。」
翡翠撇嘴道：「我們幾個雖然不走，但要走的人卻不少呢，都快把大花廳的門檻給踏平了，甚至有些心急的，不等環三爺召集大家宣布，就全家偷偷溜之大吉了，不過也是活該，他們若稍等一等，還能領到賣身契和遣散費，堂堂正正地恢復自由之身，如今只能在外頭當流民黑戶了。」
鴛鴦冷笑道：「都是些自私自利的涼薄之人，倒是走了的乾淨，讓他們自生自滅好了。」
薛姨媽感喟道：「俗語說得好，夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，更何況是奴才，且由他們去吧，沒必要太過苛責。」
王夫人點了點頭道：「妹妹說的是，大家都散了，各自家去吧，莫要驚擾了老太太休息。」說完便逕自離開了賈母屋裡。
王熙鳳本來還卯足勁兒準備鬧事的，如今只能像泄了氣的皮球般返回住處，剛一進門，豐兒便迎上前道：「奶奶，環老三根本沒賣奴才，甚至還每人發二兩銀子遣散費，如今大家都不罵他了，還一個個感恩戴德的，呸，真是一群沒見過世面的奴才，區區二兩銀子就打發了。」
王熙鳳冷著臉道:「你哪裡曉得環老三的此番手段的高明，我和太太都被他利用了。」
豐兒愕然道：「怎講？」
王熙鳳咬牙道：「如今我才明白，環老三昨日假意向太太請示，說他要賣掉一半奴才，竟是想藉此放出風聲，好讓大家憤恨，結果今天他突然宣布不賣，還發二兩銀子遣散費，試問那些奴才還能不興高采烈，感恩戴德的？」
豐兒這才猛然會過意來，驚道：「這不就是那個啥……欲擒故縱嗎？還連帶擺了奶奶和太太一道，環老三真的太狡猾了，嗯，他還趁此機會停了月錢，既節約了開支，又逼使更多人選擇離開，達到裁減奴才的目的。嘖嘖，環老三這手腕太可怕了，奶奶，咱們以後還是……」
王熙鳳面色一沉，豐兒見狀忙打住了，沒有再繼續往下說。
再說王夫人，離開賈母院後，陰沉著臉回到了正房，心情顯然十分糟糕。這也難怪，被賈環這個庶子明擺了一道，心情能好就奇了，而且賈環表現得越厲害，她的危機感就越大，有那麼一剎那，她甚至希望賈母立即一命嗚呼，因為賈母一死，賈環有熱孝在身，自然就不能參加接下來的會試了。
正是：青竹蛇兒口，黃蜂尾後針。二者皆不毒，最毒婦人心。
(本章完)
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