第3章 迷香困百寇
「好。」高承礦一錘定音，「就用迷香。你和雷萬錘領著礦上那幾個常進山打獵的弟兄上山采醉魂草，越多越好。福叔，你負責把剩下的人編成組：一組在坳口放哨，一組砍柴備火，其餘人原地休整養傷。今晚動手。」
阿羅木抿了抿嘴，目光里閃過一絲意外：「少爺信我？」
「不信你，我方才就死在叛軍刀下了。」高承礦站起身，拍了拍他肩膀，「採料的時候留個心眼，別讓人跟蹤。我們只有今晚這一次機會。」
阿羅木領著四個獵戶出身的礦工在密林間穿行，專挑背陰潮濕的石縫、朽木根腳處割取醉魂草。
雷萬錘蹲在溪石上搗碎干艾草，一邊搗一邊壓低嗓門：「阿羅木，這東西靠譜麼？別到時候迷不死人，反把咱們搭進去。」
「我十三歲那年用它迷倒過一頭三百斤的野豬。」阿羅木頭也不抬，刀鋒利落地削去藤皮，「野豬都扛得住，人更不用提。」
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雷萬錘不吭聲了，手上搗藥的力道又加了三分。
高承礦沒有跟著進山。他坐在山坳邊緣一塊凸岩上，俯瞰礦場方向。從這個角度能看到庫房屋頂一角、煉爐廣場的殘煙，偶爾還有叛軍巡哨的身影閃過去。他數著對方的換崗間隔，心裡默默推算夜間風向、月亮出沒的時辰。
「今晚西南風。」他回頭對高福說，「咱們在上風口。」
傍晚時分，一背簍醉魂草粉末、三大包艾草夜來香混合料被整整齊齊碼在岩洞深處。阿羅木用粗布縫了二十二個布囊，每一個都灌滿混合粉末，再用麻繩紮緊袋口，系上引火用的乾草捻子。
「一個布囊管一間屋。」他比劃給高承礦看，「礦場營房一共二十間，加兩間工具棚。我摸到房頂，揭開瓦片縫隙，把點燃的布囊懸在樑上——煙氣自上而下走，滿屋都灌遍。等裡頭迷倒了，再撬門進去捆人。」
高承礦點頭：「你一個人不夠。雷萬錘跟你搭手，他在礦上幹了十幾年，營房屋頂哪片瓦松、哪根梁朽，他閉著眼都記得。」
雷萬錘愣了一下，隨即猛點頭：「對！靠東邊那排營房，後檐瓦去年被山風掀翻過兩回，我親手補的，底下縫隙大得很，塞布囊不費吹灰之力。」
「好。掌燈後一個時辰動手，那時酒勁兒最上頭，人睡得最死。」高承礦掃了兩人一眼，「記住，只捆不殺。控制住場面之後立刻發信號——阿羅木帶去的獵哨吹三長兩短，我就帶人下去搬貨。」
入夜之後的六苴礦場，出乎意料地好對付。
正如阿羅木所料，留守的百名叛軍根本沒什麼戒備心。白天吾必奎帶著主力滿載白銀呼嘯而去，留他們在荒山野礦看一堆死沉死沉的粗銅，心裡本來就不痛快。更不痛快的是，這支押後部隊還從半道截了山下村寨的幾頭肥豬和兩壇老酒——那是吾必奎主力不屑彎腰撿的「殘羹剩飯」，到了他們這兒，成了難得的油水。
傍晚時分，叛軍頭目把豬宰了，架起大鍋燉得滿場飄香。百來號人圍著篝火大碗喝酒、大口吃肉，罵罵咧咧抱怨上頭不公，怪吾必奎把他們扔在這鳥不拉屎的地方守銅。
「吃！喝！反正那姓吾的說了，過幾日才回來拉銅，咱們守著也是閒著！」
篝火一直燒到二更天，火堆旁倒了一大片。有人醉得人事不省直接癱在灶台邊，有人踉踉蹌蹌摸回營房倒頭便睡。輪到值夜的兩個哨兵本應打起精神巡場，結果一人靠牆抱著刀打起了呼嚕，另一人強撐著繞了半圈，實在困極，乾脆縮進庫房門檻底下眯了過去。
連鐵鍋里還剩半鍋肉湯都沒人顧得上蓋。
將近亥時，兩道黑影貼著礦場外圍的廢石堆無聲移動。
阿羅木赤腳踩地，腳掌厚繭讓他幾乎不發出聲響。雷萬錘緊跟在側，心跳擂鼓般響，手心全是冷汗。兩人一前一後摸到第一排營房後檐，雷萬錘輕輕一托那片鬆動的瓦片，果然留出一指寬的縫隙。
阿羅木從腰間解下布囊，用火鐮擦亮乾草捻子，暗紅色火星在夜風中一閃即滅。他將燃著的布囊順著瓦縫塞進屋內，麻繩末端搭在檐角，煙氣被西南風穩穩推進屋裡。
一間。兩間。三間。
二十間營房加兩間工具棚，二十二枚布囊全部送入，全程無人察覺。阿羅木最後繞到廣場中央，看見火堆旁橫七豎八的醉漢，順手把最後剩下的一小把醉魂草粉末撒進餘燼里——灰堆冒出幾縷若有若無的青煙，混在肉香酒氣中，什麼痕跡都不留。
「回。」他輕輕拽了拽雷萬錘的衣袖。
兩人沿著原路撤出礦場，一直退到山腳石堆後。阿羅木從懷裡摸出獵哨，三長兩短，哨聲短促如夜鳥鳴叫。
高承礦在高處聽見哨音，立刻站起身：「福叔，點火把。留二十人照看傷患，其餘人跟我下山。」
火光映著他半邊臉，眼底映出山下礦場黑沉沉的輪廓。這個十八歲的殼子裡裝著四十三歲的靈魂，他知道今夜這一把賭的是活路——贏了，便有了東山再起的本錢；輸了，也不過是陪著兩百多號人一起餓死在山裡，和等死沒什麼分別。
礦場比想像中還安靜。
高承礦帶人摸進營房時，屋裡鼾聲如雷，連推門的聲音都沒驚醒任何人。阿羅木打頭，手裡短斧換成了麻繩，手腳麻利地把床上、地上一動不動的人逐一反綁，嘴裡塞進破布條。有幾人被繩子勒疼了猛地一掙，眼皮卻沉得抬不起來，嘴唇翕動幾下，又昏昏沉沉墜回夢裡。
前後不到一炷香時間，百名叛軍被捆了個乾淨。
雷萬錘從庫房後牆探頭出來，聲音壓不住興奮：「少爺！糧倉沒動！米麵還有十幾石，灶台上半鍋肉都還溫著！」
高承礦站在廣場中央，火把插進地面裂紋，照出一張張被綁成粽子的臉。他數了一遍——正好一百人。
高福走到高承礦身邊，壓著嗓子問了一句在場所有人都想問的話：「少爺，這百號叛軍……要不要殺了？留著也是禍患，萬一他們掙開繩子……」
（還有更新耶）