第21章 甩鍋

  歲試放榜後的第三日，甲子班演靈室的燈，亥時才熄，子時又亮。

  這是程璧定的新規矩：每日加練一個時辰，辰時開課，亥時不熄燈，誰不練完不許走。

  「你們是甲子班！」

  高台之上，程璧的聲音一遍遍砸下來，砸得玉壁嗡嗡作響：

  「全分院最好的道班，考了第三！我問你們，這第三是怎麼來的？」

  台下鴉雀無聲，三十餘名弟子低著頭，誰也不敢抬。

  「是你們不用心！」

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  「別人加練一個時辰，你們加練兩個時辰；別人抄功訣十遍，你們抄二十遍。問題不在方法，在你們，在你們不肯下死功夫！」

  罰抄的紙鋪了一地。

  口訣抄二十遍，心得寫五百字，鬥法失誤的還要面壁。前幾日是沒考好的抄，如今成了沒考好的連坐全班，理由千奇百怪：坐姿不正的抄，走神的抄，答話慢了半拍的也抄。

  弟子們的手腕上纏著布條，指節磨出了繭，夜裡還跪在燈下抄。

  沒有人敢說一個不字。

  因為程璧每次發火，都要把那句口頭禪掛在嘴邊：

  「甲子班本來就行，考成這樣，就是你們不用心！」

  ……

  夜裡，演靈室後排。

  李闕跪坐在燈下，抄到第三十遍，筆下的字開始打飄。

  他已經三天沒有睡過一個整覺了。白日上課，夜裡加練，加練完了還要罰抄，抄到一半困得點頭，驚醒過來再抄。

  第五十遍寫到一半，他忽然停了筆。

  眼前那行字，認不得了。

  筆畫都認識，連在一起，卻像一堆亂爬的蟲。他揉了揉眼睛，再看，還是亂的。

  「第四竅……過第四竅後怎麼走……」他喃喃著，想運功驗證一下，手上不知不覺就催起了靈氣。

  這幾日他白日上課卡殼，夜裡就偷偷練，練得比程璧要求的還狠。他總覺得，只要再拼一拼，就能把丟掉的東西找回來。

  靈氣行至第四竅。

  空的。

  像一腳踏空了樓梯，那口氣「嘩」地一下散了，直衝喉頭。

  「噗！」

  一口鮮血噴在剛抄完的功訣上，紅得刺眼。

  「李闕！」

  同門撲過來扶他，演靈室里亂成一團。有人要去請醫官，被聞訊趕來的程璧一把攔住：

  「不許聲張！」

  程璧盯著地上那口血，臉色青白交加，半晌，從牙縫裡擠出一句話：

  「這點苦都吃不了……你們，就是不用心。」

  滿室的弟子低著頭，沒有一個人應聲。

  不知是誰先紅了眼眶。

  ……

  這樣的事，這兩個月里已經不是第一回了。

  夜裡修煉岔氣的，吐血的，練到一半恍惚失神的，一個接一個。醫官來過三回，每回都留下同一句話：心境浮躁，急火攻心，再這麼熬下去，境界要倒退。

  傳功師長們私下裡勸過，被程璧頂了回去：「我帶甲子班的時候，你們還沒進分院。」

  沒有人再說什麼。

  只是沒有人再提，三個月前，這個班的弟子連岔氣的都很少。

  ……

  「聽說了嗎，丙子班今日又提前半個時辰下課了。」

  「噓！」

  這句話像長了腿，一夜之間在甲子班的弟子堆里傳開了。

  丙子班，那個曾經的垃圾堆，如今是全分院最扎眼的存在。歲試第二，人人羨慕。而他們的掌班仙師，還是那個被趕出甲子班的凡人。

  夜裡，不知誰在被窩裡小聲嘀咕了一句：

  「要是蘇師還在……」

  話沒說完，同寢一把捂住他的嘴。

  可這半句話，還是像種子一樣落進了很多人心裡。

  要是蘇師還在。

  他從來不讓熬夜，說傷經脈；他從來不要求罰抄，說抄一百遍不如想明白一遍；他說該睡睡該玩玩，被全分院嗤笑說這是廢物班規。

  如今這條廢物班規，成了甲子班弟子夜裡最不敢想的東西。

  迴旋鏢這種東西，打過來的時候，從來不打招呼。

  ……

  第五日，家族道親結伴探視。

  這是歷來的規矩，歲試之後，各家族道親都要來看看自家子弟的狀況。

  甲子班的弟子早早等在演靈室里。這兩個月的苦、罰抄的紙、半夜的血，他們都攢了一肚子，只等著長輩來了，好好倒一倒。

  「祖父，程仙師他……」

  「住口。」來的道親抬手，先打斷了他，目光掃過滿地的罰抄紙，掃過弟子眼下的青黑，眉頭深深擰起，卻什麼也沒說。

  弟子們七嘴八舌，把加練、罰抄、斥罵原原本本說了一遍，說到最後，聲音都哽了：

  「再這麼下去，登雲試就真的廢了……」

  「要不……再換一位掌班仙師吧。」

  話音落下，滿室的道親，你看看我，我看看你。

  往日裡，只要有人起這個頭，立刻就會有一片附和：換！甲子班的前程不能耽誤！

  可今天，沒有人應聲。

  換誰？

  上一位是他們聯手趕走的，誓是他們集體立的，掌班仙師是他們親自挑的。三個月，換來的結果白紙黑字寫在照壁上：第三。

  再換，換的不是掌班仙師，是他們自己的臉。

  道親們沉默地坐了半盞茶的時間，說了幾句「子弟要聽仙師的話」「再看看吧」的套話，起身告辭。

  走到門口，吳道親回頭看了一眼自己那個瘦了一圈的曾孫，嘴唇動了動，終究什麼也沒說，嘆了口氣，走了。

  第一次，沒有人附和換人的話題。

  甲子班的弟子站在原地，看著長輩們沉默的背影，心裡最後一點指望，也跟著涼了半截。

  ……

  當夜，子時。

  一道瘦削的身影從甲子班演靈室的側門溜了出來，貼著牆根，一路小跑。

  是李闕。

  他沒敢打燈，深一腳淺一腳地繞過兩道巷子，在分院最偏僻的那間演靈室外停下。

  屋裡還亮著燈。

  燈下傳出的聲音很輕，不是斥罵，不是罰抄，是一個平和的聲音在慢慢講：

  「……所以第三竅那三條岔路，你們只要記住，神識鎖在下沿三分，剩下的交給身體，不要用腦子去硬推。想不明白的地方，睡一覺起來再想，往往比熬一夜強。」

  「蘇師，那想不明白就睡，算不算偷懶？」有人問。

  「不算。」那個聲音笑了，「今日想不明白，硬想，是跟自己過不去；睡飽了明天還想不明白，那才叫偷懶。」

  屋裡響起一片低低的笑聲。

  李闕蹲在窗外的陰影里，一動不動。

  他已經很久沒有聽過，有人用這種語氣說話了。

  那聲音不急不躁，不罵人，不催人，字字都落在實處，像一隻手，把那些繃了兩個月的弦，一根一根地輕輕撥松。

  他聽著聽著，慢慢抱住了膝蓋。

  屋裡的笑聲又一次傳出來，暖黃的燈光從窗縫裡漏出來，落在他臉上。

  他就那麼蹲著，沒有走，也沒有出聲。

  （還有更新耶）