第45章 帝王的算計
「大災之後有大疫，高世昌在落雲谷淹死了幾萬人，那疫氣早就在山裡生了根。」謝雲裳喘息著，聲音雖輕，卻字字帶著同歸於盡的瘋狂，「臣妾已經染了疫病，熱毒入髓，半隻腳踏進了閻王殿。」
她抬起頭，蒼白的臉上浮現出一抹近乎殘忍的笑意：「陛下貴為九五之尊，龍體金貴。您若真捨不得臣妾，何不過來抱一抱？拉著當朝天子給民婦陪葬，謝雲裳這輩子，倒也不算虧。」
楚慎死死捂住口鼻，腳步不受控制地朝門外退去。
他要當千古一帝。
他要西山私軍，要踏平北狄，要將皇權牢牢握在手中。
他決不能死在一場骯髒下賤的江南瘟疫里！
「瘋婦……」楚慎從牙縫裡擠出兩個字，眼底的占有欲被極度的恐懼與嫌惡生生碾碎，「謝雲裳，你真當朕不敢殺你？！」
「您當然敢。」謝雲裳平靜地迎上他的視線，「但您更怕死。殺了我，您吸進去的這口疫氣，可就沒人能給您解了。」
楚慎的胸口劇烈起伏。他垂在身側的右手微微顫抖，手背上不知何時沾染了一點灰白的藥粉，宛如附骨之疽。
那是他最厭惡、最恐懼的失控感。
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「好，很好。」楚慎壓下喉頭的乾嘔，眼神陰鷙得幾乎要滲出血來，「謝家教出來的好女兒，孟逾白養出來的好瘋狗！」
他猛然轉身，大步跨出精舍門檻，厲聲斷喝：
「來人！」
院落之外，驟然響起整齊劃一的重甲踏地聲。
「封死整座山莊！」楚慎的聲音帶著不加掩飾的暴虐，「一隻鳥、一隻蒼蠅，都不准放出去！違令者，格殺勿論！」
「喏！」
數千名披堅執銳的禁軍從夜色中壓來，冰冷的長戟撕破黑夜，將整座棲霞山莊圍得水泄不通。
大門被重重合上，落鎖的聲音在寂靜的夜裡分外清晰。
楚慎走了。
帶著天子的屈辱與惶恐，徹底將這座山莊變成了絕命的囚籠。
內室里，謝雲裳再也撐不住，脫力地摔在床褥之間。
劇烈的咳嗽瞬間撕裂了喉嚨，她趴在床沿，吐出一大口烏黑的血水，額頭冷汗如注。
她賭贏了第一步。
楚慎惜命，不敢碰她。
可山莊已被禁軍重重圍死，連一隻藥罐都遞不進來。
窗外的冷風嗚咽呼嘯，遠處的山林深處，隱隱傳來一陣急促如雷的馬蹄聲，正在撕裂夜幕疾馳而來。
藥還沒到。
孟逾白，你若再不回，我便真的撐不住了。
雨停了。
石板地上的積水倒映著火把的光。楚慎站在棲霞山莊的正院裡。他沒穿龍袍，一身玄色便服。剛才謝雲裳揚出的藥粉，有一點沾在他的手背上。
張福端著一盆熱水，彎腰走過來。水盆邊搭著一條乾淨的白巾。
「主子，洗洗手。」張福低著頭。
楚慎把手伸進水盆。水很燙。他沒縮手。洗了三遍，他拿過白巾把手擦乾。白巾被扔進水盆里。
院門外站著兩排禁軍。刀槍出鞘。
李德全領著太醫院院判王太醫走進來。王太醫臉上綁著三層厚麻布，只露出一雙眼睛。他背著藥箱，腿在打顫。
江南的疫病凶。王太醫沒帶夠藥材。他不想進去。
「去看看。」楚慎指著正房的門。
王太醫跪在地上磕了個頭，提著藥箱往裡走。推開門，屋裡藥味極重。
謝雲裳躺在床上。她聽到了開門聲，沒睜眼。
她的目的是拖時間。只要王太醫確診她病重，楚慎就不敢碰她。孟逾白去拿藥了，她得撐到他回來。
王太醫走到床前。
「謝主子，臣給您搭個脈。」王太醫從藥箱裡拿出一塊絲帕，蓋在謝雲裳手腕上。
謝雲裳沒動。她的手腕燙得驚人。
王太醫伸出三根手指，按在絲帕上。脈搏跳得極快，亂成一團。王太醫額頭冒汗。這是熱毒入營血的脈象。
謝雲裳睜開眼，看了一眼王太醫。
「王大人。」謝雲裳開口，聲音沙啞，「皇上在外面？」
王太醫收回手。他退了兩步。
「主子在外頭等著回話。」王太醫收拾藥箱。
「你跟他說，這病傳染。」謝雲裳看著床帳，「落雲谷死了幾百人。我碰過那些死人。他進來，也會死。」
王太醫沒接話。脈象不會騙人。他轉身出門，走到台階下，跪在地上。
「回主子，是時疫。」王太醫低著頭。
楚慎沒出聲。
張福站在旁邊，大氣不敢出。他是個太監，跟了楚慎六年。楚慎什麼脾氣他清楚。當年在御前，張福受過謝雲裳的恩。現在他幫不上忙，只求別牽連自己。
「能治？」楚慎問。
「江南缺藥。微臣帶的藥壓不住。」王太醫實話實說。
楚慎看著正房的門。他花六年時間坐上龍椅，謝雲裳是他身邊唯一沒順著他的人。他要她服軟。現在人快死了，他不甘心。
「進去治。治不好，你跟她一起死。」楚慎踢了王太醫一腳。
王太醫爬起來，又進了屋。
楚慎站在院子裡。風吹過來，他感到一陣煩躁。
李德全從月亮門外跑進來。他跑到楚慎跟前，撲通跪下。
「主子，奴才帶人搜了莊子。」李德全壓低聲音，「外院偏房裡，還藏著人。」
楚慎低頭看他。
「幾個孩子。」李德全擦汗，「都發著燒。看樣子，也染了病。」
楚慎看了一眼院門外。他今天微服出巡，帶了三千禁軍。西山大營的糧剛運走，他不能在這個節骨眼上出事。
名聲不能損，龍體不能有恙。幾個帶病的孩子，殺了最乾淨。
「殺。」楚慎吐出一個字。
李德全腿一軟。
「主子，那幾個孩子……」
「留著過年？」楚慎打斷他，「傳出去，朕在這兒染了病。出了亂子，你擔得起？」
李德全站起來，轉身往外走。
正房的窗戶開了一條縫。謝雲裳聽到了院子裡的說話聲。
外院偏房裡，安置的是落雲谷里病得最重的五個孩子。孟逾白走之前，把他們挪到了那裡。楚慎要殺他們。
謝雲裳撐著床板，坐起來。她眼冒金星。那五個孩子，是她從泥水裡撈出來的。她給他們灌過藥。她不能讓他們死。
謝雲裳掀開被子，光腳踩在地上。
王太醫正在寫方子。看見謝雲裳下床，他趕緊後退。
「謝主子，您不能動。」王太醫去攔。
謝雲裳推開他。她力氣不大，但王太醫不敢碰她，順勢退到牆角。
謝雲裳扶著牆，往門外走。頭髮散著，中衣凌亂。她拉開門，靠著門框。
風吹在她身上。
「咳咳。」謝雲裳咳嗽。
楚慎往後退了一步。張福趕緊上前，擋在楚慎前面。
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