第1096章 09.1095：『他們是誰？』
第1096章 09.1095：『他們是誰？』
引擎的咆哮聲逼近穀倉，三輛阿里翁戰車呈戰術編隊疾馳而來。
在靠近那座被戰火洗禮得支離破碎的穀倉時，後方兩輛戰車提高速度前出並向兩側散開，炮塔警戒四周，如同忠誠的獵犬般將中間的指揮車護在身後。
指揮車碾過地上的瓦礫，在被炸塌了一半的檢查哨旁穩穩停下。
隨著液壓系統的嘶鳴，後方的裝甲跳板緩緩放下，重重地砸在滿是血泥的凍土上。
一個高大的身影從陰影中走出。
霍雷肖·柯克倫身著筆挺整潔的海軍制服，在這片混亂骯髒的廢墟中顯得格外突兀。
他那雙銳利的眼睛掃過戰場—一滿地都是殘缺不全的屍骸，黏稠的血液在寒風中已經開始凝固，呈現出一種暗啞的黑色。
在聖戰軍那殘破不堪的隊列中，即便是最虔誠、最堅韌的狂信徒，此刻也跪倒在同伴的屍首旁，發出了撕心裂肺的嚎陶大哭。
淒涼而絕望的哭聲，在這片被黑日籠罩的荒原上久久迴蕩。
「哥們，你怎麼親自來了？」
波尼亞托夫斯基走了過來，他胡亂地用手背擦去臉上的血跡與菸灰，但這只會讓灰燼混合著汗水在他的臉上塗抹得更加斑駁狼狽。
他的驃騎兵夾克被彈片撕開了好幾道口子，露出裡面滿是劃痕的甲殼護甲。
「我以為你已經隨車隊出發了。」他沙啞地說道，聲音中透著一絲徹夜未眠的疲憊。
「是出發了。但這條路是我們共同的必經之地，畢竟糧倉離鐵路線只有一步之遙，不是嗎？」
霍雷肖微微皺眉，吸入的每一口空氣都夾雜著濃烈的鐵鏽味和燒焦的蛋白質氣味，分外刺鼻。
「這群人————」波尼亞托夫斯基指了指那些還在哭泣的朝聖者，「他們是聖戰軍的神恩感召團」，固執地要求我們分出一部分糧食給他們。沒有你的命令，我沒鬆口。」
「這裡還真是一團糟。」
雅德維加緊隨其後走下戰車，她環顧四周，目光冰冷，「我們在車站的時候也遇到了類似的邪教徒襲擊。我不知道這群異端是什麼時候在波拉貝瑞亞紮根的，但毫無疑問，隨著黑太陽」異象的出現，這些沉睡的毒蛇已經甦醒，並開始瘋狂地尋找獵物。」
霍雷肖沒有立刻接話，他的目光落在了一輛側翻的運輸車後方。
那裡蜷縮著一個身影——一名國教聖德魯蘇斯修會的年輕執事。
這個可憐的年輕人顯然被剛才的衝擊波震懵了，臉上沾滿了鮮血，那是屬於死去狂熱教士的。
他木訥地抱著那根已經斷裂的教士權杖，渾身像篩糠一樣瑟瑟發抖，雙眼空洞地盯著虛空。
「已經安全了，以神皇之名，站起來吧。」
霍雷肖踩著滿地的碎玻璃和彈殼走上前，軍靴發出的脆響讓那名執事驚恐地縮了一下脖子。
「大————大人。」執事怯生生地抬起頭，逆光看去，眼前這個男人制服華麗，身姿挺拔，他高大的身影仿佛一道牆，擋住了天空中那輪詭異黑日所散發的惡毒光芒。
霍雷肖伸出一隻手，語氣平穩而有力：「現在誰在指揮？」
「希————希羅尼穆斯·多羅洛索蒙席閣下是名義上的統軍者，」執事結結巴巴地回答，牙齒還在打顫，「但、但實際上指揮戰鬥的都是志願參加的信徒們。
他們一部分人有星界軍服役背景，但更多的是————是被大家推選出來的。」
「信仰堅定值得讚賞，但這不代表能指揮好一場戰爭。你們現在的境況，用糟糕都不足以形容。」
霍雷肖一把抓住了執事的手腕，不容分說地將他從地上拉了起來，並用力拍了拍他沾滿塵土的肩膀，通過肢體接觸傳遞著力量與鎮定。
「我是聖徒霍雷肖·柯克倫。回去把今天在這裡發生的一切，被邪教徒伏擊的慘狀，一五一十地告訴你們的蒙席。
告訴他，必須對內部進行信仰甄別與防範。我們會給你們提供急需的糧食和醫療物資，現在，帶著倖存者回去吧。」
「謝————謝謝您，聖徒大人！」
聽到這個名字，執事的鼻子一酸，積壓已久的恐懼與委屈瞬間決堤。
眼淚混合著臉上的血污滾滾而下，他幾乎要重新跪倒在地，感激涕零地喊道：「我就知道————我們所有人都堅信，像您這樣被神皇賜福的聖徒，絕不會拋棄我們的！感————感謝您的慷慨施捨，大人！我們會永遠銘記這一天，銘記死去的兄弟姐妹，銘記您帶來的救！」
霍雷肖轉過頭，看向筒倉旁那輛被爆炸碎片炸癟了輪胎、正冒著黑煙的卡車。
他指著貨箱裡從破損處流淌出的最後那點餘糧，對波尼亞托夫斯基下令：「把那輛車上的糧食都給他們吧，還有倉底剩下的那些。
至於他們怎麼運走，能運走多少，那就是他們自己要面對的考驗了。」
「但是，這會不會影響我們原本的糧食儲備計劃，以及————」波尼亞托夫斯基有些遲疑，作為指揮官，他必須對補給線負責。
「別擔心，老友。我此次出巡正是為了解決此事。」
霍雷肖打斷了他，「如果一切按照預期，當我們抵達旦格斯克星港時，與星界軍一同落地的，將有一半屬於我們的糧草配給。
這是雅德維加和拉納少將的父親向我們許諾的。」
「那個老頭真的可信嗎？」波尼亞托夫斯基的臉上寫滿了不信任，「我聽說他是個性格極其古怪的老東西。」
對於這位迎娶了波拉貝瑞亞至高王女，卻最終沒能守住這片土地的人，作為舊王朝王相後裔的波尼亞托夫斯基，自然對他沒有任何敬意與好感，甚至帶著幾分亡國遺民的怨氣。
「現在這種局勢，我們沒別的選項。」霍雷肖沉聲說道，轉身示意那名執事去照顧其他傷員，隨後邁步向穀倉廢墟的深處走去，「這是我們唯一的出路，也是拉納公爵救贖過去的唯一途徑。」
不遠處，雅德維加正蹲在一具被打得稀爛的屍骸旁。
那是之前那群裝備精良的襲擊者之一，她正用戴著戰術手套的手指翻檢著對方破碎的戰術背心，試圖尋找身份證明。
「他們是誰？」霍雷肖走近問道。
「沒有任何能透露身份信息的銘牌或文件。戰術動作很老練，裝備保養極佳，經驗豐富。」
雅德維加站起身，甩了甩手套上的血跡，「最大的可能，這些人是職業僱傭兵。但是至於是誰的僱傭兵，那可就耐人尋味了。」
雅德維加看向霍雷肖，眼神中帶著一絲意味深長，幾乎是在明示她心中的懷疑對象。
但在公開場合，她不能在指揮官面前直接蓋棺定論。在這個混亂的星區，無論是國教還是辛提拉殖民防衛軍，雙方都在大量使用不受法律約束的僱傭兵組織處理「髒活」。
可是，國教僱傭的傭兵怎麼會跑來襲擊國教的朝聖者？這在邏輯上說不通。
排除一切不可能，剩下的那個答案即便再離譜，也是真相一這極有可能是辛提拉殖民防衛軍的手筆。
「所以，哪怕我們都懷疑是辛提拉那邊乾的，但他們在消除證據上做得確實滴水不漏。」雅德維加冷笑道，「以至於我們雖然懷疑，卻無法指控。」
「可是————就算是他們，他們為什麼會混在這群混沌暴徒旁邊？」波尼亞托夫斯基一臉疑惑，這種勾結異端的行為如果是真的，那簡直是自尋死路。
「動機目前還不明朗。但我和雅德維加在車站那次襲擊中，在一本從邪教徒屍體上搜出的不潔之書的最後一頁，看見了一個徽記一那是一枚寶石圖案，和殖民總督脖子上掛著的吊墜一模一樣。」霍雷肖的聲音壓得很低，透著森然寒意，「所以我們很難不懷疑，那位總督閣下是否已經跨過了那條底線，加入了邪教。」
「Kurwa！要是被我找到確鑿證據，我一定會親手把那個肥佬的腦袋從他的脖子上擰下來當球踢！」波尼亞托夫斯基惡狠狠地咒罵了一句髒話，拳頭捏得咯咯作響。
他煩躁地轉過身，走到一具剛從防火塔上被海軍步兵搬下來的屍體旁。那是之前被一槍爆頭的哨兵，波尼亞托夫斯基看著昔日部下的慘狀，深深地嘆了一口氣。
霍雷肖和雅德維加也走了過來，在那具屍體前停下。
霍雷肖的眉頭瞬間鎖緊了。
他蹲下身，輕輕掀起蓋住死者面部的白布一角，仔細端詳著頭顱上那個觸目驚心的焦黑灼孔。傷口邊緣平滑且碳化嚴重，沒有彈丸，這是典型的高能能量武器造成的貫穿傷。
（還有更新耶）