第86章 第一次入草原，剿匪！
見到凌飛受傷之後，沈策立即親自動手幫忙清理和包紮，並詢問到底發生了何事。
凌飛斷斷續續將經過說了一遍，沈策聽後勃然大怒。
這次凌飛帶了五個斥候，主要是熟悉路線，為將來打探情報做準備。
他們化裝後先去了雜胡聚集的外圍之地，以通商的名義連續跑了三家，還算順利。
在前往第四家的路上，有一個牧民提醒要儘量繞路，否則可能會遇到馬匪。
據牧民所說，那股馬匪有上百人，頭領名叫赤克，心狠手辣。
凌飛此行的目的當然也包括了解馬匪，就想著小心靠近偵查。
誰知他們進入牧民說的地方後，並沒有發現馬匪的蹤跡。想要離開時卻被數十人圍堵，領頭的竟然就是那個牧民。
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凌飛才知上當，馬上決定撤離，帶著幾名斥候邊戰邊退。可惜對方人數太多，落在後邊的斥候為了凌飛能夠脫身，主動撲向馬匪。
最後他只帶著兩人返回，其他三名斥候全都落入馬匪手中，生死不知。
說到這裡，偌大個漢子忍不住眼眶通紅。
沈策又詳細詢問了當時的情況和地理位置後，讓凌飛安心養傷，其他的事他自會安排。
從房間出來，沈策眼中閃過寒光，「赤克！你的末日到了！」
邊想邊來到另一個石屋，裡邊關押的正是王良。
「了解赤克嗎？」沈策開門見山。
王良這段時間精神打擊過大，只是勉強支撐。他不知發生何事，緩緩道：「多少有些熟悉吧。」
沈策問，「跟你們合作很多？」
王良似乎在回憶，又或許在走神，半晌後道：「我跟馬匪談不上合作，確切說應該叫上供，以成本甚至低於成本的價格給他們貨物，好換取從其地盤經過。」
「馬匪不是流動作案嗎，也有地盤？」沈策問道。
「有的，只不過不會太過固定，但大體的範圍還是明確的。」
「赤克呢？」
「赤克是西線三大馬匪之一，靠商路最近，也是要價最狠的一個。」
「還有兩個是誰？」
「北邊的桑頓和更西邊的兀罕，對了，兀罕其實是靖朝人，去草原後改了名字，聽說他背後有寧州的西羌人支持。」
沈策疑惑道：「西羌人會支持一個靖人？」
王良搖頭，「裡邊具體有哪些貓膩，我就不清楚了。」
沈策瞥了王良一眼，「你跟這三人都有聯繫？」
王良微微猶豫，「主要是赤克和其他一些小股馬匪，桑頓和兀罕沒有直接接觸過……我的商隊走不了那麼遠。」
沈策再問，「可知他們三人之間是什麼關係？」
王良眸光微閃，片刻後搖頭道：「馬匪之間互相爭搶，還能是什麼關係？」
沈策沒有糾結，問了最後一個問題，「有什麼辦法能準確找到赤克的老巢？」
王良轉頭看向沈策，「你要去剿滅他？」
「或許吧，不過先要找到才行。」沈策並未直接回答。
王良眼珠轉了轉，「赤克一般在山谷出口的西側數十里內活動，我雖然沒去過，但聽手下說過，那邊好像有一條小河，從山坳里流出來。」
這些描述跟凌飛出事的地方不一致，看來還需要現場去找。
沈策離開後，王良看著緊閉的房門久久不動，不知在想什麼。
翌日。
在準備妥當之後，沈策帶著一隊和二隊共計六十餘人，騎著從波西那裡繳獲的戰馬出了亂石寨。
領路的是跟凌飛一起逃回來的斥候小谷，他受傷最輕，基本不影響戰鬥。
由於是大隊行動，沈策沒有走山道，戰馬無法通行。他直接向北，從狼牙口進入草原，再向西而進。
狼牙口外千餘北狄人的屍體早被一把火燒掉，從地上又冒出了新草，似乎更加粗壯。
結果沒走出多久，遠遠看到有三匹馬疾馳而來。
沈策把望遠鏡從凌飛那裡借回來暫用，拿起一看，發現竟然是乞力買。
雙方很快匯合。
乞力買和另兩名斥候都是北狄牧民裝束，不仔細分辨幾乎看不出太大區別。
「這段時日可有收穫？」沈策問道。
「有！」
乞力買喝了一大口水，「最大的事就是北狄可汗沒有死，已經糾集了數萬大軍，跟左賢王那裡幹了兩次，不過勝負暫時不知。」
沈策道：「此事我已知曉。」
乞力買道：「還有一個小道消息，不知真假，說可汗在突圍時受了傷，之所以著急開戰，就是為了平息旁人疑慮。」
沈策道：「這是一個新情況，值得考慮。」
如果可汗傷愈自然無事，萬一可汗重傷不治，草原的情況肯定會急轉直下。
「還有嗎？」
乞力買道：「有，據說波西兵敗回去後被左賢王嚴厲訓斥，但拔瀚好像又被提拔成了千夫長。」
沈策冷笑，「看來左賢王是知道了拔瀚為什麼失敗，想要重新重用他了。如果我猜得不錯，拔瀚的目標肯定是咱們。」
乞力買點點頭，「將軍說的有理，不過暫時沒聽到拔瀚的其他消息。」
沈策道：「先不管了，你們可要隨我再走一趟草原？」
乞力買笑道：「能跟著將軍求之不得呢，就是不知去哪裡？」
沈策嚴肅道：「去找馬匪。」
小谷趁機對乞力買簡單說了一下之前的遭遇，把乞力買氣得大叫。
「赤克？竟敢傷了飛哥，還有其他兄弟生死不明，我一定要將他腦袋砍下來。」
沈策道：「你對赤克有所了解？」
乞力買搖搖頭，「屬下暫時沒往西邊跑，對那裡的情況不清楚。哦，對了，昨天從一個小部落那裡得到一個消息，說前段時日有左賢王的使者往西去過。」
沈策眼神一凜，「是波西逃走之後麼？」
乞力買回憶了片刻，「應該是的。」
沈策帶了帶馬韁，「說不定這些馬匪就是左賢王送來的炮灰。」
乞力買疑惑道：「炮灰是何物？」
沈策看向西方，「就像是燒完柴之後的灶灰一樣，風一吹就散了。」
乞力買高傲道：「將軍就是草原上的風，您一來，所有的炮灰全部煙消雲散！」
馮石柱和牛鐵栓等人哈哈大笑，「你小子就會拍馬屁！」
「拍馬屁？」
沈策打起精神，叫道：「好，那咱們就拍馬屁，跑快些，我都有點等不及了！」
眾人一起吆喝，縱馬疾馳。
「老子來啦，小小馬匪洗乾淨脖子等著吧！」
數十騎揚起漫天沙塵，從半空向下看，仿佛一條巨龍，蜿蜒向西，義無反顧！
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