第372章 得到的太容易，廉價

  農曆八月初，往年在這個時候徐州府的田間到處是金燦燦的稻穀，沉甸甸的一大片，散發著醉人的芳香。

  荒廢的田野里搭起了無數的窩棚，到處是災民，有些靜靜地躺在窩棚里，有些靜靜地坐在窩棚外，還有一些人在田畦溝渠里摘野菜。

  離窩棚不遠搭著數十座粥棚，約十丈一處，每座窩棚里都有兩口大鍋在大火上熬著粥。一些孩童正拿著碗在這些粥棚間追跑，到處都有跨刀巡視的差役。

  李虎放下千里鏡，又望了一眼遠處的徐州城，兩次大戰都是內應打開城門，徐州城並沒有遭到太大的破壞。

  王耀祖舉著千里鏡一直朝向窩棚，說道：「災民中青壯不少，估計三五天就可以湊夠這一萬人。」

  正在這時粥棚那邊響起了鐘聲，窩棚里的災民都涌了出來，分別向那些粥棚跑去。

  李虎翻身下馬：「你們在這裡放馬吃些水草，我和大牛過去瞧瞧。」說罷，領著王大牛向那些窩棚走去。

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  田畦溝渠里仍有好些婦人在摘野菜，李虎掃視一圈，向一個正在那裡摸索著摘野菜的老婆婆走去。

  「老人家，放粥了你老怎麼還不去領粥？」李虎在老婆婆身邊蹲了下去。

  老婆婆抬起了頭，似乎從李虎那稜角分明不怒自威的面龐上看出了不凡的來歷，又瞟了一眼王大牛腰間的佩刀，低下頭摘野菜，一邊回道：「一日兩頓粥，官府會提前分發領粥的憑證，我那碗粥由我孫子代領了。」

  李虎點了點頭：「家裡有什麼人哪？」

  老婆婆：「倆兒子倆孫子，還有一個小孫女」

  王大牛笑道：「你老好福氣，兒孫滿堂呀！」

  老婆婆摘野菜的手一頓，接著說道：「老大替官府守城戰死了，老二去碼頭扛活了老大媳婦是個病秧子，為了不拖累一家人吊死了」

  李虎瞪了一眼王大牛，又問道：「朝廷賑災施粥，你老怎麼還在這兒挖野菜啊？」

  老婆婆：「沒法子，粥太稀了，摘點野菜接短兒我們這些老傢伙倒無所謂，多活一天少活一天不在乎了，可孩子不行」

  太稀了？

  李虎一擰眉毛：「怎麼說？」

  老婆婆：「其實也還好，吃不飽，卻也餓不死慢慢熬著吧，等朝廷打贏了，或許就好了」

  王大牛怒了：「這群狗東西竟敢侵吞賑災糧！」

  李虎站了起來：「走，去粥棚。」說著大步向粥棚走去。

  好些領了粥的災民回來了，望著那一碗碗稀得可以照出人影的粥，李虎心中頓時升起怒火，穿過一些窩棚，一路走到了粥棚外。

  一名差役橫刀攔住，喝道：「什麼人？就敢往裡面闖！」

  「啪」的一聲，王大牛一巴掌扇在那差役臉上！

  那差役一個趔趄，摔倒在地，尖聲喊道：「造、造反了！來人呀！有刁民造反~」

  王大牛上前一步，惡狠狠地：「閉嘴！再胡扯嘴給你打爛！」

  那差役連忙閉住了嘴。

  一名官員領著一隊差役奔了過來。

  那官員也是見過陣仗之人，一看李虎身上透出的威勢，便知來頭不小，連忙趨上前來，將手向李虎一拱，問道：「貴駕是」

  李虎沒有理會他，徑直走到一口大鍋前，從伙夫手中接過勺子，在大鍋里攪了攪，舀起了一大勺粥。

  這時，好多官員差役都趕了過來，卻沒有一個敢出聲的。

  李虎望著勺子裡的清水粥，說話了：「負責賑災的戶部官員來了嗎？」

  一名藍袍官員走上前來，小心翼翼地問道：「貴駕是」

  李虎沒有答話，直接將那勺清水粥遞到他的面前，問道：「這就是你煮的粥？一大鍋稀湯寡水的粥？朝廷撥的賑災糧都到哪裡去了？」

  戶部官員咽了口唾沫：「貴駕在哪裡供職？」

  李虎：「不要問我是誰，先回我的話。」

  唰的一聲，王大牛拔出了腰間佩刀！

  見王大牛直接拔了刀，眾官員更是心裡沒了底，那些差役緊握著刀柄的手也都軟了下來。

  人群後傳來了馬蹄聲，許多人回頭望去。

  王耀祖一直留意著李虎，這時率領親兵和哨營奔了過來。

  王耀祖飛身下馬：「把他們的刀都下了，看起來。」

  一群哨騎飛身下馬，把眾差役的腰刀都給摘了下來。

  王耀祖已奔至李虎面前，單膝跪下：「末將護駕來遲，請大帥治罪！」

  「請大帥治罪！」眾親兵和哨騎嘩啦啦跪倒一大片。

  朝廷的公文早就到了，那戶部官員也反應過來了，腿一軟跪了下去：「卑、卑職參見侯爺！」

  眾官員亂紛紛地跟著跪了下去。

  見當官的都跪了，那些災民那個還敢站著，一齊跟著跪了下去。

  李虎盯著那戶部官員：「朝廷的賑災糧呢？」

  那戶部官員冷汗從額頭流向面頰：「回侯爺的話，在，在糧倉里。」

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  李虎：「說實話。」

  那戶部官員：「卑職沒有貪墨一粒賑災糧」

  李虎沒有說話，王大牛提著刀走了上去。

  那戶部官員急了：「侯爺，卑職當真沒有貪墨一粒賑災糧朝廷就這麼多賑災糧，可河南、安徽的災民都往這裡跑白蓮教逆匪前不久劫了我軍一座糧庫，燒了三千石糧食，忠順王爺派人拉走了五千石糧食卑、卑職也是巧婦難為無米之炊呀求侯爺明鑑啊！」說著竟號哭了起來。

  眾官員嚷了起來：「求侯爺明鑑啊！」

  忠順王又打了敗仗？

  李虎目光一閃，「那你為何不上報朝廷？」

  那戶部官員：「卑職不過一個小小的戶部主事，哪裡敢得罪王爺，而且忠順王也打了欠條，說軍糧到了就還不給又不行，否則一個貽誤軍機，就能要了卑職的腦袋」

  李虎望了他一眼，轉身走出了粥棚。

  那戶部官員愣了一下，爬起來跟了出去。

  李虎一邊走一邊問道：「糧食還能撐多久？下一批賑災糧什麼時候到？」

  那戶部官員：「那五千石糧食是剛送來的，下一批糧食最快也要月底卑職也是沒辦法了」

  李虎停住了腳步：「按照賑災標準施粥，能不能堅持半個月？」

  那戶部官員：「不能，河南、安徽的災民都在往這裡跑若是適當添一些米，或許可以堅持半個月」

  李虎：「不，就按照賑災標準施粥糧食我來想辦法。」

  那戶部官員先是一怔，接著撲通跪下了：「卑職替這萬千災民給侯爺磕頭了！」說著，重重地磕了三個響頭。

  李虎沉默了片刻：「你或許是個好官，但朝廷有律法，你犯的是死罪不過，我會將你的事上報宮裡，由皇上和太子殿下來決定你的生死。」

  那戶部官員知道自己的命保住了，情不自禁地叩下頭去，激動地：「謝侯爺大恩！」

  李虎手一揮：「起來吧。立刻安排人給老百姓重新煮粥還有，告訴災民，我會從他們當中挑選三千青壯編入軍中，吃的是邊軍軍餉，每年有三十兩銀子去吧。」

  那戶部官員：「是。」

  等那戶部官員走遠，王大牛低聲問道：「不是一萬嗎？」

  李虎：「得到的太容易，廉價。」

  身後，「侯爺公侯萬代」的喊聲一陣陣傳來。

  （還有更新耶）