第32章 天下攘攘
第32章 天下攘攘
一廂,大十聯盟和東南聯盟的擴充腳步越來越強勢,收入迅速拉開差距,不僅自己的電視頻道訂閱人數節節攀升;而且伴隨著影響力的擴大,兩個聯盟的比賽納入全美直播的比例也肉眼可見地上升。
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毫無疑問,話語權也就發生傾斜。
一廂,德克薩斯大學再次扮演改變格局的關鍵角色,他們不滿意多年以來被自己壓制的小弟德州農工大學加入東南聯盟之後賺得盆滿缽盈,資金充裕之後,每年招生越來越強勢,形成一個良性循環。
2021年,德克薩斯大學攜手俄克拉荷馬加入東南聯盟。
大十二聯盟,陷入絕境。
緊接著,西海岸的傳統強隊也坐不住了,南加州大學不滿意太平洋十二聯盟的疲軟,一年後的2022年聯手加利福尼亞大學洛杉磯分校加入大十聯盟,這下大十聯盟如虎添翼,坐擁東西兩岸的龐大市場。
代價則是,大十二聯盟和太平洋十二聯盟雙雙面臨分崩離析的困境。
大十二聯盟率先展開自救,瘋狂搶人,在拉攏亞利桑那、科羅拉多等等大學之後,驚險地勉強站穩腳跟。
太平洋十二聯盟則風雨飄搖,在華盛頓大學和俄勒岡大學攜手加盟大十聯盟後,曾經輝煌一時的太平洋十二聯盟名存實亡。
在2023年,太平洋十二聯盟只剩下斯坦福、加州大學伯克利分校、俄勒岡州立、華盛頓州立四所學校,他們四處求救,卻連連碰壁,最後斯坦福和加州大學伯克利分校在大西洋海岸聯盟找到落腳點——
俄勒岡州立和華盛頓州立依舊無家可歸,前途未卜。
NCAA,因為利益,走向一個全新時代。
百年傳統,灰飛煙滅。
比如同區德比,加州大學洛杉磯分校和加州大學伯克利分校同樣屬於加利福尼亞大學系統的名下,兩支球隊之間的比賽已經持續超過一個世紀,但現在處於不同聯盟,每年固定的碰面也就不會再發生。
比如主客場觀賽,以前分區是地域性的,即使前往客場比賽也不遠,但現在分區卻打破地域的限制,這就意味著客場比賽可能需要從西海岸飛到東海岸,不僅影響學生日常作息,而且校友球迷也可能無法前往客場觀賽。
再比如碗賽,每年元旦的玫瑰碗(Rose-Bowl)曾經是NCAA的招牌,甚至就連阿拉巴馬大學的球隊應援歌里都提到了玫瑰碗,自二戰以來,玫瑰碗就一直是大十聯盟冠軍對陣太平洋十二聯盟的冠軍。
每年玫瑰碗的時候,大十聯盟的冠軍將會前往陽光溫暖的加利福尼亞,觀看比賽順帶度假,客場球迷們紛紛帶上一支紅玫瑰,跟隨球隊前往洛杉磯比賽。
但現在,太平洋十二聯盟基本已經瓦解,玫瑰碗的傳統也將成為歷史。
歷史的車輪,就這樣在一片轟鳴之中持續前行。
視線,暫時回到2016年。
當下,NCAA的發展還沒有進入全新階段,但大十聯盟和東南聯盟的成功有目共睹,話語權與眾不同。
阿拉巴馬大學作為東南聯盟的傳統強隊,並且是過去九年電視轉播飛速發展之中毫無疑問的絕對王者,成為時代進程的受益者,也難怪校長對於球隊的轉播場次格外看重。
如果能夠和紅潮風暴舉行熱身賽,電視轉播收入也非常可觀——
本場比賽,不僅將在東南聯盟電視網絡直播,同時還將在ESPN進行全美直播。
人人都渴望成為阿拉巴馬大學的熱身對手。
沙班則有自己的考量。
每年挑選熱身賽對手的時候,都會經過深思熟慮;今年也不例外,最後沙班選擇了克萊門森大學。
熱議,一片——
克萊門森老虎隊,隸屬大西洋海岸聯盟,這也是一支歷史悠久的隊伍,1896年成立,距今百年有餘。
不過,位於南卡羅來納州的克萊門森大學是一所公立大學,並非傳統名校,他們的橄欖球一直到千禧年之後才全面崛起,並且和沙班接手的阿拉巴馬大學同時進入巔峰,成為過去十年的最強隊伍。
自2008年主教練達波-斯威尼(Dabo-Swinney)接手之後,克萊門森老虎隊四次稱霸大西洋海岸聯盟。
克萊門森和阿拉巴馬是赫赫有名的死敵,兩座同樣位於南部的學校,歷史恩怨可以追溯到遙遠的1900年,並且在隨後的百年歷史里碰面一次又一次。
按道理來說,兩支球隊分別屬於兩個聯盟,每次碰面都需要間隔數年,但奇妙的是,他們的每次交手都是火花四射,要麼同樣處於巔峰、要麼同時處於低谷,以至於每次對決都是刺刀見紅,不斷書寫歷史。
紅潮風暴和老虎的碰撞總是能夠見證NCAA歷史的大比分,老虎曾經「35:0」橫掃取勝,紅潮風暴也曾經「74:7」羞辱過對手,如此富有戲劇化的比分導致球迷之間的罵戰越演越烈,儼然是不死不休的狀態。
1975年,紅潮風暴「56:0」碾壓老虎取勝,老虎一直試圖復仇,卻沒有想到造化弄人,等待兩支球隊再次相遇的時候已經是2008年,也就是沙班和斯威尼接手球隊並且雙雙進入球員全新巔峰時期的開端。
兩支隊伍的最後一次交鋒,來自上賽季——
全美冠軍賽。
紅潮風暴和老虎會師決賽,展開華山論劍的巔峰對決,最終比分,「45:40」,在一場過山車式的比賽里,紅潮風暴笑到了最後,擊敗老虎登頂全美冠軍。
截止到本賽季為止,紅潮風暴在交手戰績上以十二勝三負遙遙領先,對老虎來說,這位宿敵可不是什麼美好回憶,他們對紅潮風暴的上一次勝利需要追溯到遙遠的1905年,一個世紀以前,還要更久。
不過,歷史已經是歷史,眼前則截然不同。
正是因為去年全美冠軍賽決賽的精彩絕倫,當沙班宣布今年春季訓練營收官熱身賽的對手是克萊門森的時候,所有媒體全部激動了。
一上來,就是猛藥?
賽季開始前,上賽季表現最出色的兩支隊伍就將展開對決,為即將拉開序幕的全新賽季奠定基調?
用膝蓋想就知道,這場比賽收視率肯定火爆。
所以,沙班到底在想什麼?
換一個角度來看,斯威尼又在想什麼?沙班可以提議,但也需要斯威尼答應才行,兩位教練在搞什麼?
現在還是春季訓練營呢,就如此刺激,真的好嗎?
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(本章完)