第518章 參合陂的冷

  第518章 參合陂的冷

  十一月中，燕軍行至參合陂西南岸的蠻汗山下。

  代北的冬風凜冽如刀，裹挾雪絮沿著陡峭光禿的褐色山崖洶湧灌下。

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  漫長臃腫的隊伍沿著峭壁下的窄道緩緩前行，繞過這片山腳，很快就是遼闊無垠的參合陂水域。

  東岸草甸有魏國提前趕到的兩三千守軍，有數萬頭牛羊在此放牧，這些都是魏國為盟友準備好的補給。

  只要走到參合陂東岸，六七萬燕軍將士和上萬沿途收降的部民就能飽食一頓，裹著羊皮褥子縮在氈帳里美美睡一覺。

  燕軍將士們就是靠著這點念想，長途行軍三百餘里，頂風冒雪趟過泥沼，從善無城耗費半個月走到參合陂。

  這片地域對於慕容鮮卑而言是陌生的，對於河北軍士同樣陌生。

  即便是在前燕慕容早期，國力最為鼎盛之時，這片黃土高原跨向內蒙高原的高山草原通道，也從來不曾為慕容鮮卑踏足過。

  占據燕軍中六七成之多的鮮卑部民，還是第一次來到這片屬於索頭鮮卑的陌生領地。

  饑寒困頓加上前途不明，燕軍士氣很是低落，私下裡的埋怨聲越來越多。

  這也是促使慕容垂放棄善無北撤的原因之一。

  牛川陷落，軍需給養通道被斷，再不做出改變的話，等待他的將會是絕望和覆滅。

  參合陂會師魏軍，不光承載了慕容垂絕地反擊，奪回牛川重新在代北站穩腳跟的希望，更承載了數萬燕軍將士早日返鄉的迫切願景。

  「啊嚏一」

  慕容麟騎馬走在隊伍里，道路泥濘坑窪極多，戰馬走得深一腳、淺一腳。

  不時有體力不支的馬匹摔翻在地，濺起大片泥雪。

  戰馬倒在地上，四蹄無力地伸展著，鼻孔里噴吐白氣，口唇間滿是濃濃白沫。

  太久缺乏給養，秋日裡也沒有很好的條件蓄養馬力，導致燕軍在行軍途中損失大量戰馬。

  每當這時，就有心情沉痛的兵士默默拔出短刀，走到倒地的戰馬旁跪下，輕輕拍打著馬脖頸，然後一刀紮下割斷喉頸.....

  過於瘦弱的馬匹，成為了燕軍行軍途中的口糧。

  慕容麟裹緊冬衣，甲具沉重冰冷，早就被他脫下扔在輻重大車上。

  他周圍只有數百親衛穿著冬衣，其餘多數普通軍士，只能裹著破損的旗幟、從死人身上扒下的破衣爛衫，不時往掌心呵氣，一邊走一邊用力腳，不讓僵硬的腳掌徹底板結。

  咔一聲，幾輛輻重大車的輪軸在過坎兒時斷裂，傾覆的大車上滾落麻包，掉落時被岩石劃破，未脫殼的粟米嘩啦啦流淌出。

  慕容麟氣急敗壞地躍下馬衝過去，住幾個押糧部酋一頓馬鞭抽打叱罵。

  燕車收糧不易，每一袋糧食都是救命糧。

  就算慕容麟沒這份覺悟，慕容垂也早早下過嚴令，膽敢毀壞糧食升斗者斬。

  好一會，輻重車隊才重新出發，可惜車輪不時深陷積雪，拉車的役畜和部民也是疲憊不堪，兵土們不得不連推帶拽，行進速度很是緩慢。

  數日後，一片湖畔淺灘和枯黃草甸出現在燕軍道路前方。

  恰好此時風雪停歇，天空難得放晴，久違的日光帶來些許溫暖，使得燕軍將士們精神為之一振。

  一支馬隊從東岸草甸馳來，慕容農派人上前詢問，得知是左部大人來初真，奉魏王命率軍駐守在參合陂東岸，專門等候燕軍到來。

  慕容垂召見來初真，略作寒暄後，請來初真作為嚮導，指引燕軍前往東岸草甸駐紮地。

  又過三日，燕軍終於在參合陂東岸立下營地，慕容垂也終於住進了行營大帳。

  饒是慕容垂一生征戰無數，也從未遇到過像今年入冬以後這般複雜多變的天氣環境。

  從善無到參合陂東岸，三百餘里的距離，讓年邁的大燕皇帝幾乎耗盡了精力。

  「咳咳~」

  湯沐後，慕容垂在宦寺扶下斜躺木榻，身上蓋著厚厚裘褥仍舊覺得寒冷。

  慕容農請來隨軍醫工，診治後斷定老皇帝有些發熱。

  慕容麟、慕容道成、慕容倭奴、高湖、支曇猛..：.．一眾臣僚將領聽聞老皇帝染病急忙趕來探望。

  這不僅是表達臣子對陛下的關切，更是因為這個節骨眼上，慕容垂已經成了燕軍上下的精神支柱。

  如果不是他親自領軍，且一次次地向將士們保證，一定會帶著他們平安返回中山，恐怕從善無到參合陂的三百里行軍路途，足以讓絕大多數人崩潰。

  一路上的飢餓、風雪、嚴寒，每一日都有數十上百人凍斃於道旁，又或是陷入泥沼、

  墜落陡崖.：：：：：

  遙遠的代北塞外之地，除了戰爭和飢餓，還有太多可以要人命的險惡。

  沒有大燕皇帝慕容垂親自領軍，燕軍不可能在經受武周川大敗、牛川陷落之後，仍然能聚攏軍心，維繫住一定士氣。

  只有慕容垂，有如此無上威望，

  他率領燕軍打了一輩子勝仗，所有人都相信在他的統領下，燕軍所向披靡戰無不勝。

  數萬燕軍將士都把回家的希望和戰勝周國的希望，放在下一次牛川大戰上。

  等到和魏軍會師，等到魏王拓跋親自送來軍需給養，等到燕軍在參合陂東岸休整幾日，兵臨牛川時，就能一鼓作氣擊破周軍。

  「...．.將士們行軍多日，疲不堪，且我軍在此地也駐紮不了幾日，就不必勞師動眾新建營寨，簡單紮營，做好飲水和糧食的貯藏，多派游騎偵巡便好..：..」

  慕容垂躺在木榻上，精神略有不濟，卻還是放心不下大軍，喚來慕容麟、慕容農當面矚託。

  「陛下，西邊參合口能直插我軍身後，乃是平城通往盛樂的要道隘口，且從武周城出發，經參合口抵達參合陂只需七日，是否需要派遣一軍前往守備？」僧人支曇猛提醒道。

  坐在一旁的高湖心中一緊，目光有些閃爍，鬢角不自覺地滲出汗漬。

  參合口，正是他在蠟丸密報里，看重向周主梁廣提出的進兵路線..：：：

  慕容麟很是不滿地瞪了眼支曇猛，「法師未免多慮了。參合口乃是商道，兩側高崖路窄，不適合大軍行路。

  此番我軍從善無北上，不也放棄參合口改走河谷大道？

  雖說路程繞遠了些，可勝在道路寬散好走。

  何況參合口在蠻汗山以南，就算周軍出兵，也應該是走紫河谷地，又怎麼會繞遠路跑去參合口？」

  支曇猛合掌嘆道：「大軍行進在外，小心無大錯～」

  慕容農猶豫了下，這一次他也贊同慕容麟的看法，認為周軍不太可能繞行參合口。

  參合陂這麼一大片水域，周軍怎會知道魏燕聯軍選擇在哪裡會師？

  何況前些天整個代北籠罩在疾風驟雪之下，天氣冷得厲害，根本不適合大軍出動。

  周軍沒有選擇在燕軍離開善無城之初發動襲擊，過了這麼多日，又怎麼會突然殺到？

  燕軍選擇在風雪之日行路，就是要藉助天氣變化掩蔽行蹤。

  周軍只是派出幾支游騎小隊偵察，在風雪下和燕軍斥候糾纏幾日後悉數撤走。

  這恰恰說明，皇帝陛下選擇在風雪湍急之際北撤的決定再正確不過。

  慕容垂咳嗽兩聲，扶著額頭思索片刻，他也不認為放任參合口不管，會對燕軍有什麼影響。

  「..：．.罷了，派一部兵馬在參合口和東岸營地之間巡視，若有異象及時來報！」

  慕容垂說話聲顯得低沉無力。

  「陛下放心，臣來安排！」慕容麟恭敬領命。

  他警了眼支曇猛，小聲罵咧幾句，責怪這傢伙多嘴，給自己平添麻煩。

  「另外，趁著水面尚未冰凍，派兵士多多捕魚，多貯存一些糧食.．.．

  慕容垂又叮囑了一番，軍中事無巨細，老皇帝都要親自過問才放心。

  「高卿...」

  「臣在～」高湖急忙近身揖禮。

  慕容垂低聲道：「多催促來初真，讓他派人儘快告知拓跋，朕和燕軍已抵達參合陂東岸，請魏軍火速前來會師，共同討伐牛川..：．」

  高湖道：「陛下放心，臣待會就趕到魏軍帳中見來初真！」

  慕容垂這才放心地合攏眼皮，滿臉睏倦地準備好好睡一覺。

  一眾臣僚將領放輕腳步退出大帳。

  「高君莫不是身子虛？怎麼滿腦門汗？」慕容麟還不忘取笑高湖。

  「呵呵~趙王說笑了～」高湖尋了個藉口，告辭後匆匆趕往魏軍駐地。

  慕容麟嘲笑了幾句，又對慕容農等人說道：「陛下從未踏足過參合陂，不知此地特殊。

  參合陂這水有鹽滷之效，往年極少結冰，寒冬時節也可以划船捕魚..：：：

  慕容農瞪他眼：「陛下吩咐，老老實實照做就是了！」

  慕容麟撇撇嘴，「你倒是個老實人~」

  一眾王公大將各自離去，爬冰臥雪走了半個月，早就身心俱疲，好不容易風雪止息，

  又抵達魏燕聯軍會師之地，可不得抓緊時間好好歇息幾日。

  等到魏軍趕到，沒兩日又得再度啟程奔赴牛川。

  一場事關代北戰事勝負的大戰，還在前方等著他們。

  慕容麟喚來慕輿嵩，「你安排人手趕往參合口，每日一報不得耽誤！」

  慕輿嵩笑道：「留在大營左右無事，不如末將親自前往？」

  他壓低聲道：「聽聞這天氣參合口一帶有狐狼出沒，末將帶人遊獵幾日，也好給大王打打牙祭！」

  慕容麟笑罵道：「就知道你三日不行獵手癢難耐！去吧，若是碰上白狐，可不要弄傷其皮毛，孤王帶回去討高姬歡心！」

  「哈哈~大王放心！」慕輿嵩拍著胸脯保證。

  高姬是高句麗王高談德進獻給大燕皇帝慕容垂的宗女之一，慕容垂把高句麗女分給諸子，趙王慕容麟也分得一個，深得他的寵愛。

  兩人跨上馬有說有笑地跑遠了。

  支曇猛獨自佇立在水邊，望著薄冰漂浮的湖面長嘆口氣。

  不知為何，他心裡方分沉重。

  他想不通為什麼，因此希望佛能給他些指引..．

  參合口，地處晉蒙交界，呈現兩山夾一河的典型隘口地形。

  趙武靈王曾在此北逐匈奴，設立雁門郡。

  到了明代，這裡還有個更為人所知的名稱，殺胡口。

  就在燕軍繞行蠻汗山前往參合陂東岸的同時，參合口東側塘子山上，左驍衛將軍悉羅多、左武衛將軍向靖率領的兩萬輕騎正在牽馬爬山道行軍。

  崎嶇陡峭的山路覆蓋厚厚積雪，行進艱難不說，且濕滑泥濘非常容易腳滑。

  周軍將士腳下裹纏草繩、粗麻，連馬蹄子也包裹上。

  即便如此，下山路上還是有數十人墜落高崖。

  「快！快！」

  悉羅多爬上路旁一塊凸出的岩石，揮舞魔旗大聲喝令著，催促軍士們加緊行軍。

  他一張嘴，雪絮呼呼往嘴裡灌，嗆得咳嗽連連。

  摘下鐵胃，他頭頂直冒白氣，汗水很快凝結成冰霜糊在臉上。

  「攀過這座山，下到陘道就可以穿越參合口全速行進！

  幾萬燕賊此刻就睡在參合陂東岸，等著我大周將士前去抹脖子！

  去晚了，別說首級，連耳朵都搶不到一隻！」

  悉羅多的大嗓門在風雪呼吼下發揮出作用，軍士們哈哈大笑起來，精神也得到些許振奮。

  全軍上下的目標都很一致，以輕騎突襲的極致速度趕到參合陂東岸，趁燕軍不備發動致命一擊！

  將士們不知道皇帝陛下為燕賊們布下怎樣的天羅地網，他們只知道，至少十萬兵馬參與此次圍剿。

  參合陂，將會是燕賊們的理骨場。

  若是去晚了，他們這把尖刀將會失去奇襲之效，全軍受罰不說，還會和接下來的大戰大勝毫無干係。

  所有軍士都鉚著一股勁，他們只用了不到三日時間就從武周城趕到參合陂附近，近三百里路的急行軍，說不辛苦是假的。

  可再多的辛苦，只要有軍功作為回報，那都是值得的。

  傍晚時，周軍輕騎部隊終於翻越塘子山，穿過參合口最難走的一段路，向著參合陂西南岸進發。

  在全速行軍之前，悉羅多和向靖率領軍隊駐紮在一片山坳背風處，距離陂池只有一里地。

  周軍將士們在此用些乾糧，燒火烘乾戎衣，檢查戰馬軍械，為接下來隨時可能爆發的大戰做準備。

  向靖命人用刁斗熬煮隨軍攜帶的胡椒，再放一些姜塊，熬煮熱湯供軍士們飲用。

  這湯喝下後全身冒熱發汗，可以幫助軍士們驅趕渾身寒意。

  篝火邊，悉羅多大口喝著熱湯，向靖聽完斥候稟報，快步走了過來，

  「斥候打探到，參合陂水域邊緣冰層厚實，我想若是天氣還是這般寒冷，只怕用不了幾日，大半陂池都會冰封！」

  向靖目光涌動著興奮，「如果我軍沿陂池冰面行軍，抵達東岸馬頭山只需半日時間！

  北悉羅多猶豫了下，「你的意思，暫且駐紮下來，等陂池冰面再凍結實些？」

  「不錯！」

  向靖重重點頭，「不過也不能耽誤太久，至多停留兩日，若是天氣變化反覆，我們就得啟程穿行石門峽谷通道。

  可石門峽谷必定有燕軍留守，一旦我軍逼近，極有可能驚動東岸燕軍主力！」

  悉羅多仰頭看看昏暗天色，喃喃道：「希望崔浩這小子沒有觀錯天象，今年將會是極寒冬日.

  希望菩薩保佑大周，來一場大暴雪徹底冰封參合陂.....

  向靖打趣道：「悉羅將軍何時改信釋教了？」

  悉羅多咧嘴：「這次若能順利擊潰燕軍，回到長安我就往慈恩寺捐納一百匹帛！」

  向靖笑道：「以悉羅將軍的身份，區區一百匹是不是少了些？一千匹還差不多～」

  悉羅多笑罵：「一千匹？老子還不如買一百個涼州女奴當作比丘尼養在身邊！」

  向靖麵皮顫顫，急忙念叨：「罪過罪過~不敬之言非出我之口~」

  悉羅多哈哈大笑，裹上羊皮褥子往草窠子裡一躺，很快就鼾聲如雷...：

  翌日天亮，風雪突然變小了許多，甚至天空有放晴跡象。

  向靖和悉羅多望著天色暗暗焦急起來，如果風雪就此打住，他們只能放棄穿行參合陂冰面的計劃。

  向靖勸說悉羅多再多等半日。

  不想當日下午，天氣陡變，彤雲密布的天穹下風雪愈發洶湧。

  參合陂水域邊緣地帶冰封凍死，且每日冰面都有擴大跡象。

  往後幾日，天氣時晴時雪，唯一不變的是嚴寒。

  三日後，養足精神的兩萬周軍輕騎，人馬蹄足裹上粗布草繩，沿參合陂冰面徑直趕往東岸馬頭山.：：.：

  （還有更新耶）