第88章 出兵條件
校場上安靜了一瞬。陸長庚、孫振武、莫烏的目光同時落在高承礦臉上。特戰隊的訓練不知什麼時候停了，五十雙眼睛從不同方向望過來，等著他開口。
高承礦沒有急著答話。他蹲下身，撿起一根木炭，在腳下的夯土地上畫了一個圈。楚雄。他又在圈南面畫了一個叉，沙定洲。然後他抬頭，看向夜色中武定府的輪廓，那面殘破的城牆上新換的火把正一排排亮起來，像一串被點燃的引信。
「月兒說得對。」他站起身，把木炭往地上一扔，拍了拍手上的灰，「元謀、武定兩戰，咱們打出了名頭，也打出了底氣。但楚雄這一仗，不能白打。」
他轉身，目光掃過每一張臉：「楚雄解圍之後，我要出任武定知府。」
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空氣安靜了一瞬。孫振武手裡的短斧停在了半空。陸長庚眉頭猛地擰緊。莫烏那雙平靜如深潭的眼睛裡終於起了一絲波瀾。只有木氏月，嘴角的笑意更深了幾分。
「武定知府？」孫振武放下斧頭，聲音裡帶著難以置信，「少爺，那是朝廷的官，四品……」
「誰說不是朝廷的官？」高承礦打斷他，嘴角浮起一抹讓所有人都看不懂的笑，「現在楚雄城裡那位，就是雲南最大、最高的朝廷命官。」
他轉向陸長庚：「長庚，你出任武定府參將。」
陸長庚的呼吸猛地一滯。他在騰越衛當了十年千戶，朝廷欠餉三年，帶著弟兄們窩在路咂馬收過路費，活得像條喪家之犬。此刻一個十八歲的少年站在暮色里，指著他的鼻子說，你要當武定府參將了。
「少爺……」陸長庚的聲音有些發澀，「參將是武職，需要兵部勘合、五軍都督府備案……」
「沐天波是黔國公。」高承礦打斷他，聲音不高，卻每一個字都沉得像石頭砸在地上，「雲南的兵事，他說了算。朝廷現在在哪兒？在福州？在廣東？南明朝廷自身難保，只要沐天波點頭，你就是武定府參將。」
陸長庚張著嘴，半晌沒說出話來。他低頭看著自己身上那件暗紅色的舊棉甲，甲片已經被磨得發白，邊角還帶著路咂馬三年的風霜痕跡。他想起那個漏風的草棚，想起那柄被自己擦了一千遍的千戶刀，想起高承礦蹲在煤灰里給他畫圖紙的那個夜晚。
「我……」他的聲音沙啞得不像話，「我陸長庚這條命，從今往後……」
「別急著賣命。」高承礦拍了拍他的肩膀，「先把楚雄這一仗打贏了再說。打不贏，什麼知府參將都是屁。」
他轉身大步走向中軍帳，聲音從暮色里傳回來：「周濟，傳信楚雄。告訴沐國公，援兵可以發。但我有條件。」
「一，楚雄解圍之後，我高承礦出任武定知府。」
「二，陸長庚出任武定府參將。」
「他若答應，三日內發兵。若不答應……」
高承礦掀開帳簾，回頭看了一眼暮色中南面的方向，嘴角浮起一絲極淡的笑意。
「那就讓他自己先撐著。」
次日凌晨，楚雄城頭。
沐天波一夜未睡。他靠在城樓內的破木椅上，面前攤著那封剛送到的回信。信紙上的字跡工整利落，措辭恭謹客氣，可那兩條條件像兩根燒紅的鐵釺，捅進他胸口最軟的地方。
「武定知府……武定府參將……」他低聲重複著這兩個名字，聲音裡帶著一夜未眠的沙啞和憤怒，「他高承礦剛打了兩個勝仗，就敢跟我討價還價？」
楊畏知端著半碗涼粥走進來，看見沐天波那副鐵青的臉色，腳步頓了一下，把粥碗擱在案上，掃了一眼攤開的信紙。他看完，沉默了很久，才開口：「國公，他這是早就算好的。」
「算好的？」
「他打了元謀縣，留兵守城。他救武定府，卻不進城，卻在這裡等著咱們開口求他。」楊畏知的聲音不高，卻每一個字都帶著刀鋒般的銳利，「這個人，從一開始就沒打算只當個礦場管事。他要的是名正言順的地盤和官職。」
沐天波猛地站起來，在狹窄的城樓里來回踱了兩步，又站住：「那就不發兵了？看著他擁兵自重？」
「國公，」楊畏知往前走了半步，聲音壓得極低，「城外沙定洲一萬五千人，已經攻了半個月。城門上的鐵皮被撞裂了三處，西南角城牆塌了兩丈，是用木樁頂住的。糧倉里的米，省著吃還能撐七天。七天之後……」
他沒說完，但意思已經明明白白。
沐天波的眼皮劇烈跳動著。他走到窗邊，推開一條縫。城外的晨霧正在散去，沙定洲的軍營里炊煙裊裊升起，士卒們正在列陣，攻城槌和雲梯像一片灰黑色的森林，緩緩向城牆方向移動。更遠處，那面「沙」字大旗在晨風中獵獵翻卷，像一隻張開的巨爪。
他閉上眼，母妻自焚的火光在黑暗中一閃而過。昆明城破那夜，他從後門逃出來時連頭都沒敢回。逃到楚雄，好不容易喘了口氣，結果被圍了半個月。如果楚雄再破……
「答應他。」沐天波睜開眼，聲音低得像從牙縫裡擠出來的，「給他武定知府。給陸長庚武定府參將。」
楊畏知的嘴唇動了動：「國公，那現任武定府現有參將高其勛……」
「再說。」沐天波抬手打斷他，目光落在遠處那面正在移動的「沙」字大旗上，「先把眼前這一關過了。高承礦若真能解楚雄之圍，給他一個知府又如何？總比落入沙定洲手裡強。」
楊畏知沒有再勸。他躬身行了一禮，轉身去擬那道任命文書。走到門口時，他停了一下，沒有回頭：「國公，屬下還有一句話。」
「說。」
「此人手握燧發槍、轟天雷，兵鋒銳不可當，心智深沉如淵。他能解楚雄之圍，也能取楚雄而代之。今日給了他武定知府，明日他若再要求別的……」
沐天波站在窗前，望著城外那片正在逼近的攻城隊列，沉默了很久：「那就讓他先打贏沙定洲再說。打不贏，一切成空。打贏了……」
他頓了一下，聲音裡帶著一種連他自己都說不清的複雜情緒：「打贏了，至少證明他值得。」
當天正午，第二封火急文書從楚雄城頭通過密道送出。兩日後，高承礦收到文書，擰開蠟封，抽出裡面的信紙展開。紙上只有一行字，落著沐天波的黔國公印信：「允。速發兵。」
（還有更新耶）