第546章 折衷之策（特鳴謝書友 天下無局 的月票！）
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柴宗訓端起御案上的茗茶喝了幾口，續道：
「東羅馬帝國眼下的困境，我大周不可不助，但若是起大兵攻滅保加利亞和綠衣大食兩國，戰事曠日持久，國力耗費巨大，大不利於我大周鞏固各新納之地的統治。
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起碼期之以八年、十年之期，待新納之地統治已穩固、民生已溫飽有餘，屆時才考慮攻滅二國。
朕意不如采折衷之策：
先派使者出使保加利亞，命其從東羅馬帝國退兵，如其不從，朕再派二隻兵團攻打之，迫其就範！」
眾臣議論一陣後，都覺皇帝決策得宜。
如今大周的版圖擴張太快，近五年間連取瑪雅大陸、吳哥王朝、基輔羅斯三地，亟須時間消化，若又對保加利亞、綠衣大食開戰，戰事連連之下，恐大周民力疲蔽。
若能不費一兵一卒，以外交脅迫保加利亞不再攻打東羅馬帝國，那是最好。否則，出動二隻龍驤軍兵團快速打垮保加利亞，耗用的國力也小得多。
幫東羅馬帝國解決掉東線保加利亞後，面對內部的軍事貴族叛亂和綠衣大食的西線襲擾，東羅馬帝國自己應當能應付得了。
寇準道：
「陛下聖明！眼下並非我大周對外擴張之時，鞏固新納之地統治方是首要之務。
若因征伐保加利亞、綠衣大食二國，致新納國土叛亂四起，得不償失。
陛下聖斷，即可解救東羅馬帝國於險境，又不用太過耗費我大周國力。」
君臣隨即商議起出使保加利亞的人選來，禮部侍郎薛映得到了許多大臣的推薦。
薛映，字景陽，出生於廣順元年（九五一年），蜀地華陽人。
唐中書令薛元超八世孫，後家於蜀。父允中，事孟蜀為給事中。
開熙二十七年（九八六年）中文科進士，授大理評事，歷通判綿、宋、昇州，累遷太常丞。
映好學有文，博覽強記，善筆札，章奏尺牘，下筆立成。為治嚴明，吏不能欺。每五鼓冠帶，黎明據案決事，雖寒暑，無一日異也。
改京東轉運使，徙河東，兼河西隨軍，文武全材，有膽有識。
開熙四十三年（一零零二年），以考評優異，擢為禮部侍郎。
柴宗訓對薛映亦有印象，當即道：
「薛愛卿膽識過人，可擔此任。
為保愛卿出使安全，朕傳旨駐中亞一帶的龍驤衛鎮撫使胡煉護送你入保加利亞。」
薛映出班行禮，慨然道：
「謹遵陛下聖旨！臣此行出使保加利亞，必揚天朝國威於異域，使其國君臣栗懼於陛下天威！」
當天酉時，柴宗訓在寶慈殿陪符太后及二後十八妃一同用晚膳。
膳後，柴宗訓與眾后妃陪著符太后閒聊、下棋。
妃葉卡捷琳娜入後宮已近一年，漸漸習慣並喜歡上了豪奢無比的大周皇宮生活，亦能說一口流利的漢語。
因和早幾年入宮的東羅馬帝國公主安娜皆信仰景教，又都會說拉丁語，出身又均是其國公主，二女很快熟絡起來。
妃安娜經常會攜葉卡捷琳娜一同前往皇城的景教堂做禮拜。（以前位於汴京內城，汴京擴建後已屬於皇城內）
因大周帝國與東羅馬帝國關係友善，柴宗訓允景教士前來大周傳教，采宗教信仰自由之策，這十多年來，來大周內陸腹地傳教的景教士已有數萬人，長期居留汴京的亦有幾十名。
這些景教徒來了大周后，很快也學會了入鄉隨俗，以施捨百姓藥材、食物，來吸引百姓入教。
然而中華自古是多神教系統，景教的一神教與中華世俗頗有些格格不入，且入教者需遵守一夫一妻制，就更沒多少人入教了。
十多年下來，景教在大周中原腹地只發展了幾千名底層百姓為信徒。
安娜和葉卡捷琳娜二女為討皇帝柴宗訓和符太后歡心，也用功學習起圍棋之藝來，然而她二人畢竟以前從未接觸過圍棋，每次與符太后對奕，都得輸個十幾、二十個子。
安娜已於開熙三十六年生下皇八十五子柴濟歐，一向喜愛孫輩的符太后還會耐心讓她陪自己下棋，對於入宮近一年、尚非懷上身孕的葉卡捷琳娜則明顯要冷淡些。
符太后剛和妃紀倩對奕了一局、贏了七個子，妃葉卡捷琳娜笑道：
「母后，臣妾近日收集得幾張棋譜，很是鑽研了數遍，今次與母后對奕，定能進步不少，不致今母后覺得興趣索然。」
符太后笑道：
「娜兒（符太后不知葉卡捷琳娜僅是名，以為是其姓名，便隨著柴宗訓喊她為娜兒）孝心可佳，不過今天母后已有些乏了，就不奕棋了，大家閒聊一會兒便回宮歇息罷。」
葉卡捷琳娜本是興致勃勃想要以新學的幾招棋藝來討符太后歡心，聽符太后這般說，不由心中沮喪，只得應諾。
坐在一旁椅中喝茶閒聊的柴宗訓恰好看到了此情形，見葉卡捷琳娜明媚雪膚，長長的眼睫毛眨呀眨得，頗為失落，不由心中不忍起來。
柴宗訓笑道：
「你們這麼多人要與母后奕棋，母后的精力怎能支撐得住？
娜兒，朕來陪你對奕一局。」
葉卡捷琳娜大喜，連忙趨步到柴宗訓旁，在桌對面的椅子中坐了下來。
貼身太監和宮女立即放置了一副棋盤和棋子於桌，柴宗訓和葉卡捷琳娜對奕起來。
過了約二刻鐘，葉卡捷琳娜敗象已現，只得棄子認輸，算下來負給柴宗訓十六子。
柴宗訓笑道：
「娜兒今天的棋藝有明顯進步，只須繼續多鑽研棋譜、多對奕些時日，棋藝必可大進。」
葉卡捷琳娜笑道：
「多謝陛下鼓勵！臣妾定會依旨而行。」
眾人閒聊了好一會兒，時已亥時，柴宗訓當即率眾后妃向符太后行禮告退。
剛一出殿，葉卡捷琳娜已伸手緊抓住了柴宗訓的手。
柴宗訓知葉卡捷琳娜盼自己今晚去她的寢宮就寢，然而想到有些事須問問安娜，但又不忍令葉卡捷琳娜傷心。
心中一動念間，乾脆攜安娜和葉卡捷琳娜二女之手，一同往葉卡捷琳娜寢宮而行。
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