第33章 楚人秦人

  「這...」

  黃歇沉默良久，才答道：「謝相國抬愛，歇乃楚人，深受楚恩，不敢忘本...何況，秦國人才濟濟，歇不過碌碌之輩，恐負相國舉薦。」

  「好吧，人各有志，不可強求，左徒不忘初心，令人敬佩...」

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  范雎似乎有些遺憾，嘆道：「我也想為魏國效力，然魏王昏庸，奸佞當道，我空有一腔熱血，卻報國無門！」

  「相國不必感懷，天下名士，各為其主，蘇秦佩六國相印，商君、張儀，皆為秦國客卿...」

  黃歇說道：「相國深得秦王器重，揮手而秦人景從，頓足而天下震動，必能立不世之功業！」

  「左徒所言極是，真乃雎之知己，來，你我滿飲此杯！」

  「謝相國！」

  兩個人在暖閣飲酒賞雪，談論天下大事，卻絕口不提宣太后。

  天色漸漸暗下來，侍女們在暖閣掌了燈。

  黃歇拱手說道：「相國，天色已晚，在下告辭。」

  「你我相談正歡，如何便去？」范雎似乎微醺，大著舌頭叫道，「來人，設宴，我再和左徒痛飲！」

  「相國日理萬機，在下叨擾半日，已是罪過...」

  黃歇起身行禮：「他日相國再有雅興，在下定來陪相國暢飲，聆聽相國教誨！」

  「好吧，那改日有閒，我命人去請左徒，再一醉方休！」

  范雎起身，將黃歇送出暖閣。

  「相國留步！」

  黃歇又拱手行禮，轉身踏雪而去。

  范雎目送黃歇遠去，摸著鬍鬚站了半天，才回身進了暖閣。

  就見黃歇剛才坐過的席位上，放著一卷絲帛。

  范雎拿起絲帛打開，就見上面寫滿了字，原來是一份禮單。

  白璧一雙，玉圭一對，楚錦二十純，黃金百鎰...

  范雎頓時瞪大了眼睛。

  ...

  楚太子府，熊元在外院走來走去，翹首期盼。

  直到深夜，外面才響起馬車的聲音。

  熊元迎到門口，就見黃歇從馬車上下來。

  「太子，您還沒安歇？」黃歇問道。

  「左徒，事情如何？」熊元著急問道，「應侯他...」

  「到書房說吧！」

  黃歇陪著熊元到了書房，屏退左右，這才說道：「事情辦妥了。」

  「哦？你和應侯怎麼說的？」熊元又細問道。

  「也沒有說什麼，我們一直飲酒賞雪，談論了一些大事。」

  「沒有說宣太后的事情嗎？」

  「沒有...」

  「那...應侯能知道我們的意思嗎？」

  「放心...」黃歇微微一笑，「臣和應侯聊了半日，看似什麼都沒說，其實什麼都說了...」

  「這...是何意？」

  「應侯其實早就料到了臣去拜訪他的用意，不必多說...」

  黃歇給熊元簡單說了和范雎的談話內容，笑道：「應侯和臣論遠交近攻之策，其實就是說，在沒有滅掉韓趙魏三國之前，秦國不會和楚國交戰，只會通好...

  因此，他庇護我們，完全符合秦國的國策，沒有任何麻煩...

  更何況，我們還給他送了重禮，應侯恩怨分明，睚眥必報，看在禮物的份上，他也會庇護我們的！」

  「好啊，太好了！我心裡懸著的石頭，終於落地了！」

  熊元嘆道：「左徒，多虧您深謀遠慮，為我遮風擋雨，要不是您，大小有事，我都不知道該怎麼辦！」

  「太子不必客氣，你我君臣一體，生死與共，為您出謀劃策，乃是臣分內之事！」黃歇笑道。

  「不錯，你我君臣一體，生死與共，將來我當多少年的楚王，您就當多少年的令尹！」

  熊元又重申當年承諾。

  「謝太子，您快回內院休息吧...」黃歇皺眉，「這麼晚了，您還在前院等臣，公主難免心生疑慮...」

  「她早都猜到我們改弦更張的意思了...」

  熊元嘆了一口氣：「下午，她問我要不要去給太后拜壽，我讓她決定，她就知道我的意思了...」

  「罷了，這事遲早瞞不過公主，她早點猜到，反倒是好事...」黃歇若有所思。

  「那太后壽辰，我們要不要去拜壽？」

  熊元眉頭緊皺：「公主和太后祖孫情深，往年都去拜壽的，今年若是不去，難免惹人非議...」

  「讓公主帶公子去吧，您別去就行了...」黃歇嘆道，「太后...恐怕也沒有多少時日了！」

  「您...聽到什麼宮內的消息了嗎？」熊元低聲問道。

  「沒有，是臣私下揣測...」

  黃歇沉吟道：「對於宣太后來說，權力比她的生命更重要...

  要是她一直大權在握，說不定還能多活幾年...

  現在太后被廢黜，以前圍著她轉的王公貴族都離她遠去，這種巨大的權力落差，沒有人能承受得住...

  更何況，宣太后已經是風燭殘年...

  因此，臣料宣太后時日不久...」

  「好的，那我就按照左徒安排，讓公主去給太后拜壽。」

  熊元告辭黃歇，回到內院寢室，就見雲陽公主抱著熟睡的兒子熊啟，坐在燈下發呆。

  「說了讓你先睡的...你怎麼還等著我？」

  熊元內疚地接過雲陽公主懷裡的熊啟，放到了床上。

  「左徒今天出府...是去見應侯？」

  雲陽公主開門見山。

  熊元背對著雲陽公主，不禁一愣，半天才說道：「是的...」

  回過身，熊元就見雲陽公主已經淚流滿面。

  「呃...」熊元不知道該怎麼辦，囁嚅道，「左徒說，讓你和啟兒，過幾天去給太后拜壽...」

  「你要不去...我們也不去了吧？」雲陽公主黯然低頭。

  「左徒說，太后恐怕...時日不多，你還是帶啟兒去一次吧！」

  「這...好吧！」

  雲陽公主完全明白了黃歇的意思。

  ...

  甘泉宮，風攪雪。

  今天是今年冬天最冷的一天。

  「母親，父親今年為什麼不和我們一起去給太后拜壽？」

  熊啟牽著母親的手，走進甘泉宮。

  「你父親生病了，來不了...」雲陽公主囑咐兒子，「等一會太后要是問你父親怎麼沒來，你也要這樣說！」

  「哦，知道了...」

  熊啟乖乖地回答。

  他知道父親沒有生病，但母親鄭重囑咐，熊啟便不敢多問。

  他雖然還不懂事，但也知道，不懂的事情最好別多問，照母親吩咐做就行了。

  風攪雪中，甘泉宮裡顯得越發冷清淒涼。

  宣太后寢宮外，只有一個宦官縮著脖子值守。

  雲陽公主帶著熊啟走進寢宮，就聞到了一陣刺鼻的藥味。

  寢宮裡煙霧瀰漫，死氣沉沉。

  幾名侍女圍在床前，為宣太后餵藥。

  「太后，您沒事吧？」

  雲陽公主快步上前，拉住宣太后的手，淚水忍不住「撲簌簌」滾落面頰。

  宣太后臉色蒼白，雙頰深陷，瘦得只剩一把骨頭...

  「雲兒...」

  看到雲陽公主，宣太后渾濁的眼睛裡，泛出一絲晶瑩。

  「啟兒，快給太后拜壽！」

  雲陽公主抹去淚水，拉著熊啟跪下。

  「給太后拜壽，祝太后壽比日月，福如江海！」熊啟像往年一樣，朗聲說著祝壽詞。

  「壽比日月...福如江海...呵呵...」

  宣太后嘴角扯了扯，仿佛在嘲笑生命無常。

  「太后，我父親病了，就沒有和我們一起來給您拜壽...」熊啟不等宣太后問，便主動說道。

  「好孩子...到跟前來...」

  宣太后拉著走近床邊的熊啟，問道：「你說，你是楚人...還是秦人？」

  「我...」

  熊啟不知道怎麼回答，回頭望著母親求助。

  自從上次被母親訓斥，熊啟知道，楚國和秦國的話題，不能輕易回答。

  「你告訴太后，你是楚人，也是秦人。」

  雲陽公主抹著眼角說道。

  「是，太后，我是楚人，也是秦人。」熊啟重複著母親的話。

  「楚人...秦人...又有什麼區別呢？不過是大夢一場...」

  宣太后眼神空洞地望向窗外的風雪，喃喃自語：「楚國...沒有這麼大的風雪，春天有杏花，夏天有荷花...秋天有菊花，冬天也有梅花...你們...應該去看看...」

  「這...」

  雲陽公主頓了頓，說道：「太后，我們永遠不離開秦國，一直陪著您！」

  床上的宣太后，沒有回答雲陽公主，緩緩地閉上了眼睛。

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