第1258章 羅蘭大公的抉擇
第1258章 羅蘭大公的抉擇
儘管伯納德一再表示了堅持,甚至表示只要據守長戟河,自己願意親自擔任前線總指揮——背鍋俠——的使命;但在皇帝本人的授意下,剛剛受挫東岸的帝國大軍開始有條不紊的撤退,逐步與步步緊逼的克洛維軍隊脫戰。
與此同時,西線方面軍也是驚呆了,施利芬伯爵和旭日軍團長撓破了頭也想不明白,對面的皇帝到底是想要幹什麼,明明戰局還處在僵持階段,同樣肩負前線指揮任務的他們也還在戰戰兢兢,如履薄冰的執行安森·巴赫那近乎瘋狂的進攻命令,生怕一不小心全軍覆沒。
結果還還沒等來預想中的終極反撲,敵人那邊先崩盤了…不知道該怎麼評價的兩個老人相視無言,只能感慨總司令料事如神——要不是有路德總主教親自背書,他們都要懷疑安森這傢伙該不會是個施法者吧?!
同樣作為前線指揮官的法比安對此十分淡定,有條不紊的暫時接管了渡河成功的步兵團,將他們和遊騎兵軍團精銳暫編成兩個由八個步兵團組成的「擲彈兵縱隊」,以四個散兵團為先導,在炮火掩護下開始推進。
望著陸陸續續渡過長戟河,一個營一個營在東岸登陸的克洛維軍隊,主動或者說被動承擔了斷後任務的伯納德重重一聲嘆息。
雖然在這場戰爭中,自己的立場並非是幫助皇帝贏得勝利,但他也不希望約瑟夫三世輸得太難看,就算最終是克洛維人大獲全勝,那也最好是慘勝。
道理很簡單:帝國人討厭皇帝,但也同樣不喜歡,甚至可以說厭惡克洛維人,尤其厭惡他們的野蠻和特立獨行。
北方聯盟和勃拉姆大公國的騎士們願意保持中立,但他們更希望看到的是皇帝和克洛維人同歸於盡,而非親手將克洛維人送上秩序世界霸主的位置。
因此只要有可能,伯納德都會盡心竭力的幫助皇帝及時止損,可偏偏皇帝本人並不認為…每當他感覺自己似乎做了一個很離譜,有可能導致戰局失衡的決定時,英明的約瑟夫三世都會親自變身砝碼,直接在天平的一端重重砸下去。
如果他估計的沒錯,皇帝大概還以為驍龍公國的騎士們願意犧牲小我,成全大我,但伯納德則遠遠要比這悲觀的多;所謂「大局觀」,「高貴的犧牲奉獻精神」,作為個人或許真的會有,可要說整個驍龍公國的貴族都能做到……
嗯,反正不管別人能不能做到,伯納德自己是已經準備跑路了。
一想到這兒,伯納德甚至生出了幾分幸災樂禍的想法:皇帝肯定是希望通過轉移戰場,拖延節奏的方式讓克洛維人的進攻出現脫節,從而穩定戰局,整頓渙散的士氣。
不知道等他撤無可撤,卻發現克洛維人的軍隊並未出現脫節的情況,反而越是整頓,帝國大軍的士氣愈發渙散的時候,又會是怎樣的表情?
帶著幾分惡意的揣測,最後眺望了一眼愈發逼近的克洛維獨角獸軍旗,伯納德毫無眷戀的下達了撤出戰場的命令。
十七點十五分,擋在安森·巴赫面前的最後屏障,也已經徹底瓦解。
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「終於…要開始了麼?」
望著遠處沸騰不息的硝煙和如雷鳴般忽閃忽現的火光,喃喃自語的羅蘭大公略顯遲疑的放下了手中的單筒望遠鏡,表情是無比的凝重。
這位略顯不修邊幅的老人穿著精緻的火紅色鑲金邊的風衣外套,衣領和袖口卻是完全敞開的狀態,帽子也沒迭好就硬塞在了肩帶裡面,斜坐在一張帆布扶手椅上翹著二郎腿,沒系攜帶的靴子還故意捲起了褲腿,露出了小腿上翻口的襪子。
但就是這麼一副滑稽的模樣,周圍類似穿著的騎士們卻顯得異常嚴肅,臉上看不到絲毫的笑意,宛如眾星捧月般將扶手椅上的老人簇擁在中間。
這讓一旁的嘉蘭爵士實在是不知道該如何是好…對於大名鼎鼎的羅蘭大公,理論上整個帝國,乃至整個秩序世界最富有的男人,看似荒誕的裝扮似乎也變成了某種可怕的威嚴。
內心越是想笑,就越是畏懼非常,尤其是在意識到對方隨時都能輕易弄死自己的時候,這種矛盾的驚恐就愈發的膨脹。
「行了,我尊敬的嘉蘭爵士,別在那兒傻愣著。」依然舉著望遠鏡的老人不耐煩的開口道:
「我就是個普通的老人,不是什麼吃人的怪物…來個人,對,給爵士搬一把椅子過來,順便弄點兒喝的,要烈一些,我們的爵士剛剛從噩夢般的戰場逃出來,急需恢復些勇氣。」
「遵命。」
一旁穿著和老人同款外套,只是從頭到腳都整潔如新的中年騎士微微頷首,帶著幾分輕蔑的表情轉身離去。
幾分鐘後,騎士帶著三名侍者回到原地,隨之出現的還有和老人相同的扶手椅,外加滿滿一大杯的烈酒。
嘉蘭爵士倒也不客氣,直接在椅子上坐下,端著酒杯一飲而盡;冰鎮的酒水順著咽喉流入身體,卻如火線般滾燙。
「嗯,這下看起來好多了。」放下望遠鏡的老人打量了他的一眼:
「嘉蘭爵士,我就不廢話了——按照你的見解,克洛維人打贏這場長戟河之戰的勝算有多少?」
「勝算的多少完全取決於您,大公。」
面色微醺的嘉蘭爵士放下酒杯,露出了幾分討好的微笑,他當然知道對方想問什麼:「克洛維人已經沒有預備隊了,百分之九十的兵力都駐紮在東岸。」
「此時如果您的軍隊能果斷出擊,騎兵用最快速度突襲克洛維人的指揮部,派炮兵和工兵詞催回浮橋…長戟河之戰一天之內就能結束,光榮的羅蘭家族,也將成為整個帝國的救世主。」
嘉蘭爵士的表情無比認真,仿佛真心實意是在替羅蘭家族和帝國的未來著想。
但羅蘭大公明顯不信。
「尊敬的嘉蘭爵士,您貌似有些不太誠實啊。」老人哼笑兩聲,扭頭看向那位剛剛送來烈酒的騎士:「我們的探子怎麼說?」
「瀚土的王太子,萊昂·弗朗索瓦殿下正率領部隊在向長戟河急行軍。」
騎士面無表情道:「不出現意外的話,預計一個半小時之內就將抵達主戰場。」
「很好,那他們兵力多少?」
「無法準確估計,但應該在四萬人上下。」
「戰鬥力呢,有沒有因為長途跋涉出現前後脫節,或者士氣低落的情況?」
「恐怕沒有…他們是在幾小時前才開始急行軍的,甚至還專門花了一個小時的時間吃早餐,中途也有放慢行軍速度,輪替補給,物資也十分充足。」
「很好,非常好。」羅蘭大公扭過頭來:
「所以尊敬的嘉蘭爵士,如果我的軍隊真的聽信了你的建議,對西岸的克洛維人指揮部發動突襲,就會立刻撞上精銳的瀚土軍團…這好像和你剛剛說得貌似不太一樣啊。」
「恰好相反,正因為瀚土軍團隨時都有可能抵達戰場,所以羅蘭大公您的軍隊才必須立刻採取行動,突襲克洛維人的指揮部,才能逆轉戰局。」嘉蘭爵士絲毫沒有怯場的意思:
「否則如果等到瀚土軍團抵達,即便如您一般優秀的統帥,也無力回天了。」
「有趣。」
羅蘭大公笑了,咧起的嘴角露出了不太平整的牙齒:「聽你的說法,就像是已經認定了皇帝陛下百分百贏不了這場長戟河之戰,會徹底輸給對面的克洛維人一樣。」
「這個說法稍微有些不太恰當。」嘉蘭爵士面無表情:
「乍一聽上去,仿佛陛下剛開始還有些勝算,或者至少能撐過今晚似的。」
話音落下,老人的瞳孔微微驟縮了一下。
「我理解您的困惑,大公,任何沒有和安森·巴赫有過正面交鋒經驗的人都不敢相信,這個克洛維究竟在制定作戰計劃的時候,能夠瘋狂到何種地步。」輕笑了兩聲,嘉蘭爵士搖搖頭:
「是的,在您還有勒文特大公,乃至驍龍公國的諸位大人們都堅定不移的認為這場戰爭,最快也要一周或者十天才能看到分曉的時候,對面那個瘋子打從開始就決定只用一天時間就結束這場戰鬥。」
「皇帝的撤退從一開始就在他的預料之內,所有人都以為西岸的陣地是吸引火力的誘餌…不,那是他用來做最後總攻的推進基地,是真正的前沿陣地指揮部。」
「所以請接收我發自內心的建議,立刻組織一場針對克洛維人的突襲作戰,羅蘭大公…或者說帝國北方貴族,絕對不能在這場關乎帝國命運的戰鬥中無動於衷,那將對您未來的聲望產生可怕的打擊。」
嘉蘭爵士的語氣愈發嚴肅:「無論您的決定是什麼,現在您的騎士們都必須要採取行動了!」
羅蘭大公沉默不語,笑容逐漸從嘴角消散。
就在這時……
「大公!」
面無表情的騎士突然上前半步,按住了老人肩膀:「騎兵,皇帝的騎兵開始行動了。」
嗯?!
不只是羅蘭大公,就連嘉蘭爵士和在場的騎士們也紛紛抬起頭來,望向不遠處的主戰場。
此時負責斷後的伯納德軍隊已經完全撤離,西岸陣地上遍地都紅黑色軍裝,打著獨角獸軍旗的身影,宛若漆黑的潮水席捲而來。
而就在戰場北側,轟鳴的馬蹄聲伴隨滾滾煙塵和金色鳶尾花突然閃出,直撲克洛維人陣線側翼。
面對猝然襲來的精銳帝國騎兵,剛剛還在快速推進的克洛維陣線驟然慌亂,不得不快速收攏,調轉槍口應敵。
舉著單筒望遠鏡的羅蘭大公屏氣凝神,目不轉睛的緊盯著這支騎兵的動向。
只要是稍有常識的指揮官都不難意識到,皇帝此舉就是要利用騎兵的高機動性打擊克洛維人的進攻勢頭,迫使克洛維人轉入防守階段,從而為大軍整頓爭取時間。
並且由於全線推進,克洛維人的陣線肯定不可能百分百的整齊,側翼一定存在著破綻;此時趁機下令讓騎兵出擊,是任何一個有經驗的統帥都會做出的……
「轟——!!!!轟——!!!!轟——!!!!」
震耳欲聾的巨響打斷了羅蘭大公的思緒,將手中的望遠鏡稍稍偏移。
主戰場的北面,一支兵力約在五千人上下的克洛維軍隊突然殺出,與步兵線一同推進的還有將近一個團編制的輕量騎兵炮。
「風暴軍團,安森·巴赫麾下的核心精銳!」嘉蘭爵士突然開口道:
「原來如此…特地安排風暴軍團從上下游控制渡口,並非是為了吸引皇帝的注意,從而分擔正面戰場的壓力,而是在發起總攻時成為大軍的側翼掩護——難怪他會把所有騎兵炮裝備給渡河的部隊,就是為了遏制帝國最為強勢的騎兵部隊麼?」
沒有人回答他的問題…微微蹙眉的羅蘭大公依舊舉著單筒望遠鏡,表情似乎陷入了遲疑。
幾乎就在同時,瘋狂開火的風暴軍團已經打亂了帝國騎兵的進攻節奏;在諾頓·克羅賽爾的命令下,兩個騎炮營用最快的速度打光了攜帶的彈藥,五千名風暴軍團士兵以團為單位原地展開,組成十個空心方陣,緩緩向戰場方向移動。
很顯然,即便是在掩護側翼,他們也在時刻關注著背後羅蘭大公的三萬大軍;只要羅蘭大公採取行動,這些空心方陣立刻也能調轉槍口,壓制來自北方的帝國騎士們。
「很好,就是現在!」
椅子上翹著二郎腿的老人猛地站起身,將望遠鏡扔給一旁的騎士:「立刻組織軍隊,向克洛維人的側翼發起突襲!」
「遵命。」騎士面無表情的單筒望遠鏡藏在身後:
「那麼…是西岸還是東岸?」
「這還用問?」老人翻了個白眼:
「雖然很遺憾,但如果沒有羅蘭家族的支援,皇帝大概是真的要輸掉這場長戟河之戰了,所以……」
「當然是東岸了!」
(本章完)