第18章 我今日是不是穿得太素了？

  「這弼馬溫是個什麼官呢？說白了，就是給天宮養馬的。

  孫悟空一開始挺高興，幹得也賣力，把那些天馬養得膘肥體壯。後來他才知道，這官兒小得沒品，連個正經仙籙都排不上……」

  曹宣一邊講，一邊在黑板上寫了幾個字——「馬政」。

  他把西遊記里孫悟空養馬的那一段，活生生扭成了馬政課。

  講孫悟空怎么半夜起來給天馬添夜草、怎麼給馬刷毛、怎麼發現馬匹生病，然後順勢把話題引到河東馬政的弊病上。

  「孫悟空養馬養得好，可天宮給他什麼待遇？沒品。為什麼沒品？因為『馬夫』在天上地下都不被當人看。可你們想想，若沒有馬夫，天兵天將騎什麼？騎兵衝鋒靠什麼？」

  堂下鴉雀無聲。

  夏沖站在牆角，手裡攥著筆，也顧不得沒座位了，索性蹲下來把紙鋪在膝蓋上記。

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  他寫字慢，曹宣講的又快，急得他額頭上全是汗。

  一上午的課，就這麼在「西遊記」和「馬政鹽政」之間來回穿插著講完了。

  散堂時，曹宣把講義一合，掃了眼滿堂：

  「今日講的東西，晚上回去想一想，我明天繼續考你們。答不上來的，繼續去後面站著聽。」

  「夫子！我們一定答得上來！」學生們轟然應聲。

  夏沖從牆角蹦起來，舉著手喊：「夫子！若是我們答得好，能不能多講一段？」

  曹宣看了他一眼：「明日你若答得好，那你今日站著聽課的帳，算扯平了。明日再犯，就不是站著了。」

  夏沖縮了縮脖子。

  曹宣話鋒一轉，「不過，我可以給你們留個題目。你們回去自己想，想出來了，我可以加講一段。」

  「什麼題？夫子你說！」眾人應道。

  「三位書生僱船渡江，說好一共三十文船錢。艄公好心減價，只收二十五文，叫船家童子退回五文。童子偷偷扣下兩文，還給每個書生一文。每人實付九文，9+9+9=27文，加上童子藏的兩文是 29文，少的一文去哪了？

  堂下一片吸氣聲。

  曹宣也不管他們哀怨的眼神，一擺手：「散堂。」

  午後，曹宣沒回別院，直接帶著趙瓊去了王府工曹，從那裡出來時已經天暗了。

  回府的路上，忽然瞧見一騎快馬從北面疾馳而來，腰系紅綢。

  曹宣讓趙瓊去打聽下發生了何事，趙瓊點頭離開，回來後低聲道：

  「北胡商市，昨夜有三名行商在客舍被殺，貨物遭劫。今晨雁門關外三十里，斥候發現不明騎兵活動的馬蹄印，約莫三百騎。」

  「三百騎。」曹宣低聲自語。

  對於一座有三萬守軍的晉陽城來說，三百騎連塞牙縫都不夠。可哪有這麼巧？

  他忽然想起那日在藏書閣翻《河東軍府紀略》時，看到過一段記載：

  晉陽城北的汾河渡口，是整個河東最大的糧草轉運樞紐。每年秋收之後，各郡縣的稅糧都要經此渡口轉運。如果這個地方出了問題，晉陽城的糧價，三天之內就能翻一倍。

  而那個渡口，恰好就在城北胡商市旁邊。

  回到別院時，夏柔果然不在。

  周嬤嬤端來晚飯，說郡主差人回來傳了話，今夜宿在北大營，不回來了。

  曹宣獨自坐在槐樹下吃完，把碗一推，問周嬤嬤要了一盞燈，鋪開黃紙，拿起炭條，開始一條一條地寫。

  前世那些短視頻里刷到的土法提純，什麼「溶解—沉澱—過濾—結晶」，什麼「石灰水點鹵」，他記得個七七八八，可真要落筆成文，讓這個時代的匠人看得懂、做得出來，還得費一番功夫。

  他越畫越順手，炭條在黃紙上簌簌作響，不到半個時辰，竟密密麻麻寫滿了三張紙。

  曹宣擱下炭條，伸了個懶腰。

  窗外月已西斜，老槐樹的影子斜斜投在院中，像一匹展開的黑綢。

  他進屋後，倒在床上，忽然想到夏柔。今夜宿在北大營，不知那邊營帳冷不冷，軍報批完了沒有。

  三日後，晉王府後院。

  秋陽正好，院子裡那棵老槐樹篩下一地碎金。

  夏柔坐在涼亭里，手邊擱著一盞熱茶，茶湯是上好的陽羨雪芽，霧氣裊裊升騰，映著她眉目間難得的閒適。

  院中卻是一片熱火朝天的景象。

  曹宣蹲在地上，面前擺著十幾副新鑄出來的鐵件，有馬蹄鐵，有金屬馬鐙，還有兩副改良過的馬鞍。

  何匠頭帶著兩個徒弟站在旁邊，那黑瘦老漢臉上難得帶著幾分笑意，正跟曹宣說著什麼。

  新改的豎爐前日出了第一爐鐵水，澆鑄出來的這批物件，質地比從前的老法子強了不止一籌。

  「郡馬，這副鐙子是按您說的，雙環扣，底加寬，兩側再各留一個穿革帶的孔。」何匠頭拿起一副鐵鐙遞過去，「您試試，看合不合腳。」

  曹宣接過來掂了掂，又用手指在鐙底邊緣摸了摸，點頭道：「好，就是這個意思。底夠寬，腳踩進去穩當，兩側穿帶子，上下都能調。」

  他把馬鐙往自己腳上一比，又放下，站起身朝院外走。

  夏柔的視線跟著他。她知道他在忙正事。

  馬鐙、馬蹄鐵的事她早就看過圖紙，李司馬和王衍都點了頭，工曹這幾日連夜趕工，何匠頭把新改的豎爐都點起來了。

  可知道歸知道。

  「這人……」夏柔喃喃了一句，忽然覺得舌尖上的茶湯沒了滋味。

  她這麼大個活人，錦衣玉冠，坐在涼亭里一個時辰，手邊擺著茶，身後站著丫鬟。

  可曹宣從進院到現在，愣是沒往她這兒瞧過一眼。

  倒也不是曹宣故意冷落，只是他那雙眼睛全拴在那些鐵疙瘩上了，渾然忘了周遭還有別的人、別的事。

  夏柔把茶盞擱下，瓷器磕在石桌上，發出清脆的一聲響。

  院中無人抬頭。

  她又咳了一聲。

  何匠頭倒是聽見了，抬頭往涼亭方向看了一眼，正要行禮，曹宣又一把拽住他袖子，何匠頭的注意力又被拉了回去，兩人繼續埋頭琢磨。

  夏柔盯著曹宣的後腦勺看了好一會兒，忽然對身邊的夏桃道：「我今日是不是穿得太素了？」

  「郡主……」夏桃強忍著笑，「郡馬爺是在忙正事呢。」

  「我又沒說不讓他忙正事。」夏柔哼了一聲，「就是覺得那對鐵鐙子，比活人還招他。」

  （還有更新耶）