第123章 棺中藏罪

  陸長青一行人趕回曲藝樓時，門前已經圍了兩圈人。

  一口黑漆棺材橫在街中央，棺材兩側插著邵家的白旗。四名護衛站在車邊，領頭的是個面容清瘦的年輕人，手裡拿著一卷文書。

  「邵家三公子邵承安的管事，杜成。」李棠認出他，「他怎麼會在海州？」

  杜成展開文書：「邵承禮已經病亡，家屬運棺回鄉。此事與曲藝樓無關，請諸位讓路。」

  陸長青下馬：「棺材裡是誰？」

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  「邵家長房老爺，邵承禮。」

  「你們早上還說他詐死，午時就說他病亡。邵家辦事真快。」

  杜成神色不改：「長房老爺病重多日，家中一直對外隱瞞。如今人沒了，按規矩入殮。」

  「誰驗的屍？」

  「邵家請了大夫。」

  「叫什麼？」

  杜成沒有回答。

  姜知微走到棺材旁邊：「既然是邵承禮的屍體，就開棺驗明身份。」

  「姜知微，你涉嫌偽造醫印，沒資格驗屍。」

  「你說我偽造醫印，可這具屍體的死因、年紀、舊傷，總得有人查清。你不敢開棺？」

  「棺木封了釘，不能隨便開。」

  「邵家送棺進城，連封棺人都不敢留下驗屍？」李棠喝道，「來人，把棺材抬回府衙。」

  邵家護衛拔刀攔住。

  「誰敢動棺材？」

  「我敢。」陸長青走到車前，「你們不是來運屍，是來送證據。棺材裡若真是邵承禮，開了也沒什麼損失。」

  杜成抬手示意護衛放下刀。

  「陸管事，你打算當眾毀壞邵家遺體？」

  「我沒碰棺材，是你們不肯讓我確認死者身份。」

  「你若擅自開棺，我會把今天的事如實報給京城。」

  「那你就記清楚，是你們把棺材送到曲藝樓門口，我們要求驗屍，你們拒絕。」

  街邊百姓聽得明白，已經有人開始議論。

  「邵家前幾天還說人詐死，現在棺材又送來了？」

  「裡頭真是邵老爺嗎？」

  「他們連大夫都不敢說名字。」

  杜成轉身對百姓道：「邵家私事，輪不到外人議論。誰再傳謠，按律治罪。」

  「你們邵家說的每句話都要當律法？」陸長青問。

  杜成朝身旁護衛使了個眼色。

  護衛突然從馬車底下抽出一根鐵鉤，猛地挑開棺材側邊的封條。

  他動作太快，旁人還沒反應過來，棺蓋已經被掀開一道縫。

  一股藥水味從棺中散出。

  姜知微伸手攔住護衛：「別動。」

  護衛卻一把推開她。

  陸長青扣住對方手腕，往後一扯。護衛撞在車轅上，鐵鉤掉落。

  「誰讓你開棺的？」

  護衛咬牙不答。

  杜成臉色變了：「陸管事，你竟敢當眾傷人！」

  「他先推姜大夫。」

  姜知微已經湊到棺邊，掀開一角棺布。裡面躺著一個瘦削男子，臉上塗了厚厚一層脂粉，脖頸處勒痕明顯。

  「這不是邵承禮。」她說。

  杜成冷道：「姜大夫尚未驗屍，憑什麼斷定？」

  「邵承禮左腕有一道舊刀傷，手背有燙傷。這個人兩處都沒有。」

  「你記錯了。」

  邵承禮從曲藝樓里走出來。

  他臉色仍舊蒼白，身後有林玉娘攙扶。

  「我手背被熱油燙過，左腕傷口是十年前留下的。杜管事，要不要我把傷處露出來給你認？」

  杜成的表情僵住。

  「邵先生，您尚在人世，棺中之人是誰？」

  「我不知道。」

  姜知微繼續查看死者頸部：「死者年齡約三十，邵承禮今年四十有七。頸部有勒痕，舌根有針孔。人不是病死的。」

  杜成看著棺材，終於沒有再說話。

  陸長青問：「棺材從哪裡運來？」

  「邵家。」

  「出發前誰驗過？」

  「家中管事。」

  「就是你？」

  「我沒必要回答。」

  李棠走到棺車旁，檢查車輪：「車軸縫裡有新泥。你們剛從城外進來？」

  「是。」

  「從哪座城門？」

  「南門。」

  守城的捕快聽見這話，立刻上前：「南門今日沒放過棺材車。」

  杜成轉頭看向他：「你記錯了。」

  「我當值，記得清楚。今早城門關閉過兩次，沒有棺車進城。」

  陸長青抓住棺車的扶手，輕輕一拉。車廂底板鬆動，裡面滑出一隻薄木匣。

  木匣上纏著兩道紅繩，匣口壓著邵家的內庫印。

  邵承禮看見印章，呼吸停了停。

  「這是我弟弟的內庫印。」

  杜成伸手去搶。

  陸長青一掌按住木匣：「這麼急？」

  「那是邵家家產，不是你能碰的！」

  「東西藏在屍體下面，誰碰都一樣。」

  李棠讓捕快接過木匣，逐層檢查。裡面沒有銀錢，只有一疊藥單與一隻銅鎖扣。

  姜知微拿起藥單，翻到最末一頁。

  「這是北三倉的試藥記錄。」

  杜成面色一白。

  「上頭寫著『北七入爐』，還有姜知微的診案編號。」

  李棠接過藥單，看到落款處的印記：「這份帳目能證明邵家參與了試藥。」

  杜成忽然拔出袖中短刃，朝姜知微刺去。

  陸長青一腳踢開棺材板，板面撞上杜成胸口。短刃刺偏，李棠上前扭住他的手臂。

  四名護衛見狀分頭沖向棺車。

  秦疏影從人群後走出，窄劍出鞘，只用劍脊連擊兩人手腕。其餘兩人剛想逃，鐵橫已堵住街口。

  「都拿下。」

  杜成被按在地上，仍在掙扎：「你們抓了我，邵承安立刻就會燒掉所有證據！」

  陸長青蹲下來：「所以你才把證據帶進城。」

  「我什麼都沒帶！」

  「那這份藥單是從棺材裡長出來的？」

  杜成咬緊牙關。

  邵承禮走到棺材旁，盯著那具陌生屍體。

  「死者是誰？」

  姜知微看了看死者的臉：「需要查牙、指骨和舊傷才能確認。先送府衙。」

  李棠示意捕快封棺、封存藥單。

  就在此時，府衙方向一匹快馬衝來。

  馬上騎手還沒停穩便翻身落地，跑到李棠跟前。

  「李捕頭，邵家送來一封急信，要求立即交還杜成和棺材。」

  李棠接過信，拆開後只看了一眼。

  「邵承安拿什麼名義要人？」

  「他說棺材裡的死者是邵家失蹤的帳房先生，杜成是證人。信上還寫了，若海州府衙不放人，邵家將在午後公開邵承禮詐死的證據。」

  邵承禮聽到自己的名字，朝李棠伸出手。

  「信給我看看。」

  李棠把信遞過去。

  邵承禮看完，聲音發緊：「這上面有我的親筆簽名。」

  陸長青接過信，紙上落款確實是邵承禮，連字跡都與他寫供詞時相似。

  邵承禮盯著那行字：「我沒寫過。」

  「筆跡能仿，印鑑能造。」姜知微道，「他們還缺什麼？」

  陸長青把信折起來：「缺你弟弟親口認罪。」

  「他不會認。」

  「所以才要把你逼回京城。」

  杜成忽然抬起頭，臉上露出一抹笑。

  「陸管事，你們查得再多也沒用。邵三爺已經到了海州。」

  他話音剛落，街頭響起一陣鼓聲。

  幾名邵家家丁舉著新貼的告示，沿街高喊：

  「邵家三爺邵承安，請海州府衙公開審理邵承禮詐死一案！午時開堂，百姓皆可旁聽！」

  （還有更新耶）