第163章 平白惹一身腥

  見兒子對香菱一個賤婢這般維護，程氏面色青白交錯，嘴唇翕動半晌，竟找不出話來反駁。

  香菱伏在地上，聽見陸時安為自己開脫，心底一喜，淚水落得更洶湧。

  她暗自歡喜：少爺心裡，終究還是在乎她的。

  「安兒……」程氏嗓音乾澀，「你——」

  「母親。」秦書瑤溫聲打斷她。

  「夫君說得沒錯。香菱縱有萬般不是，坑害三妹這樁罪名，她擔不起。」

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  「若是直接發賣到窯子，香兒的名聲也未必能保全。」

  「一個丫鬟被送入那種地方，旁人一旦追問，難免牽出今日這場風波。」

  她緩緩提議：「不如先將她關入柴房，待今日壽宴過了再作處置。母親以為如何？」

  程氏張了張嘴，終究頹然坐回椅上，無力擺了擺手：「隨你吧。」

  秦書瑤垂眸看向地上的香菱，語氣平淡：「還不快謝夫人恩典，去柴房靜思己過。」

  香菱顫著身子磕了三個頭，啞聲道：「奴婢……謝夫人，謝少爺，少夫人……」

  香菱渾身顫抖，磕了三個響頭，聲音嘶啞：「奴婢……謝夫人，謝少爺，少夫人……」

  兩名婆子上前將她架起，拖出房門。

  香菱被拖拽間，忍不住回頭一瞥。

  秦書瑤立在窗邊，目光落在她身上，唇角勾起一抹極淡、意味難辨的弧度。

  香菱心頭驟然一寒，急忙垂下眼，被帶出了耳房。

  陸時安見人拖走，方才轉向程氏，低聲道：

  「母親，稍後還要給祖母拜壽，亦有不少賓客候著，我們不能耽擱，該過去了。」

  程氏頷首，深吸一口氣，轉頭看向角落裡翹著二郎腿的秦幕閒，冷聲道：

  「秦二公子，壽宴結束前不得離開陸府。香兒這事，你今日必須給我們一個交代。」

  秦幕閒依舊一副吊兒郎當的模樣，漫不經心應道：「知道了知道了，程夫人放心便是。」

  那副滿不在乎的散漫模樣，仿佛方才什麼都沒發生過一般。

  程氏見他這般態度，心口又是一噎，氣血翻湧，險些又要發作。

  秦書瑤連忙從中打圓場，柔聲勸道：「母親莫動氣。二哥只是面上看著不在意，心中自有分寸。」

  「他既應下負責，便不會反悔。等壽宴散場，再知會父親，兩家坐下來好好商議便是。

  今日是祖母大壽，萬萬不可因私事掃了老人家的興致。」

  程氏聽聞這話，才消了幾分氣，勉強點了點頭。

  秦書瑤又低聲吩咐丫鬟，將陸香兒送回安荷院休養，又以看護不力為由，將陸香兒貼身丫鬟杖責二十，發賣出府。

  程氏這才攜著陸時安與秦書瑤，整了整衣衫，動身前往正廳。

  ——

  此刻的前廳宴席廳內，絲竹聲悠悠，觥籌交錯。

  幾個方才在後院看了熱鬧的貴婦回到宴席入座，便迫不及待將耳房之事壓低了聲線，三三兩兩傳遞開來。

  聲音雖輕，卻如石子投入水面，一圈一圈盪開。

  "你沒瞧見那光景……陸三姑娘衣衫不整縮在榻上，哭得跟個淚人似的……"

  "丞相府秦二公子也在裡頭，那副模樣，嘖嘖……"

  "老夫人壽宴當日，親孫女在耳房與男人私通，這陸府的臉面算是丟到姥姥家了……"

  "聽說程夫人原本還以為是哪個爬床的丫頭，結果揭開被子一看，竟是自己女兒……"

  竊竊私語聲此起彼伏，不多時，席間眾人紛紛抬眼看向正廳主位上的壽星陸老夫人，眼神各懷心思，有同情，有鄙夷，更多的是看好戲的窺探。

  就連蘇清妤這桌也聽到了這八卦。

  她錯愕地放下酒盞，側身問一旁的楚雲汐：「若我沒記錯，陸探花這位妹妹，尚未及笄吧？」

  楚雲汐執盞的手微頓，抬眸回道：「剛滿十四。」

  蘇清妤捂嘴，低呼一聲：「她才回京不久，怎會與浪蕩子秦幕閒攪合到一起？莫不是被他那張嘴花言巧語騙了去？」

  說著她輕嘆一聲，面上露出惋惜之色，「了，好好一花季少女，偏生被秦幕閒糟蹋了去！」

  楚雲汐眸色沉沉。

  聽聞陸香兒與秦幕閒成了好事，她心中亦是詫異。

  她本讓慧娘將中了迷香的楚明月轉移到另一間客房，怎的最後變成了陸香兒進了那間耳房？

  她滿心疑惑，眼角餘光一瞥，正見不遠處連廊拐角處，慧娘垂首侍立，似在等她。

  楚雲汐笑著對蘇清妤道："清妤姐姐稍候，我去便回。"

  說罷起身離席，朝慧娘走去。

  行至連廊轉角無人處，她低聲問：「慧娘，方才後院發生何事？」

  慧娘淡淡一笑，上前一步附在她耳邊，聲音細若蚊蚋：「姑娘，奴婢安排嬤嬤將楚明月轉移之後，為防她中途醒轉生事，便守在房外。無意間撞見三房嫡女陸芸，同她的貼身丫鬟，一左一右架著昏迷的陸香兒過來。」

  楚雲汐聞言愕然：「你是說……陸香兒那事，是三房的嫡女陸芸做的？」

  慧娘點了點頭，輕聲道明，語氣篤定：「是。奴婢當時好奇，便暗中跟上去，見她們把陸香兒扛到姑娘之前休息的那間耳房，並重新點燃了姑娘之前熄滅的迷香。」

  「來那個陸芸是知曉那間耳房有問題的，也事先知道秦幕閒會潛入那間房。」

  她頓了頓，眉心微蹙，疑惑道：「奴婢不解的是，同為府中姐妹，那陸芸為何要毀了陸香兒？」

  慧娘輕嘆一聲，帶著幾分唏噓：「那陸芸平日裡看著乖巧溫順，見人便躬身行禮，說話細聲細氣，看著性子最是柔弱。誰能想到，下手竟這般狠辣。」

  楚雲汐眸光微沉，半晌沒說話。

  陸芸……她倒是沒想到，這陸府裡頭，比秦書瑤更狠的，竟還有人在。

  秦書瑤與香菱布下的局，到頭來反倒成全了陸芸，成了她借刀殺人的工具。

  陸芸這般加害陸香兒，想來二人早有積怨。

  或是爭寵，或是爭奪利益，或是別的私怨。

  深宅大院之中，姐妹反目，從來不算稀奇。

  只是這些，與她無關。

  楚雲汐抬眼看向慧娘，語氣平靜：「慧娘，你不出手是對的。不插手他人因果。」

  「這耳房的圈套本是衝著我來，陸芸借刀殺人也好，公報私仇也罷，都是陸府自家內鬥。

  你若貿然介入，反倒將自身卷進漩渦，平白惹一身腥。」

  楚雲汐唇角微勾，眼底掠過一絲冷意：「讓她們自己咬去。咬得越凶，便越沒有心思算計我，我反倒落得清淨。」

  慧娘頷首應道：「姑娘說的是。奴婢方才只遠遠靜觀，未曾露出半分行跡。」

  「做得好。」楚雲汐輕拍她的手背，「回去吧，莫叫旁人瞧出半點端倪。」

  慧娘福了一禮，悄無聲息隱入廊後。

  楚雲汐立在原地，凝望滿院融融秋光，唇角的笑意愈發深沉。

  秦書瑤精心布局，香菱臨陣失手，陸芸藉機借刀殺人，程氏賠了女兒，顏面盡失。

  這一局，當真是精彩。

  只是不知，接下來還會有誰跳下場來。

  她旋過身，步履從容，折返宴席。

  途經一席時腳步微頓，眼角餘光不動聲色掃向角落。

  陸芸端坐席末，身著一身時新青色綾裙，發間僅簪一支素銀扁簪。

  她容貌尋常，眉眼平淡，混在人群之中本不起眼，可一身書卷氣韻襯得她端莊嫻靜，稍稍彌補了容貌的不足。

  此刻她正與身側交好的閨秀低聲說笑，唇角淺揚，神態溫婉柔順，偶爾垂首抿茶，舉止端方，面上不見半分異樣。

  任誰看，都只當她是性子軟和、毫不起眼的姑娘，絕不會將她同那個將親堂妹迷暈、扛入耳房，推入秦幕閒圈套的人聯繫在一起。

  楚雲汐嘴角微揚，眸底浮起幾分興味。

  這個陸芸，倒是有幾分意思。

  蘇清妤見她歸來，笑著遞過一盞溫茶：「可算回來了，我還當你賞秋景，忘了時辰。」

  楚雲汐接過茶盞，淺淺啜了一口，只笑而不語。

  ——

  另一邊，陸芸面上一派雲淡風輕，同身旁姐妹談笑自如，寬大袖筒里的手卻死死攥緊絹帕，指節泛白。

  她餘光瞥見祖母身邊的貼身嬤嬤匆匆自後院折返，俯身到老夫人耳邊低聲稟報。

  老夫人臉上笑意不改，眼底卻驟然沉下，眉心極輕地蹙了一瞬。

  陸芸心口猛地一跳——成了。

  後院耳房的事，終究傳到祖母耳中。

  她垂首，借舉杯飲茶掩去神色，袖中指尖微微發顫。

  緊張是真的，心底卻翻湧著難以按捺的亢奮，好似深埋許久的種子破土而出，裹脅著一絲血腥，卻也生出新生的希望。

  她並不覺得自己心狠。

  只怪陸香兒，不該搶走本該屬於她的姻緣。

  前日她途經老夫人院中，無意間聽見祖母、大伯母與程氏商議婚事。

  程氏有意將陸香兒許給兵部侍郎家嫡子李崢。

  此人出身兵部世家，現任御林軍校尉，容貌英挺，品性剛正，是京中炙手可熱的青年才俊。

  這門親事，原本是祖母許諾給她陸芸的。

  只因陸香兒自盈都歸來，生得更艷，又慣會甜言蜜語討好祖母，祖母便改了心意，打算將李崢配給陸香兒。

  她陸芸明明比陸香兒年長三月，母親性情軟弱，從不為她婚事籌謀，祖母又偏心二房，憑什麼她只能退讓？

  她心中不甘，絕不肯拱手讓出這門親事，只能靠自己搏一條出路。

  她本還在苦思如何破壞陸香兒與李崢的婚事，機會卻主動送上門。

  （還有更新耶）