第619章 漸變

  第619章 漸變

  翌日上午，響晴白日陡轉陰雲密布。

  地氣翻湧浮動，到處都是濃郁的草腥味兒，悶得讓人喘不過氣來。

  江連橫乘車前往大帥府，準備匯報省府戒嚴工作。

  不想，走到大青樓門口時，警衛員卻說：「江老闆，大帥現在有要客會面，麻煩你先在樓下等一會兒吧！」

  江連橫點點頭，本打算在接待室里等候，無奈房間裡實在悶熱，於是就在大帥府的花園前庭信步徘徊。

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  如此等了大半個鐘頭，庭院裡漸漸起風，空氣總算清涼了不少。

  回身望向大青樓，警衛員依然沒有動靜。

  江連橫無所事事，隨即行至一處花壇階下。

  本想稍坐片刻，不料餘光一掃，卻見地面上黑壓壓、密匝匝，竟是一派忙碌景象。

  定睛細看，原來是一窩螻蟻。

  此刻，那些小蟲正群聚在洞口附近，幾乎傾巢而出，綿密得瘮人，彼此互相踐踏，顯得驚慌失措。

  螞蟻搬家，暴雨將至。

  不多時，就見蟻穴深處，忽然湧出數百隻螞蟻，簇擁著一條白色蠕蟲，正朝著洞口緩緩爬出來。

  江連橫看得入神，不覺大青樓方向，竟也隨之傳來一陣說笑聲。

  直到那說笑聲漸漸逼近，他才恍然驚醒過來。

  側身張望，卻見十幾個小東洋，此刻正從大青樓里緩步而出。

  那似乎是一支頗具規模的東洋使團。

  人群中，不僅有身著戎裝的關東軍士官，還有身穿西服的財閥代表，更不乏一襲傳統和服、上衣下裳的大陸浪人。

  他們談笑風生，喜形於色，也不知到底得了什麼便宜。

  江連橫有些詫異。

  這不是他第一次在大帥府看見東洋人，但卻是第一次在這裡看到人員配置如此完整的東洋使團。

  他知道，張大帥聘請了不少東洋顧問，平日裡自然常常要跟小鬼子打交道。

  這事兒並不稀奇。

  畢竟，小東洋手握關東鐵路命脈，無論誰當「東北王」，都免不了要跟鬼子拉扯周旋。

  但是，大帥府到底也只是一座私宅。

  儘管這座私宅早已相當於半個官邸，但在接見外國使團時，多半還是要在公署衙門舉行會晤。

  除非這場會晤見不得光，需要避人耳目，才會在這裡見面，全當是一場非正式談判。

  談了什麼，江連橫自然沒資格打探。

  正在暗自揣測的時候，不料，人群中竟突然傳來一聲招呼。

  「江先生——」

  一個小東洋沖身邊的友人點頭示意，隨即快步走過來，笑呵呵地伸出手來。

  「江先生，真巧，我們又見面了。」

  來人三十幾歲，個子不高，油頭粉面，言行舉止極其謙遜。

  江連橫一愣，上下打量幾眼，忽然覺得對方有點面熟，於是便跟他握了握手。

  「嘶，你不是……那個誰麼！」

  「武田信。」小東洋頷首微笑，「江先生，去年年末，我們曾經在滬上見過一面，你還記得麼？」

  江連橫想起來了，點點頭說：「對對對，想起來了，是武先生啊！」

  武田信面露尷尬，陪笑著糾正道：「呵呵……是我，敝姓武田。」

  「哦，武先生在滬上待得好好的，咋突然跑奉天來了？」

  「呃……也沒什麼，無非是工作調動，就像我先前說的那樣，東北、華北、江南……鄙人居無定所，經常出差。」

  「辛苦辛苦！」

  「江先生才是辛苦，這一次，鄙人估計要在奉天久居，還請江先生多多關照。」

  「不敢當，不敢當，武先生抬舉我了。」

  兩人站在庭前，客套寒暄了幾句。

  雖說上次沒能達成合作，但武田信並未心懷芥蒂，或許是因為心情大好，整個人反而顯得格外熱忱。

  他回身看了看大青樓，旋即笑著問：「江先生要去見張大帥？」

  「是啊！」

  江連橫坦然承認，當然也不得不承認。

  人都到了大帥府，不見大帥，還能幹啥？

  路過借個廁所方便方便？

  說出去誰信吶？

  江連橫轉而反問：「武先生剛才也去見了大帥？待了這麼久，想必是有大事要談吧？」

  武田信笑了笑，思忖片刻，卻道：「按理來說，我是不該講的，但江先生既然問了，鄙人願意破例一回，請借一步說話。」

  兩人朝庭院深處走了幾步。

  武田信停下來，低聲說：「其實，情況也不複雜，只不過張大帥需要一點小小的幫助，而我們恰好有這份能力。」

  「比如？」江連橫問。

  武田信當然不肯透露具體細節，只是笑著說：「江先生，打仗是要錢的，奉軍這次慘敗，光是軍費，就花了三千多萬。」

  話到此處，無需後文，江連橫就已經猜出了這次會面的議題。

  奉張若想重振旗鼓，便急需大量資金。

  雖說在王鐵龕治下，關東三省的稅收連年攀高，但在戰爭面前，仍顯得捉襟見肘。

  向洋人借款，擴充武備，也是各大軍閥的通例。

  想要借款，就要有抵押物。

  拿什麼抵押，武田信卻不願繼續透露了。

  江連橫也無心多問，橫豎也輪不到他來說三道四。

  但他還是敏銳地覺察到，直奉戰爭當中，奉軍失利，絕不僅僅關乎於老張的面子。

  關東三省的某些情況，正在悄然轉變，他不知道具體細節，但卻隱隱有所預感。

  武田信頗為得意，自顧自地說：「我們大東洋帝國，對待朋友總是很慷慨的，如果江先生需要幫助，也可以來找我，任何時間，任何地點，任何麻煩，鄙人願意效勞。」

  有道是，伸手難打笑臉人。

  江連橫尋思片刻，順勢笑問：「好好好，那我就先謝過武先生了。」

  「不客氣，敝姓武田。」

  「可是話說回來，不是我不相信武先生的實力，而是到現在我也不知道武先生是幹啥的，真有麻煩了，我上哪找你呀？」

  「哦，你可以——」

  話沒說完，忽聽不遠處傳來一陣腳步聲。

  兩人立即沉默，循聲望去，卻是大青樓的警衛員找了過來。

  「江老闆，你怎麼還在這嘮上了？」警衛員催促道，「大帥今天的日程很緊，你快跟我上去呀！」

  江連橫不敢耽擱，立馬應聲要走。

  武田信也沒假意挽留，當即便說：「江先生，來日方長，我們還會見面的，改天再說。」

  說罷，二人就此分別。

  江連橫隨同警衛員的腳步，急忙朝著大青樓匆匆趕去。

  上樓梯時，警衛員不禁悄聲提醒：「江老闆，待會兒你最好長話短說，大帥這兩天心情不好，還沒吃晌午飯呢。」

  江連橫應聲道謝，拐上兩層樓梯，便來到大帥的辦公室門前。

  躡手躡腳地推開房門，卻見老張側身坐在桌前，仿佛石雕泥塑一般，面朝窗外，滿臉陰沉。

  江連橫頓時懸起心來。

  平日裡，老張素來風趣詼諧，沒什麼架子，且常跟手下說笑逗趣，從來不曾像今天這般嚴肅。

  悄悄帶上房門，江連橫踮腳上前，輕聲喚道：「大帥？」

  「講！」

  張大帥面不改色，連看都不看一眼。

  江連橫見狀，立馬省卻諸多廢話，刪繁就簡，將這些天來，省城的戒嚴情況說了個大概。

  其間，也順便提了幾句吳大舌頭途徑奉天的事。

  整體而言，奉天城毫無波瀾。

  言畢，江連橫便靜靜地垂手而立，聽候差遣。

  張大帥似無所聞，末了，只是悶悶地問：「說完了？還有沒有別的事兒？」

  「有，但這事兒跟省城戒嚴無關——」

  「那就快講，還得我問你才說麼？」

  江連橫聞聲一愕，他還從未見過老張如此急躁。

  奉軍戰敗對老張的打擊有多大，江連橫自然無從知曉，但有一點可以肯定，張大帥已經將近半百，不年輕了。

  古往今來，成就王圖霸業者，到了這個歲數，能成的多半已經成了。

  問鼎中原的宏願，似乎正在漸行漸遠。

  追不上了，人便開始急躁，也愈發不計代價。

  江連橫省過神來，忙說：「大帥，最近黑吉兩省交界地段，聽說有胡匪造反。」

  張大帥終於側過臉，看了看江連橫，隨即點點頭道：「這事兒我聽說了，他媽了個巴子的，幾千人也想造我的反！」

  江連橫不敢表態。

  張大帥自顧自地說：「他們是做給吳秀才看的，我現在沒功夫搭理他們。」

  「是，不過他們最近挺囂張，到處搶劫挑事兒，我想——」

  「這還輪不到你操心！」張大帥打斷道，「你最近就給我專心干好一件事兒，省議會籌辦得咋樣了？」

  「商會那邊都已經安排好了，隨時可以開會。」

  「記住，這是民意。」

  「當然，據我所知，奉天的老百姓，都是自發自願地希望大帥繼續主持關東。」

  江連橫本打算趁機奉承幾句，可眼見張大帥心氣兒不順，悶不吭聲，便又不知道該說什麼是好。

  這時，窗外突然響起一陣悶雷。

  江連橫舉目遠眺，卻見玻璃窗上，零星滑過幾道細細的雨絲。

  只眨眼間，雨勢便陡然增強。

  屋內變得愈發晦暗。

  豆大的雨珠「噼里啪啦」地砸下來，很快便勢同瓢潑，連同窗外的景物，也隨之變得模糊不堪。

  「小江——」

  張大帥同樣在看這場疾風驟雨，忽然開口道：「最近多留意留意省城的情況。」

  江連橫一皺眉，卻問：「大帥，具體是指？」

  「奉天的鬼子越來越多了，估計以後還會更多。」張大帥喃喃自語道，「要是有一天，奉天的鬼子比咱們的人還多，那奉天就不是奉天了。」

  江連橫雖然一知半解，但也自然聯想到了東洋僑民。

  將近二十年來，小東洋移民到關外的人數，始終在穩步增長，奉天百姓對此都有切身體會。

  不過，形勢還遠遠談不上嚴峻。

  張大帥先前從未提過此事，今天既然提了，必定有所緣由。

  「奉天人數還是太少，省府打算在關內開幾個『移民站』，直魯豫津，多招些人來咱東北，小江，你懂我的意思吧？」

  江連橫立刻聽出了弦外之音。

  幾十年來，「闖關東」的浪潮從未停歇，但多半還是發於民間自願，來的都是逃荒的災民。

  如今，省府卻突然出面牽頭，鼓勵民間「闖關東」，再加上老張先前所言，必定是東洋僑民不久以後，將迎來一次人數暴增。

  為什麼？

  江連橫不禁聯想起方才那幫東洋使團。

  儘管只是無端的猜測，但他還是堅信，用不了多久，奉天城裡的小東洋，恐怕會越來越多。

  於此同時，伴隨著「闖關東」人數激增，省城裡的同鄉會勢力，也可能隨之增強。

  江連橫立刻警惕起來，趕忙點頭應道：「大帥放心，有什麼情況，我隨時反映。」

  「行，就這，沒啥事兒就回去吧！」張大帥無精打采地擺了擺手。

  江連橫應聲告辭。

  離開辦公室，走到大門外時，才發現雨勢已經大得不成樣子。

  大雨隨同風勢，一陣一陣地拍下來，下得滿地冒泡，積水橫流，淤泥滿目。

  江連橫靜靜站了一會兒，警衛員忽然走過來，遞上一把黑傘。

  「江老闆，這傘你拿著，是大帥讓我送過來的，要是不著急的話，就在這多坐一會兒，等雨停了再走。」

  「哦，多謝，我車就在外頭，先走了。老弟你抽菸。」

  江連橫拍給警衛員一包萬寶路，旋即接過雨傘，撐開，「啪嗒」一聲，踩在濕漉漉的台階上，緩步離開大青樓。

  這傘著實不小，十八股鐵簽支撐，就算再裝一個人，也顯得綽綽有餘。

  可是，雨乘風勢，越下越大，一把傘畢竟護不住全身，眨眼間，衣褲便洇濕了一大片。

  行至中庭，忽有勁風襲來，只見那傘猛烈震顫，頓時逆翻上去，鐵簽傘骨立即折斷。

  瓢潑大雨撲面而至，澆得江連橫狼狽不堪，再看那軟趴趴的雨傘，明明擋不住風雨，卻又丟不得，便只好拿在手裡，頂著大雨艱難前行。

  他快步穿過花園，奔向帥府院門，其身影漸漸遠去，只在泥地上留下一排注滿雨水的腳印。

  腳印旁邊，正是一處花壇階下。

  地面上，是成千上百隻垂死掙扎的螻蟻，方才的蟻穴早已毀於一旦，似乎一切都太遲了，而那隻蟻后，竟也不知所蹤……

  （還有更新耶）