第22章 豪紳的錢如數奉還，百姓的充當軍餉

  翌日。

  負責放風的兄弟急匆匆來報，說在五里開外的地方發現了焚風寨的隊伍，足有五六十人之多。

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  其中除了薛懷古這個大當家的之外，其他三名焚風寨的頭領都在，要不要繼續再干他一票。

  說這些話的時候，那小弟是摩拳擦掌，顯得頗為興奮。

  昨天一戰，給了他們極大的自信。

  短暫的思考之後，李梁讓蹲守的兄弟不要輕舉妄動，放人過去。

  昨天才經歷過一場血戰。

  連番戰鬥，難保兄弟們體力不支。

  山寨內人手本就不多，死一個就少一個，何況對方三大頭領齊出，必是做了準備，不宜冒險。

  儘量還是打防守反擊的好。

  交代下去之後，李梁就去了練兵場，繼續肝熟練度去了。

  與此同時，另外一邊。

  焚風寨押送生辰綱的隊伍，大搖大擺地從清風寨山下路過，進入蜈蚣嶺。

  邊留香、姬伯長、公羊羽三名山賊頭領，時不時朝著清風寨所在方向看去一眼。

  每個人眼中都帶著濃濃的鄙夷之色。

  尤其是邊留香，當日在清風寨被駁斥了顏面，看著那新任大當家李梁囂張跋扈的嘴臉，他就恨不得將金汁灌入其口中。

  「他們蹦躂不了幾天。」公羊羽搖著羽扇，慢悠悠地說道，「等見了鄭百戶，將那小子藏身在此處的事告知，朝廷必會派兵來剿，不需要我們出手，這清風寨也沒幾天活頭了。」

  姬伯長笑道：「派兵來剿，陳守備又可以大肆斂財一番了啊。」

  公羊羽笑道：「誰說不是，每次剿匪的銀子，可都是那些百姓出的錢。」

  「哈哈哈……」

  臨到晚間黃昏之時，焚風寨眾人終是抵達瞭望歸鎮附近。

  邊留香留下和眾山賊在鎮子外面的山林中待著。

  他們畢竟是山賊土匪，這麼大搖大擺地進城，影響不好。

  至於為什麼讓邊留香留守，很簡單，這傢伙太惹眼，像個大頭娃娃也就算了，還背著個糞桶招搖過市，周邊的百姓都認識他。

  姬伯長和公羊羽帶著金銀直奔守備府，去見守備官陳之策了。

  見了陳之策，送了銀兩，又將逃犯李梁在清風寨落草為寇的事說了。

  他們本以為陳之策會震怒，誰知道人家根本沒當回事。

  在陳之策看來，李梁只是一個小小的二品刀修，對他而言，和螻蟻沒什麼區別，揮手就能碾死。

  讓鄭虎帶點士兵，剿了去就行了，他還可以趁機借著剿匪的名頭，大肆斂財一番。

  他讓姬伯長和公羊羽回去通知薛懷古，說不日他要親自帶兵滅了寒霜堡，讓焚風寨的人做好準備。

  ……

  ……

  陳之策是望歸鎮乃至周邊十數個村莊的守備官，帳下有兵卒將近兩千人。

  其人是個已登堂入室的四品體修，距五品血鎧凝皮只一步之遙。

  到了他這個境界，除肉身強悍之外，還可血肉化勁，真氣可外放五步，隔空傷人。

  恢復能力較之尋常人強上數倍，尋常刀傷，短短三人就可消患於無形。

  守備府大廳內。

  陳之策端坐首席之位。

  他身穿銀甲，腰間配一柄黑鞘長劍，濃眉厚唇，方臉闊耳，神色間不怒自威，給人一種不易接近的感覺。

  大堂之下，則是坐著他手下的兩名千戶和五名百戶。

  鄭虎也是赫然在列。

  這七個人，都是他的心腹下屬，對他是馬首是瞻，唯命是從。

  「大人，拒北城總兵府那邊昨日來人通報，讓我們今年務必籌備軍餉十萬兩，稅銀都還沒收繳上來，這麼短的時間，我們去哪兒籌措到十萬兩白銀？」曹傷曹千戶說道。

  「就是，十萬兩白銀，咱去哪兒給他們找？他娘的，這不是把咱往死里逼麼？」彭沖彭千戶大叫道，「總不能咱自掏腰包吧？」

  屬下義憤填膺，陳之策卻是一臉輕鬆淡然，他眯眼含笑，淡淡道：

  「不就是十萬兩白銀，我們手裡沒有，但那些百姓手裡卻是有的。」

  嗯？

  眾人一聽，眼睛紛紛冒出綠光。

  「大人，您的意思是？」

  陳之策拿起茶水，輕輕啜飲了一口，慢條斯理地說道：

  「算上芒碭山那幾個山頭送的賀禮，現在還少六萬兩，那六萬兩，自然得讓那些百姓掏了。」

  「我們辛辛苦苦替他們抵抗蠻子，又替他們清剿匪患，讓他們掏點銀子，不過分吧？」

  「不過分，這還過分？」

  「咱拼死拼活保國安民，讓他們掏些銀子，哪裡過分了？」

  「大人，依卑職看，不然咱還是老計劃吧？」鄭虎笑道。

  從陳之策口中得知殺他手下人的那個獵戶李梁，居然逃到了清風寨，還做了寨主，想想就氣不打一處來。

  他已經迫不及待地想要去帶兵滅了清風寨，殺了李梁了，再搶回南宮瑤這個美人。

  陳之策揮手，示意安靜，接著他濃眉一挑，說道：

  「想要那些百姓掏錢，還得堵住他們的嘴巴，咱得巧立一個名目。」

  「霜葉紅那小娘們兒最近鬧得有點過了，不上供也就算了，還敢傷我兵卒，等再過幾日，我親自帶兵去滅了她山頭。」

  「搶了她山頭的銀庫，以剿匪的名頭再讓那些百姓出些錢，六萬兩應該就能湊齊了。」

  陳之策一席話，得到場下眾人的一致贊同。

  「大人智謀超群，卑職佩服。」

  眾人一陣吹捧。

  陳之策看向鄭虎，說道：

  「鄭虎，老規矩，讓你老子鄭員外帶個頭，將十里八鄉的那些豪紳全給聚起來，搞一個募捐儀式。用作剿匪的費用，事後他們的錢如數奉還，那些百姓的錢，就充當軍餉了。」

  鄭虎拱手道：「全聽大人安排。」

  頓了一頓，繼續道：「大人，前些日殺了楊昌的那小子怎麼辦？要不要我帶些兵去平了他們山頭？順道再搶些銀兩回來？」

  陳之策怠惰地揮了揮手，道：「我給你三百人，你自己看著安排，清風寨那些廢物，還沒資格讓我出手。這等小事，就不要和我說了。」

  「卑職聽令。」鄭虎謙卑道，「這幾日卑職就帶兵平了他，順道再搶些銀兩回來。」

  「好了，都散了吧。」陳之策揮手道，「曹傷，你跟我來一下。」

  曹傷跟著陳之策進了內堂。

  「大人，有何吩咐？」曹傷問。

  陳之策道：「這幾日你派些人出去，在周邊多留意些，尋一個人。」

  曹傷好奇道：「尋什麼人？」

  陳之策道：「平陽郡主。」

  曹傷吃驚道：「平……平陽郡主？鎮北王的……」

  陳之策點頭道：「郡主在和夜狼侯的大婚當夜逃跑了，至今不知所蹤，王爺那邊頗為震怒。」

  「嘶……」

  陳之策倒吸了一口涼氣。

  「夜狼侯，那可是咱大周王朝的七侯之首啊，出身四大世家的寒家。三十五歲之齡，就已是七品修為，當年天下劍試，更是以無敵之姿奪得魁首。」

  「非但如此，事後還得到儒聖的欽點，入了文殊院。」

  「這等青年才俊，放眼整個大周，也是屈指可數。」

  「配郡主大人，那是綽綽有餘的，郡主大人居然會逃婚？這……」

  陳之策厲聲道：「不該問的不要問，照我說的去辦就是。」

  「卑職遵命。」曹傷不敢多問，告辭退下。

  ……

  ……

  五日後……

  清風寨。

  夕陽西斜，殘陽如血。

  李梁站在練兵場上，手持飛刀，凝神靜氣。霞光映在他那張堅毅的面孔之上，似是給其面孔鍍上了一層光暈。

  隨著最後一刀破空而出，一股莫名的真氣猛地流入他的體內。

  在他的五臟六腑之間，周流遊蕩，洗髓伐骨，最後匯入胸前的識海之中。

  感受那股霸道的真氣融入體內，李梁欣喜若狂。

  「成了！」

  迫不及待地打開面板查看。

  【技藝：飛刀術（登堂入室）】

  【進度：0/1000】

  【突破獎勵：百步穿楊，破甲透勁，循跡追影。百步之內，可破三百甲。】

  苦肝數日，飛刀術終於是登堂入室。

  剛剛湧入的那股真氣，應該就是預示著我已晉升三品刀修。

  「先試試著脫手追魂的威力如何。」

  念及至此，李梁後退五十步，掏出飛刀，憑著意念甩出。

  「嗖」

  破空聲傳出，似乎還攜帶著一股真氣之勁。

  威力較之先前，足足漲了數倍有餘。

  再看厚達半尺的木質靶心，已被射穿，漏出一個孔洞，他的飛刀也是飛到了山崖之外。

  「操，老子的刀。」

  李梁趕忙跑過去，朝山下看去，哪裡還有飛刀的影子，早就飛到了不知何處。

  「看來得讓張鐵匠多給我打造點飛刀了。」他喃喃道。

  打開面板，繼續查看其他技藝的進度。

  【身法進度（157/200），突破獎勵：健步如飛】

  【氣力進度（92/100），突破獎勵：力能勝牛】

  其他倆個技藝也都快突破了，這幾日得再勤奮一些。

  肝了一天，體力消耗巨大，身體和精神已經無法支撐他繼續肝了。

  李梁決定今天就先到這裡，明日繼續。

  畢竟晚些時候還得和南宮瑤深入淺出的切磋武藝呢，氣力的熟練度還會漲，或許今晚就能突破。

  到了晚間。

  李梁和南宮瑤又開始過起了沒羞沒臊的生活。

  這一炒，就炒了一個時辰。

  被李梁抱起來的南宮瑤很好奇，為啥阿梁總是這一個自使。

  「我配合他就行了，只要阿梁喜歡。」

  南宮瑤心下這樣想，全力配合。

  結束之後，倆人相擁打算睡去，就在這時，屋外卻是有人高聲喊道。

  「啟稟大當家，有賊人闖咱山寨，掉進了咱挖的陷阱里，請大當家的處置。」

  「我出去瞧瞧。」李梁對著南宮瑤的紅唇狠狠地親了一口，搞得南宮瑤是花枝亂顫。

  他套上棉衣戴上棉氈帽出了門，見到門外的兄弟，說：

  「掉進坑裡還能活著？」

  「大當家，那坑是咱白天剛挖的，還沒來得及下竹刺呢。」

  「搞清楚是什麼人了麼？」李梁問。

  「回大當家，是個俊俏的小娘皮。」小弟壞笑道。

  「女的？」李梁大感好奇，他還以為是其他山頭的探子呢，「走，帶我去看看。」

  （還有更新耶）