第102章 發配燕北
翌日清晨，蘇時念醒來，身上的蘇杭織金羅裙，已被換成與周遭女子一樣的青色長裙。大家整齊站成四排，每排十人。
昨夜那位青年正站在她們面前，手裡拿著一本名冊子，低頭核對人數與容貌。
蘇時念明白，她如今的身份是罪臣家眷，太子若要查，怕是一時半會難以查到。
片刻後，青年合上本子，開口道：「你們這批人裡面，容色都不錯，將會被發配燕北。燕王爺發話了，先讓他手底下的軍爺們過過眼，若被選上便能做個妾室。」
言下之意，餘下不被選上的，便被送去做普通營妓。
這話落下，女子群中響起一片竊竊私語。她們中有些尚未出閣，有些還是庶出的罪臣之女，若能夠做個軍爺的妾室，自然卯足了勁兒往上趕。
蘇時念隱隱看出她們眼中，閃爍著希望的光芒，唯獨她連眼皮都不眨一下。
她想到的是，昨夜那官兵說的上頭的人，應該就是燕王。
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但她與燕王無冤無仇，不像是燕王的主意，更像是顧家人順水推舟。
顧家家主襄國公作為東南一帶的封疆大吏，權勢極大，想要將她混入罪臣官眷中，並不難辦到。
如今她最壞的處境莫過於必須前往燕北，先被軍爺挑選，再找機會見到燕王。
燕王是太子的皇叔，她或許就能免於淪為營妓的命運。
青年繼續道：「我們此行是隨押送糧草的輜車前往燕北，你們就好好想想，自己有什麼優勢，能夠讓軍爺看上，畢竟你們都是罪臣家眷，這天大的福分竟被你們給遇上了。」
頓了頓，他看向蘇時念道：「一路上都有官兵把守，你也別想著逃跑。若有人不識好歹的亂嚷嚷，直接丟去餵老虎。燕王爺喜好奇珍異獸，燕北養了不少老虎。」
這麼敲打，蘇時念倒也冷靜，心裡明白這回是絕不能再跑了。
青年說罷，便吩咐官兵給她們分發膳食。
蘇時念餓了一整日，拿了個炊餅嚼著，軍中的飲食算不上好，也可能是此前無論是在章府還是在太子身邊，日日珍饈佳肴，如今這炊餅，當真讓人難以下咽。
正悶頭吃著，卻見膳桌前多了一瓶肉醬。
蘇時念抬眼看去，是昨夜那名官兵，他頭上頂著兩個紅腫的包，想必是因看管不力被上峰訓了一頓。
官兵指尖點了點那瓶肉醬，咬牙切齒道：「給你的，你可別再跑了，老子被你害慘了。」
蘇時念道：「我不吃，你拿走。」
官兵見她不領情，連忙將肉醬揣懷裡：「不吃白不吃。」
「等等。」蘇時念倏然叫回他，問道：「燕王是個怎樣的人？」
官兵上下打量著蘇時念，他昨夜借著燈火看便知她是個美人，如今白日細看，更覺她容色艷麗，不施粉黛，如清水出芙蓉一般，像精雕細琢出來的玉人。
蘇時念抬手在他眼前晃了晃：「問你話呢。」
官兵回過神來，道：「你姿色是不錯，但可惜了。燕王痴情，聽說有個早死的心上人，素來不近女色，鮮少能有女子近身，燕王不是你能肖想的人。」
蘇時念白了官兵一眼：「萬一我與燕王的心上人長得相像呢，他可有什麼喜好。」說罷，她看了看毗鄰的幾位年輕女子，「她們應該也想知道。」
官兵仔細想了想，才道：「燕王愛茶，喜喝君山銀針，若你能夠泡得一手好茶，或許能夠入他眼。」
蘇時念平日裡時常給太子泡茶，他是個刁鑽的人，她的泡茶技藝，用來應付燕王應該足夠了。
想明白這點，蘇時念又覺得前往燕北，總不至於太差。
膳後，一行人被分成四組，坐上四輛不同的輜車。許是蘇時念曾帶著方瑤和袁幼娣逃跑，官兵有意隔開她們。
……
三月初一，太子本欲啟程回京。
然連續找了多日，依舊尋不到蘇時念的半分蹤跡。
太子捏著手中的密信，宮裡傳來消息說皇帝病重，急需太子回京，而皇后與安王趁著皇帝病重，暗中有密信往來。
這也是為何此次太子以太子昭訓失蹤的名義，急於找到蘇時念下落的原因，因為京城那邊等不了。
太子本來計劃此次回京，與蘇時念、顧貞等人輕騎走陸路返程。
顧貞看見太子眉宇間蹙起的愁色，他長睫凝著霜雪，一動不動，像是極力在壓抑著什麼。
只是這等暗流涌動的場景，顧貞不好先說話。
太子薄唇牽出一抹冷意，側身時又恢復一副溫和端方的模樣。
對顧貞說：「本宮已讓人備好黃船，負責送顧姑娘回京。留下的侍衛都武藝高超，可護衛你周全。內監劉回事無巨細，有何事都可讓他去辦。本宮晚點再回京，劉回，帶顧姑娘去港口。」
劉回剛要應聲，一道女子聲音打斷他未說出口的話。
顧貞神色淒淒，鄭重道：「殿下不與臣女一同回京，是為了去找蘇昭訓嗎？」
太子這時已經坐回書案後方，仔細看著輿圖，圖上被硃筆勾出幾個可疑的紅點。
他抬頭，面不改色道：「是，所以顧姑娘先行回京。」
顧貞不願：「京中都稱讚太子殿下端方守禮，冷靜自持，是明智得體的儲君，臣女也深以為然。可如今殿下所為，恕臣女不能理解。」
聰明人說話不需要直接點明，太子也清楚自身的行為過於荒唐，行事更是帶著幾分意氣用事。
顧貞見太子沒有立刻辯駁，繼續說：「臣女曾聽家兄提及，蘇昭訓曾有次背著殿下逃走，是殿下親自在劉家港將她捉回……」
「顧姑娘。」太子打斷道，「這不是你該過問的事，倘若是你失蹤不見，本宮照舊會先將你找回來。」
顧貞不信，換個角度來說，若是她失蹤，太子將她找回，不外乎是因為家父是襄國公，位高權重，太子不能輕視。
可蘇時念呢，不過是一介八品昭訓，其父蘇文徽是被流放的罪臣，太子根本無需向她的家人交代。
顧貞不明白，聲音極力平靜問道：「難道蘇昭訓一日找不到，殿下就要一日不回京嗎？」
太子放下硃筆，端起玉盞抿了一口茶，聲線無波無瀾：「是，但本宮會儘快找到蘇昭訓。」
「如今蘇昭訓已消失數日，一個弱女子也不知會遇到何事，就怕……」顧貞欲言又止，終究是沒有再說下去。
但明眼人都聽得出來，這話在暗示蘇時念多日找不到，要麼命喪他人之手，要麼即便能找回來，清白也不復存在。
在沒有得到蘇時念之前，太子可以忍受蘇時念曾與章序衡歡好，但得到之後，就沒有辦法再接受她被旁人踐踏。
咔嚓——
玉盞破裂，碎於太子冷白的長指之間。
熱茶將指尖燙得發紅，侍奉的劉回啞然無聲，只掏出錦帕置於書案上，將頭埋得更低，恨不得有個地洞能夠鑽進去。
太子沉默了片刻，拿起錦帕，慢條斯理地擦拭每一根手指。
待將錦帕丟給劉回，太子隨即起身，對顧貞一字一句道：「本宮已將所有人手派出，卻數日都查不到蘇昭訓半點蹤跡，她一介弱女子能夠藏身得如此巧妙，本宮不信這背後沒有人幫她。」
「襄國公執掌東南一帶，本宮自是敬重，但若讓本宮查到半點顧家從中摻和的痕跡，本宮絕不輕饒。若此事與你無關，勞煩你即刻啟程回京。」
這下都不必劉回來請，顧貞便福身道：「蘇昭訓失蹤一事，與顧家無關。既然殿下心意已決，臣女先行回京。」
太子揉了揉眉心，從蘇時念繡的芍藥紋荷包中掏出玉膚膏，給燙傷的部分上藥。
待處理完畢，太子派一部分人繼續留在松江和周邊探查，一部分人隨他啟程前往杭州找章序衡。
……
十天後，蘇時念抵達燕北。
燕北幅員遼闊，遠遠便看到士兵們比武練兵。
一下輜車，官兵先將四十位女子拉到空曠的營地上，緊接著便有身著甲冑的將士走來。
蘇時念站在第一排中間，是最為引人注目的位置。
來的路上她就已經打探好，能夠挑選的人，都是深得燕王信任的將士，第一個選擇的人，最易接近燕王。
蘇時念站定後，快速地在那一群將士中巡視，從她正對面的中間位置開始掃視，視線範圍逐漸向四周擴大。
忽然間，她的目光落在姍姍來遲的將士身上。
她的眼神瞬間凝滯了。
若不是他側臉有一道明顯的劍痕，蘇時念甚至以為，那人是太子。
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