第41章 古樹和祭祀與祭品

  第41章 古樹和祭祀與祭品

  布蘭吞臉色蒼白，因為伊維塔他們可以選擇離開男爵領地，但是他不行。

  六神無主的他，現在只想要趕回去，告訴自己的父親目前的情況。

  布蘭吞咽下一口口水。「殿下，如果真的有很多敵人的話，我們應該儘快通知我的父親。」

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  「讓他用男爵的名義，召喚附近的騎士領和農民兵。」

  「我們應該快速召集一批軍隊。」

  伊維塔思考了一下，莫洛男爵領現在應該只有一支常備的衛隊、還有底層騎士送過來接受騎士訓練的低級貴族學徒們。

  的確，應該快點從男爵領的所有莊園裡召喚農奴軍和封建軍。

  農奴軍和封建軍的戰鬥力雖然存疑，但終究是人多力量大，也是一股力量。

  伊維塔正要說話。

  老女巫的秘銀劍卻別在了布蘭吞的脖子上，布蘭吞不可置信地看向老女巫，正要問她為什麼要這麼做的時候，卻見到了老女巫恐怖的眼神。

  老女巫是真的帶了殺心，眼睛如同銅鈴般瞪大，惡狠狠地說：「你要是敢這麼做，我現在就宰了你。」

  布蘭吞渾身顫慄，腿腳發軟竟坐在了地上。「殿下，女巫暴露出真面目了。她和森林之子是一夥的。」

  「布蘭吞，你不要亂說。」伊維塔知道，只要爐石大女巫一天沒有發現自己並非是魔神，她就一天不會背叛自己。

  爐石大女巫懼怕魔神。

  她害怕自己。

  他看向老女巫。「能告訴我，伱這麼做的原因嗎？是否和禁忌書上的內容有關？」

  老女巫見黑狼、伊維塔和雷利都望著自己，右手捧著禁忌書，在她的眼神之中，這本書的書頁自動翻頁。

  「根據這本書對森林之子其中一支的描述，我終於搞明白了，為什麼大家都會忘了莎倫的原因。」

  「並非是失憶。」

  「而是替換。」

  伊維塔疑惑不解。「替換？」

  布蘭吞聽到有關妹妹的消息，立即集中了注意力。

  老女巫說：「這本書記載了樹精人的特性，就是它們天生有一種類似德魯伊法術的能力。生於樹洞、死於樹洞的它們獲得了一種種族天賦——換皮。」

  「就是在成年禮的當天，把殺死的目標的皮，換在自己的身上，然後肌肉、骨骼會變成相對應的目標的形態。」

  「幾乎可以達到完全相似。只有親密無間生活了數十年的夫妻，才可能發現區別。」

  「樹精人從此會以這個人類的身份而活下去，所以它們還有一個別稱——換皮人。」

  不知道為什麼，伊維塔想到了前世的畫皮。

  老女巫說：「按照這本書的描述，莫洛男爵早就已經是樹精人了。」

  「要是讓這小子去告訴那個冒牌貨，我們已經發現了森林之子的陰謀，你們說到時候男爵召集軍隊以後，對付的到底是森林之子，還是我們。」

  伊維塔點了點頭：「原來如此。」

  眾人都看向布蘭吞，眼神裡帶著一絲同情。

  因為老女巫的這個說法，就等於在說，布蘭吞的父親莫洛男爵早就死了，而現在的莫洛男爵是被換皮人頂替的冒牌貨。

  布蘭吞肩膀一震。「不，不對。你說的不對，那你怎麼解釋，就連村民們都忘記了我的妹妹。」

  「難道所有人都是換皮人——樹精嗎！」

  老女巫解釋說：「那正是問題所在。」

  「這本書記載，兩千多年前的人類先祖在與樹精人的戰鬥之中，發現它們崇拜的古樹，有一個奇怪的特性。」

  「當樹精人們把人類的小孩祭祀給它們的古樹以後，會產生一種叫做《記憶失真》的現象——被抓走的小孩會逐漸被關係疏遠的人遺忘。」

  「但是直系親屬和與這小孩接觸比較多的人不會。」

  「現在的情況就是，你妹妹身邊的人幾乎都被樹精人頂替了身份，只剩下了你。」

  」而村民們也因為《記憶失真》，而忘記了你的妹妹莎倫。「

  布蘭吞僵硬地站起來，連連退後，躲開了秘銀劍。「我不信。」

  「我不信。」

  「既然如此，像是你說的，森林之子早就控制了莫洛男爵領。那為什麼還要特地留著我，不殺我？」

  「我沒有多少戰鬥力的！」

  老女巫冷笑起來，譏諷地說：「你算什麼，為什麼要殺了你，一頭待宰的豬而已。」

  「你現在只有十九歲到二十歲吧。」

  「剛剛好，樹精人眼中的成年，至少需要二十二歲。」

  「你也是被它們盯上了的祭品。」

  「因為樹精人認為只有貴族的血脈才可以祭祀古樹。」

  「只不過這種祭祀儀式，每三個月只能進行一次，所以，你才可以倖免於難。」

  「不過照我看來，你妹妹既然是在三個月前失蹤的，那在下個月的十五日，應該就是你原本的死期。」

  老女巫毫無同情心，繼續在人家傷口上撒鹽。

  她一向覺得弱者的痛苦，就是藝術的美的來源。

  所以很多著名藝術家都有自殘的習慣，這是老女巫對藝術的理解。

  老女巫揶揄說：「你現在能跟著我們一起走，就是你的運氣。」

  「我勸你接受事實。」

  「我不接受這個說法。」布蘭吞扭頭就要跑向洞窟外。

  但是老女巫突然扔出左手的秘銀劍，那秘銀劍剛好與布蘭吞的耳朵擦過，接著插入了他身前的岩壁。

  老女巫道：「我是不會讓你去打草驚蛇的。」

  「如果你再敢往前一步，我下一把劍，就往你的腦袋上扔。」

  布蘭吞呼哧呼哧地吸著氣，既然不敢往前，也不想要退後。

  他甚至咬緊牙關，眼眶裡有淚水流轉。

  「爐石大女巫，我禁止你與布蘭吞再說話。」伊維塔用眼神警告她。「這是我的命令，如果你敢違背……」

  老女巫得意的臉色一僵。

  這是來自魔神的威脅。

  老女巫當然會感到恐懼。「冕下，在我心中，您的命令勝過法律。」

  「我當然會遵從。」

  伊維點了點頭，表示滿意。

  倒不是別的。

  第一，布蘭吞還是他們的僱主，你把金主氣跑了，這算是怎麼回事。

  第二，一個情緒失控的隊友，那是一種噩夢。

  身為未來一定會當國王的自己，把握隊員的情緒，也是一個非常重要且必須掌握的能力。

  伊維塔對布蘭吞，說：「想哭就哭出來好了。」

  「但是你這樣魯莽地衝過去，如果你父親並不是樹精人還好，頂多是讓你的父親覺得你是一個懦夫。」

  「但如果真是樹精人，你還會賠上你的性命。」

  「布蘭吞，我知道我無論說什麼，對於現在的你，都不會有什麼用。但我還是想要告訴你，無論如何我都會站在你身邊，假如你覺得惶恐，那你記住，我站在你這一邊。」

  「你鎮定一下，我們商量一個計劃出來，去對付樹精人。」

  布蘭吞聞言，身子又是一震。

  他轉過身來，已經是淚流滿面。

  這個時代對於男性的要求特別高，尤其是身為貴族和騎士侍從的男人，他們不能流眼淚，即使流下眼淚也只會招來別人的譏諷。

  但是，伊維塔卻告訴他，在此刻他可以在這裡哭。

  沒人會嘲笑他！

  布蘭吞哭了出來，宣洩自己的情緒。「殿下……我不知道我該怎麼辦。」

  「即便是教會的萬物之神，真的能解決我現在的情況嗎？」

  「我年少的時候在神像面前祈禱了一千個日夜，但是現在呢，為什麼我還會招致這種厄運！」

  「殿下，我真的……不知道該怎麼辦……」

  「殿下，現在我只有你了。請你給我下命令吧，因為我已經不知道該怎麼辦了。」

  布蘭吞的性格，無疑是屬於比較軟弱的那種。

  老女巫臉色微變。「冕下，現在樹精人已經完全占據了男爵領地。」

  「他們有數量未知的樹精人戰士和樹精人祭祀，還能利用莫洛男爵的身份調動領地內的人類軍隊。」

  「他們還有一顆不知道祭祀了多久的古樹。」

  「與它們為敵，我們就是同時與領地內的樹精人和人類為敵，還要加上一棵古樹，」

  老女巫解釋說：「禁忌書上寫，樹精人的古樹在得到足夠的祭品以後，會變成一個樹人。我們兩千多年前的先祖推測，這些古樹與德魯伊的樹人實驗有關，而當時的德魯伊的實驗與森林之子們息息相關。」

  「或許森林之子們退出人類的進化道路，本身就有德魯伊們在背後作為推手。」

  「但總之您雖然強大，可畢竟被困在一個人類的軀體內，您看您的右手。」

  伊維塔舉起右手，發現右手手背上有一道淡淡的雷痕。

  爐石大女巫說：「剛才您創新了閃電咒的咒語，但是失去平衡的能量在您的身體上留下了印記。」

  「如果再這樣下去，您凡人的身軀會畸變為魔法生物的。」

  「您不能再極限施展神力了。」

  (本章完)

  （還有更新耶）