第636章 交人不殺

  第636章 交人不殺

  沈家店碉樓高牆窄窗，迴廊里配有射擊孔，本就是為了抵禦胡匪而建，佃戶村民自是日夜操演。

  功夫不負有心人，如今突遭變故，全莊上下卻能慌而不亂，武裝隊行動更是按部就班，有條不紊。

  伴隨著緊促、刺耳的鑼聲，老弱婦孺先行湧進碉樓，儘管吵吵嚷嚷，彼此卻並未推搡、踩踏。

  小孩兒最不消停，哭個沒完沒了，平常調皮搗蛋的時候，大人就總嚇他們：要是再不聽話，夜裡鬍子來了，就要把他們劫走。

  如今胡匪真來了，小孩兒便都哭著向大人求饒。

  緊接著，又有幾個「管直」的武裝隊年輕人提槍衝進來，快步搶上樓梯，奔向角樓，臨高狙擊。

  很快，沈家老小也紛紛從房間裡跑出來。

  沈老爺顫顫巍巍，拐棍兒都來不及拿，懷裡卻捧著一隻木匣，裡頭裝的大概是田產地契，總之奉若珍寶，視如己命。

  二房老太太披頭散髮地來到走廊，手裡捏著念珠，一見窗外夜景，嚇得立馬緊閉雙眼，嘴裡急念：「阿彌陀佛，菩薩保佑……」

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  「媽，別念了，快走！」

  沈志曄湊上前，一把拽過生母，一把扯住妻兒，急慌慌地朝走廊側梯奔去。

  無奈兩個女人都是小腳，一路跌跌撞撞、步履蹣跚，形狀狼狽至極。

  大少奶奶無依無靠，霎時間落了單，一晃兒就被十幾個村婦堵在了走廊里，進退不得。

  凡是碉樓，必有密道，只是佃戶未必知曉。

  沈少爺倉皇逃命，實在是人之常情，倒也無甚指責，可沈老爺卻巋然不動，而是略顯固執地同鄉民站在一起。

  老爺子儘管懷裡死死抱著木匣，卻還能分出心神，朝眾人高聲寬慰道：

  「鄉親們不要慌，不要怕，我這碉樓固若金湯，潮山他們能擺平的，大家安靜點，別吵，別吵。」

  這位老鄉紳的話，似乎有種神力，許是千百年來尊卑秩序的緣故，三言兩語間，原本躁動的氣氛便漸漸平復下來，眾人仿佛忽然尋到了某種精神支柱。

  於此同時，江連橫等人也紛紛跑了過來。

  走廊里頓時更靜了。

  寂靜之中，隱隱透著一絲敵意。

  儘管佃戶村民什麼也沒說，但那埋怨的意味，卻早已在眼中畢露無疑。

  大伙兒似乎已經認定，正是眼前這幾位不速之客，招引來了窗外的胡匪。

  眾怒難犯，即便是面對老弱婦孺，趙國硯等人仍舊不敢掉以輕心。

  「江老闆——」

  沈老爺站在窗邊及時解圍，沖江連橫等人招了招手：「來來來，快這邊請！」

  村民聞言，很不情願地側身讓出一條路。

  「沈老爺，什麼情況？」江連橫邊走邊問。

  「不太清楚，你來看看吧！」沈老爺同樣困惑，「自打海潮山編練武裝隊以後，我這莊上，已經有好些年沒遭過胡匪了。」

  這話顯然加重了江連橫等人的嫌疑。

  村民不說話，眼裡卻暗暗藏了刀子，形容舉止也變得愈發古怪。

  江連橫在趙國硯等人的護送下走到窗前，俯身一看，不由得心頭一緊。

  …………

  窗外渾天黑夜，卻見一夥山賊胡匪疾聲咆哮，策馬奔來，看不清人數，只知那馬隊中的火把密如繁星，映紅了整座老爺嶺。

  如水瀉地，似火燎原。

  聯莊會大門緊閉，海潮山帶著武裝隊，親立牆頭督戰，三個兒子左膀右臂，小青荷槍據守哨塔。

  院內其餘青壯男丁，盡數守在門後，列陣排開，槍不夠用，便抄起鋤頭、鐵鍬、糞叉子，彼此兼顧，不離不棄。

  碉樓的瞭望台上，另有武裝隊成員舉目遠眺，實時觀察牆外動向，並朝樓下高聲匯報。

  然而，局面上還不僅僅是這兩股勢力。

  劉快腿那二十幾個兵痞聽見動靜，也紛紛從田野間的土房裡衝出來，跑到聯莊會大門前，仰著腦袋大喊：

  「餵——老哥，別鬧了，快開門吶！」

  海潮山不聲不響，仿佛根本沒聽見。

  劉快腿急了，破口就罵：「海潮山，我操你媽！前頭至少百八十號『橫把兒』，見死不救，你他媽還是人麼！」

  百八十號胡匪並不可怕，可怕的是這幫胡匪個個騎馬。只此一點，便足以見得，這股綹子已經闊到了什麼地步。

  關鍵在於，劉快腿等人的馬，先前都被牽進了莊園裡餵料。

  眼下步兵隊騎兵，慘狀如何，想都不敢想。

  耳聽得蹄聲漸近，劉快腿心慌意亂，疾聲又喊：「不開門，那就痛快把咱的馬還回來！」

  話音剛落，身邊就有兵痞低聲提議道：「腿子，跟他廢什麼話，不讓進就砸門！」

  「你敢！」

  海潮山耳朵尖，聽了這話，頓時橫眉立目，眼冒凶光。

  於此同時，牆頭上「咔嚓咔嚓」的拉栓聲，也隨之響成了一片。

  劉快腿厲聲喝道：「海潮山，咱們可是官兵，你敢跟張鎮守使叫板動手？」

  「你他媽愛誰誰！」海潮山毫不退讓，「你要是敢砸門，老子一槍先斃了你！」

  劉快腿聞言，不禁暗自掂量了一番，發覺天時地利人和，自己樣樣不占，心裡便打起了退堂鼓，既不敢火併，又不敢違抗軍令，只好抻脖沖碉樓上大喊：

  「江老闆吶，你可全看見了啊！不是哥幾個不幫忙，是這大老趕他不開門，拿弟兄們當炮灰使，老弟先——」

  「砰——」

  話還沒說完，牆頭上突然乍起一聲槍響——小青開的槍！

  劉快腿應聲縮了下頭，正要翻臉開罵時，恍然卻見姑娘的槍口瞄準的並不是他。

  「哪個山頭來的人？」小青沖遠處高聲質問，「知不知道沈家店聯莊會，識相的，滾遠點兒！」

  劉快腿轉頭張望，這才發現遠處的胡匪已呈雁陣合圍，距離碉樓竟已不足百米。

  火光沖天，景物搖曳，看不清匪頭子的面容。

  整座老爺嶺頓時陷入一片死寂。

  沉默了片刻，匪幫那邊忽然幽幽傳來一聲提議：「盤道，盤道？」

  「有屁就放！」小青又喊。

  聲音極其清亮，以至於傳了很遠也未曾失真。

  匪幫靜了一會兒，武裝隊屏氣凝神，紛紛豎起耳朵，靜待匪首回話。

  許久，許久……

  忽聽馬隊裡有了動靜，卻見一個胡匪單槍匹馬，朝著聯莊會大門緩步而來。

  海潮山等人立刻將食指搭在扳機上，全神貫注，不敢有絲毫鬆懈。

  那胡匪策馬來到近前，先是抬眼望了望牆內的碉樓，接著又看了看劉快腿等人，隨後咧嘴一笑，自言自語道：「怪不得這麼狂呢！」

  劉快腿見狀，深知自己打也打不過，跑也跑不掉，索性端起江湖氣，衝來人抱了抱拳，卻道：「兄弟，辛苦！」

  胡匪有點意外，沖他抬了抬下巴，問：「當兵的？」

  劉快腿嘿嘿笑道：「線上的。」

  「報個號！」

  「大當家的『滿天飛』，敢問併肩子從哪裡來？」

  胡匪點了點頭，卻不亮綱，轉而抬手指向沈家店武裝隊，問：「連旗的？」

  劉快腿大嘴一撇：「牆頭上那是我孫子，不熟！」

  那胡匪聞言，不由得會心笑了笑，忽地話鋒一轉，又沖海潮山等人問道：「奉天有個江連橫，在不在你們這？」

  海潮山眉頭一緊，心裡頓時橫生幾分怨氣，當即反問：「在這怎麼說，不在這又怎麼說？」

  「那就是在這嘍？」

  胡匪眼裡迸出精光，竊喜之情，更是溢於言表。

  劉快腿心裡「咯噔」一聲，預感大事不妙，急忙嬉皮笑臉地湊上前，問：「兄弟，你找江老闆幹啥？」

  不料，剛才還嘮得好好的綠林併肩子，此刻竟突然翻臉，瞪眼就罵：「滾蛋，輪得著你問麼！」

  說罷，那胡匪又沖牆頭上的海潮山喝道：

  「咱大當家的『老莽』有話：叫江連橫出來碰碰碼、盤盤道，有點事兒要跟他當面掰扯掰扯！交出江連橫，咱們兩家相安無事，全當哥幾個從你這路過，不砸你的窯，不毀你的田，單記你一份人情，日後好相見……不交江連橫，咱兩家今晚魚死網破，哥幾個血洗沈家店！」

  山風呼嘯，聯莊會的燈火忽然搖曳起來。

  劉快腿一聽這話，連忙湊上前，低聲賠笑道：「兄弟，多大仇、多大怨吶！江老闆可不簡單，江家在奉天可是隻手遮天的人物！」

  「這是奉天麼？」胡匪冷笑著問。

  「呃……兄弟，不是我拿人壓你，新上任的綏寧鎮守使張效坤將軍，那可是江老闆的把兄弟，要不……你再掂量掂量？」

  「綏寧鎮守使？」胡匪肆無忌憚地問，「他在哪呢，在這碉樓里麼？」

  劉快腿沒轍了。

  山高皇帝遠，匪幫只認眼前，不認其後，現在叫不來人，就算他說出花兒來也沒用。

  那胡匪見他欲言又止的架勢，忽地眯起眼睛，當場質問：「咋的，你們幾個要保江連橫？」

  說著，又見他沖身後比劃兩下，接著問：「要不……殼一下？」

  劉快腿被唬得沒脾氣。

  他手下滿打滿算，也只有二十人，而對方卻是將近兩百人的馬隊。

  以卵擊石，毫無勝算。

  唯一可行的辦法，就是連旗聯莊會，憑藉地勢，據守碉樓，或許能夠抵擋。

  可他自己現在就被拒之門外，自然沒有把握能說服沈家店的武裝隊。

  果然，正要回頭張望時，海潮山便已先下了命令。

  「老二，老三！」

  「爹？」

  「咱沈家店不摻和這些爛事兒，帶人去把江老闆押下來，交給他們！」

  「海潮山，你這人咋這麼狗呢！」劉快腿不禁火大，仰頭斥責道，「你還懂不懂規矩，有沒有點江湖義氣？借地留宿，那就算是半個自己人，江老闆在你這做客，你說賣就賣，也不怕老天爺打雷劈死你！」

  「聯莊會保的是沈家店，不是什麼江老闆。」海潮山問心無愧。

  「嘿，你今天要是敢交出江老闆，張將軍明天就砍了你的腦袋，信不信？」

  「那是後話，我只管眼前！」

  任憑劉快腿費勁口舌，海潮山就是無動於衷，老二老三也不耽擱，立馬帶人闖進了碉樓。

  碉樓內，江連橫自然聽到了窗外的交談。

  不止是他，沈家店的老弱婦孺也聽見了，繼而望向他，惡狠狠的，無聲地催促著……

  這些村民仿佛突然蛻下了人皮，不再老實，不再怯懦，轉而集兇狠、詭詐、陰毒、算計於一身，以至於就連趙國硯見了，都不禁打了個冷顫，恨不能先下手為強，只有痛下殺手，清了這群人，才能重拾心安。

  當然，那只是某種出於自衛的本能。

  江連橫倒還算淡定，望著窗外，默然無語。

  沈老爺也不知該說什麼了。

  「噔噔噔……」

  海家的老二、老三帶人沖了過來，趙國硯等人立馬嚴陣以待，可是沒用，除了趙國硯以外，其他人的配槍早已上交給了聯莊會。

  「江老闆，你是自己走，還是咱們請你走？」

  趙國硯和楊剌子等人立刻把江連橫護在身後，瞪眼威脅道：「你他媽敢動一下試試！」

  老二老三有恃無恐，冷笑一聲，說：「江老闆，我還以為你是個體面人呢！」

  話音剛落，忽聽「噗通」一聲悶響，卻見一個村婦竟帶頭跪下來，哭天抹淚地哀求道：

  「江老闆，那幫鬍子原本就是你們招來的，你的命金貴，咱的命輕賤，可沈家店上上下下這麼多人，你看……你看我這孩子……」

  緊接著，便又有幾個村婦跟著跪了下來。

  江連橫很清楚：起初是求你離開，求不動，就要逼迫了；逼不動，恐怕就要殺了。

  想罷，冷冷地說：「用不著這樣，我走就得了。」

  趙國硯等人急忙上前勸阻，爭相提議道：「東家，不行讓我先出去，看看他們怎麼說？」

  「算了！」江連橫搖了搖頭，目光掃過沈家店村民，「現在這碉樓裡面，比外頭還危險呢！」

  沈老爺忽然抬起手，支支吾吾了半晌兒，卻說：「江老闆……你看這事兒鬧的，確實不太好看……這樣吧，如果涉及錢的事兒，老夫先幫你墊上，保命要緊吶！」

  江連橫笑了笑：「老爺子講究，心意領了，我記你一份人情。」

  說完，便在海家老二老三的嚴防死守下，大步朝樓梯走了下去……

  （還有更新耶）