第1003章 081002：虛空的等待
第1003章 08.1002：『虛空的等待』
「這裡是『楓丹白露』，叛軍指揮官已經逃離，位置不祥。請求指揮官，執行『D』預案。」
混雜著輕微電流噪音的冷靜女聲，從艦橋主音陣中傳出，清晰地進入霍雷肖耳中。
他站在旗艦「迅捷天鷹」號的艦橋中央，面前巨大的裝甲水晶舷窗外，是行星那壯麗而危險的弧線。
「報告艦長！」一名年輕的少尉快步上前，立正敬禮，「E-99號拖曳式占卜師偵測到敵方大型艦隊的動向，正在靠近行星重力場！」
那是作為艦隊聯絡官的戴維貝蒂·馮·瑞文斯伯格少尉，他正將來自前鋒哨戒艦的信息轉達過來。比起候補官時代的青澀與慌慌張張，成為少尉以後總算有了幾分軍人的模樣。
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「這應該就是敵方的『公爵之傲』號大型巡洋艦和她的護航艦隊了。」露易絲上尉的聲音傳來。
她站在虛空沙盤旁，儘可能地保持著軍人的挺拔姿態，但那身筆挺的制服已經無法完全包裹住她高高隆起的腹部。
她一手扶著腰，另一隻手在沙盤上快速地調整著虛空星圖沙盤。
典計官殷舒窈小心翼翼地協助著她的指揮，對這個尚顯青澀的少女來說，男女結合、孕育新生命之事，既讓她感到憧憬與好奇，又害羞得難以啟齒。
如今，隨著霍雷肖身邊一名又一名得力的助手被派往不同戰區執行任務，她很快便承擔起了各種各樣被霍雷肖委以重任的繁雜事務，如今的霍雷肖已經下意識就會叫她的名字。
「您出了好多汗，露易絲上尉。需要喝點水嗎？」她看到上尉額角滲出的細密汗珠，連忙從自己的勤務包里拿出手帕遞給她，並從一旁的飲水機處為她接來一杯淨化水。
「謝謝你，典計官，你真好心。」露易絲上尉在緊張的參謀工作中擠出一個溫和的微笑，接過水杯一飲而盡。
隨後，她便再度將全部心神投入到那片由光影構成的虛空沙盤之中。
「電告E-99號攻擊艦，保持持續關注。一旦確認敵方旗艦身份，立即匯報。」霍雷肖對戴維貝蒂下令道，他的目光始終沒有離開舷窗外那道分割了白晝與黑夜的晨昏線。
「是！E-99號攻擊艦，這裡是迅捷天鷹號，保持關注，一旦確認，立即匯報……」
霍雷肖深吸一口氣，感受著艦船輕微的震動。在他周邊，整個艦隊的戰艦已經排成了一道致命的一字橫隊。
他們已經足夠靠近這顆星球的軌道，艦底距離重力井的極限高度，僅僅高出五千米。
這是一個極其危險的位置，操舵稍有不慎，戰艦就會被引力捕獲，無可挽回地被拖入星球大氣層，然後化作一顆巨型流星砸向大地。
但風險與機遇並存。
比重力井高出五千米，既能保留一定的安全距離，同時還能最大限度地依靠星球自轉形成的光影進行掩護，在戰艦所能做到的極限隱蔽下，悄無聲息地逼近敵人。
無數戰史已經證明，「地平線突擊」是一個藝高人膽大的戰術。
艦長和舵手必須對自己的戰艦了如指掌，指揮與操縱必須精湛到毫秒不差，才能打出那令人猝不及防的、如同神明之矛般的致命突襲。
「露易絲。」他轉過頭，看向自己現任的副艦長，語氣溫和卻毫不拖泥帶水，「等到交戰開始，你就去醫務室。為了你和孩子的安全，我只能暫時把你用軟質皮帶束縛在醫療床上，防止艦船在戰鬥和衝擊中產生的巨大慣性讓你出現意外。舒窈會照顧好你的。」
「請您也多加保重，霍雷肖。」露易絲溫柔地頷首應道，眼中流露出一絲擔憂，「阿奇不在您身邊，哈維現在也下落不明，萊多斯和菲迪歐又身在要職無法脫身。
接下來的戰鬥，您就只能依靠自己了。很抱歉，我不能在艦橋上協助您。」
「沒關係。」霍雷肖的目光重新投向星球地平線前方那道壯麗的晨昏線，眼中閃爍著堅定的光芒，「讓敵人放馬過來吧。」
——
在機魂的世界裡，在那片由數據流與邏輯鏈構成的無形海洋深處，位於營養液罐中的星語者少女梅綸，正靜靜地沉睡著。
發送跨越星區的星語需要消耗凡人難以想像的精神力量，因此她每天都必須有相當長的時間，在營養液罐的絕對安靜中，享受無人打擾的高效率休息。
但此刻，梅綸的臉上雖然平靜，她的內心卻波濤洶湧。
從連接著她頭顱的神經節點在監控顯示屏上投射出的、快速波動的曲線足以看出，她正在經歷一場夢境，一場可怕的夢魘。
「快跑！惡魔來了！」
她回到了那座宏偉的天女大教堂之中。
在她的身後，猩紅如火的恐虐放血鬼正追逐著尖叫的人群。
惶恐而驚慌失措的人們，絕望地向著守衛聖吉列斯聖壇的帝國部隊跑去。
她趴在父親結實的臂膀上，驚恐地看著身後的黑紅色惡魔，用燃燒著地獄烈火的長劍，砍倒一個又一個奔跑的人。
一頭腦袋尖長、皮膚花紋如同乾涸血跡的放血鬼猛那雙燃燒著仇恨的眼睛，與她那雙與眾不同的異色瞳對上了。那惡毒的目光嚇得她渾身一哆嗦，猛地把臉埋入了父親寬厚的肩膀里，整個世界瞬間陷入一片黑暗。
「把孩子送過去！」
「快！」
「惡魔來了！」
在黑暗中，梅綸感覺自己正被無數雙手向前推送，就像暴風雨海洋上的一葉扁舟，無助而迷茫。
她的世界被鮮血的顏色染紅。
直到一雙結實有力的臂膀將她接過，緊緊地攬在懷裡，轉身向後衝去。
然後紅色漸遠，再度變為漆黑。
她感覺自己正在靠近一束溫暖的金光。
「砰！」
黑暗的世界突然破碎，變成了五顏六色、光怪陸離的混沌景象。
綠、紫、紅、藍，就像被打翻的顏料管，斑駁陸離地混雜在一起。
長滿眼睛的觸手、流淌著膿液的皰疹、不斷滴血的創口……無數污穢的幻象在她眼前閃現。
夢中的她捂著腦袋，飽受著來自亞空間深處那邪惡低語的煎熬與折磨。
突然！
一道純粹的金光就像淨化一切的颶風，瞬間驅散了那些五顏六色的污穢。
一個天使降臨在她的身旁。
他渾身散發著令人安心的溫暖氣質，他那結實的大手，輕輕地拉起了她冰冷的小手。
「引導他，好嗎？」
天使對她說，聲音如同聖堂的鐘聲，莊嚴而慈悲。
「幫他，找到那些碎片……人類，需要他。」
「碎片……」梅綸像回憶起了某個被深埋在記憶底層的關鍵信息，她猛地睜開了眼睛。
她發現自己正漂浮在機魂的世界裡。
眼前，一個紅藍相間、帶著輕熟氣質的少女正在虛空中作依坐狀，仿佛依靠在一張看不見的「王座」之上。
她優雅地踮著腳尖，用一種審視的目光打量著她。
「你好，小詩……」梅綸像是還沒從剛剛的噩夢中緩過神來，她虛弱地打著招呼。
「又做噩夢了？」機魂少女的空靈之音從四面全景傳來，她輕盈地站起，赤裸的雙腳在數據的海洋上輕點，悄無聲息地走向星語者少女。
「我……我好像忘了什麼很重要的事情，但剛剛，我又想起來了……」梅綸捂著隱隱作痛的腦袋，用盡渾身的力氣伸了個懶腰。
「噠噠。」
輕微的腳步聲傳來。
機魂少女的眼睛瞥向聲音傳來的地方。
他來了。
「小詩。」通過神經栓進行意識連結，進入機魂世界的霍雷肖，對機魂少女喊道。他的形象在這裡凝實而清晰。
「接下來，就是我們配合的時刻了。」他的目光鎖住少女那雙由數據構成的眼睛，充滿了信任與戰意，「虛空之戰開始了。讓那些叛徒艦長和他們那早已腐朽的戰艦機魂看看，誰，才是最棒的拍檔！」
(本章完)
（還有更新耶）