第319章 孩子王
第319章 孩子王
聽見問話,眾人互相看看,回憶了片刻後,終於從牆根底下站出來兩個小叫花子。
「三哥,那天晚上咱倆也在,他們那幫人帶著傢伙來的,幸虧咱倆跑得——」
「啪!」
話還沒說完,卻見李正西猛地竄步上前,掄起胳膊就是一耳光,轉過頭來,又狠蹬了一腳,眨眼間便將兩個小靠扇的放倒在地。
這兩個小叫花子歲數都不大,身板都還沒長成,根本禁不住打,當下便立刻蜷縮在地上,疼得齜牙咧嘴,哼哼唧唧。
「人家殺過來,你們倆就把兄弟撇那跑了?」李正西厲聲斥責道,「你們這樣下去,活該讓人欺負!」
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眾人見西風發火,立時都悶著不敢吭聲。
躺在地上那倆人,其中一個孬的被打哭了,捂著臉委屈道:「三哥,他們人多啊!」
「人多咋了?」李正西瞪眼道,「人多就更不能把哥們兒撇那不管了!」
他自己也是從街頭上混起來的,因此心裡很清楚,小靠扇的要想不被欺負,必須互相照應,但凡慫了一次,就會被其他小團伙盯住不放。
先前,有他帶著這幫小靠扇,將眾人擰成了一股繩,好歹自保不成問題。
可隨著年歲漸長,他就沒法再經常跟他們混在一起,也沒法照顧,而原先那幫小靠扇的,但凡十六歲以上的,早就已經被胡小妍抽調出來,或是看家護院,或是充當打手。
現如今剩下的,歲數不大,又群龍無首,自然免不了受人欺負。
小瘸子擔心眾人以為是他在告黑狀,於是趕忙上前求情說:「三哥,不來他們,其實我也跑了,就是沒跑過。」
「到底怎麼回事兒?」李正西皺起眉頭,「石頭,你說!」
小石頭便應聲站出來,將事情的原委說了一遍,其他人也跟著七嘴八舌議論紛紛,並不時插話,補充兩句細節。
這話,還得從小河沿市集說起。
奉天東南角,有一條小河,名叫萬泉河。小河南岸,有一片城內預留的菜地;北岸則有一處市集,既有挑擔擺攤的菜農,也有撂地賣藝的江湖藝人,平日裡十分熱鬧。
每天傍晚,市集將要散場的時候,沿街的地面上到處都是爛菜葉子,路人不買、菜農不要,因此便有不少叫花子,趁這個時間過來挑揀剩菜,在河裡涮涮,或是生吃,或是找個地方架口鍋,燉點湯喝。
要是撿不著,就等黑燈瞎火的時候,鑽到菜地里去偷。
當然,要是被抓到,自然免不了一頓毒打。
偶爾碰見好心的菜販,也會隨手給點什麼,讓小叫花子果腹。
如此一來,這地方對半大的小叫花子而言,就成了「兵家必爭之地」。
有人的地方就有江湖。
既在江湖,就沒有男女老少之分,越是身在底層,便越是打打殺殺、弱肉強食。
地上一瓣脆嫩的白菜幫子,誰搶著了算誰的,沒人情世故可談。
江家雖然拉攏了不少小靠扇的,但奉天畢竟是省城,時不時就有外地人過來。
小石頭他們,先前也經常去小河沿附近混飯吃,可最近卻被幾個十六七歲的小靠扇的占了「場子」,仗著自己年長几歲,便不許他們再來要飯,否則見一次、打一次。
李正西聽罷,點了點頭問:「他們領頭的是誰?」
小石頭說:「不知道叫啥,反正腦門上頭頂著個癩子,平時總在橋墩子那待著。」
「我知道了。」
李正西反手指了指身後的小瘸子,說:「我現在帶他去醫館,伱們幾個,分散開,在城裡到處轉轉,把咱們的人都叫過來,道哥和大嫂要給你們差事。」
小石頭應了一聲,追問:「那咱們是去道哥家門口等著?」
李正西搖搖頭,卻說:「天黑以前,南城小河沿碰頭!」
眾人一聽,當即明白了西風的意思,緊接著便立馬從胡同里四散而去。
……
……
日暮黃昏,天色暗了下來。
小河沿北岸的市集已經漸漸散場,菜農們正忙著收攤,挑起擔子的時候,恍然間發現,今天的街面上,小叫花子出奇的多。
放眼望去,但見街頭巷尾,似乎到處都是十來歲的半大孩子。
粗略看去,少說也有四十多人。
他們三三兩兩,從四面八方趕過來,如同百川入海似的,越聚越多,既不打鬧、也不要飯,只顧朝著小河沿的橋墩子方向走去,引得眾人十分好奇。
別看這群孩崽子的歲數不大,一個個破衣爛衫,瘦成了一副皮包骨頭,可如今聚少成多,竟也像片烏雲似的,頗有幾分氣勢。
小石頭等人走在最前面,不停地催促身後的同伴。
「快走快走,今天三哥來幫咱們報仇啦!」
眾人吆喝一聲,紛紛從口袋裡掏出大大小小的石塊,看那情形,似乎今晚必是一場血戰,要是不出幾條人命,都對不起這番陣勢。
沒想到,剛走近橋墩子,抬頭一看,卻見李正西正坐在河岸邊上,跟幾個十六七歲的叫花子坐在一起,一邊吃著白面饅頭,一邊談笑風生。
「我操,不好!」人群中頓時冒出一句,「三哥叛變了,快撤!」
「回來!」李正西大喊一聲,「誰他媽在那放屁?都過來,認識認識!」
小叫花子們有些遲疑,緩步走到近前,再一細看,才發現西風和那伙小靠扇的,雙方的臉上全都掛了彩,似乎是剛打完了一場硬仗。
顯然,李正西以寡敵眾,仍然贏了,而且直接收編了這一夥新來的叫花子。
他指了指身前的兩小筐饅頭,說:「還愣著幹啥,吃啊!」
饅頭,還是白面的——小叫花子們咽了咽口水,立馬蜂擁著撲上前來,瞪大了眼睛,硬往喉嚨里塞。
李正西轉過身,沖身邊的幾個小叫花子說:「癩子頭,記著點,這些都是咱們自己人,以後別再欺負他們了。」
「放心放心,肯定不會再有下次了!」
說不清到底是被打服了,還是被眼前的白面饅頭饞到了,癩子頭幾人連聲應和道:「大哥,你放心,以後我就跟你混了,不打不相識麼!咱也不多求,以後要是隔個十天半拉月,能吃一頓這饅頭,咱幾個就知足了!」
小石頭等人也看明白了當前的情況,於是便紛紛放下戒備,互相說笑起來。
李正西沒有理會,只是靜靜地看著小靠扇的將筐里的饅頭一掃而空。
「行了,也都吃差不多了吧?」他清了清嗓子,站起身說,「我問大伙兒個事,十歲以下的都有誰?殘疾的不行啊!十歲以下的,好,都來這邊站著!」
小靠扇的聽到命令,即刻分出了一少部分人。
李正西接著嚷道:「還有,剩下的人當中,有沒有會寫字兒的?只會寫一二三的不算,至少得會寫自己名字的有嗎?能寫十個字兒的就行,有沒有?就倆?那行,你們倆跟過去站著!」
人群中又應聲走出兩個年紀稍大的小叫花子。
緊接著,李正西又喊了諸多條件,將小叫花子們進一步篩選。
眾人有些不解,好奇地問:「三哥,到底要幹啥呀?」
「不幹什麼!」李正西將目光看向被篩選出來的幾人,「你們幾個,明天下午,到城北找我,我帶你們去見道哥和大嫂!」
言畢,被選中的幾個孩子立馬歡呼雀躍起來,餘下等人看上去難免有些失望。
「沒選上的也不要緊,你們還有別的活兒呢,各有各的分工,別在那矯情,都樂呵著點!」李正西安撫道。
身後剛被收編的癩子頭幾人有些莫名其妙,「大哥,道哥是誰啊?」
小叫花子們齊聲回道:「道哥你都不知道,那是咱們老大呀!」
「老大?」
癩子頭幾人剛來奉天不久,從沒聽說過有什麼「道哥」,當下便指著李正西說:「那是你們,他才是我老大!」
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(本章完)
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