第559章 機會

  轉眼到了農曆五月初，京城的天氣出奇的熱，一絲風也沒有。

  禁軍統領王大牛親自招呼幾名禁軍推著一門類似火炮的武器走進了軍器局的試驗場，向李虎走去。

  李虎靜靜地站在那裡，望著王大牛一行人。

  他的身後，和珅兩眼緊盯著那門類似火炮的武器，自言自語地說道：「這就是能自動連續射擊的槍」

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  李虎笑了笑，工具機被稱為製造之母，軍事工業的生產與工具機的關係密不可分。這三年，在那群高新挖來的西夷科學家的幫助下，大唐的工具機工業得到了進一步的發展和提高，皇家學院先後突破了數百項技術，研發生產了好些大型、精密的工具機，使得軍用設備和武器的研發突飛猛進。

  在確定大唐可以製造「馬克沁」之後，李虎親自繪製圖紙，親自指導軍器局的工匠，經過近一年時間的研發，終於研製出世界上第一支自動步槍。

  該槍的自動動作是利用火藥產生的氣體能量來完成的，利用射擊時子彈噴發的火藥氣體使槍完成開鎖、退殼、送彈、重新閉鎖等一些列動作，實現自動連續射擊，並減輕了槍的後坐力。

  看著簡單，其實運用了很多新技術，若非李虎前世親自拆解過馬克沁，還真不一定能將其複製出來。正應了那句「我之所以能成功，是因為我站在巨人的肩膀上」。

  要抄就抄徹底，李虎將油壓緩衝器也搞了出來，使機槍可以單發、或十發二十發點射、或調節到一百發每分鐘的速射。

  除此之外，李虎還在帆布子彈帶端加上了鎖扣裝置，可以聯接更多的子彈帶，以便持續射擊。

  依舊是水冷式機槍，只要冷卻水筒中有水，槍管的溫度就不會超過一百度，就可以連續射擊，直到子彈打完。

  可惜現在還無法解決散熱的問題，不然高低也要將自動步槍搞出來。

  這時，王大牛在幾名工匠的指導下裝填好了彈藥，正準備扣動扳機。

  李虎：「朕親自來。」說罷走上前，單膝跪倒在重機槍後，雙手緊握把手，扣動扳機。

  隨著重機槍瘋狂傾瀉彈藥，設置在五百步之外的靶子全部被打成了篩子。

  剛一開火，所有的人都被震驚了！

  小胖子更是驚呼：「太快了！太快了」

  一口氣打完帆布子彈帶里的子彈，李虎這才站了起來，臉上露出了笑容，心中只有一個字：爽！

  見李虎下意識甩了甩胳膊，小胖子連忙湊上前，輕輕地替李虎揉捏手臂。

  李虎笑了笑，後坐力還是很大。

  王大牛兩眼放光：「如此強悍的火力，就是騎兵也不能輕易突破！」

  頓了頓，「騎兵的時代要結束了！」

  眾人紛紛點頭。

  看著眼前的重機槍，李虎突然想起了後世那句網絡戲語：午夜夢回驚坐起，列強竟是我自己。

  「一分鐘要耗費多少銀子？」和珅突然問道。

  此話一出，所有人都把目光望向軍器局管事太監。

  管事太監默了一下，答道：「大概二百兩紋銀。」

  「要這麼多？！」眾人都是一驚。

  管事太監：「主要還是金屬彈殼彈藥造價高」

  李虎將手一抬：「好了，不是所有的東西都能用錢財來衡量的。你們想像一下，數百、甚至上千重機槍對著衝鋒的敵軍傾瀉彈藥那就是割草啊！」

  眾人又都興奮起來。

  王大牛：「如此利器，應該立刻裝備給南疆軍團，讓他們儘快拿下南亞。」

  和珅附和道：「不錯。」

  李虎卻搖了搖頭：「不，在大唐參戰之前，任何人不得透露半點風聲，朕要給水溶和西夷人一個驚喜。」

  說到這裡，他略想了想，「至於南疆軍團那邊再徵召三萬倭人，不，五萬。告訴倭人，拿下南亞，他們的子孫後代可以享受與朝鮮人、琉球人一樣的待遇。」

  小胖子笑道：「皇上如天之仁！倭人一定會感恩戴德，奮勇殺敵。」

  眾人都笑了，大唐打破傳統華夷之別，施行民族平等政策，不過這個「民族平等」指的是大唐百姓，大唐百姓平等的歧視所有外族。

  李虎又對管事太監問道：「水溶購買的武器彈藥起運了沒有？」

  管事太監躬身答道：「回皇上的話，第一批一萬五千杆後膛槍和一百五十萬發紙殼定裝子彈已經起運，剩餘的後膛槍和子彈會在十月底之前全部交付。」

  李虎點了點頭，又問道：「產能跟得上吧？」

  管事太監：「新廠區上個月正式投產現在軍器局可月產後膛槍五千七百杆、紙殼定裝子彈八十萬發，新式後膛槍三千杆、金屬彈殼彈藥十五萬發、後膛炮二十門、手榴彈四萬餘枚。」

  頓了頓，「倘若銅料充足，可月產金屬彈殼彈藥六十萬發。」

  自古就缺銅，為了解決這個問題，漢代用鐵錢替代銅幣，宋明被迫發行紙鈔。不過那是以前，現在不僅外蒙掌握在大唐手中，就連東西伯利亞也成了大唐的疆土。

  李虎把目光轉向和珅。

  和珅會意：「漠北蒙古草原的幾座銅礦的地上部分已經開始開採，不過火車軌道要在年底才能鋪設到礦場。」

  李虎皺了皺眉，卻也沒有說什麼。

  這時和珅又從袖中掏出兩枚外表泛著白色亮光的錢幣來，奏道：「這是戶部奉旨趕製的新式銀幣樣錢。皇上看看，如果滿意，就通知鑄錢局大批地鑄制。」說著把兩枚銀幣呈了上來。

  李虎接過銀幣眼睛便是一亮，只見幣面鐫刻李虎的戎裝頭像，上書「建武四年造」。背面則是一條飛龍，上書「大唐帝國」，下面標明不同的面額，一個是「壹圓」，一個是「中圓」（伍角）。

  銀幣正反面的字體、圖案全都凹凸分明十分清晰，邊齒細膩自然，與銀幣表面渾然一體。

  李虎仔細瞧了瞧，接著又把兩枚銀幣擱在手心掂了掂，撞擊中，銀幣發出了清脆悠揚的聲音。

  李虎滿意地點了點頭：「好！好！這件事辦得很漂亮！來，你們也看看。」

  王大牛接過一枚銀幣看了看，說道：「這玩意怎麼兌換？對了，又怎麼防備造假？」

  和珅笑著說道：「一兩白銀兌換兩枚「壹圓」銀幣。新式銀幣不是鑄造的，而是利用機器衝壓而成，這種機器是由新式蒸汽機改裝而成，除了咱們大唐，沒有第二個國家有這種能力。

  還有剛才的撞擊聲，只有真幣才會發出這種清脆的聲響。為了方便老百姓日常生活，還有貳角和壹角兩種銀幣，要比這個小很多。」

  說到這裡，他笑了笑，「等銀幣流通之後，銅錢會被禁止流通，會在一定程度上緩解缺銅的困局。」

  王大牛點了點頭。

  李虎對和珅：「按照銀幣的樣式，鑄造金幣，一兩黃金兌換一枚金幣。」

  和珅：「是。」

  李虎：「告訴水溶和西夷人，以後與大唐貿易，要麼直接用黃金結算，要麼用黃金向大唐購買金幣，然後用金幣結算。大唐不接受他們的貨幣。」

  和珅：「是。」

  李虎抬頭望了望天，接著對管事太監說道：「立刻開始生產重機槍，每一台重機槍都要銘刻上序列號，不允許一個零部件流失。」

  管事太監：「奴才一定替皇上看好了軍器局。」

  李虎點了點頭：「回宮。」又對和珅說道：「去上書房。」

  上書房

  李虎接過小胖子捧來的茶碗，接連喝了幾口才放下，然後對和珅說道：「西夷人那邊你盯緊了，在他們履行合約之前，千萬不能讓威廉等人跑了。」

  和珅連忙站了起來：「是。」

  李虎擺了擺手：「坐著說話。」

  和珅知道李虎的脾氣，直接坐了下來，歷經一個多月的談判拉鋸戰，大唐與西夷諸國在四月底簽訂了停戰和約，法蘭西、英吉利、荷蘭等國向大唐賠償一千四百七十萬兩白銀，割讓南洋的殖民地，放棄對安南、暹羅等南亞小國的支持。

  另外，荷蘭要額外支付一百萬兩白銀，並將勸說倭國進攻大唐的幾名荷蘭貴族的腦袋送過來。

  至於大唐這邊，南疆軍團不能向西進攻印度，大唐水師不能進攻馬六甲海峽，不得劫掠西夷諸國的商船。

  李虎：「對了，銀行的事準備的怎麼樣了？」

  和珅欠了欠身子，答道：「回皇上的話，奴才已經與戶部的官員商量好了。按照皇上的旨意，約談了京城各票號、錢莊的負責人，將朝廷即將開辦皇家銀行的事告知了他們，並讓他們通知各家的當家人，中秋節前趕到京城。」

  李虎點了點頭，一手抓著錢袋子，一手拿著槍桿子，軍隊金融兩手抓兩手都要硬，有了這兩樣什麼都不用怕，以後再掌控輿論，基本上就穩住了。

  「皇家銀行除了對全國的票號、錢莊進行監督管理，收取他們的保證金，還開展存錢、放錢和匯兌業務，以後官員的俸祿、士兵的軍餉都要通過皇家銀行進行發放。另外，老百姓存錢不僅不收取管理費用，還會按照百姓存錢的時間長短付給百姓利息。」

  和珅愣了一下：「這不就賠了嗎？」

  李虎一笑：「皇家銀行的職責是執行朝廷的經濟政策嗯，說直白點，就是為了掌控民間的財富！」

  和珅一震，掌握了民間的財富，就相當於控制了全國的老百姓。

  李虎：「皇家銀行與皇家學院一樣，獨立於朝廷之外，不受內閣和六部九卿衙門的管轄你來擔任皇家銀行的副總裁，有什麼事，直接向朕稟報。明白嗎？」

  和珅不暇細想，跪下了：「奴才一定替主子看好皇家銀行，看好大唐的財富。」

  「起來吧。對了，朕拿個東西你看。」李虎從案卷中抽出一張紙遞給小胖子。

  小胖子連忙捧給和珅。

  和珅接過一看，看不數行，立刻瞪大了眼睛，接著吃驚地望著李虎。

  李虎：「官紳們吃國家、吃老百姓，悠悠閒閒地吃了上千年，也該吃飽了，吃夠了！現在時代變了，這個規矩也該改一改了。」

  和珅怔了一怔：「可是，十年寒窗苦讀，就是為了考中舉人、考中進士，然後得到做官的機會，不用當差，不用納糧」

  李虎卻笑了：「這不過是明面上的藉口罷了。當官為了什麼？為了朝廷賦予的權力，他們不會為了芝麻丟了西瓜朕知道他們好面子，他們可以出錢出糧，請老百姓替他們當差嘛。」

  和珅：「這個」

  李虎打斷了他的話：「朕知道，現在還不是時候，這是咱們肚子裡的話，現在不要說出。你回去好好想一想，寫一個略節給朕看看。」

  和珅還有何話說，只好答道：「是。」

  李虎：「又耽誤你半天工夫，朕就不留你了，抓緊回去陪和夫人吧。」說著，把目光望了小胖子一眼。

  小胖子會意，向殿側的柜子走去。

  和珅老老臉一紅，剛想開口。

  小胖子捧著一張墨箋走了過來，笑著說道：「聽說十公主氣血虛弱，皇上一大早傳召李院正和替十公主請脈的王太醫，詢問病情，並讓李院正擬了膳食的方子，補氣固本，改善體質。」

  和珅撲通跪了下去：「奴才叩謝主子恩典。」說罷連磕了三個頭。

  李虎看著他笑了笑：「好了，快點回去吧。」

  「是。」和珅又叩了一個頭，這才站了起來，雙手接過墨箋，退了出去。

  小胖子聽著和珅的腳步聲，好一陣子才說話：「皇上，司禮監的探子從蘭州府傳來消息，那裡的土民發生暴亂，圍攻府衙，被當地駐軍給鎮壓了下去，死了七八十人」

  李虎：「怎麼回事？」

  小胖子默了一下，回道：「這件事與薛家大爺有關」

  李虎：「薛蟠？他怎麼又惹禍了？！」

  小胖子苦笑了一下，「其實，也不能全怪薛大爺平涼的老綿羊皮製成的皮襖，毛長皮厚，堅固耐寒，薛大爺便帶著小斯去平涼採購皮襖，打算販賣到遼東去後來又跑到了蘭州府，在蘭州府城的酒樓撞見有人叫賣野生的天山雪蓮。

  薛大爺一眼就相中了，想要買下來，孝敬賢妃娘娘想買的人太多了，薛大爺的錢又都花在了平涼府薛大爺那個脾氣，一急眼，就用二皇子和賢妃娘娘來壓人，不許任何人與他爭搶雪蓮」

  李虎端起茶碗喝了一口，望著他。

  小胖子：「唬住了內地的商人，但當地人和西北人依舊與薛大爺爭搶就在薛大爺準備打發小斯去陝甘總督衙門借錢時，那群放印子錢的以高價買下了雪蓮，孝敬薛大爺」

  為了防備西北的地方勢力，陝甘總督衙門由陝西西安移駐甘肅蘭州府。

  李虎：「放印子錢的？他們怎麼跑到大唐來了？」

  小胖子：「那些人聽說水溶的故鄉是個遍地黃金，非常富裕繁華的地方他們希望薛大爺幫助他們取得大唐百姓的身份」

  李虎目光一閃，這是想來大唐當投機倒把的蛀蟲？算著時間，他們最起碼兩年前就往大唐來了。因為他們，水溶和羅剎人打得頭破血流，他們倒好，直接拍屁股走人了，果然沒有良心。

  李虎：「那當地土民又是怎麼一回事？」

  小胖子：「問題就出在那些放印子錢的身上，他們沒有攀附上薛大爺之前，對當地土民隱瞞了身份和信仰，甚至撒謊，謊稱他們與當地土民擁有相同的信仰，來換取當地土民的接濟現在有了靠山，他們就露出了真實面目對當地的土民做了些羞辱性的手勢，還說人家是賤民，不配活在這個世上然後就打了起來。」

  李虎明白了：「薛蟠帶著他們躲到了府衙？」

  小胖子點了點頭：「薛大爺是二皇子的舅舅、賢妃娘娘的兄長，蘭州知府自然偏袒他們，命衙役驅趕當地土民，導致矛盾升級，數百人圍攻府衙、縱火陝甘總督得知消息後，調兵鎮壓」

  果真是個大禍害，誰沾上誰倒霉。還有薛蟠，等他回來，五肢給他打斷！

  這是個機會，正好借著這個機會，解決掉盤踞在西北的地方勢力，徹底打通前往中亞的道路，為大戰做好準備

  （還有更新耶）