第1222章 強弩之末
聖徒歷一百零三年七月八日凌晨,紅月行省,軍旗山。
晴,無雲。
硝煙繚繞的曠野間,超過八千名帝國線列步兵們鋪開陣列,一朵朵金色鳶尾花映照著月光,在藍白色的刺刀方陣中怒放。
在他們的正前方,身披金藍色大氅的費爾南多·赫瑞德拄著佩刀,布滿血絲的眼球掃過他面前一張張激動,冷漠,緊張,侷促的臉。
從這些士兵們的表情中,他能清楚的感受到那濃重的不安與憤怒——十天,圍繞著軍旗山的戰鬥已經持續了快十天了,哪怕是最最信心爆棚的帝國士兵,也能覺察到局勢對自己是何等的不利。
四個軍團全部遭到敵人阻擊,後勤和退路被切斷,遲遲看不到增援,負責斷後的嘉蘭軍團遭到伏擊,重要據點紅月鎮要塞情況不明……
換成外人來看的話哪怕再怎麼委婉,恐怕也會覺得這支帝國大軍只能以慘敗收場了吧?
但偏偏費爾南多軍團其實並未遭受重創,除了軍團被分割聯繫,後勤暫時被切斷之外,實力和狀態甚至要優於「占據上風」的克洛維軍隊——後者才是真正的七零八落,連在正面集結起一萬人規模的軍隊都夠嗆。
而想要扭轉局面,就必須攻克軍旗山這個重要高地,不能讓克洛維人繼續居高臨下的把控戰場的節奏,將主動權奪回自己手中。
他們…或者說費爾南多·赫瑞德,只有一次機會,輸掉戰鬥,或者拖延到安森·巴赫徹底擊潰嘉蘭軍團,留給他的就只有如何爭取體面的收場,避免全軍覆沒這唯一的選項了。
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為了確保戰鬥順利,費爾南多此次可謂是不顧後果的傾巢出動——只留下兩千多名後備兵,提防克洛維人會襲擊的後方,其餘十個步兵團,唯一的炮兵團全部投入戰鬥,精銳騎士下馬擔任散兵線,十二門騎兵炮全部推到一線增強火力。
克洛維人不是耍花招,把大炮藏在了陣地裡面嗎?很好,我現在連帶著你的陣地一齊轟上天,你又要如何應對?
當然,從下向上進攻有所準備的高地,損失在所難免;可只要拿下了軍旗山,安森·巴赫他就是有再多的花招也將無濟於事,只能乖乖的讓開道路,否則就必須做好在這個無名小山丘,和自己同歸於盡的打算。
從新世界的那場聖戰不難看出來,他是個聰明人,聰明人…都不喜歡拼命。
「士兵們…我是費爾南多·赫瑞德,你們的統帥;今晚的戰鬥,我將與你們並肩作戰,攻下軍旗山陣地,粉碎秩序世界的叛徒,讓克洛維人在他們自己的土地上流血。」
夜空之下,費爾南多渾厚的嗓音響起:「廢話多說無益,現在是五點三十分,十二點整之前,我要看到皇帝的金色鳶尾花軍旗插在那座山的山頂。」
呲鎯——
深深吸口氣的費爾南多拔出佩刀,帶著絕不後退的決意將刀尖指向山頂:
「皇帝——萬歲!」
「萬歲——!!!!萬歲——!!!!萬歲——!!!!」
…………………………
刺破黑夜的黎明驚醒了整個軍旗山營地,蜷縮在防線里的遊騎兵軍團士兵們驚恐的探出腦袋,難以置信的盯著山坡下如浪潮般開始席捲而來的費爾南多大軍,規模遠遠超出了此前所有的進攻。
「這…該來的還是來啦……」
強作鎮定的總參謀長卡爾·貝恩緊咬著牙,心底是一陣又一陣的無可奈何…秩序之環啊,為什麼碰上這種麻煩事的總是自己呢?
「立刻集結陣地上的所有士兵,向各個陣地發出訊號,執行下一步的命令!」
扭頭下令的卡爾看著滿臉是按捺不住恐懼的軍官和參謀們,心底忍不住嘆了口氣:「昨晚我專門囑咐過的,都通知到了嗎?」
「通知到了!按照總參謀長的意思,每個士兵都已經獲知您的全部安排!」幾個軍官戰戰兢兢的點頭應道:「只是…真的有這麼做的必要嗎?我的意思是讓士兵們知道那麼多,會不會導致計劃出現什麼偏差?」
「是啊是啊,這些士兵都是些粗俗沒文化的鄉下人,只要讓他們聽指揮服從命令就行了,說的太詳細了,反而會讓他們鬧出些什麼意料之外的亂子也說不定……」
「咳咳咳…很感謝諸位的勸諫,但這次的計劃真沒複雜到知道了真相就會鬧亂子的地步!」
一邊攔住惶恐不安的軍官們閒言碎語,卡爾一邊在心底狂翻白眼——鄉下人怎麼了,沒念過軍事學院怎麼了,我也是個沒上過學的鄉下人,還不是當上了總參謀長?
他也實在是不知道「真相」究竟有什麼好隱瞞的:敵人已經是強弩之末,軍旗山營地只要能擋住費爾南多的最後攻勢,就能直接決定勝負——唯一的問題是,這場戰鬥大概率是沒有增援的。
原因也很簡單,不只是費爾南多,硬撐了十天的遊騎兵軍團實際上也已經是紙老虎。
哪怕百分百確定對面進攻目標一定是軍旗山,遊騎兵軍團也沒有試錯的資本,將包圍網駐紮在各個關卡道路上的軍隊抽調出來增援;萬一被費爾南多抓住機會突圍,和南北任何一支帝國大軍成功匯合,就真的功虧一簣了!
「我知道大家心裡的憂慮,但現在我才是遊騎兵軍團的總參謀長,所有的決定都是我做的,如果最後發生了意外,承擔責任的也是我。」輕嘆了口氣,卡爾臉上露出了苦笑:
「放心吧,要真是到了不可收拾的境地,該投降就投降,大家不用有什麼顧慮,我是不會逼著大家送死的。」
「但在真到那一步之前,我要所有人必須履行你們應盡的職責,堅守你們的崗位——十二點,從現在起六個小時內,決不能讓敵人突破營地外圍防線!」
「是——!!!!」
參謀和軍官們紛紛暗自鬆了口氣,他們不擔心別的,就害怕安森·巴赫這位空降的總司令把軍旗山當成誘餌,犧牲他們換取最終的勝利。
現在有了卡爾·貝恩的親口承諾,稍微放下顧慮的軍隊終於開始動了起來,借著夜色,三個步兵團迅速進入外圍陣地待命,準備迎接敵人的第一輪攻勢,然後……
「轟——!!!!轟——!!!!轟——!!!!」
耀眼的炮焰撕裂了黑夜,噴涌而出的濃霧裹挾著死亡的尖嘯,在軍旗山陣地炸開一陣陣的巨響。
面對工事簡陋的外圍陣地,費爾南多手中僅剩的十二門騎兵炮發揮出了超乎尋常的威力,一發發四磅實心彈輕而易舉的將擋在它們面前的土牆碾成齏粉,就連躲在後面掩體裡的士兵也未能倖免,隨著崩塌的土石變成血肉橫飛的碎肢。
而緊隨其後的,便是帝國標誌性的衝鋒軍號。
「前——進!」
高舉鳶尾花軍旗的費爾南多·赫瑞德取代了軍鼓手,隨同掌旗官們站在方陣縱隊的前列,刀鋒直至陣地上的克洛維獨角獸旗:「衝鋒!」
驚懼的克洛維士兵們還未從炮擊中回過神,就看到數個刺刀林立的「叢林」踏著火光,從黑夜中向自己襲來。
「全體都有——分列射擊!」
軍官們的怒吼在慌張不安的士兵們背後炸開,聽到命令的他們開始機械的服從本能,舉起了手中的萊頓步槍,站直身體從掩體裡探出。
凌亂的腳步聲中開始響起陣陣轟鳴,抓到機會的帝國士兵和騎士們毫不猶豫的選擇停下,向著探出掩體的克洛維士兵們扣動扳機。
嗆人的硝煙開始蔓延,但列陣待命的克洛維士兵們此時卻仿佛忘記了剛剛的慌張無措,面對中槍倒地的同僚也冷漠無視,後排迅速上前填補傷亡者的空缺,維持著陣線,默默看著逐漸迫近的黑影。
「一百公尺——開火!」
伴隨著軍官們的命令,乳白色的濃霧瞬間席捲了整個陣地,密集的槍焰宛若管風琴般流暢的被點亮;緊接而來的便是狂風驟雨的鉛彈,令「刺刀叢林」的衝鋒勢頭瞬間停下,如同撞上了看不見的牆壁。
但…這種程度的遲滯,還不足以擋下費爾南多的攻勢。
這位面無表情的統帥就像是看不到那密集如雨的齊射,舉著手中的鳶尾花軍旗,依舊頭也不回的大踏步向軍旗山營地走去。
他別無選擇,作為深受皇帝信賴的統帥,沒有背景的皇室旁支,費爾南多·赫瑞德根本承擔不起全軍覆沒的後果。
要麼成為扭轉戰局的勝利者,要麼光榮的死在戰場上——否則就是皇帝想保他,自己也只會變成大公和權貴們損害皇權的武器,落得聲名狼藉,遺臭萬年的下場。
所以費爾南多·赫瑞德,只有前進,不能後退。
「帝國人——前進!」
「前進!」
從胸腔炸響的怒吼迴蕩在帝國士兵們的耳畔,遭到齊射遲滯的密集方陣踩著同伴的屍體,繼續像軍旗山營地發起衝鋒,重重撞在了遊騎兵軍團的防線上。
頂過了幾輪齊射和亂槍的雙方默契而果斷的發起了刺刀衝鋒,圍繞著被騎兵炮轟開的土牆開始了白刃戰。
混亂的前沿戰場上,捨生忘我的兩方士兵們誰也沒有注意到天色逐漸變亮,金紅色的晨曦讓軍旗山戰場一掃陰霾,將黑暗粉碎殆盡。
「費爾南多這傢伙,還真是把所有底牌全壓上了……」
站在營地堡壘內,目瞪口呆的卡爾死死盯著下面黑壓壓的身影,整個人都驚得說不出話來。
雖然按照安森的推測,他確實猜到了對面很可能會孤注一擲,但猜到是一回事,親眼看到近萬人的大軍席捲自己這不到三千人,而且快要彈盡糧絕的小小營地,那就是另一回事了。
這種不顧一切的決心,和能夠讓部下捨生忘死的人格魅力,那可不是隨便說說就能有的。
「總參謀長,這……」
剛剛還稍微鬆口氣的軍團參謀此時再度繃緊神經,整個人像是被嚇傻了:「要、要不我們還是考慮考慮,向周圍求援的……」
「求援?根本沒那個必要!」根本不等對方說完,卡爾果斷搶過話來:「一切都在總司令大人的計劃之中!」
「數量多就能占據上風嗎?我們可是據守高地,要是光靠兵力多就能直接碾壓,對面難道不是早就該動手了,還能等到現在——軍旗山的地形本身就註定了,對面兵力再多,能夠展開的進攻面也是極其有限的。」
「在這種情況下,投入再多的兵力也只是白白犧牲和浪費士兵生命的添油戰術,這是敵人已經到強弩之末,徹底對我們無計可施的鐵證!」一邊說著,卡爾故意提高了嗓音:
「沒錯,只要我們再稍微堅持一下就不難發現,敵人的攻勢和之前幾次根本毫無分別,而等他們自己也發現這一事實,就是全面潰敗的開始!」
「哦?」剛剛還頹廢不堪的參謀眼前一亮:「真的?!」
「千真萬確!」卡爾面不改色的撒謊:「這可是總司令親自製定,絕對完美無缺的計劃,你怎麼敢有異議?!」
「這…實在抱歉,主要是敵人攻勢過於兇猛,讓我的內心產生了不該有的動搖。」參謀的臉上露出了羞慚的神情:「不像您,總參謀長大人,無論何種情形,都不會對總司令大人的計劃產生絲毫懷疑。」
「嗯,這正是你不成熟的地方,容易被親眼所見的假象蒙蔽,不像我…經驗豐富,早已掌握了透過現象看本質的技巧。」
卡爾的嘴角微微抽搐,卻還時強作鎮定的拍了拍參謀的肩膀:「去吧,去戰鬥吧,只有更多的戰鬥,才能讓你鍛鍊出合格軍官應當具有的眼光。」
「是!」
備受鼓舞的參謀長大踏步的轉身離開,並未看到信心十足的總參謀長向著遠處翻起的白眼。
「十個小時…我最多只能幫你爭取這麼多時間。」精疲力竭的嘆了口氣,卡爾一邊自言自語,一邊從上衣兜掏出煙盒:
「要是再晚,會發生什麼就真只有秩序之環知道了!」