第8章 壞消息,與帝國失聯了
第8章 壞消息,與帝國失聯了
「為什麼,我們有第四等級的稅收豁免權了?」
羅恩不敢相信,能獲得稅收豁免權的,都是對帝國有重大貢獻的星球或者政權。
厄斯星一個低等巢都星球,怎麼看都不像能獲得稅收豁免。
「神皇在上,看來您真的忘記了很多事」巴耶夫神情有些沉重:「這事要從五年前說起」
他指了指桌面上的評估報告:「五年前,神聖泰拉內政部調高了厄斯星的稅收等級……」
隨著巴耶夫的講述,羅恩終於知道當年發生了什麼。
那是關於羅恩父親,厄斯星前任總督老格蘭特的故事。
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厄斯星是典型的產礦星球,礦業發達。
在前任總督老格蘭特的統治下,礦產資源有序開發,除去繳納帝國的十一稅,還有不少盈餘。
與其他奢靡無度、暴戾、無能的行星總督相比,老格蘭特還算仁慈,他至少願意關心子民的生活。
在他的領導下,星球欣欣向榮。
厄斯星的子民們不必日夜勞作累死在礦洞,也不擔心會挨餓,偶爾還能吃上些混了木屑的麵包。
在這殘酷的宇宙里,這算是神仙日子了。
這樣的日子一直持續到神聖泰拉內政部官員的到來。
他們對厄斯星進行了評估,認為這顆星球有更大的稅收潛力。
他們錯誤地估算了厄斯星的承受能力,硬生生將稅收等級提高了三級!
老格蘭特拼命申訴,卻都石沉大海,得不到任何的回應。
稅期臨近,在連續獲得警告之後,老格蘭特只好發動所有力量進行資源的開採。
然而不計後果的開採讓環境遭到巨大的破壞,礦洞事故頻發,數以百萬計的子民死去。
「就沒別的辦法了嗎?」
雖然知道結果,但羅恩還是忍不住問出這句話。
「你的意思是要反抗麼?」
巴耶夫搖搖頭:「反抗是不明智的,毫無意義」
「那是對帝國的背叛,厄斯星會成為戰場,厄斯的子民將會在他們的家園裡流盡最後一滴血!
沒人能拒絕帝國的命令。
帝國擁有成千上萬的龐大艦隊,數以千億的士兵以及數百萬強大的星際戰士。
隨便派一支艦隊或者星際戰士小隊來,就能輕易摧毀厄斯星。
不交稅的後果很嚴重。
「十一稅是對神皇的忠誠,帝國公民的最大義務,針對的是所有人,沒有人能拒絕」
巴耶夫嘆息:「你父親深知這個道理,可他的心還不夠狠……
導致的結果就是,他沒能徵收到相應的物資,稅務延期了。
你父親懇求內政部再給一些時間,可內政部那些該死的官員眼裡只有稅收,根本不管厄斯星的苦難!
他們認為厄斯星抗稅,直接派來法務部的裁判官進行調查」
羅恩的心揪了起來,裁判官的介入,意味著事情鬧大了。
「那調查的結果是什麼?」
「裁判官的隊伍遭到混沌異端的襲擊,裁判官本人受到輕傷,但死了一位女調查員,那是個意外……」
羅恩嘆口氣,人剛來調查就遇到襲擊,伱說是意外,這誰信啊?
巴耶夫似乎知道羅恩的想法,繼續道:「如您想的一樣,裁判官不相信這是個意外
他憤怒至極,將事情捅到了審判庭,宣稱混沌侵蝕了厄斯星,需要進行全面清洗!」
好傢夥,裁判官氣糊塗了嗎,敢將審判庭卷進來。
審判庭是荷魯斯叛亂時期,是帝國最強大的秘密機構,負責查明並摧毀所有帝國和人類面臨的威脅。
審判庭職權極廣,內部沒有正式的等級制度和相應的集權領導,且只對帝皇負責。
這意味著審判官們能自由地以他認為合適的方式,來維護帝國的生存與延續。
在無人節制的情況下,審判官們往往變成狂熱且無情的瘋子,瘋起來連自己人都殺。
如羅恩所料,那位裁判官運氣很差,遇到一位狂躁的審判官。
審判官的重要儀式被打斷,他忍著怒火來到了厄斯星。
他到地方後,首先對裁判官進行了調查。
在查到相關罪證後,以接受賄賂與濫用職權的罪名當場處決了裁判官。
之後審判官對厄斯星進行了調查,卻沒有發生什麼問題,那真的只是個意外。
老格蘭特以為此事會告一段落,可審判官認為納稅是神聖的義務,更是帝國的基石。
任何星球,不管是何種理由,都不得逃稅抗。
若都像厄斯星這般,那帝國將根基不穩,有倒塌的風險。
所以厄斯星必須履行它的義務,不僅要補繳拖欠的稅,還得繳納罰款!
老格蘭特哀求審判官,讓他想想厄斯星的子民們,他們無法承受這樣的重擔。
「生命是帝皇的硬幣,犧牲是帝國的基石!」那位幾近癲狂的審判官如此說道。
就這樣,在審判官的監督下,厄斯星展開了慘無人道的徵稅,任何抵抗的人都將被處決。
星球數百億人日夜勞作,數十億的子民死於礦洞,還有大量的子民被送入星界軍,到前線與異形作戰。
等徵稅結束,厄斯星失去了一半的人口,星球地表遭到大面積的破壞,遍地是致命的污染。
「付出這般代價之後,厄斯星的子民終於集齊了審判官要求的稅款」
巴耶夫說著,眼裡含著淚水:「那些都是厄斯的血與淚!」
「審判官離開的時候,格蘭特大人祈求他幫忙申訴,厄斯星真的承受不住這般沉重的稅務。
希望他能告訴神聖泰拉內政部厄斯星的真實情況,讓他們重新對厄斯星進行評估,降低厄斯星的稅務等級」
「答應了嗎?」
巴耶夫眼圈通紅:「他、他砍下了格蘭特大人的頭顱,鮮血濺了大家一身……
他宣稱格蘭特大人是異端,說聞到了混沌的味道!
可格蘭特大人是如此仁慈,怎麼可能是異端?」
羅恩微微握緊拳頭:「那位審判官叫什麼名字?」
「不重要,他已經死了」
什麼?
羅恩不可思議。
審判官可是能對抗混沌、異形以及任何潛在威脅的強大存在,甚至能跟混沌惡魔單挑。
怎麼可能輕易死去?
巴耶夫解答了羅恩的疑惑:「不是我們殺的,是亞空間風暴……」
審判官的艦船啟程進入亞空間之後,就發生了事故。
強大的亞空間風暴撕毀了艦船,殘骸連帶著人體殘肢自亞空間拋出,落到地上。
「審判官一小半塊的身子沒了,他躺在地上動彈不得,命令我們馬上救治他!」
巴耶夫訴說著,似乎有些解氣:「我們能救他,可是沒有人動,就這麼看著他。
看他低頭請求我們的幫助,看他慢慢絕望,開始咒罵我們的褻瀆……
大家眼睜睜看著他在地上掙扎,直到死去!」
羅恩長嘆一口氣,拍拍巴耶夫的肩膀。
「老麥克也許說得沒錯……」巴耶夫抹去眼角的淚水:「我們褻瀆了神皇,我們被拋棄了!」
「為什麼?」羅恩不解。
「那場莫名的亞空間風暴摧毀了航道,星球唯一的星語者也死去,我們與神聖泰拉斷絕了聯繫,直到現在……」
星語者是帝國屬地與神聖泰拉聯繫的重要中介,一般情況下,亞空間風暴是不會對其造成影響的。
強大到令星語者直接死亡的亞空間風暴?
羅恩嗖得站了起來:「難道是大裂縫?」
(本章完)