第236章 堂會

  第236章 堂會

  民國二年，春分時節。

  草長鶯飛，啾啾不息；惠風和暢，南來送暖。

  奉天城北，江家大宅落成，在原有的基礎上，強並了左鄰右舍、前街後店，破舊立新，蓋起了二層洋房，不再有絲毫老宅的影子。

  青磚高牆，鐵門重鎖，氣派倒是氣派，只是稍欠通透。

  洋宅院內，咿咿呀呀，傳來一陣戲曲聲響，唱得當然還是帝王將相、才子佳人。

  門口的馬車，一輛接著一輛，城裡線上的老合，但凡有頭有臉的，都紛紛趕來捧場。

  賓客們帶著賀禮，備好紅包，一下馬車，便雙手抱拳，高聲道喜。

  「連橫兄，宅子真不錯，恭喜恭喜啊！」

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  穿門進院，任由參觀，唯獨後院是一處禁地。

  但見前庭寬敞，沒有影壁。牆根底下栽種的綠植，剛剛冒出嫩芽。有榆樹，取「家有餘錢」的彩頭；有石榴樹，取「多子多福」的寓意。

  石板路筆直通向大宅，沿路仰頭看去，卻是白磚壘砌，高門高窗，雕紋樑柱，緩步陽台。

  宅邸迎著三分春光，自是分外奪目。

  二樓書房的窗欞一角，紅色帷幔輕輕擺動，旋即探出一張端莊、秀氣的面龐。

  胡小妍俯瞰院子裡的賓客、僕從和唱堂會的戲班，不由得微微皺起眉頭。

  喬遷之喜，大操大辦無可厚非，但這未免過於鋪張浪費了。

  思忖了片刻，她又忽而低下頭，把手放在小腹上，淺淺地微笑起來。

  「咚咚咚……」

  門外響起一陣急促的腳步聲。

  「奶奶，樓下可熱鬧了，老爺讓你下去呢！」

  小花身穿一件靛青色上衣，衣擺處微微翹起來——孩子長大了。

  胡小妍不自覺地瞥一眼空蕩蕩的雙腿，搖了搖頭：「我不去。」

  小花走到紅木書桌前，央求道：「奶奶，你下去看看吧！老爺說了，真沒人敢笑話你，他今天心情好，伱陪他下去坐一會兒，該消氣就消氣了吧。」

  「不去。」胡小妍固執地回道，「說了別叫我奶奶，太顯老了，叫嫂子。」

  小花抿抿嘴，小心翼翼地說：「嫂子，樓下這麼多人來給咱道喜，你這當家大奶奶，要是不露個面，是不是……不太好啊！老爺也沒面子啊！」

  「這倒也是。」胡小妍遲疑了片刻，卻說，「小花，你去我屋，把那件淡藍色的旗袍換上。」

  「干、幹啥呀？」

  「替我在你道哥旁邊坐著。」

  「啊？這、這能行嗎？」小花本能地退卻道。

  胡小妍滿不在意：「有啥不行的？除了蘇文棋和自家人，外頭又沒幾個人見過我，去吧！」

  「我、我不敢……」

  「去！」

  胡小妍一聲令下，嚇得小花趕忙轉身逃離。

  書房裡又重新靜了下來，胡小妍又沖窗外看了兩眼，隨後收起目光，看向桌案上的一沓報紙。

  《盛京時報》的頭版頭條上，刊登了一張照片——一個瘦削的中年男子，梳著三七分頭，蓄著兩撇八字鬍，端坐在一張沙發上，看起來英姿勃發。

  儘管還不能完全讀懂報紙，但憑藉少數幾個字樣，胡小妍還是猜出了其中的大概意思。

  顯然，這是一場蓄謀已久的刺殺案。

  「宋……仁？」

  中間一個字，胡小妍不認得。

  她翻開報紙，又看到了另一條新聞——東三省官銀號準備金不足，奉票無法兌銀，行將倒閉。

  「官家的銀號也能倒閉？」

  …………

  一連串兒的叫好聲響起。

  宅院東側，簡易的戲台上，獨留武生一人，正在甩膀子、賣力氣。

  唱的是什麼？

  驗能耐的折子戲——《挑滑車》。

  卻見台上那人，頭上綁著帥盔，背上負著靠旗，四方步，高踢腿，把式不斷，氣息不亂。

  正唱到：「只見那番營螻蟻似海潮，觀不盡山頭共荒郊；又只見將士紛紛一似亂繞，隊伍中馬嘶兵喧吵鬧……」

  引得台下眾人，目不轉睛，心馳神往。

  正在此時，人群外圍，一個身穿淡藍色旗袍、戴著精巧首飾的妙齡女子，匆匆快步朝台前主桌走去。

  席上的賓客，儘管不認識她是誰，可見這一身華服，也不敢輕易怠慢，一走一過，紛紛抱拳施禮。

  小花紅著臉低頭快走，也不知是美得慌，還是臊得慌。

  行至半路，忽地被一個小年輕抬手擋住去路。

  卻見此人，面白如玉，人中細長，鼻樑如刀削，嬉皮笑臉地說：「哎！小花，膽兒夠肥的啊！大嫂的衣服你也敢偷穿？」

  「管著麼你，躲道！」小花跟他玩笑，「小北，我可比你大，下次見面叫花姐，聽見沒？」

  「呸！花姐？」趙正北笑道，「還窯姐兒呢！」

  「走走走，閃開，別擋道！」

  小花不理他，側身走到正對著戲台的圓桌旁邊。

  一個梳著大背頭的背影，坐在主位上，心思全然不在戲台上，只顧跟身邊的蘇文棋說話。

  「老爺，奶奶說，她不下來了。」小花俯下身子，輕聲說道。

  「嘖！不是，她咋的，還他媽生氣呢？差不多就得了，還給臉不要臉了是吧？」江連橫轉過身，忽地愣了一下，「誒？小花，你穿這一身幹啥？」

  小花紅著臉，小聲說：「奶奶讓我下來，呃——替她陪你坐會兒。」

  江連橫鼻孔出氣，咬著後槽牙，低聲咒罵道：「她他媽的就是跟我作對，是不？」

  「老爺，那我……」

  「坐！」

  小花趕忙在江連橫身邊坐下。

  坐在旁邊的蘇文棋見狀，不由得笑道：「連橫，又吵吵啦？」

  江連橫左右看看，見眾人的注意力都在戲台上，這才開口咒罵道：「操！提她我就不煩別人！這傻逼老娘們兒，明天我就把她休了，就他媽讓她在大道上餓死才好呢！」

  小花自是如坐針氈。

  蘇文棋則苦笑著搖了搖頭，問：「因為啥呀？這麼大火？前兩天不是剛好麼？」

  「跟她好？我跟她根本就過不下去，多瞅她一眼，我少說也得少活十年！」江連橫怒氣沖沖地說，「大好的日子，非得跟我整事兒！來來來，蘇兄，別提她，晦氣！喝一個！」

  兩口子過日子，能有多大仇、多大恨？

  說出來，都不是事兒，可放在自個兒身上，那真是能把人折磨死。

  蘇文棋無奈應承。

  卻不想，撂下酒盅，江連橫便又突然站起身。

  「誒？連橫，上哪去啊？」蘇文棋忙問。

  江連橫擺了擺手：「哎呀，方便方便，你先吃你的。」

  離開座位，江連橫穿桌過道，免不了又是一番應承，而後便快步走到大宅門口，沖一個面容淡漠，膚色微黑的大高個兒招了招手：「東風，過來！」

  東風一愣，仿佛剛才正在睜眼睡覺一般，茫然無措地緩步朝江連橫走來。

  「道哥，你找我有事兒？」

  「你快走兩步行不行啊？」江連橫催促道。

  「啊，來了來了。」東風來到近前，「道哥，什麼吩咐？」

  江連橫把胳膊搭在東風肩上，鬼鬼祟祟地說：「你找人去大西關德義樓要四個菜，回屋給你嫂子送去。」

  「啊？咱院裡不僱人做席了麼？想吃啥，讓他們再做唄！」

  「廢什麼話！你嫂子就好他家那一口，知道不？可惜他家廚子不接外頭的活兒。」

  「哦，那要什麼菜？」

  江連橫毫不猶豫地報起了菜名：「爆炒豬肚，青椒土豆絲，肉末茄子，紅燒鯽魚。」

  張正東一一記下，末了，又問：「道哥，送過去以後，還有什麼吩咐？用帶個話啥的不？」

  「用！」江連橫想了想，「你就跟她說，我說的，有能耐你就他媽的把自己餓死！記住，別忘了『他媽的』。」

  「啊？」張正東面露難色，「道哥，要不你找西風吧。我肚子有點兒疼！」

  「別他媽廢話！去！你小子最磨蹭，我掐點兒啊，一個小時，回不來你也別吃了。」

  東風走後，江連橫情不自禁地回頭看向二樓，就在這一剎那，紅色窗幔同時合上。

  江連橫又是一聲咒罵，旋即回到宴席之中。

  他這邊一走，宅院門口立時閃出兩個人影，一個彎眉細眼、矮胖敦實，白白淨淨，身上的衣服連道褶痕都看不見；一個窄額劍眉，身材勻稱，不修邊幅，雙眼仿佛總是熬夜一般，布滿血絲。

  「西風，看著沒？」小白胖嘖嘖說道，「我就說，最近能躲遠點兒，就躲遠點兒，千萬別被夾在道哥和大嫂當間，誰碰見誰倒霉，我跟東哥說，他還不信！」

  「南哥，還得是你精啊！」李正西心有餘悸地點了點頭，「話說回來，這是第幾天了？」

  「快半個月了。」

  「要破紀錄了啊！」

  倆人一邊竊竊私語，一邊看向江連橫穿過桌椅，重新回到正坐在戲台的主位上。

  這時節，已有不少遠來的賓客，誤以為小花即是當家夫人，於是便紛紛提著酒盅過去，又是送禮、又是敬酒。

  小花的模樣相貌雖然不如胡小妍，但貴在年輕，芳齡十八，含苞待放的年紀，往那一戳也絕不丟人現眼，只不過畢竟心虛，舉手投足間難免放不開，有點小家子氣。

  江連橫也不願多解釋，陪著應承了幾杯，便又急不可耐地坐下，轉頭問：「蘇兄，你接著說，我聽你剛才那意思，咱們這私家銀行，八成是開不起來了？」

  談到此處，蘇文棋難掩失落。

  「嗐！連橫，我本來已經拉攏了不少願意入股的財主，說好了今年開張，可沒想到事情有變，鬼子現在四處散播謠言，製造恐慌，擠兌奉票，不少人因為這事兒，都已經撤股了。」

  江連橫低聲道：「你給我說通俗點。」

  蘇文棋解釋說：「咱們奉天主要用奉票，奉票又分大洋票、小洋票，大洋票以元為單位，小洋票以角為單位——」

  「這我知道。」江連橫說，「市面上不都是小洋票麼，咋了？」

  一番解釋下來，方才明白。

  原來，自從去年開始，小洋票可以直接兌換現洋，而鬼子意圖控制關外金融命脈的野心已。

  為了在關外推行他們所發行的軍票、金元票，鬼子開始大量收買小洋票，並集中兌換，同時在輿論上唱衰東三省官銀號，散布謠言，製造恐慌，意圖掀起擠兌狂潮。

  官銀號準備金不足，一旦擠兌狂潮出現，小洋票無法兌換現洋，沒了真金白銀做依託，頃刻間便會淪為一張廢紙。

  到時候，不管是鬼子的軍用手票，還是假借高麗銀行發行的金元票，甚或日元，必定會藉此趁虛而入，一舉掌握關外金融命脈。

  江連橫聽罷，不由得想起周雲甫當年的忠告。

  亂世當頭，什麼票也不靈，只有真金白銀才是王道。

  有那麼一瞬間，他也想立馬衝到官銀號，去把家裡的小洋票全都兌成現洋。

  關外的命脈在誰手裡暫且不提，先得掌握自個兒的命脈。

  「道理我是明白了。」江連橫疑惑地問，「可這跟開銀行有啥關係？你們蘇家是開錢莊的，不是常玩兒這一套麼？想換現洋，不給不就完了？」

  蘇文棋無奈地搖了搖頭：「錢莊可以這麼搞，但要是開銀行，就不能隨意拒絕兌換了。」

  「那這麼看來，還是錢莊好啊！」

  「有利有弊吧！」

  「那你接下來打算怎麼辦？」江連橫又問。

  「再看看吧！」蘇文棋沉吟一聲，回道，「要是你現在想退股，我也理解。」

  江連橫有點不好意思，但還是咬牙道：「嗯……那我還是先退出來看看吧。」

  「好！明天我就把錢給你送回來。」蘇文棋倒是十分爽快地說，「不過，這事兒，你可千萬別跟其他股東說。」

  「瞭然，瞭然。」

  蘇文棋看了看他，忽然一怔，卻問：「連橫，最近——生意不順？」

  「嗯？」江連橫連忙搖頭，笑道，「沒有，沒有，都挺好。」

  恰在此時，戲台上不知唱到了哪一句啃節兒，引來周圍的賓客紛紛叫好。

  一陣掌聲雷動，打斷了兩人的談話，江連橫藉機遮過去，不再開口多談。

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  感謝二季418，用戶真硬哥，姜小四兒，遊子小六，雷霆崖門衛處，的打賞支持！

  老闆大氣！

  (本章完)

  （還有更新耶）