第86章 麗江嫁妝

  木懿的酥油茶終於湊到了嘴邊，卻只是沾了沾唇便放下了。

  「他總共多少人？」他問，聲音沉如石碾。

  「出戰的時候，一千五百人上下。」木忠答得極快，顯然早就備好了數據，「順風馬幫五百騎兵，陸長庚麾下一千步卒，另有特戰隊五十人。另外，在元謀縣新招500人，至於元謀縣降卒和武定城收編的潰兵，據說也各有幾百，但暫時還沒正式編入序列。」

  「一千五百人，打五千人，斬了兩個參將，攻下一座縣城，解圍一座府城。」木懿扳著手指，一一數來，然後重重地靠在椅背上，長出一口氣，「呵，可惜我木家很久也沒出過這種人物。」

  他說這句話的時候，語氣里沒有嫉妒，沒有警惕，只有一種類似老農看著自家田裡長出一棵參天大樹的欣慰，以及一絲幾乎壓不住的自得——這棵樹，很快就要扎進他木家的院子裡了。

  「老爺，還有一事。」木忠從懷裡摸出一份清單，雙手奉上，「小姐前幾日又托人帶了口信回來。她說高承礦那邊武器不缺，鐵料和銅料也充足，就是馬匹比較少，還不夠精壯。她暗示——若木府方便，可以再勻些上等戰馬過去。」

  木懿接過清單，展開掃了一眼，嘴角慢慢翹了起來。

  「這丫頭，」他笑著搖了搖頭，那笑容里卻沒有責怪，「還沒過門呢，就開始替夫家張羅了。這點倒是隨她娘。」

  他把清單放在案上，手指在紙面上輕輕叩了兩下，沉默了片刻。

  想看更多精彩章節，請訪問sto9.c🌈om

  木忠小心地問：「老爺，那咱們……？」

  「給。」木懿一錘定音，聲音裡帶著土司特有的果決，「月兒既然開口了，我這個當爹的豈能小氣？再說，高承礦給咱們的定親禮是五十萬斤鐵料，月兒那丫頭又自己要去十萬斤，一共六十萬斤。這分量，夠重了。咱們木府雖然不產鐵，但我們有馬。」

  他站起身，走到窗前。窗外，麗江城的燈火在夜色中鋪展開來，像一片沉默的星海。更遠處，茶馬古道蜿蜒如蛇，消失在墨黑色的山影里。

  「傳我令，」木懿轉身，聲音陡然提高，「從馬場調一千匹最好的戰馬。要那種膘肥體壯、跑起來又快又穩的，四歲口到八歲口之間，沒傷沒病沒瘸的。配上好鞍，備足草料，連同一批牛皮、藥材、以及十箱上等茶葉，一併送給高承礦。」

  木忠愣了一下：「一千匹？」

  「一千匹。」木懿點頭，「亂世之中，戰馬就是腿，就是命，就是速度。高承礦手裡有鐵、有兵、有地盤，唯一缺的就是足夠的戰馬來支撐他的騎兵擴張。一千匹戰馬送過去，等於給他的騎兵插上了翅膀。」

  他頓了頓，走回案前，提筆在信紙上飛快地寫了幾行字，落款處用力按下了自己的私印：「另外，告訴他，這既是月兒的嫁妝，也是木府對盟友的誠意。往後他高承礦的鐵坊產出來的上等鐵料，優先供給木府；木府的茶馬道和鹽路，也永遠為他敞開。」

  木忠雙手接過信紙，小心翼翼地收進懷裡，躬身道：「老奴這就親自去辦。只是老爺，一千匹戰馬，路途遙遠，沿途還得經過定……如今這些地方都連一片了，是老爺、高泰翟土司、高承礦少爺的地盤了，倒是安全。」

  木懿抬頭看了他一眼，兩人對視一瞬，同時笑了起來。

  「那就更好了。」木懿走回虎皮太師椅前坐下，端起那盞已經微涼的酥油茶，一飲而盡。

  木忠領命退出議事廳。門帘掀起的瞬間，夜風從外面灌進來，吹得銅燈劇烈搖晃，木懿的影子在牆上猛地晃了一下，又穩穩地坐了回去。

  他獨自坐在燈影里，望著窗外玉龍雪山的方向，半晌沒有動作。他知道，從現在起，麗江木府和六苴苴卻那條線，真正連上了。

  ——就像一根被淬過火的鐵鏈。

  次日清晨，麗江馬場大門洞開。

  一千匹膘肥體壯的戰馬被趕出馬棚，馬蹄踏碎晨霜，嘶鳴聲響徹山谷。馬幫漢子們給每匹馬都配上了嶄新的鞍具，草料和豆餅裝了三十輛大車，隨行護衛兩百人。木忠騎著一匹青驄馬走在隊伍最前面，腰間的「木」字銅牌在晨光里閃著溫潤的光。

  隊伍沿著茶馬古道蜿蜒，一路向著武定方向行進。沿途的百姓看見那面「木」字旗，紛紛讓到路邊，有人認出是麗江木府的運馬隊，低聲議論著：「木府這又是往哪送馬？」「聽說往武定那邊，給一個叫高承礦的年輕將軍回聘禮呢。」「高承礦？就是前幾天在武定城外砍了沙定洲大將的那個？」「噓……小聲些……」

  消息像長了翅膀一樣，沿著驛道往四面八方飛去。

  而此刻，遠在武定城外軍營里的高承礦，正蹲在校場邊緣啃一塊干餅。他身後，莫烏正在帶特戰隊做無聲潛行的訓練，五十道黑影在晨霧中穿梭如鬼魅。校場另一端，孫振武正帶著騎兵練習陣列衝鋒，馬蹄踏得地面微微震顫，那動靜在臘月的寒風裡格外猛烈。

  周濟像一陣風似的從營門外掠進來，手裡攥著一封剛到的密報，臉上帶著一種壓不住的興奮：「少爺！麗江那邊傳回消息！木懿土司送出一千匹上等戰馬，算作木小姐的嫁妝！眼下已經過了姚安地界，正在往武定方向來的路上！」

  高承礦手裡的干餅停在半空。

  他嚼了兩下咽下去，拍了拍手上的碎屑，站起身，目光落向南面的官道方向。晨光從東面漫過來，把他的輪廓鍍成一層淡淡的金色。他嘴角微微翹起，露出一口白牙，那笑容里有欣慰，有篤定，也有一種因為被人堅定選擇而生的動容。

  「一千匹戰馬……」他低聲重複了一遍，聲音裡帶著一絲幾乎聽不出來的溫度，「岳父大人，夠大方。」

  他身後傳來一陣輕快的腳步聲。木氏月不知何時走到了他身邊，懷裡依舊抱著那柄玄釩劍，下巴微抬，眉眼彎彎，像只偷到肥魚又故作矜持的貓：「怎麼樣？本小姐的嫁妝，夠分量吧？」

  高承礦轉頭看她，忽然伸手，在她發頂揉了一下。

  「夠。」他說，「你這爹，我認了。」

  木氏月「啪」地拍開他的手，耳根卻悄悄紅了。

  「油嘴滑舌。」她哼了一聲，抱著劍轉身走了兩步，又回頭看著他，「不過……你認了就好。」

  （還有更新耶）