第72章 刀下留人
此刻的京城街道上，烏雲壓頂，沉悶得讓人透不過氣來。
方覺和聽雲軒的幾位戲子被層層護衛押解，緩緩朝刑場行去。
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街道兩旁擠滿了圍觀的百姓，人們竊竊私語，有人對此感到不忍，有人則冷眼旁觀，對這些「罪人」毫不掩飾鄙夷。
通常來說，對於行刑都在秋冬之季。
最早《禮記·月令》記載：「涼風至，白露降，寒蟬鳴，鷹乃祭鳥，用始行戮。」
隨後在後來的《春秋繁露》中出現了具體的理論：「王者配天，謂其道。天有四時，王有四政，四政若四時，通類也。天人所同有也。慶為春，賞為夏，罰為秋，刑為冬。」
這條理論認為慶、賞、罰、刑為帝王的四種執政行為，要與四季變化相適應，也就從而形成了「秋後問斬」的傳統。
宋律也明確規定：從立春到秋分，除犯惡逆以上及部曲、奴婢殺主之外，其他罪均不得春決死刑。
所以在春季行刑是件稀罕事，這也是也引得這麼多人看熱鬧的原因。
不過究其根源，這得全歸功於趙霽給方覺等人特地辦理的「加急」業務。
宋律的最終解釋權還是在身為皇帝的趙霽身上。
此時，臨刑在即，聽雲軒的眾人卻紛紛將積壓已久的不滿宣洩在周風和方覺身上。
「周風，這次我們真是被你害慘了！」一人低聲怒罵，目光中充滿了怨恨，「我們不過是跟著你討生活，憑什麼要陪你一起走上這條絕路？」
「就是！本來跟著你，只想圖個安穩，結果鬧到今天，居然要命都搭上！」另一人憤憤不平地開口，眼神中儘是懊悔，「要不是你，我們怎會落得如此下場？」
周風聽著身旁眾人的指責，眉頭微微一蹙，終究還是沉默不語。
他心中自責，深知自己難辭其咎。
原本以為能帶領聽雲軒一路前行，誰曾想最終卻連累了這些兄弟，致使他們與自己一同陷入困境。
而與周風不同，方覺雖同樣成為眾人指責的對象，卻顯得極為淡然。
面對聽雲軒的怨憤，方覺始終神情平靜，這些埋怨之詞與他毫無干係一般。
他只是望向遠方，似乎早已超然於這些紛擾之上，任憑風雨將至，也絲毫不見半分動搖。
這種態度實在是.......太可恨了。
即使那些「人之將死，其言也善」，或者早在牢獄之中發泄完了自己心中的不滿，已經坦然面對死亡的部分聽雲軒的人面對方覺這樣的態度也有些不舒服。
當然，這不包括那位胖子阿平。
阿平是個苦命人，自小流浪街頭，飽受風霜，老班主可憐他，帶他入了行，靠著聽雲軒這碗飯才勉強維持生計。
他並非天賦出眾之人，只是個靠勤奮維持自己立足之地的小人物。
聽雲軒對他而言，是溫飽之所，更是依靠，聽雲軒雖然走到今日這一步，但阿平心底仍存一絲感激，覺得自己無論如何也得走到最後。
「怕嗎？」周風突然扭過頭，看向阿平，眼神中帶著一絲探究。
阿平微微愣了一下，憨厚地撓了撓頭，嘴角扯出一絲笑意，帶著幾分苦澀，卻透著一種坦然，「周大家，怕是怕的，怎麼能不怕呢？但我阿平也沒什麼可抱怨的了。」
「自從跟了老班主進了聽雲軒，吃了這麼多年飯，早就該知足了。要是沒有聽雲軒，興許我早就餓死街頭了。」
他頓了頓，似乎想起了那些年在街頭流浪的日子，眼神裡帶著一絲懷念，「老班主教我戲詞的時候說過一句話，『吃人家的嘴軟，拿人家的手短』，咱欠了聽雲軒的，總該還一點什麼。這條命，給了也不虧。」
周風凝視著阿平，眼中流露出一抹難得的柔和，「阿平，你這份心腸，比我們這些人都來得真。」
阿平聽不出話里的深意，只是老實地點點頭，繼續往前走著。
他低聲自言自語道：「我這輩子沒啥大本事，認定的東西就不會變。只要還能陪著大家一塊兒，就算這回真得交了命，也不算虧。」
他的話裡帶著一絲傻氣，話音未落，就聽到前頭的士兵厲聲喝斥：「還在磨蹭什麼？加快步伐！」阿平連忙應了一聲，快步趕上前頭，憨厚的臉上浮現出一絲略顯拘謹的笑意。
而一旁的老劉卻也意外的不在那些人當中。
他不知道想起了什麼，突然走近周風，壓低聲音道：「周大家，你真就不後悔嗎？這條路，我們走得太絕了。」
周風微微側過頭，望了老劉一眼，眼底閃過一絲複雜，卻依舊平靜地回道：「老劉，世事早已無可回頭。我們身在其中，早已註定了這一步。」
老劉嘆息著搖了搖頭，帶著一絲無奈的笑意，「你這心腸，我這輩子怕是學不來。我們這些人……唉，罷了，也不必多說。」
旁邊幾人聽到二人的對話，心中各自有所動搖。
儘管眼前的路已然無望，他們的憤怒也稍稍平息了些。
大難當前，彼此間的埋怨似乎也顯得無力而蒼白。
就在這一片沉默之中，刑場的鼓聲忽然響起。
押送的士兵冷聲喝道：「快些走！別耽誤了行刑時辰！」
眾人被迫邁步前行，目光中各自帶著不甘、怨恨，或是無奈，緩緩走向那最終的結局。
這條路很漫長，對於每個人來說都是如此。
活到如今這個歲數可能要幾十年的光陰，通往死亡的道路走完卻只要短短不到半個時辰。
這聽起來可能有些諷刺，但這就是事實。
眾人步履沉重地踏上行刑台，四周圍觀的百姓紛紛屏息注視，連風聲都帶著一股凝滯之意。
刑場上，刀斧手已經做好準備，寒光在太陽下閃爍，刺得人眼睛發疼。
一聲尖銳的號令響起，士兵押著方覺和周風等人跪在地上，刀光凜冽，似乎下一刻便會落下。
然而，就在這千鈞一髮之際，一聲高呼驟然穿透了死寂的空氣。
「刀下留人！」