第六十五章 冬至

  芳溪鎮。

  又一處山野小鎮。

  兩人兩騎風塵僕僕而來，在鎮口的石碑前勒馬止步。

  一人掀開袍子的斗篷，露出一張消瘦而年輕的臉龐，衝著石碑上的字跡稍作端詳，點了點頭道：「嗯，正是芳溪鎮！」

  同行的漢子也裹著同樣的袍子，不知是身子壯碩，還是被碎石、樹枝所剮，寬大的袍子竟然扯開了幾條裂縫，並且沾滿了灰塵，由此可見這一路的辛苦，而他依舊滿不在乎道：「管它是何所在，且找個地方歇歇腳！」

  「便依關兄所言！」

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  葉生翻身下馬，扯下袍子扔在馬背上，拍打著身上的灰塵，然後牽著馬兒朝鎮子走去。

  關信跟著下馬步行，也順手扯去了袍子，不僅恢復了道士的裝扮，也恢復了他彪悍囂張的氣勢。

  數十戶人家的小鎮，僅有一條街道，更像是一個村落，臨近的溪水也早已乾涸，使得芳溪鎮有名無實，卻是一處難得的落腳歇息之地！

  葉生一邊前行，一邊拿出圖簡查看。

  離開了雲集鎮之後，多日未曾見到人煙，當然也未遇到天衍門弟子，使得提心弔膽的他大大鬆了口氣。

  雖說帶著關信這位殺神，卻不敢有任何閃失，終歸是他修為不濟，拖累了這位漢子，當然也難免招人嫌棄，奈何山道崎嶇難行，又擔心天衍門的伏擊，途中始終無暇修煉，如今總算來到了芳溪鎮，由此前往鴻城，之後便可抵達磐石郡的西端，待遠離兇險之後，再找個地方修煉不遲！

  正當午時，小鎮上飄起炊煙，可見家家戶戶門前掛著桃符，來往的男女雖然衣著簡樸，卻乾淨整潔，並且人人臉上帶著笑容。

  關信看著小鎮的情形，忽然出聲問道：「葉兄弟，你我下山多久了？」

  「十月下旬離開宗門，如今不過一個多月！」

  葉生信口答道，又不禁有些好奇。

  一個不拘小節的粗獷漢子，緣何問起下山的時日？

  只見關信點了點頭，道：「哦，難怪家家門前懸掛桃符，今日適逢冬至，歲末年初時分，關某又老了一歲！」

  葉生所在的葉家嶺，也有懸掛桃符的風俗，為避禍消災、辭舊迎新之意，而他整日惦記行程的安危，竟然忘了節慶。而關信的一番感慨，也讓他頓生出幾分感觸之情。

  五月離開葉家嶺，七月拜入玄幽宗，十月下山遠行，如今已過去大半年的時光，他雖然成為靈山弟子，卻仍在想著怎麼活下去。

  「關兄過罷今歲，貴庚幾何？」

  「這個……修士不計年長，你又何必多此一問！」

  葉生的隨口一問，竟然使得關信頗為顧忌，他雖然好奇不已，卻也只能作罷。

  不過，他已十七歲了！

  據他所知，鍊氣修士能夠活到百歲，隨著修為的提升，築基修士的壽元可達兩百多歲，金丹修士則是高達數百歲，元嬰、化神以上的高人，更是壽元綿長而難以估量。

  他的年紀、修為與那些高人相比，著實不值一提，卻已活得如此吃力，可見修仙一途的漫長與艱難。

  小鎮沒有客棧，僅有一家酒肆。

  而這僅有的一家酒肆也未開張，又不便驚擾凡俗人家的節慶之喜，兩人便回到鎮口的老樹下，拿出乾糧吃喝一番，然後離開鎮子繼續西行……

  這一日，陡峭的山道上多了一道門，兩側則是高聳的石牆，並且建有石頭閣樓，可見閣樓匾額上的「西鴻」二字。

  西鴻城，又稱鴻城，並非郡城，乃是磐石郡西南端的一座山城，穿過此城繼續西行，能夠直達海邊，之後轉道往北，再途經數個城鎮，便可返回西浦山的玄幽宗。

  行到此處，行程已然過半，一路上雖也波折不斷，卻並未遇到致命的兇險，如今已經遠離了烏靈郡，但願接下來的行程更加順利！

  「關兄！」

  葉生來到城門前，在馬上舉手示意。

  城門建在半山腰上，雖然破舊，卻陡峭險峻，除非御劍飛行，否則不管是騎馬，還是步行，這座鴻城都是西去的必經之地。

  「嗯！」

  關信抬眼一瞥，馬不停蹄繼續往前。

  而兩人尚未穿過城門，便被幾個披甲持械的兵士攔住去路。

  「城內不得縱馬！」

  「爾等來自何方，報上名來！」

  「近日盜賊猖狂，來往鴻城者務必嚴查！」

  葉生與關信只得跳下馬背，各自扯去身上袍子，相繼出聲道——

  「西浦山弟子下山遊歷，途經此地！」

  「哼，盜賊何在？」

  「兩位道長，失敬、失敬，請——」

  幾位兵士見兩人自稱靈山弟子，又是一身道士的裝束，隨即點頭賠笑、舉手放行。

  葉生未作多想，與關信牽著馬兒走入城門。

  而入城之後，仿若走入一個偌大的峽谷，狹窄的街道起伏不平，店鋪、房舍也是依山而建，鱗次櫛比、層層疊疊，儼然一座山城，蔚為奇觀。

  葉生一邊牽著馬兒走在狹窄的街道上，打量著奇特的山城，一邊摸出一塊玉簡，盤算著接下來的行程。

  此城有一戶桂姓人家常年供奉靈山，且尋上門去拜訪一二，他並不在意收取財物，無非應付差事罷了！

  鴻城建在兩山之間，僅有里許方圓，像是雜亂的村鎮，卻多了城牆與城門，又占據了地利之便，因而成了一座奇特的山城。

  片刻之後，抵達城西的一座宅院前。

  打聽得知，這座宅院的主人姓桂名利，正是所要拜訪的桂家家主。此外，據說這段日子常有盜賊侵擾，城內的大戶人家便從郡城請來一批兵士，且不管能否抓住盜賊，卻使得這座山城戒備森嚴。

  桂家的宅院也是依山而建，雖然有些破舊，卻門戶高大、院牆堅厚，並且有幾名持刀壯漢把守，使得來往的行人避而遠之。當兩位道士牽著馬兒一路尋來，隨即有人上前詢問來由，有人躬身行禮，有人打開院門相請，一切忙碌而有序，未見任何異常之處。

  葉生與關信將馬兒拴在門前的石樁上，各自整理衣著，衝著守門的幾位漢子稍作打量，然後踏上院門的石階。

  便於此時，一位老者匆匆走出院門——

  「家主獲悉兩位靈山高人來訪，特命老僕前來相迎！」

  所謂的老僕，應為桂府的管家，來到門外舉手行禮，然後帶著拘謹而又恭敬的神態退到一旁。

  葉生舉手還禮，腳下稍作遲疑，關信已擦肩而過，竟然直接闖入院門。他只得緊走幾步，隨後跟了過去。誰知他剛剛邁過門檻，兩扇院門「砰」的一聲關閉，緊接著光芒閃爍、景物變化，令人恐懼的威勢籠罩而來。

  「陣法？」

  關信猛然止步，瞪大雙眼。

  一旁的葉生，同樣驚愕不已。

  詭異的光芒，無處不在的殺機，層層森嚴的禁制，這便是陣法？

  所謂的陣法，由無數禁制連接而成，不僅威力倍增，而且能夠變幻天地，常常用於靈山仙門的防禦，卻將一處凡俗庭院變成陣法，令他又是震驚又是難以置信。

  已接連多日未曾遭遇狀況，誰想拜訪一戶山城人家，竟然陷入了陣法之中，是桂家家主背叛靈山的蓄意陷害，還是他人所為？

  而陣法籠罩之下，庭院已消失不見，唯有烈焰四起，殺機沸騰……

  （還有更新耶）