第19章 給言官鬆綁
第19章 給言官鬆綁
旨意傳到內閣,四位內閣大學士除了施鳳來外出、和太監李永貞一起去看天啟皇帝陵墓外,其餘三人聽到廢除立枷的旨意,都是面面相覷。
他們實在想不到,這樣的旨意能被魏忠賢、王體乾主動提出,還讓他們擬旨。
『廠公不通文理,不知其中厲害。』
『王司禮文字嫻熟,卻到底不是文人啊!』
三人心中感嘆,已經預料到這條旨意發出去,會是什麼後果。
魏忠賢、王體乾等人以為朝中的文官是怕他們的權勢,卻不明白那些人連皇帝都不怕,怎麼會怕他們?
對於文官尤其是言官來說,即使是皇帝的廷杖,在他們熟悉套路後,都敢故意觸怒皇帝騙取廷杖,獲取朝野名聲。但是魏忠賢的立枷,卻打在了他們的要害上。
立枷而死,不但在死前遭受折磨,而且還死得不明不白、得不到相應的名聲。這對文官來說,才是要命的事情。也成了魏忠賢整治他人時,最有威懾力的手段。
如今,這種手段被朱由檢明令禁止。可想朝中文官在確認這點後,會是什麼反應。
黃立極等人幾乎可以確定,一定會有官員試著攻擊閹黨,在確定皇帝心意後,群起攻擊魏忠賢。
可以說,這條旨意發出去,就決定了閹黨的命運。即使皇帝沒有動閹黨的心思,那些閹黨的敵人也會前赴後繼攻擊,讓皇帝處置魏忠賢和閹黨。
萬曆之時,言官把皇帝罵得狗血淋頭,經歷過那段歲月的人,都對此記憶猶新。
魏公公雖是九千歲,但是在沒了立枷的威懾後,也攔不住別人罵他!
想到萬曆皇帝被言官罵得不想上朝的事情,黃立極、張瑞圖、李國普就知道廢除立枷對閹黨絕對堪稱致命。魏忠賢不明白這裡面的厲害,他們三個文官如何不知道。只是三人心中,卻沒有提醒魏忠賢的想法——
對於他們來說,大學士的位置已經位極人臣,皇帝也記著他們輔佐登極的功勞。這樣的地位和功勞不珍惜,難道要冒著身死名裂的風險,去幫助魏忠賢穩固權位嗎?
再想到自己領到的編纂圖書職務,三人默契地當做什麼都沒想到,把這條旨意和其它旨意一起擬好,交給司禮監披紅。
司禮監很快批覆下來,這條旨意也正式成為聖旨,僅剩下的風險,便是被刑科給事中封駁。
刑科給事中楊文岳,當然不敢封駁這條給言官鬆綁的旨意。面對刑部尚書薛貞的要求,楊文岳苦笑著道:
「我是科道言官,怎麼能封駁這種有利於言官的旨意?」
「再說了,就算這條旨意被我封駁了,還有人敢用立枷嗎?」
皇帝的心意已經表示得明明白白,繼續使用立枷就是擺明了和他對著幹。閹黨眾人不用還好,用了就會被人群起攻擊。
這種情況下,封駁這條聖旨已經毫無意義,還會讓自己自絕於科道。楊文岳是個聰明人,當然不會這樣做。
薛貞卻還有些不甘心,身為文官的他如何不知這條旨意的厲害,一旦下發出去,自己就可能被人攻擊。在他的極力要求下,楊文岳只能祈求道:
「老先生,您就不要為難我了。」
「太監都不急的事情,您又急什麼呢!」
聞言長嘆一聲,薛貞放棄了逼迫楊文岳封駁聖旨想法。想到這條旨意發出去的後果,薛貞一瞬之間,仿佛衰老了十幾歲,以前容光煥發的面容,也變得無精打采。
楊文岳見到這一幕,心中極受觸動。曾幾何時,薛貞也被列入東林黨,為了保住性命,這才投向魏忠賢。在浙江巡撫潘汝楨奏請為魏忠賢建生祠後,薛貞在朝廷第一個響應,被任命為刑部尚書。
刑部尚書固然是大權在握,但是在魏忠賢手下當上刑部尚書,又怎麼可能不染血呢?薛貞最被人詬病的,就是處死揚州知府劉鐸。還有遵化兵備副使耿如杞,因為在魏忠賢生祠建成時只是長揖不拜,就被薛貞定罪論斬。這讓薛貞在士林之中,可謂飽受非議。
可以肯定,廢除立枷的旨意下發後,薛貞這個不是閹黨核心人物、行為又極其惡劣的閹黨中人,一定會是科道言官最先參劾的對象。離他倒台的日子,已經為時不遠。
閃過這些念頭,楊文岳已經在盤算著,自己要什麼時候上書、清理閹黨冤獄。
就這樣,廢除立枷的旨意,很快就作為聖旨下發。朝野之人在聽說後,無不拍手稱讚,將這道旨意作為一樁德政,向他人大肆宣傳。
更有被立枷而死之人的親友,收到這份旨意放聲大哭,大喊某某某死得冤枉,要為之伸冤、謀個身後名云云。許多人已經準備出京,聯絡更多友人。
可以想見,這股風潮,最終會形成巨浪,淹沒一切反對。
和廢除立枷的人人叫好不同,朱由檢的另一道旨意,卻讓接受者犯了難。收到皇帝親筆書寫的「東李」二字固然令人高興,李如楨暫不處斬也讓他們寬心,但是朱由檢讓他們上表請求襲封爵位,卻著實讓李家人為難。
「遼東現在這樣,祖父當年棄地的事情飽受非議。這種形勢之下,哪能請求襲爵呢?」
「說不定表文剛上去,就被人追著論罪,連祖父的身後名,恐怕都保不住!」
送走傳旨的內侍,李家如今的當家人李性忠回到內宅,向著家人苦笑道。
外人不能確定,只能拿李成梁棄地說事。他們李家人難道不知道,那就是養寇自重嗎?
如今,他們養出的建虜成了大明朝第一邊患,數百萬遼東軍民因此而死,又有無數黎民因為遼餉受苦。他們這時還不知好歹地上表請求襲封,那不是自己找噴嗎?
所以李性忠雖然知道寧遠伯是李家世襲爵位,卻一直沒有請求襲爵的念頭。他更希望前往外地任職,或者找個固定衛所,把李家世襲指揮僉事的官職,繼續傳承下去。
《先撥志始》:薛貞,諂附擁戴。執法無聞,媚奸有跡,劉鐸一案,已足抵償。
尚書薛貞新任,擬「方震孺加絞罪一等,斬,劉鐸詛咒重臣,決不待時」。
薊州生祠成,迎逆賢喜容至。巡撫劉詔行五拜三叩頭禮。兵備副使耿如杞,見其像垂旒執笏惡之,長揖不拜。劉詔遂參如杞,立遣緹騎逮下詔獄,打問追贓,送刑部擬罪。時尚書薛貞,坐以大辟論斬。
嗟乎!如杞,以諂媚成風之日,獨能挺立不阿,冰霜之操自足流芳千古。而薛貞以其見逆賢像揖而不拜,遂論大辟。忍心若此,與禽獸之何異焉!
(本章完)