第249章 喬家生意

  第249章 喬家生意

  窪坑甸，夏家茶館。

  醒木一拍，且聽下文分解，常先生便在一片喝彩聲中，緩步走下桌台。

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  看客們掌聲雷動，紛紛叫嚷著返場。

  常先生返不動了，再說下去，非得說到天黑不可，於是便只好抱拳致歉，匆匆離開。

  劉鳳岐兩手拍得通紅，左顧右盼，稱讚道：「這常先生還真是個能人吶！以後肯定是個大蔓兒，牆內開花牆外香，以後等他回了津門，咱窪坑甸也跟著沾光！」

  隨從們都跟著附和，不是為了奉承劉經理，而是常先生說得確實好。

  劉鳳岐又誇讚了兩句，目光隨後落在坐在身邊的江連橫身上。

  「老弟，幹啥老悶悶不樂的，生意談得不順當？」

  江連橫自嘲道：「估計啊，我這一趟，算是白來了。」

  「無妨！買賣不成，仁義在！」劉鳳岐笑著寬慰道，「老弟，你出來跑得少。生意嘛，有成有敗，有得有失，沒談攏也很正常，那孫大炮和老方都談不明白，何況咱們？來了窪坑甸，那就不算白來，就常先生這書，也值得你跑這一趟啊！」

  「那倒是。」江連橫苦笑道，「可我就怕，最後買賣不成，仁義也沒了，大家都不體面。」

  劉鳳岐的茶杯應聲懸在半空，倆眼一瞪，卻問：「咋的，談潮啦？」

  江連橫不置可否，轉而卻問：「劉經理，這喬二爺，到底是個什麼來路？我怎麼有點摸不透他這人呢？」

  劉鳳岐皺眉撇嘴道：「嗐！他就那樣兒，別搭理他！」

  原來，這喬二爺本名喚作喬啟民，祖上也算是本地的名門望族。

  雍正年間，家裡出過京官兒。

  喬家書香門第，卻不迂腐，往上倒個三五輩兒，亦不乏投筆從戎的慷慨之士。

  家族百年，文韜武備，名利雙收，可不容易！

  可偌大的家族，也跟那王朝一樣，老祖開創基業，忙得要死、累得要命，反倒是能生能養，開枝散葉；累積到某一輩時，繁榮盛極，而後便順流直下。

  別的且不說，後生晚輩錦衣玉食，反倒生養不出，人丁漸漸稀薄。

  人丁稀薄，便無人可用。

  等到喬啟民這一輩，家裡就只剩下兄弟兩個。

  大爺原本是個軍官，甲午年死在了海上，骸骨都不曾留下。

  那時，喬啟民尚且年少，家裡的頂樑柱倒下，喬家一蹶不振，甚至走到了變賣祖產的地步。

  遠近的百姓都覺得，喬家也就這樣了。

  卻不想，二爺當家以後，也是個能人，仗著學過幾句洋文，幾年時間，竟漸漸穩住了家業，著實出人意料，只是人丁仍舊不見興旺。

  「這麼說，這喬二爺還真不是線上的合字？」江連橫喃喃道，「怪不得這麼軸呢！」

  劉鳳岐哼唧一聲，卻說：「他不光不是咱們老合，他打心眼兒里，就從沒看得起咱們！你看這窪坑甸多熱鬧，這位二爺，從來也沒來過呀！」

  「吃江湖飯，罵江湖人？」

  「所以說嘛，伱這生意，沒談成就沒談成，也挺好！跟他合夥兒，保不齊他背後還得數落你一通，犯不上！」

  「我聽說，他在碼頭上還有生意？」江連橫問。

  「老弟，消息挺靈，這麼快就要摸底啦？」劉鳳岐笑答，「不錯，喬二爺確實在碼頭上有家公司，福昌成，搞運輸的。」

  「這麼說，他有船？」

  「嗬！你可真瞧得起他！」劉鳳岐擺了擺手，「他哪有船吶！無非就是把幾個流氓苦力圍攏到一塊兒，幫著給洋船卸貨，再搬到鬼子的鐵路上而已。說白了，也就給人跑跑腿。」

  江連橫順勢問道：「這麼說，他的那些紅丸，應該也是從這條路走出營口的了？」

  「誒！老弟，我只說我知道的，捕風捉影，沒譜的事兒，我可一概不知。」

  劉鳳岐趕忙把自己摘得乾乾淨淨，卻說：「來來來，老弟，聽書聽書！下一個唱西河大鼓的娘們兒也不錯，嗓子亮堂。對了，你那倆兄弟怎麼沒來？」

  …………

  遼河港口，水面上的貨船來來往往。

  關內關外，東洋西洋，大小商號的貨物均在此地進出周轉。

  碼頭上的搬運工穿個坎肩兒，一身的腱子肉風吹日曬，早已成了銅色，反襯得兩隻眼睛和牙齒更白。

  貨船一到岸，認準了船號，便有各家搬運公司的經理跳上甲板，手裡拿個本，一邊高聲報出各家商號的貨物、數量，一邊使喚自家工人上船卸貨、裝貨。

  大豆、藥材、皮貨、煤炭，各式各樣，不盡相同。

  劉雁聲按照江連橫的吩咐，在各個碼頭間穿梭來往，不時停下腳，尋個搬運工，打探消息。

  走到岸邊，正看見一個老苦力正坐在石墩上，拿手巾擦汗。

  劉雁聲趕忙來到近前：「大伯，你們是哪家商號的？」

  「啊？你說啥？」

  老苦力身材瘦削，也不知是從哪兒來的力氣。

  劉雁聲捋捋舌頭，尷尬道：「你是哪家商號的？」

  「啊，福昌成！」老漢拿手擋住陽光，仰頭看了一眼劉雁聲，「啥口音吶？老廣啊？」

  「對對對。」

  老漢眯眼一笑，感慨道：「這世道是變了，我家往上倒三輩，別說老廣，連個外省人都沒怎麼看見過，我來碼頭干幾年，天南海北的人，全見著了。你咋跑關外來了呢？」

  北人自來熟，劉雁聲也漸漸適應，便笑著說：「來這做點小買賣，你們東家是誰啊？」

  「喬二爺，聽過沒？」老苦力順勢又問，「幹啥買賣啊？」

  「呃……藥材，藥材。」

  「人參吶？」

  倆人正說著話，不遠處突然傳來一聲怒吼：「老宋頭兒，又他媽的偷懶，還想不想幹了？」

  劉雁聲抬頭看去，卻見一夥四人，膀大腰圓，個個剃了光頭，活像四隻燈泡兒成精。

  老苦力聞聲，連忙站起身，點頭哈腰地賠罪道：「廖哥，剛坐下，真沒偷懶，正好趕上這位打聽東家，就多說了幾句，我這也是為了咱的生意啊。」

  為首一人，身高體壯，不知什麼毛病，走起路來，兩條胳膊總得支棱著，仿佛生怕別人瞅不見他那一身塊兒。

  「滾幾把蛋！東家的生意，還犯得著你操心？」

  說罷，這廖哥又來到劉雁聲面前，上下打量一眼，語氣挺沖，找茬兒似的問：「你誰呀？」

  劉雁聲連忙抱拳施禮，報上假名：「小弟劉三通，南邊來的，來這做點小買賣，請問幾位大哥是——」

  廖哥鼻孔一大，哼聲道：「說名兒你也記不住，四周打聽打聽，遼南四虎，說的就是咱哥幾個。」

  「哦哦，四位大哥的東家，也是喬二爺？」

  「瞧不起誰呢？」廖哥吹噓道，「喬二爺他算個雞毛，也配當我東家？他得虛著我，知道不？沒我，他那福昌成，在這碼頭上，一個工他也招不到，你信不信吧？」

  「那是當然，我信，我信！」劉雁聲連忙奉承。

  有河運的地方，必有幫派，只不過關外開禁日短，尚且不成氣候。

  廖哥接著問：「你要找船，還是找搬運？」

  劉雁聲撓撓頭，裝傻道：「船倒是好說，主要是得找個靠譜的搬運公司卸貨，萬一丟貨，那損失可就太大了。」

  廖哥眼珠一轉，當即笑道：「好說，好說！兄弟，你想搬貨運貨，找喬二爺的福昌成准沒有錯，他跟鬼子有交情，你走火車，走水運，都靠譜。不過，我話可得說明白了，喬二爺只能保證你的貨在線上安全，碼頭上魚龍混雜，丟貨那是常有的事兒，你懂我意思吧？」

  「明白，當然明白！縣官還不如現管呢！碼頭上的安全，歸根結底，還得靠你們照應。」

  廖哥環顧左右，指著劉雁聲笑道：「瞅見沒？要不咋說人老廣會做生意呢！他上道啊！」

  劉雁聲回道：「廖哥一看就是一方豪傑，貨有你保著，肯定出不了問題。可是，這喬二爺我沒見過，也不知道他在線上，安不安全。」

  「你這話嘮的，剛才白誇你了。」廖哥撇嘴道，「喬二爺要還不靠譜，那營口就沒靠譜的人了，我都給他裝過多少次貨了。」

  「走水運？」

  「上鐵道，往北邊去方便。」

  劉雁聲點點頭，看起來仍然不放心，卻道：「光說，我也沒見過。要不——你們哪天給喬二爺卸貨，讓我跟著看看？」

  廖哥面露難色：「哥們兒，你這，不太合規矩啊！」

  劉雁聲上前跟他握了握手：「兄弟，我在這人生地不熟，幸好碰見你幫我指路，出門在外，你多多幫忙。」

  廖哥拿拇指捻了捻掌心的票子，忽地喜笑顏開：「方便方便，用你們的話說，灑灑水啦！正好趕上喬二爺明天就有一批貨要運到奉天，清早發車，天不亮，你能起來不？」

  「那到時候，我還在這等你們？」

  「行，不見不散！」

  恰在此時，河岸上突然傳來一陣豬叫。

  眾人回頭看去，卻見幾輛馬車，拉著牲口柵欄，帶著沖天臭氣，從鬧市口橫穿過去。

  「你們營口的豬，可真不少啊！」劉雁聲喃喃自語道。

  「誰說不是呢？最近收豬的，好像越來越多了。」

  廖哥正說著，卻又忽地一怔，心中不禁猶疑道——這小子不是罵我呢吧？

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  (本章完)

  （還有更新耶）