第82章 代價
寂靜無人的大街上，一男一女相視而立。
張立神色緊繃，嘴唇開合幾下，卻什麼話也說不出來。
他曾預想過自己和塗彩芸再次見面的情形，曾期盼她離開自己只是為了尋求不被世人理解的公道與正義。
他也想過自己和對方再見面時是否會站在不同的立場上，是否將會拔劍相向，但每每想到這，他又會告訴自己，等到見面時兩人一定不會這麼冰冷僵硬，一定有緩和的餘地。
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他們畢竟曾是互相交心的愛人。
然而，在這一刻，張立真正時隔許久再見到她時，他一句溫和的招呼都說不出來，只能從喉頭生硬地吐出一話來，聲音顫抖仿佛壓抑著憤怒。
「把他們，放出來。」
對方的所作所為，所傳達的意圖，都很明顯地彰示著：她不想給自己留情面。
「哦？見面的第一句話就這麼冰冷？這可不像曾經的你。」
塗彩芸笑得很溫柔，仿佛一個貼心的大姐姐。若是放在以往，兩人的神情應該反過來才對。
「如果你們有事找我，那直接找我就行，何必拿我新招收的隊友做要挾？他們還只是孩子。」
「呵呵，我也承認我的所作所為有些不道德。但沒辦法，我知道你是個很執拗的人，行事古板不願變通，口說無憑根本無法改變你的想法。所以，我得在事前準備一些籌碼，讓你好好聽我說話。」
張立擰著眉：「你將他們禁錮在遺物中的行為，就是主動讓我們的立場走向對立。這樣情況下，我如何敢相信你的話？」
「我的話或許是謊言，但真相做不得假。」塗彩芸的神情一直很輕鬆，「之前我們通過隱秘渠道發給你的線索，你應該看到了，並做了私下的取證吧？」
「在清河市這片區域，現實世界的基底有沉降的趨勢，『深度』也無法穩定在0。以你的天賦能力，應該很容易驗證結果吧？」
張立沉默了兩秒，微微頷首：
「的確如此，但這又如何？深界終有一天會吞噬現世，這個末日預言很多人都知道，也在為推遲預言而努力。所以，我很不理解你們的所作所為。」
修正陣線為何想推翻現世的秩序？維持現狀又有什麼不好？
不僅是張立，不只是常世三局，絕大多數超凡者都認為現有的秩序已經維持到了最好。
「我們修正陣線並不否認這一點，甚至很樂意在必要時刻幫你們一把。但是……對於現在而言最佳的秩序和選擇，並不適用於未來。常世三局所設立的秩序是一道雖然穩固卻有失變通的屏障，它能幫你們擋住風吹雨打，但末日的暴雪是惡劣百倍的天災，它會因無法承受而坍塌，順便壓死所有被它保護的民眾。」
塗彩芸搖了搖頭：「或許你覺得我是在強詞奪理，但事實是，第三秩序境內的所有城市都已經走上變通之路，而且運行得還很好。反倒是清河市，這座位於第二秩序與第三秩序交界處的城市，負載已經到了一個很危險的地步。」
「負載？」
張立微微眯起眼睛。這是個他沒有聽說過的說法。
塗彩芸背過手，沒有解釋，而是賣了個關子：
「你知道的，我們超凡者接觸污染之後下降的精神穩定度，可以通過平日裡的社會身份運作而逐漸恢復。雖然很慢，但卻保障了我們能夠安全地對抗深界的污染。」
「但是，按照超凡世界的定理，一切收穫均有代價，得到一物也會失去一物——那麼問題來了，恢復的精神穩定度，是從哪裡補全的呢？」
張立愣住了。
「看來你心中也猜到那個答案了。那些普通人，在無形之中被動地替我們承受了代價。」
塗彩芸緩緩搖頭，神情中似乎帶有某種可憐和遺憾：
「清河市各大醫院統計出來的病重死亡率，要比第三秩序境內的城市高十個百分點……猜猜，這其中有多少人是本不會死去的？」
張立閉上眼睛，手指尖微微顫抖。
「你還記得我們曾經救下來的那個小妹妹吧？那次侵入現世的異象很嚴重，死了很多人。為了解決它，你和隊長都傷得很重。但當那個異象被解除的時候，你們都笑得很開心。」
塗彩芸也輕輕闔上眼帘，聲音溫柔：
「我還清楚地記得那一幕，當我跟著其他治安官來處理現場時，我看見你躺在一片廢墟上笑著朝我招手，向我展示你手中那個小小的毛絨玩偶。我聽你斷斷續續地說，它是一個小女孩送給你的，你親手將她從倒塌的樓板間救了出來。隊長也在一邊笑，說你這個木頭還挺招小孩喜歡，還說把傷養好後要不要一起去醫院探望她。」
「可惜後來，我們得知那個小女孩還是死了，因為傷勢過重沒能搶救回來。」
「當時我們很遺憾，對此無可奈何，只能泄憤一般更努力地對抗那些怪異。卻沒想……真正讓她病重而死的，可能正是我們。」
塗彩芸臉上笑容斂去：
「是我們讓她承受了超出身體負擔的代價，傷重不愈。」
沉默。
兩人間的空氣冷得可怕。
但突然，張立輕嘆一聲，開口道：「夠了。」
他睜開眼，將泛起的憂傷藏入心底，面色逐漸堅毅。
「過去的已經過去了，再怎麼後悔也無法改變，重要的是把握現在。或許有人會因我們而死，但更多人會因我們而活。」
「——所以，將我的隊員交出來。他們的成長潛力很大，大到能夠挽回我們犯下的過錯。」
「嘖嘖，看來你很看好他們呀……但你難道不想聽聽我們的解決方案嗎？了解我們是怎麼做的嗎？」
「我沒什麼好問的。清河市的秩序很安穩，貿然更改只會造成更大的災難。」
塗彩芸凝視著他的臉，好一會兒，啞然失笑：「張立，你果然還是這樣。無論我說什麼，都動搖不了你的決心。」
「可惜了，今天我們過來，本來是想好言好語地勸你脫離這裡，到更需要你的地方。但現在看來，你對我的防備心太重了。」
她搖搖頭：「老匡，看來得讓你來『勸說』一下我的前男友了。」
一個健壯高大的男人突然從天而降，踏碎路面。
他是一張典型的國字臉，絡腮鬍，膚色偏深，披著一件深褐色的披風。
他緩緩從背後取出一把大劍，寬闊的劍身有兩掌之長。
在同一時間，張立也拔出了自己的雙刃，嚴陣以待。
來人對他來說無比熟悉。
清河市清理局第七小隊的原隊長，匡金梁。
一名極境。