第194章 沉淪
第194章 沉淪
小西關，會芳里。
夜幕初降，月出東山，剛剛到了掌燈時分。
鬧市街心，依舊車水馬龍，百姓本來就盼著回歸太平日子，南北議和的消息傳開以後，省城緊張的局勢稍有緩和，商業便又迅速活泛起來。
要是留心觀察，甚至能在大街上看見不少黨人，一個個剪了辮子，堂而皇之地招搖過市。
儘管議和談判還沒最終敲定，但從他們得意的神情來看，似乎革命已然成功，左右顧盼、舉手投足時，便每每流露出救世主的做派，並沉浸在「眾人皆醉我獨醒」的優越感中沾沾自喜。
聽說，張龍他們已經回來了，正聚在妓院和煙館裡，大談救國之道。
牆根底下，三兩個小叫花子，遠沒有這麼大的志向，他們只在意下頓飯吃什麼。
「老爺，可憐可憐吧。」
李正西一邊佯裝乞討，一邊緊盯著「會芳里」門口的動向。
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小石頭蹲在身旁，悶悶不樂，時不時用手指摳兩下地上的泥沙、碎石。
他就算在不懂事兒，眼下也看明白了自己的處境——他正在被迫參與監視趙靈春。
他不明白此舉的意義，但僅憑直覺也能猜到，大嫂跟趙靈春有仇，而他先前無意間說起的一段經歷，在李正西眼裡，成了重要的口供。
對此，小石頭有點兒愧疚，有點兒自責，儘管他連趙靈春叫什麼都不知道。
但不知者無罪，這也不能怪他。
事實上，如果趙靈春足夠機敏，她就理應發現，「會芳里」街對面永遠坐著幾個小叫花子。
要是她肯再花點兒心思，哪怕多留意一眼，她就更應該發現，小石頭也在其中，只要多嘴問一句，便能從中發現端倪。
可是，趙靈春的眼裡，只有來來往往的嫖客，以及他們手中的錢財、首飾。
那天晚上，她之所以給了小石頭一塊大洋，其實只是在告密過後，臨時行善，以求神佛保佑。
除此以外，她從未對叫花子施捨過一分一毫，更沒有過半點關心之舉。
小石頭這邊卻憂心忡忡，生怕自己害了趙靈春。
「啪！」
李正西打了個響指，中斷了小石頭的痴想。
「小石頭，你別老拉了個臉行不行？你不是稀罕那窯姐兒麼，讓你天天在這看，伱還不高興啊？」
「高興，高興。」小石頭苦笑了兩聲。
話雖如此，可自從見過大嫂以後，他就被小西風時刻帶在身邊，說是要保護、照顧，實際上根本沒有任何人身自由，想去暗中通告趙靈春都沒有機會。
眼下，小石頭魂不守舍。
「會芳里」門口的趙靈春也同樣如此。
她開始熱衷於迎賓送客，因為大堂里的人越多、越熱鬧，她就越有安全感。
娼館向來是消息靈通的地方，從嫖客們的口中，趙靈春已經漸漸理清了法輪寺荒廟一案的來龍去脈。
白家倒了，江小道尚在。
如今省城戒備稍顯鬆懈，趙靈春孤身一人，又不拖家帶口，要是鐵了心想跑，早就應該有所行動。
可她卻總是猶猶豫豫，抱著僥倖心理。
每當黯然度過一天，趙靈春就忍不住自欺欺人——也許，江小道不知道呢？她要是知道，為什麼昨天不來抓我？
答案其實很簡單。
她還活著，只是因為江小道先前要用她去勾白家上套，隨後又是拜靠山、又是訪蘇家、又是救許如清，又是殺白國屏，雖然布好了眼線，卻一直沒騰出功夫動手。
或許，趙靈春自己都沒意識到，她三番五次猶豫不決，不是因為傻，而是因為貪。
她把逃出奉天的期望，寄托在來來往往的嫖客身上，盼著有個男人能帶她走。
而這個男人，最好能有點錢，再有點權，當然還要把自己當成心頭肉、手中寶，只有這樣，她才能繼續享受餘下的生活。
因此，她比以往任何時候，都更願意賣弄風騷。
「呀！劉二爺，來啦！你可有好長時間沒上我的盤子了。嗐！我現在只是代班，又不是不做了，該接客的時候，也得接呀，你可得給我捧捧場。」
「喲！錢掌柜，快屋裡邊兒請，我聽說你家的買賣，在安東還有分號吶？我長這麼大，還從來沒去過安東呢，啥時候要是有機會，你帶我去玩玩兒唄。」
「孫少爺，來來來，快請坐，今天我高低得陪你喝一杯……」
凡此種種言行舉止，免不了被其他姑娘看在眼裡，於是便三五成群地聚在二樓的迴廊上，沖她指指點點。
「嘖嘖嘖，你們看那丫頭的騷樣兒！看見老爺們兒就跟走不動道似的，好像巴不得趕緊傍個大款，把她給撈出去。」
「可不是麼，人家錢掌柜都六七十歲了，老頭兒來咱們這，哪回都是聽聽曲兒，喝點兒酒，樂呵樂呵也就拉倒了，就這，她還往人身上貼，什麼玩意兒啊！」
「我看她是想瞎了心，她連咱『會芳里』的頭牌都不是，就那大腳丫子，還想給人出去做小，出去做夢去吧！窯姐兒出去做小，一千個裡頭也找不出一個呀！」
「出去那一個，多半還沒啥好下場，整不好反而更遭罪！」
話糙理不糙，事實也果真如此。
趙靈春極盡媚態逢迎，什麼花活兒都願意陪客人玩兒，可換來的卻只是老少爺們兒在床上的幾句敷衍。
費盡口舌，接連忙活了幾個晚上，依然沒有人願意接盤撈她出去。
趙靈春自覺沒趣，漸漸沒了信心，便在心裡盤算著把首飾賣了，換些盤纏跑路，另尋別處，從頭開始。
只可惜，在風月場裡浸淫十年，她早已不再是鏢局的女兒，富貴窩蒙了玲瓏心竅，溫柔鄉蝕了錚錚鐵骨，死到臨頭，還放不下這些身外之物。
這念頭剛一萌生，竟然就暗自心疼起來。
那麼多首飾，她個個都喜歡，都戴出感情了，怎麼忍心賣掉？
正在愁眉苦臉的時候，身後突然響起一陣如洪鐘巨響般的聲音。
「靈春兒！」
這一嗓門兒，動靜太大，仿佛整個大堂的杯盤都跟著微微晃動了一下。
「會芳里」頓時鴉雀無聲，嫖客和姑娘們的笑聲戛然而止，福龍手中的茶壺懸在半空，所有人都情不自禁的側目觀瞧。
這聲音既熟悉又陌生。
趙靈春背對著大門，猛地愣了一下，待到反應過味兒，便立馬興致沖沖地轉過身去，一雙眼睛忽地亮了起來。
卻見門口處，正赫然站著一個面堂發黑、雙唇發紫的壯漢，身穿一身嶄新筆挺的巡防營軍裝，腰上別著一把手槍，左右各站著兩名護衛。
好一個莽夫歸來！
「呀！是你，王管帶！」
「哈哈哈哈哈！」王延宗放聲大笑，「可不就是我麼，除了我，還能有誰？」
大茶壺福龍連忙快步迎上前，笑道：「哎唷，王管帶，你可老長時間沒來了，今兒咋有功夫過來捧場了？」
王延宗大手一揮，豪放道：「黨人逆賊，犯上作亂，趙總督和張統領急需人手，爺們兒我，乘風而上，官復原職啦！」
話音剛落，大堂里立馬就有人帶頭喝彩。
「王管帶英雄蓋世，理當官復原職，如今正是立功的時候，前途必定不可限量！」
「來來來，我好事起個頭，大伙兒一塊兒敬王管帶一杯！」
王延宗大笑著擺了擺手，兩三步走上前，一把摟住趙靈春，卻道：「哥幾個別挑我禮，好不容易抽空來一趟，咱們待會兒再喝！」
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(本章完)
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