第9章 高土司發令
高承礦從他手裡接過那塊天然銅，在掌心顛了顛："老雷，這還不是最肥的。我再往下打一百尺，你會看到比這個更嚇人的東西。"
雷萬錘眼睛都直了："咱們現在的人手，往下打一百尺……那得打到什麼時候？"
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"不是讓你拿鐵釺一點一點鑿。"高承礦蹲下身，在地上畫了一個圈，"老雷，你聽說過用火藥開礦嗎？"
雷萬錘愣了一下："聽說過。但那些土法子……"
"我的法子不一樣。"高承礦撿起一根樹枝，在地上畫了幾道簡圖，"你把黑火藥裝進竹筒里，壓實了，中間插一根引線，塞進炮眼裡引爆——比鐵釺鑿快十倍不止。"
他抬起頭，看著雷萬錘那張震驚的臉："回頭我把配方和用法寫給你。你去找鐵匠，打幾樣東西——鐵釺要淬火的，鑿岩用的鋼釺前面要焊硬質鋼頭，還有幾樣工具，我給你畫圖紙。這些東西打出來，咱們開礦的效率至少翻五倍。"
雷萬錘聽得整個人都懵了。他在礦上幹了十四年，從沒見過鐵釺前面焊鋼頭的做法，更沒聽過把火藥塞進竹筒里炸岩壁的法子。這些聽起來匪夷所思，但高承礦剛才探礦那一手已經把他徹底鎮住了——少爺說的每一句話，最後都證明是對的。
"少爺，"雷萬錘的聲音忽然有些發澀，"您這些法子……從前怎麼不說呢？"
高承礦站起身，拍了拍手上的土："從前說了，有人信嗎？"
雷萬錘沉默了。
高承礦望著山下那片被晨霧籠罩的礦場，聲音平靜："老雷，這些法子和圖紙，我只給你一個人看。外頭的人問起來，就說是你自己琢磨的，跟我沒關係。能做到嗎？"
雷萬錘重重點頭："少爺放心，我雷萬錘的嘴，比六苴的銅錠還硬。"
下山的時候，高承礦邊走邊把後山的布局給雷萬錘理了一遍。
"前山的礦脈繼續挖，但只維持現狀，做給外人看的。能產多少是多少，不用擴規模。咱們真正的重心放在後山。"
他指著後山北面那片被密林遮蔽的谷地："這片谷地四面是陡崖，只有一條窄道能上來，易守難攻。以後咱們的煉爐、庫房、工坊全搬到谷地里去。山道入口設卡，外人一律不准進。"
雷萬錘聽得連連點頭，忽然又想起一樁事："少爺，後山這麼大動靜，得多少人手才夠？光咱們這兩百號人……"
高承礦平淡地說，"先招一千人。"
雷萬錘腳下一個趔趄："一千？！"
"亂世流民多，吾必奎這一反，多少礦場停了工，多少礦工沒了活路？"高承礦語氣篤定，"咱們給月銀一兩，管吃住，附近幾個縣的礦工都會涌過來。你怕招不到人？"
雷萬錘倒吸一口涼氣："可……一千人的吃喝拉撒，光建住的地方就得……"
"先搭棚子，後蓋房。"高承礦從懷裡掏出另一張摺疊的紙遞給雷萬錘，"這是後山營地的規劃圖，你晚上拿給高福看。食堂、營房、工坊、煉爐、庫房、醫館——都標了位置。"
雷萬錘展開那張紙，只看了一眼就愣住了。
那不是一張簡單的營地規劃。上面標註的設施規模之大，精細程度之深，完全不像一個十八歲少年能畫出來的。食堂標註的是"容納兩千人同時用餐"，營房是"三十排，每排容五十人"，庫房是"防潮防鼠三層結構"，就連廁所都標了"糞便集中發酵處理"的字樣。
他看了半天，抬頭時眼神里全是茫然："少爺……這……這是要建一個鎮子啊。"
"是礦鎮。"高承礦糾正他，"以後六苴的礦工，加上家屬，少說上萬人。現在不規劃好，以後還要拆了重來。"
雷萬錘把那張紙仔細疊好揣進懷裡，腦子裡嗡嗡作響。但這一次他沒有再問"錢從哪來"——他摸了摸懷裡那塊天然銅的碎塊，忽然覺得那些都不是問題了。
傍晚，高承礦把高福和阿羅木也叫到了臨時議事廳。
油燈剛點上，高承礦開門見山："後山今天探出了東西，銅品位極高，還有伴生銀。從明天起，重心移到後山去。"
他把給高福的那張規劃圖又複述了一遍，然後看向阿羅木："護礦隊擴到一百人。"
阿羅木眉峰一挑："不是剛說的五十？"
"五十不夠。"高承礦搖頭，"後山四面陡崖，只有一條窄道出入，易守難攻，但守的前提是有人守。現在是亂世，至少要一百人，正好我們繳獲了100亂軍的武器，先拿過來將就用著，前山後山都需要守，特別是後山的底牌不能有任何閃失。"
阿羅木沉默片刻，點頭："人從哪裡選？"
"老雷那裡要招上千礦工，你就從裡面選合適的。"高承礦看著他，"進護礦隊之後，待遇同工同酬，月銀一兩。"
高福在邊上聽著，忽然插了一句："少爺，後山那塊我下午也去轉了一圈，確實夠大。可您這規劃圖上畫的……食堂、營房、工坊、庫房、醫館，一應俱全，這是要建一座城啊。"
他頓了頓，聲音裡帶著一絲髮虛："少爺，這得多少銀子才夠？咱們那一百兩已經發下去五兩一家的撫恤了，還剩不到二十兩……"
"銀子的事不用你操心。"高承礦靠在椅背上，語氣平淡得像在說今天晚飯吃什麼，"後山的銅挖出來就是銀子。你先把基礎建起來——砍樹搭棚，圈地圍籬，先把住的地方弄好。等第一批銅煉出來，拿銅料去換錢，銅料是硬通貨，直接用銅料抵錢也可以。"
高福張嘴想說什麼，又咽了回去。他看著高承礦那張年輕的臉，忽然想起今天下午雷萬錘偷偷跟他說的話——"福叔，少爺變了。變得太嚇人了。"
高福當時沒吱聲。可這會兒看著高承礦坐在油燈下，不緊不慢地把一張萬人礦鎮的規劃圖攤在桌上，手指點著一處處標註時那份從容，他忽然覺得雷萬錘說得還輕了。這哪是變了——這是脫胎換骨，跟從前那個在帳房打瞌睡的少年完全不是一個人了。
"那就先砍樹搭棚。"高福把那些疑問咽回肚子裡，"後山的林子密，松木多，夠用。我明天就帶人進山伐木。"
油燈火苗跳了一下。議事廳里安靜了兩息，只有屋外秋蟲唧唧的叫聲從門縫裡鑽進來。
高承礦正準備把話說完，忽然聽見外面一陣急促的腳步聲。一個礦工氣喘吁吁地撞開門，手裡舉著一封火漆封口的信札："少爺！姚安府急信！高土司的親筆！"
高承礦接過信札，借著油燈的火光拆開封口，抽出裡面的信紙掃了一眼。信紙不長，但字跡遒勁有力，每一個字都透著不容置疑的命令。
他看完，緩緩把信紙放在桌面上，抬起頭看了一眼三人。
"高泰翟土司發令了。"
"姚安府軍民一體，合力撲滅吾必奎叛亂。令他即刻帶人趕赴姚安府城集結，會合各路土司兵馬，圍剿叛軍。兵力要求——"
他頓了頓，報出那個數字：
"不少於三百人。"
議事廳里的空氣一下子凝住了。
三百人。六苴礦如今能打能站的男人，加上剛收編的那八十個俘虜，湊在一起不過三百出頭。如果把這些人全帶走，礦場就空了。
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