第670章 革除外戚世封
朱由檢之所以急著和皇后生下第二個孩子,還因為按之前商定的繼承禮法,需要在冊封太子之後,每年公布前五順位繼承人。
如今已經有四個兒子的他,占不滿這五個名額。所以第五順位繼承人,需要定為福王朱常洵。
但是因為當年的國本之爭,群臣對福王很是抵制,不願把他的名字放在繼承順位里。
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福王自己也不願捲入這個旋渦,不斷上表推辭,不想被列入繼承順位。
《大明繼承禮法》也因此難產——
群臣希望皇帝在生下第五個兒子後,再公布這個禮法,確定前五順位繼承人。
朱由檢身為朱常洛的子嗣,當然不能在這件事上和群臣較勁,表示一定要把和父親爭奪儲位朱常洵列進去。
所以他默認了這件事,讓群臣繼續修訂《大明繼承禮法》,等待自己的第五子出生後,再公布這個禮法和繼承順位。
為了後宮的穩定,他希望第五個孩子是皇后所生的嫡子,繼承順位只排在太子後面,幫皇后穩固地位。
所以這段時間,他是專寵皇后。其他妃嬪只有在安全期,才會得到寵幸。
這件事情,讓後宮中已經對安全期、易孕期有所了解的嬪妃,對皇后頗為嫉妒。
同時也認識到皇帝對皇后的寵愛一如既往,其他人都無法挑戰她的地位。
後宮因此是穩定了,但是外廷卻風起雲湧,掀起陣陣波瀾。
皇帝一句「爛泥扶不上牆」的評價,讓群臣認識到當今皇帝對周奎是何等的不待見。
甚至可以說,只要皇帝不收回這個評價。周奎在朝臣和勛貴的眼裡,就是一灘爛泥。
周家也別想獲得政治上的影響力,沒有人會重視他們。
得知這句評語的周家人,可謂是如同遭遇晴天霹靂。除了周奎這個沒心沒肺的人外,其他想有所作為的周家人,都是頹喪不已。
言官則蜂擁而上,通過抨擊周奎這個外戚,顯示自己的風骨。
就連首輔韓爌,也上表勸諫皇帝,需要約束外戚。
不過因為太子的關係,韓爌的奏疏不痛不癢,只提到請皇帝約束周家,完全沒有做惡人的打算。
朱由檢看著奏疏搖了搖頭,感覺韓爌這個明哲保身的習慣是沒救了。靠他維持朝堂局面尚可,推動改革完全不用指望。
施鳳來、李國普的奏疏,也沒什麼新意。
倒是楊景辰的奏疏,讓他眼前一亮,感覺甚合心意。
立志要成為第二個張孚敬的楊景辰,對張孚敬主導的嘉靖革新頗有研究。在奏疏中提到了嘉靖朝的舊事,提出要執行嘉靖八年廷議結論,革除外戚世封:
外戚封爵,止終本身,子孫俱不准承襲。
這樣自然能打擊周奎的囂張氣焰,讓他不敢再肆意妄為。
朱由檢對這份奏疏頗為讚賞,命令內參刊登,讓朝堂大臣討論。
外戚貴族在得知此事後則頗為驚懼,因為他們沒有想到,周奎做出的爛事,竟然會牽聯到他們。
這些人一個個心裡埋怨周奎,一方面又不敢輕視這件事,發動各種關係,去皇帝面前求情——
顯然他們知道,這件事的關鍵是皇帝。只要皇帝扭轉心意,他們的爵位就能承襲下去。
不過,讓他們絕望的是,當前的外戚貴族雖然不少,卻大多沒有影響力。
影響最大的武清侯,早就被皇帝以附逆的罪名除爵,被趕去了泉州。
剩下的永年伯、永寧伯、博平侯、新城侯,因為在宮裡沒人,基本是影響不到皇帝的。
太康伯因為張皇后還活著,倒是能影響到皇帝。但張皇后在當今皇帝即位後,對朝政基本不發一言。
張國紀在經歷天啟年間的風波後,也不願摻和朝堂事務。即使這件事關係到他的爵位是否能傳承,他也不想打頭陣。
至於當今皇帝的外家新樂伯,那是一心支持皇帝。
這些人盤算來盤算去,還是只能捏著鼻子去周家。讓周家派人進宮,請皇后勸說皇帝。
不過周家的人這時不敢給皇后添麻煩的,對此一再推脫。
周奎倒是不怕影響到女兒,但是其他勛貴也不敢勞駕他——
這個已經被皇帝評價為「爛泥」的人,顯然不可能在皇帝面前有什麼影響力。
最終,這些人無路可走之下,只能去找新樂伯。請求當今皇帝的外祖母徐氏出面,勸說當今皇帝。
或許是礙不住這麼多外戚的請求,徐氏入宮見了皇帝。然後高興地出來,向一眾外戚說道:
「皇上還是好說話的,念著咱們這些親戚。」
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「只要願意去開藩,都能開闢藩國,爵位世代承襲。」
「你們回去好好準備,和我劉家一起去開藩。」
這一番話,讓聽到的外戚面面相覷。
他們是想讓爵位傳承下去不假,卻不代表想去海外開藩。
沒看韓王朱亶眘就生了病,如今已經在北海島重病不起。
還想多活幾年的他們,當然不想把自己的命搭進去。
甚至一些人還想著,不管皇帝是否革除外戚世封,自己這一代人的爵位總不用擔心被革去。後代是否要去開藩襲爵,那就由他們去。
所以,這些人一個個藉故告辭,沒有一家響應劉家開藩的提議。
徐氏在這些人離去後,則是啐了這些人一口,又開心地向自己兒孫道:
「皇上真念著咱們這幫親戚,許諾除了一個伯爵外,還能封幾個子男爵位。」
「你們只要有本事,那就都去開藩。」
「劉家能興旺多久,今後就看你們。」
對於本就打算去開藩的劉家來說,皇帝這番許諾,可謂是莫大的恩典。
尤其是這些子男的領地還不計算在伯爵領地內,劉家實際能開闢的領地面積,並不弱於公侯。
當然,更讓徐氏開心的,是皇帝打算追贈她丈夫為瀛國公,封她為瀛國太夫人。
還讓她口授女兒的相貌,繪製孝純太后御容。
這讓她感覺皇帝真是念著親戚的,不是做做樣子。
那些目光短淺的外戚不去開藩正好,她還擔心這些人和劉家搶地方,爭奪好的封地。
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