第234章 連珠再成串

  第234章 連珠再成串

  小西關，會芳里。

  華燈初上，娼館卻早已上板兒打烊。

  事實上，不光是「會芳里」，整條小西關大街，都顯得比平常冷清許多。

  舊曆年關將近，小年已經過去，街面上行人寥寥，各家商鋪只在房樑上懸起燈籠，並不營業。

  「會芳里」便也趁此機會，歇業整頓，只由自家人閒來無事時，在此消遣。

  一陣輕微的「沙沙」聲響。

  

  江小道從拐角處的陰影里走出來，抬頭看向二樓明晃晃的窗口，面無表情。

  嬉笑聲從窗欞里緩緩飄出，在空曠的石板路上遊蕩，折射出業已失真的迴響。

  即便如此，江小道還是輕而易舉的辨認出，那是六叔的聲音，繼而向前邁開腳步……

  …………

  雅間裡，偌大的圓桌上，擺滿了各色佳肴。

  棚頂的電燈照在滿桌的白瓷盤上，更顯得明亮扎眼。

  趙國硯、韓心遠和鍾遇山，並四五個陪酒的姑娘，手裡把玩著酒盅，靜靜地聽關偉白話。

  「當時我就跟他說，『老弟，咱倆合夥，你進去望風，我進去摸財』，捧他兩句，這小子就真信了，翻牆頭的時候，我咔嚓一悠，這小子直接摔下去。好傢夥，滿院子雞飛狗跳！給這小子嚇的呀！那都冒了泡了！哈哈哈……」

  關偉左擁右抱著兩個姑娘，眼角緋紅，顯然已經喝到了興頭上，說起話來，百無禁忌。

  江湖兒女沒有家，越是到了逢年過節，弟兄們便越是湊在一塊兒，回首過去，展望未來。

  可是，桌上沒有平輩的人，關偉念舊，便顯得更像是自言自語。

  姑娘們當笑話聽，樂得花枝亂顫。

  趙國硯等人卻不敢笑，互相看了兩眼，便只顧悶頭喝酒。

  「六爺，這是什麼時候的事兒呀？」有姑娘一邊給老六斟酒，一邊笑著問，「真沒想到，咱這道哥，竟然也有出醜的時候啊！」

  關偉歪著腦袋，翻眼皮兒，嘟囔道：「我算算……光緒二十八年，整十年了！」

  「那時候他多大？」

  「十三四歲吧！」關偉搖頭感慨，「嗐！你們也別笑，他那時候，還是個空子呢！誰年輕的時候沒丟過人呀！不信，你問他們！」

  趙國硯等人連忙附和點頭：「那是，那是。」

  「唉！時間過得真快！這一晃兒，都十年了，小道要開山立櫃，我也眼瞅著奔四十去了，也該娶個媳婦兒，好好享受享受了。」

  「那是，那是。」

  「我說的是我！」關偉打了個酒嗝，提醒道，「伱們幾個還年輕，可得好好輔佐小道，跟著好好干！千萬別讓我逮著你們別有二心，要是對不起小道，我這當叔的，可不答應！三刀六洞，我醜話可說在前頭了！」

  眾人無話，默默點頭。

  關偉又問：「誒？小道和老七咋還沒來？」

  趙國硯領頭回道：「道哥最近正忙著找人，把老宅重新翻修，還有蘇文棋想拉他進商會，說是晚一點過來。」

  「那老七呢？」

  眾人互相看看：「這——還是等道哥過來，親自跟你說吧。」

  正說著，門外便傳來了一陣沉重的腳步聲。

  抬頭看去，正見大茶壺福龍領著江小道推開房門。

  「道哥！」趙國硯等人紛紛起身。

  江小道朝雅間裡掃視了一圈兒，不由得皺起眉頭，沖姑娘們擺了擺手：「你們先出去吧！」

  「是。」

  姑娘們立馬收起笑容，抬起屁股就往門口走。

  關偉連忙伸手拉住一個窯姐兒，嘖聲道：「誒？小道，別介呀！大過年的，樂呵樂呵唄！」

  江小道沒再說話，而是自顧自地走進雅間，也不管什麼主位不主位的，只在老六身邊坐下。

  姑娘們見狀，有點為難，愣在那裡，一時間也不知道該是去是留。

  福龍站在門口，沖姑娘們使了個眼色，一邊比劃，一邊輕聲說：「嘖！還愣著幹啥！走啊！」

  窯姐兒們這才趕緊離開。

  關偉愣得有些出神，旋即尷尬地笑了笑，自我解圍道：「呃……對對對！小道也忙了一天了，你們就別在這鬧挺了，都回去，下回再說。」

  福龍還是老樣子，滿臉堆笑，點頭哈腰地張開胳膊，把住兩扇門板，作勢關門退下。

  「少爺，你們喝著，有事兒隨時喊我。」

  「等會兒！」

  江小道背對著門口，忽然說：「福龍，大伙兒都是自家人，你也進來坐啊！」

  韓心遠和鍾遇山皺起眉頭，看上去有些不解。

  福龍同樣怔住，本能地向前踏出一步，卻又忽地縮了回來。

  「少爺，我這身份，哪有資格上桌啊！我跟著伺候局就行了。」

  江小道卻說：「你也跟我大姑在這幹了十幾年了，怎麼沒有資格？上桌！」

  福龍聞言，心下里自是感動不已，當了多年大茶壺，總算被人正視了一眼。

  可與此同時，想起曾經跟周雲甫告密的事兒，他又愈發不安起來。

  江小道也是沒轍，許如清時好時壞，「會芳里」的生意，總得有人頂著。

  他手上這些人，一個個血氣方剛，好動手，看場子還好，但根本幹不了這種曲意逢迎的活計。

  在找到合適人選，接替「串兒紅」以前，只能倚仗福龍和韓心遠，一軟一硬，再從窯姐兒里挑個懂事兒的，支撐生意。

  「來來來！」

  江小道提起酒盅，刻意點了一下韓心遠，說：「福龍這些年下來，也算有功，都是自己人，幹了。」

  韓心遠會意，心裡雖然有偏見，但卻再不敢表露出來，忙說：「好！福龍，以後咱們倆，還得好好配合呀！」

  福龍雙手捧起酒杯，欠起身，連聲應和，碰杯敬酒。

  說到底，大茶壺也並非奸詐之徒，他掙得不少，心中所求，不過是一份尊重罷了。

  如今，江小道願意給他臉面，他自然不敢再有二心。

  酒盡。

  江小道又說：「現在我大姑不在這邊，你們倆得幫我選一個人，先把生意盯住。選出了人，記得帶去老宅，讓我媳婦兒看看再說。」

  韓心遠和福龍相視一眼，重重地點了點頭。

  「啪啪啪！」

  關偉在一旁拍起了巴掌，欣慰地笑道：「大侄兒，行啊！這兩句話說的，越來越有當家的范兒了！」

  聞聲，江小道轉過頭，面沉似水。

  「六叔，當家的不好當啊！」

  「那可不！」關偉往椅背上一仰，「開山立櫃，哪有容易的？不過，你小子命好，撿了兩家的便宜，這就省了不少功夫。而且，還有小妍在後頭幫你，錯不了！」

  「確實。」

  「嘶！要說你小子眼光是不錯，小妍雖然沒了兩條腿，可心裡卻多了兩個竅，咋就都讓你給趕上了呢！」

  江小道點點頭：「我媳婦兒也常念你的好呢！」

  「還有這事兒吶！」關偉滿眼欣慰。

  「有啊！當初，她在大西關老崔的房子住的時候，不都是你幫忙打水照看麼！」

  「哈哈哈！好多年以前的事兒了，你不提，我都忘了！」

  「是麼，我可沒忘。」江小道目視前方，有點出神地說，「我這人，記性好，但又分事兒，對我好的，未必記得住；可誰要坑過我、害過我，多少年前的事兒，我都記得真真的。比方說——當年有人把我當成肉包子，扔進遼陽南城王宅里的事兒。」

  關偉哈哈大笑：「你小子，還記著這仇吶！得，來來來，六叔敬你一個，給你賠個不是，成不成？」

  江小道仰頭酒盡，一咧嘴，又說：「我這叫記打不記吃。當年，我爹在山上跟我說過：這世上，能吃一塹長一智的人，就已經算是人精，大部分人都是記吃不記打。」

  說到此處，他頓了頓，瞥一眼老六，卻問：「六叔，你覺得，我該記吃，還是記打？」

  關偉琢磨了一會兒，沉吟道：「江湖險惡，要是非得單選一樣，那還是記打吧！」

  記打不記吃，頂多算個白眼狼。

  記吃不記打，那就純粹是個棒槌！

  「那我就放心了。」江小道點點頭，「六叔，我突然想起一件事。」

  「什麼事兒？」關偉夾了一粒花生米。

  江小道抬頭看向棚頂上刺眼的燈泡，幽幽地說：「你還記不記得，十年前，我剛來奉天的時候，還沒見到周雲甫之前，那老登好像就已經知道我爹在遼陽認我當兒子的事了。」

  關偉愕然，筷頭上的花生在半空停了一會兒，放進眼前的碟子裡。

  「有這事兒嗎？」

  「沒有這事兒嗎？」

  江小道提醒道：「當初，從遼陽回來的時候，我爹就一直疑心，覺得周雲甫派了招子盯他。」

  「十年前，我有點兒記不清了。」關偉沙啞地乾笑兩聲，眼前忽又一亮，「嗐！我想起來了，是鉤子嘛！當年，鉤子把趙靈春送到這，跟你大姑提起過你。可能——讓什麼人聽去了唄！」

  「六叔說的有道理，的確有這種可能。」

  「陳芝麻、爛穀子的事兒了，提它幹啥！對了，老七呢？」

  江小道一抬手，仍舊把話題拉回來：「你說——當年咱們給長風鏢局挖的坑，其中最重要的人，是誰？」

  關偉搖頭苦笑：「還用問？當然是你呀！」

  「不對！我當初的角色，其實不論換成誰，只要是個空子，都不耽誤事兒！」

  「那不然還能是誰？」關偉反問。

  江小道盯住六叔的臉，一字一頓道：「張九爺！」

  關偉渾身一怔，酒勁頓時醒了三分。

  桌面上，趙國硯等人未曾經歷，自是不明所以。

  只聽江小道繼續解釋說：「張九爺是大佛爺，遼陽城裡，榮家行的瓢把子。按規矩來說，他不點頭答應，你當年不能去偷王宅；在廟會上，也得靠張九爺栽贓陷害，才能成功指認胡鏢頭。」

  關偉愣了愣神，旋即笑道：「好好好，你說得對！可是，嘮這些個破事兒幹啥！來來來，喝酒！」

  江小道按住老六的胳膊：「別急，我還沒說完。」

  「小道，你到底想說啥呀？」

  「六叔，你不覺得奇怪麼？張九爺三十多歲，就能當上遼陽榮家行的瓢把子，按說也是個人物。可是，日俄戰爭打完以後，他怎麼說不靈、就不靈了？只能憋屈吧啦地來到奉天，跟著周雲甫混飯吃。誒？你說怪不怪，剛好就在那兩年，周雲甫開始走下坡路了。」

  關偉的酒勁已然醒了半分。

  「小道，你這話扯得太遠了吧！」

  江小道不理他，仍然自顧自地連珠成串。

  「我就是不明白！張九爺一個遼陽人，為啥非得聯合外人對付長風鏢局？就為了一塊翡翠扳指？這也太不符合瓢把子的做派了吧？張九爺一到奉天，就拜了周雲甫的碼頭。你說——有沒有一種可能，張九爺這個瓢把子，本來就是周雲甫最鼎盛的時候，給他扶上去的？」

  「是不是的，跟咱有啥關係啊？」

  「我覺得有關係。」江小道說，「如果我猜對了，那當初可能就是張九爺跟周雲甫說過我的事兒，可張九爺又是咋知道的呢？」

  關偉無法繼續裝聾作啞：「小道，你懷疑我？」

  「不是懷疑。六叔——你就是周雲甫當年的招子！」

  關偉的臉色霎時間漲得通紅，趙國硯等人紛紛低下頭，躲避六爺的眼神。

  「胡扯！剛才咱也說了，有可能是鉤子不小心傳出去的。福龍，你當初知不知道小道的事兒？」

  福龍打了個激靈，磕磕巴巴地說：「不、不知道啊。當初……紅姐從來也沒跟別人說過這事兒。」

  「那也有可能是別人！」關偉爭辯道，「比如——比如趙大娘，小道，你還記得那個老太太吧？後來日俄戰爭的時候死了。」

  「是有這種可能。」江小道並不否認，「可我覺得，張九爺這條線更靠譜。清了長風鏢局以後，咱們在王貴和山頭上，待了差不多一個月，他有的是時間派人給周雲甫送信。」

  「歸根結底，你還是瞎猜。」

  「沒錯！不過，還有一件事。」

  「又怎麼了？」

  「當初，我在城東秘宅待著的時候，綁了趙國硯。有天晚上，張九爺過來拉攏過他，恰好被我撞見了。我當初就在想，他怎麼知道我當初住在那？那時候，那個宅子還沒暴露，只有我爹和小妍他們知道。可是，綁了趙國硯那個晚上，是你領的頭。六叔，你好像去過那座宅子。」

  「我、我怎麼可能去過那座宅子？你跟張九爺碰頭的時候，沒準就被他跟上了，也說不定啊！」

  「誒？等等！」江小道眼神一凜，「六叔，你怎麼知道我那陣每天跟張九爺碰頭？」

  言畢。

  關偉如遭五雷轟頂，整個人僵坐在椅子上，只覺得指尖冰涼，渾身上下仿佛行將凍住一般。

  一身酒勁兒，也頓時醒了七八分。

  三年前，江小道受周雲甫的命令，開設暗堂口。

  知道這件事的人，少之又少，就連身在其中的四風口，對自己的身份都不甚清楚。

  江小道步步緊逼，繼續說道：「六叔，那段時間，我每次跟張九爺碰頭以後，都要在大街上晃蕩很久才回家，為的就是把尾巴甩乾淨。趙國硯身手不錯，我沒甩掉，但也能察覺出他在跟著。遠的我不敢說，單說在奉天，能跟蹤我卻不被我發現的人，只有教我本事的六叔能夠做到！」

  關偉咽了一口唾沫：「小道，人外有人，天外有天——這事兒，可不一定。」

  「六叔，周雲甫和韓策的崽子，現在都在我手上，他們有幾斤幾兩，我太清楚了。這件事，只有你能做到。」

  江小道的神色忽然暗淡下來：「周雲甫勢微以後，張九爺來到奉天，你們倆就一直合夥吃榮家飯。莫名其妙走得那麼近，要說先前沒點交情，恐怕說不過去吧？」

  「你這些都是猜的！」

  「六叔，張九爺——是我殺的。」江小道淡淡地說，「在殺他之前，我都問過了。」

  眾人這才如夢初醒！

  正是在張九爺死後的那一晚開始，江小道對關偉的態度，發生了天翻地覆的改變。

  起初，大伙兒以為，江小道是因為厭煩關偉處處以叔輩自居，總把他當成一個孩子，閒著沒事兒還總揭人家的短，所以才對昔日的六叔冷眼相向。

  如今回想起來，原來一切都有跡可循！

  江小道並非做大以後，便目中無人，他對七叔，便從來不曾如此。

  「一日恩消義成灰」不假，可「千日交心千日好」也絕非妄談。

  畢竟，是十年叔侄！

  畢竟，是授業恩師！

  豈會有無緣無故的厭惡？

  及至此時，關偉的酒勁，便也全都醒了。

  他臊眉耷眼地抬起頭，看向趙國硯等人，清了清嗓子，卻說：「呃……那個，你們先出去一下，我跟小道有幾句話要說。」

  眾人看向江小道，直到他點頭答應，方才轟隆隆地起身離開。

  房門開合，雅間裡便只剩下叔侄二人，還有一桌已經涼透的宴席。

  江小道自顧自地倒了一杯酒，仰頭喝下去，目光看向窗外。

  關偉抿抿嘴，低聲說：「呃……小道，既然話已經到這份兒上了，我就跟你說實話吧，我確實幫過周雲甫盯著大伙兒。」

  「這是我查出來的，不是你說出來的。」江小道糾正道，「這完全是兩碼事，你要是早點說，事情就不一樣了。」

  「小道，但我可以發誓！我從來！從來！都沒有對不起大哥和你！」

  「我知道。不然，你覺得你為啥還能坐在這喝酒？」

  江小道問過張九爺，關偉在去周雲甫城南秘宅踩點的時候，並沒有告密，而是那個老狐狸太過精明。

  關偉稍稍鬆了一口氣：「無論什麼時候，我都站在大哥這邊！」

  「那你為什麼要給周雲甫當招子？」江小道反問。

  「嗐！這件事，你也知道，你二叔——不光是你二叔——他們不總是勸你爹反水麼！一會兒說要上山當鬍子，一會兒又說自立門戶的。你爹雖然心狠手辣，但對自家兄弟，向來都很護短，總悶著。老爺子當然不放心，總得派人盯著點。」

  「看來，四叔當初沒說錯。」

  「小道，你可不能這麼說！四哥是為了救我才死的，我比誰都難受！從那時候開始，我就不怎麼跟張九爺來往了。但是，在那之前，我給周雲甫當招子，其實也是為了保護你爹，跟你開暗堂口是一樣的！後來，你爹讓我去踩點，我就猜到要動老爺子了，那我肯定站在大哥這邊，所以就沒告密。」

  江小道回過頭，忽然問：「六叔，如果我沒查出來這件事，你會主動告訴我嗎？」

  關偉愣了一下，到了這個時候，他更想坦誠。

  「小道，周雲甫他們都死了，這些破事兒，說不說又能怎麼？我又沒有害過你爹，更沒有害過你！我把你當親侄兒！」

  江小道莫名其妙地點了點頭，仿佛下定了某種決心一般。

  「六叔，你有沒有想過，萬一那天，我沒有正好碰見張九爺從秘宅里翻出來；或者，趙國硯沒有跟我坦白，我就不會知道秘宅已經暴露。」

  「那……那又怎麼了？」

  「我就不會去法輪寺，小妍也不會去中村照相館，我們倆肯定還會回到城東的宅子；那樣的話，當周雲甫把我賣給白家的時候，我和小妍就可能被埋伏，死在那裡。」

  關偉一時沒轉過來，便問：「可是，那宅子裡不是有炸藥麼？我記得，咱們在法輪寺的那捆炸藥，不就是老七和李正他們，去秘宅里拿出來的麼。」

  江小道說：「就是因為發現秘宅已經暴露，我爹才特意在那裡留了一捆炸藥。」

  「可是……真要是那樣的話，我肯定會提醒你。」

  「萬一沒來得及呢？人命關天，他們只覺得我復仇得太順，好像撿了大便宜。其實，這中間但凡有半點岔子，我和小妍早就交代了。」

  言外之意，除非關偉主動坦白；否則，生死只在一線之間。

  「小道，你聽我說……」

  「不用說了。」江小道抬手打斷道，「六叔，你退了吧！」

  忠心不絕對，即是絕對不忠心！

  越過堂口大哥，直接跟瓢把子通氣，此乃江湖大忌。

  誠如關偉方才自己所言，別有二心，三刀六洞都不為過。

  如今只是讓他退下，已然算是網開一面，就算不退，也必定無法才參與生意上的決策。

  關偉直愣愣地怔了一會兒，想要辯解，自己卻都萬難開口，遲疑了片刻，便只好苦笑一聲。

  「好吧！小道，我理解。慈不帶兵，義不掌財，情不立事。既然要做大當家，就不能感情用事。這樣其實也挺好，往後我就吃吃喝喝，混日子就行了……嗯……頭走之前，喝一杯吧？」

  「好！」江小道舉起酒盅。

  叔侄倆喝了最後一杯酒。

  隨後，關偉站起身，把兩隻手在前襟上蹭蹭，沒著沒落地左右看看，也不知是在找些什麼——也許是在尋找曾經的兄弟們吧！

  「對了，小道，老七不來了麼？」

  江小道坐著，搖了搖頭：「七叔走了。」

  「哦哦，我聽說他想退了。這就走了啊！嗐！這小子，也不跟我說一聲！行吧，那我也走了啊！」

  「嗯！」江小道坐在那裡，低聲回道。

  「行，那我走了吧！走了！」關偉往前邁出兩步，忽地轉過身，看向小道的背影，提醒道，「那什麼，小道，辮子該鉸了！」

  「嗯，這就鉸。」

  關偉默默點了點頭，悻悻然地關上房門，走下樓梯。

  「六爺！」

  趙國硯迎面走過來，有些為難地說：「那個——把槍交一下。」

  「嗯？」關偉一愣，「嗐！槍我隨時都能弄到，有這個必要麼！」

  「六爺，別讓我為難。」

  「好好好，應該的，應該的。」

  關偉有些失神地點了點頭，從懷裡掏出匣子炮，隨後又轉過身，朝二樓雅間的房門深深地望了一眼。

  「走啦！」

  眾人抱拳齊聲：「六爺，走好！」

  推開大門，一陣透心的寒風迎面撲來。

  關偉情不自禁地縮起腦袋，匆匆邁開步子，朝南拐過一個街角，沖大西關的方向走去。

  清冷的街巷裡，北風嗚咽了一整個冬天。

  關外的冰雪，似乎永遠都不會融化。

  胡同口裡，忽然有人影晃動，一個、兩個、三個、四個……

  悄無聲息，仿佛只是一場幻覺。

  關偉眯起眼睛，下意識地去摸懷裡的配槍，結果卻空空如也。

  黑暗中，老六心虛地往後退了一步，可轉過頭，又是幾個人影晃動……

  前後兩伙人，全都直著右臂，默不作聲地朝關偉緩緩靠近，月光下澈，有銳利的刀鋒，晃出銀色的光亮……

  「嚓——」

  畫面一轉，江小道手裡握著鋒利的匕首，朝後頸處狠狠一划。

  「噗通！」

  一根油光鋥亮，二指粗細的辮子，被隨手丟棄在酒桌上，叮叮鐺鐺地掀翻了幾個酒盅。

  江小道如釋重負，靜靜地看了一會兒，旋即轉過身，推開房門，走下樓梯。

  少傾，但聽「啪」的一聲脆響。

  棚頂的電燈應聲熄滅，雅間裡的一切便又重歸於黑暗之中……

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  加更：1

  欠更：7

  感謝重案組之虎魔鬼筋肉人、讀者368320的打賞支持！

  老闆大氣！

  老六這一段沒完。

  (本章完)

  （還有更新耶）