第36章 退潮前起出舊繩木門
天剛亮，兩邊的人便到了碎石坡。
各五個，一個不少。
泥邊的兩截繩頭都往下沉了半掌。兩結繩繃得更緊，貼著石縫輕顫。三結繩斜壓在腐木旁，繩皮沾滿黑泥。
村東領頭人先把竹片插進泥里。
「外段歸我們清。第一耙也歸我們。」
林秋月將短耙放下：「險處多刻，貨照刻痕分。」
「昨日迎水的六道工，是村東拿命扛的。」
「已經多分一份。」
「今天還得有人站外口。」
「那就再刻。」
兩句話頂在一起，誰也沒退。
秦川走到退潮線後，剛要蹲下，胸口便壓出一陣咳聲。
昨天報水的年輕人立即開口：「咳三聲，臉發紅，腳步虛。」
林秋月從擔筐里拿出秦川的草鞋。
年輕人看了看：「鞋也沒穿。」
「你今天背筐。」林秋月道。
「我只報數。」
「再報一句，多背一個。」
年輕人閉嘴，默默套上兩隻空筐。
秦川坐在石坡上，竹竿也被林秋月橫放到他身後。她顯然沒打算給他留任何下水的機會。
村東領頭人捏起兩結繩：「先拉起來，看下面是什麼。」
「不能拉。」秦川道。
「十個人還拉不起一塊爛木頭？」
「拉得起，繩撐不起。」
他讓人刮去繩上的濕泥。麻皮下面已經泛白，靠近石縫的位置只剩幾股粗絲連著。
「九根封溝樁不能動。只用短耙，退潮前最多清一丈。」
村東領頭人看向外灘：「所以先挖兩結這邊。」
「先挖三結。」林秋月拾起舊邊板，「這邊有榫口。」
兩邊各扣一根繩，誰也不肯先松。
秦川朝年輕人抬了抬下巴：「把邊板拿過來。」
年輕人卸下一隻筐，將邊板橫放在兩處繩頭之間。秦川讓他用草繩量出榫口間距，再把尺寸壓到泥面上。
第一處落在三結繩內側。
第二處偏向腐木。
最後一處卻繞到了兩結繩後方。
三點連起來，不是直線。
「這不是一根拖繩。」秦川道，「是門板兩端的提繩。」
村東領頭人蹲下，重新看了一遍位置：「門斜埋在下面？」
「舊溝本來就是斜的。」
昨日擅自拔樁的漢子伸手抓住兩結繩：「兩邊各拉一頭，不就起來了？」
話音未落，他已經向後發力。
麻繩貼著石角滑過。
啪。
外層麻股崩開，泥下傳來一聲悶響。木件抬起半寸，又砸了回去。黑水從縫中衝出，三隻海螺翻進細流，轉眼沒了影。
村東領頭人奪下繩頭，在竹片上刮掉一道舊痕。
「你今天少一道工。」
漢子臉色一沉：「我是在起門。」
「你是在毀門。」
「貨都在下面，現在還講這些死規矩？」
秦川看著那股渾水：「不講規矩，下面有十筐，也只夠你們打一架。」
沒人接話。
這話不吉利，但很實在。
秦川讓竹片回到兩根繩之間。
「兩邊混組。一人村東，一人村西。每清半尺刻一道。誰再硬拉繩，這一段沒他的份。」
「第一耙呢？」村東領頭人問。
「門還沒見，你先給空氣下耙？」
林秋月已經挽起褲腿，指向一名村東漢子：「你跟我清三結這邊。」
那人看向領頭人。
村東領頭人點頭：「混組。」
四組人下到泥邊，兩人清門頭，兩人找門腳，四人向中央削泥。剩下兩人守筐和繩。
短耙每刮一下，竹片便往泥中移一截。
挖到第三個榫位，右側忽然陷出一個拳頭大的孔。門後積水鑽出，孔邊的軟泥開始脫落。
「漏口三寸。」年輕人抱筐壓過去，「水位降半指。秦川又咳了四聲。」
林秋月肩頭頂住筐背：「再咳一次，把水囊遞給他。」
年輕人看看漏口，又看看坡上：「我會分身就不用來趕海了。」
「那就跑快點。」
村東幾人笑了一聲，手裡的耙卻沒停。
漏口被空筐壓住，水勢仍在掏門腳。若只挖兩端，門板遲早會向內折。
村東領頭人沿著繩勢摸了幾遍，終於開口：「門外第一筐給村東。算進總份，不另占。」
林秋月沒有回答，只看秦川。
「你要第一筐，是要拿回去堵人的嘴。」秦川道。
「昨日六道險工，今天又站外口。空手回去，明日我叫不齊五個人。」
「可以。第一筐歸你，刻痕照算。」
村東領頭人拔出竹片：「成交。」
秦川拿回竹竿，沒有起身。他將昨夜留下的水線向外延長，又點了點腐木兩側。
「清開那三根埋樁。」
泥層被扒開，三根低埋的舊樁露出一角。兩結繩、三結繩與樁尾連成一道斜邊，正好繞過中央腐木。
「門的力不在兩頭。」秦川道，「橫閂在腐木下面。」
四把短耙同時轉向中央。
爛葉、碎殼和淤泥被一層層掏出。沒過多久，一截橫木顯了出來。橫木卡在門後，左端還嵌著半塊木楔。
林秋月伸手拔楔。
「慢。」秦川道，「先托兩端。」
兩組人同時扣住門邊。
木楔退出。
橫閂向下落了半寸，兩根舊繩隨即鬆開。沒人硬拉，門板卻自行浮起一掌。
門後露出一條窄溝。
青蟹擠在木腳下，海螺壓成一片。數十尾手掌長的小魚貼著淺水亂撞，銀白魚腹接連翻起。
「筐！」
年輕人這回沒等人催，抱起空筐堵住下游。
林秋月先抓門腳的大蟹。村東領頭人帶人抄魚。四組按各自清出的榫位摸貨，誰也沒有越線。
第一隻筐很快裝滿。
村東領頭人抬上坡，當著所有人的面放到竹片旁。
「村東第一筐，計總份。」
林秋月在秦川名下刻了半道。
村東那漢子皺眉：「他沒下水。」
「門在哪，橫閂在哪，都是他找的。」林秋月道，「你下水了，還少一道。」
那漢子低頭挖泥，不說了。
橫閂被徹底抬出後，門板外側又露出四個榫口。間距與舊邊板一模一樣，一路指向黑石灘。
村東領頭人摸過最後一個榫眼：「外面還有門？」
「至少還有一段溝。」秦川道。
竹片被折出一道淺口。
「淺口以內，今天共同記。」村東領頭人道，「淺口以外，明日重算。下一段外口，村東先派人。」
「人可以先派。」林秋月收起竹片，「耙不先定。」
雙方剛要把門板放回原位，石縫邊的兩結繩突然一松。
先前斷開的麻股徹底裂了。
舊木門向外傾倒。橫閂脫離榫槽，門後的泥水一下越過門腳，衝進黑石灘方向的舊溝。
空筐被撞得橫移半尺。
水中全是翻滾的海螺、小魚和青蟹。
「外口開了！」年輕人喊道，「半尺，還在裂！」
林秋月拖起空筐，直奔溝口。
村東領頭人拔出竹片，扛起四根短樁衝下碎石坡。
秦川撐著膝蓋站起，將竹竿釘在退潮線盡頭。
「兩筐壓縫，四根短樁封外口。」
他盯住正在下沉的水線。
「潮退到底前，把魚留下。」
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