第110章 魏忠賢掛枝
第110章 魏忠賢掛枝
就在錢嘉徵因為彈劾魏忠賢被特賜元士出身、人生走上新道路的時候，剛剛出京六日的魏忠賢，生命走到了盡頭。
北直隸，河間府，阜城縣。
距離魏忠賢老家肅寧縣，只有兩縣之隔。
魏忠賢十一月一日出京之後，帶著一千人馬和四十大車財產，在十一月六日就跑到了這個地方。
王朝用在十一月三日接到旨意，當日就出京追趕，終於在阜城縣南關追上了魏忠賢。
「廠公，何行之速也？」
「讓我一陣好趕！」
風塵僕僕地追上魏忠賢，王朝用抱怨道。
魏忠賢卻沒有理會他的抱怨，在見到王朝用後，他心中就有了不好的預感。
這些日子他之所以一路疾行，為的就是儘早抵達鳳陽，在那裡安頓下來——
沒想到走到半路，還是出現意外。
強壓下心中惶恐，魏忠賢向王朝用道：
「京里發生了什麼事？」
「你不在府里掌家，出京追我幹什麼？」
王朝用帶著諭旨，卻不方便在大庭廣眾下宣布。否則魏忠賢那一千武士，很可能搶了財產潰散。
所以他向魏忠賢使了個眼色，進入房間說話。
正想著怎麼開口，王朝用聽到外面傳來一陣曲聲，極其哀婉淒涼：
「聽初更，鼓正敲，心兒懊惱。」
「想當初，開夜宴，何等奢豪……」
「似這般荒涼也，真箇不如死！」
聽出這是民間流行的曲調《掛枝兒》，王朝用覺得填的詞實在不怎麼好，太淒涼了一些。
魏忠賢心中悲戚，向王朝用道：
「聽到了吧！」
「這就是我一路上的遭遇。」
「老家附近都有人唱《掛枝兒》，催我趕緊自己掛枝，更別說其它地方了。」
「我擔心走得慢一點，就有義士動手，這輩子都到不了鳳陽。」
出了京城才知道自己名聲多麼不堪，全不像各地建生祠稱頌的那樣。
魏忠賢這一路惶惶不安，帶著一千武士一路狂奔，短短六天時間，就趕到了阜城縣——
他擔心一旦停留，自己麾下的一千武士會潰散。沒有他們保護，就有義士刺殺。
王朝用看著魏忠賢的樣子，同樣感到淒涼。出京時他還感覺皇帝這麼快賜死魏忠賢有些苛待，聽到魏忠賢老家附近都有人催他速死後，王朝用覺得魏忠賢能留個全屍，已是皇帝寬容。
這讓他心中同樣警惕，覺得以後要少出風頭，免得自己這個魏忠賢的心腹，以後被人催死。
這麼想著，他覺得去張家口打理皇店也不錯。那邊認識的人少，應該沒有人催死。
想著自己以後的去處，王朝用覺得還是不保險。打算回京後求皇帝給自己改個名字，換個身份生活。
兩人各有心事，一時各自無言。
沉默了好一會兒，聽著外面的曲聲反覆響起，魏忠賢道：
「有什麼事就說吧！」
「若是陛下不願留我這條性命，我就自己了斷。」
「反正到了鳳陽，我也活不太久！」
見到魏忠賢已經認命，再想到外面的一千武士也人困馬乏，沒有作亂能力，王朝用道：
「陛下在廠公離京後，命人查抄了奉聖夫人府邸。」
「我在離京之前，聽說王文政把懷孕宮女的事情報了上去。」
「徐應元也因為涉嫌氣死莊妃老娘娘，被陛下命令處死。」
「如今廠公謀逆的事情已發，陛下讓廠公自己了斷，給廠公留個全屍。」
魏忠賢聽到這個諭旨，立刻嚎啕大哭，知道自己這條性命，終究還是完了。
離開京城之後，到處都是敵人，連手下的一千武士也都人心不穩，他還有什麼反抗能力？
更何況，王朝用這個態度，說明他和他的結義兄弟王體乾，已經投靠了皇帝。自己即使想聯絡閹黨作亂，恐怕也無人聽從——
那些宮中太監、朝堂大臣，恐怕比皇帝還恨不得讓他死，怎麼可能再聽他的？
此時此刻，他心中不免後悔，早知道就不做那些事情，說不定還能善終。
但是到了現在，他再後悔也已晚了，皇帝發現了他謀逆的事情，定然不會留著他。其他人為了和謀逆案件撇開關係，同樣也希望他早點死。
對他來說，最好的選擇按皇帝諭旨自裁，否則被押回京問罪，還有更殘忍的刑罰。
想到那些被自己用酷刑害死的人，魏忠賢不願落到那個下場，當即解下腰帶，就要掛枝自縊。
王朝用沒想到他如此乾脆，連勸說條件都沒來得及道出來，急忙拉住他道：
「廠公不要著急，陛下命你將罪行寫出來，方便給謀逆案件定罪。」
「還看在你曾經服侍先帝的份上，給伱一個先帝陵衛百戶名額，讓你的家人世襲。」
「若是那一千武士和四十大車財產能順利押回京城，就再給你一個海外世襲千戶和世襲百戶名額，在海外新建衛所。」
「廠公把後事安排好，再自己了斷不遲。」
魏忠賢聽到皇帝給了這麼豐厚的條件，心中燃起了求生之心，顫巍巍地說道：
「我呢？」
「陛下能留我一命嗎？」
王朝用聞言不答，魏忠賢剛剛燃起的希望再次落了下來。
不過他還是沒有完全放棄希望，緊緊盯著王朝用。期冀皇帝有留他性命的條件，能讓自己活下去。
王朝用被魏忠賢看得不自在，過了好一會兒，才在魏忠賢期待的目光下，說道：
「陛下寬宏大量，廠公若是沒有謀逆，或能保全性命。」
「但是如今謀逆的事已發，陛下能留下你，其他人也留不下你啊！」
「廠公還是按陛下的吩咐，交代謀逆罪行吧！」
說得魏忠賢心中更悔，覺得自己謀逆未遂真是十足的蠢事。哭了好一會兒，又想起最寵愛的侄子魏良卿，說道：
「良卿怎麼樣了？」
「我想讓他世襲陵衛百戶。」
王朝用搖了搖頭，說道：
「寧國公認識的人太多，他的性命留不下。」
「更何況謀逆的事情要有一個交代，你若謀逆成功，誰最有可能當皇帝？」
「所以寧國公的性命，廠公就不要想了。」
「其他出名的魏家人，陛下也特意吩咐你改名字，否則不好留下。」
聽到侄子魏良卿要和自己一起同赴黃泉，魏忠賢心中更悔，覺得自己就不應該給他謀取寧國公的爵位，把他牽連進這件事。
如今皇帝明確要處死魏良卿，又讓他給其他魏家人改名字，魏忠賢知道除了魏良卿之外，魏家其他人的性命多半能夠留下來——
皇帝不會覺得那些老幼還有什麼威脅，否則也不會特意囑咐他改名字，多此一舉做這件事。
再聽王朝用提到徐應元、王國泰、塗文輔也有弟侄被封海外世襲千戶百戶，魏忠賢更是放下了心。知道皇帝的這個承諾，大概率可以兌現。否則他身邊的太監，都會人心不穩。
魏忠賢不通文理，罪狀他自己不會寫。所以他喚來隨行心腹李朝欽，讓這個一直帶著的心腹，按王朝用的吩咐，交待謀逆罪行。
自己給魏良棟、魏鵬翼等人改了名字，留下遺言之後，當即掛枝自縊。
李朝欽寫完之後，覺得自己參與謀逆案件太深，定然無法倖免。和魏忠賢一樣，掛枝自縊身亡。
王朝用見事情塵埃落定，心中既對魏忠賢的下場感到悲戚，又有些慶幸事情如此順利。他知道這趟差事辦好後，自己已經從逆案中摘出來，性命能夠保全，可能還有富貴。
讓隨行的錦衣衛千戶吳國安查驗屍首，向京城通報這個消息。王朝用喚來魏忠賢家丁六十兒等人，以掌家身份接管一千武士，帶他們回京復命。
《明季北略》魏忠賢自縊：
兵部聞旨，即差千戶吳國安，前去扭解魏忠賢，至新店，距阜城縣二十里，密得李永貞飛報，知不免，晚至縣，宿尤克簡家。時有京師白書生，作掛枝兒在外廂唱徹五更，形其昔時豪勢，今日淒涼，言言譏刺，忠賢聞之，益淒悶，遂與李朝欽縊死。
《紅樓夢》對魏忠賢有些影射，有興趣的可以聽聽《好了歌·解》（李罡國風2020）。《掛枝兒》的曲意，大概與之相近。
(本章完)
（還有更新耶）