第201章 周雲甫
第201章 周雲甫
奉天西南城郊,朱家莊。
晌午時分,村東頭熱熱鬧鬧,韓策一馬當先,身後領著一隊車馬並十來個護衛。
眾人在大院門口停下,韓策懷抱貂皮大氅,穿院進屋,來到炕前。
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「舅,舅?醒醒,我來接你回城了。」
「嗯?回城?回哪去,海城嗎?」
周雲甫睡眼惺忪,在外甥的攙扶下,勉強坐起身,看樣子有點懵,還沒完全清醒過來。
他下意識地提起海城,證明他真的老了。
韓策並不意外,他已經開始漸漸習慣了舅舅的糊塗,當下便幫著老爺子穿衣提褲,套襪踩鞋,一邊忙活,一邊幫他回憶道:「舅,你忘啦?江小道那小子,現在到處給咱們拆台,你昨天派人讓我把伱接回去,壓壓地面兒。」
周雲甫像個孩子,任由外甥擺布。
「啊,對,我想起來了……」老爺子似乎在炕上搜尋著什麼,「那個,外甥,你去把城海叫過來,讓他去處理這事兒。」
韓策停下手頭上的活,目瞪口呆。
「舅,你說啥呢?『海老鴞』都已經死了,而且,江小道是他兒子啊!」
「對對對,城海死了,嗯,陳萬堂也死了,對,我想起來了。」
「舅,你沒事兒吧?」
「沒事啊,剛才剛睡醒,現在好了,都想起來了,都想起來了。」
韓策有些猶疑,轉身吩咐下人給舅舅倒了杯茶,讓老爺子緩一緩。
休息了一袋煙的功夫,周雲甫才披上貂皮大氅,戴上棉帽,將自己裹得嚴嚴實實的,從屋裡走出來,在韓策的引領下,茫茫然地鑽進馬車,終於長舒了一口氣。
門外,十來個心腹護衛,見老爺子這副神情,彼此之間,隔著寒風相視幾眼,沒有說話。
韓策挑起轎帘子,喝道:「還愣著幹啥,趕緊走呀!老爺子不抗風,你們不知道?」
聞聽此言,大伙兒這才回過神來。
車夫揮起八股長鞭,護衛們或是騎馬、或是圍車隨行,紛紛朝東北方向進城而去。
這兩三天以來,在胡小妍的安排下,江小道在奉天造勢響蔓兒。
雖說談不上招兵買馬,卻總是在暗戳戳的拆周家的台。
弔詭的是,周雲甫明明把小道等人賣給了白家,但知曉此事的人,少之又少,因而多數人竟還把江小道等人看做是周家的堂口。
事實上也沒錯,江小道原本就是周家的暗堂口,只不過被喇叭嘴一番叨叨下來,如今水落石出,暗堂口便從幕後,走到了台前。
想當初,要不是周雲甫給他出錢,有些事,他未必能辦得如此順暢。
「穿堂風」、「串兒紅」、「海老鴞」,死的死,風的風,傷的傷,江小道就顯得鶴立雞群了。
不過,小兩口這種喧賓奪主,公然拆台的行徑,顯然已經觸及了周雲甫的底線。
無論是否情願,他都必須得回奉天了。
否則,照這勢頭發展下去,韓策未來勢必要被江小道這幫年輕後生架空。
可惜,時間並不站在周雲甫這一邊。
老爺子隨手拿起馬車裡的報紙,問:「這是今天剛買的?」
「對,知道你要看,來的時候特意去買的。」韓策欣喜道。
周雲甫如今總是明白一陣,糊塗一陣,當下明顯比剛才看上去正常不少,於是立馬攤開報紙,翻閱起來。
然而,馬車顛簸搖晃,老爺子眼瞼上的薄膜又似乎越來越混濁,報紙都貼到鼻尖上了,眼前仍是霧蒙蒙的一片,什麼都看不清楚。
「念,你給我念!」周雲甫把報紙摔在外甥身上,跟自己生氣。
韓策接過報紙,嘆了一口氣,也只好耐心地念叨起來。
南北議和的情況,進展不錯。
目前看來,孫大炮似乎比方大頭更急於休戰和談。
念完了這則重大新聞,翻到下一頁,一則訃告吸引了韓策的注意力。
「舅,我沒記錯的話,趙季和是不是趙總督他胞弟啊?」
周雲甫想了老半天,說:「好像是,他咋地了?」
「死了!」韓策回道。
「死了?念,好好給我念念!」周雲甫倍感意外。
趙季和,那可是朝廷九大總督之一。南國雖然大亂,但會黨一派,通常情況下對地方大員,往往採取拉攏同盟的姿態。
尤其是對待這樣一位封疆大吏,將其架空,虛以高位,僅就穩定局勢而言,遠比草草殺掉更為穩妥。
趙季和也是當世能臣,鎮守川邊,與英國佬周旋,阻撓其北上裂土分疆,治下地方,改土歸流,鞏固一統,亦有功勞。
不過,他跟他哥一樣,骨子裡仍是忠君,想的仍是朝廷。
保路鬥爭興起,趙季和血腥鎮壓,不利,清廷調遣新軍馳援,致使荊楚空虛,這才給了會黨可乘之機。而後川渝光復,趙季和交權,不料士兵再起譁變,會黨認為是他從中作梗,乾脆一殺了之。
這本是上月月末的消息,只是如今才傳到關外這邊。
趙家兄弟兩人,分別擔任東北、西南,兩方總督,同樣面臨會黨攻勢,各自際遇卻大不相同。
有道是,牽一髮而動全身,西南總督遇刺身亡,竟也能牽動萬里之外的東北局勢。
…………
臨近中午,周雲甫回到奉天城南秘宅,簡單扒拉了兩口飯,燒了一袋大煙,隨後便無精打采地躺在炕上,昏睡了一整個下午。
明明只趕了半天路程,老爺子卻足足歇到了深夜,等到大家都睏乏了,他這邊倒來精神了。
先是吩咐幾個老媽子,給他煮粥做飯,緊接著,又派人去找張九爺和大茶壺福龍。
老爺子用過飯,沒等多一會兒,張九爺就趕了過來。
剛一坐下,老爺子就問:「這兩天,城裡什麼動靜?」
張九爺便把市井上的風言風語,挑著重點,匯報導:「江小道那小子,名聲屬實是越來越響,而且,這兩天一直都在暗戳戳拆台。這小子,好像背後有高人指點,安排得很有條理,看起來不像是那些吹牛逼的愣頭青,只顧出名。」
周雲甫問:「那有沒有聽說咱們把他賣給白家的消息?」
「這倒確實沒聽過。」張九爺想了想,接著說,「江小道他們能不能猜到,我不知道,但至少在省城老少爺們兒眼裡,老爺子你的面子,還是一點兒灰都沒有呢!就是……」
「就是覺得,白家倒了,跟我沒什麼關係,都是『海老鴞』父子倆在幫我?」周雲甫替他解釋道。
似乎,有點功高震主的意味了。
張九爺尷尬地笑了兩聲,寬慰道:「都是一幫空子瞎說話,當初要不是老爺子你穩住了巡防營,那『海老鴞』也砸不了白家的窯。」
周雲甫沒興趣聽這些廉價的吹捧,便又問道:「白國屏被江小道殺了,這我倒不意外,可沒想到,他們竟然一個人都沒折,到底哪來的人手?」
「倒是有人見過其中幾個,但都說面生,也不知道江小道是從哪搬來的救兵,總之,身手都確實不錯。」
周雲甫微微點頭:「白國屏他們,中了埋伏,消息是你報給他們的,而江小道他們,又一個人都沒折——白家有沒有懷疑過,是咱們故意騙他們?」
按理來說,白家確實應該有這方面的懷疑。
「嗐!老爺子,白家現在已經徹底亂套了,就剩白國屏他姐,一個人頂著,可我覺得她也撐不了多久,白家肯定就要分家了,就算懷疑,他們也沒能力再做什麼。而且,我聽說,白家少姑奶奶去找江小道講和,結果沒談妥,手下一個翻譯都被人扣下了,還剁了手!聽說,現在正準備從奉天逃跑呢!」
周雲甫躺在藤椅上,感嘆道:「那小子,果然是個麻煩,當年就能看出來,他絕不是個省油的燈!」
說江小道是麻煩,那是對韓策而言。
可要不是因為江小道,白家就不可能被清得這麼幹淨。
張九爺跟著捧:「老爺子慧眼如炬,看得長遠!」
周雲甫思忖了片刻,掂量著說:「你有機會,可以再去探探白家的口風,江小道他們年輕氣盛,保不齊會要趕盡殺絕……」
言未畢,門外突然有人通報。
「老爺子,我把『會芳里』的大茶壺福龍帶過來了。」
周雲甫拿起大煙槍,頭也不抬,只懶洋洋地說:「讓他進來吧。」
其實,韓心遠在「會芳里」拆台以後,告密的,不僅僅是福龍一人。
另有兩三個小弟,或是因為不相信小道能成事兒,或是因為想得到周雲甫的重用提拔,也找了機會,去「和勝坊」找韓策告密。
可周雲甫唯獨把福龍找過來,足見其身為前任龍頭瓢把子,對人性的揣摩、拿捏。
他清楚福龍想要什麼,也了解福龍心中的那種不甘與忿恨。
點頭哈腰,笑臉逢迎,永遠換不來別人的尊重。
人們似乎總覺得,奴顏屈膝者是自輕自賤,其實不然,越是卑微的人,對尊嚴的渴望,反而越是病態。
尤其是在這長幼尊卑、涇渭分明的世道,不是你吃我,就是我吃你,與其可憐位卑者的遭遇,不如提防他們的歹毒。
大茶壺福龍走進屋內,就像是太監見了皇上一般,低頭貓腰,倒騰著小碎步,走到藤椅邊上,噗通一聲跪下,納頭便拜。
「草民福龍,叩見周大人,周大人吉祥!」
聞言,周雲甫一愣神,差點兒忘了,自己大小也捐過一個官,雖然沒什麼實際用處,但好長時間沒人這麼叫了,今晚冷不防一聽,還挺美!
簡單問答了兩句,大茶壺福龍便主動替老爺子出主意。
「大人,江小道他們囂張跋扈,不懂規矩,在『會芳里』拆台,草民有個主意,沒準能好好教訓一下這小子。」
韓策撇了撇嘴:「你能有啥主意?」
顯然,他跟韓心遠等人一樣,也並不把福龍這個龜公的話,放在眼裡。
別說是他,就連站在一旁的張九爺,也都是相同的態度。
福龍眼下也不在意,只顧著在老爺子面前表現自己,頭也不敢抬起來,只管說:「大人,你在巡防營有人脈,依草民愚見,要對付江小道,可以嘗試去找王延宗幫幫忙!」
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(本章完)
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