第31章 阿梨的能力
大雪下了一夜。
次日清晨，阿梨蹲在牲口棚外，盯著雪地里幾粒黑色糞便看了許久。
「不是寨里的羊。」
秦川走過去：「能看出什麼？」
「糞便還軟，留下不超過兩個時辰，羊吃過松針和乾苔蘚，應該是從西北山坳過來的。」
阿梨又從荊棘上摘下一撮灰白羊毛。
「毛上沒有腥膻味，是以前家養的羊，荒年後主人死了，才慢慢變野。」
寨里原本只有幾隻從黑風寨搜出的瘦羊，若山中真有一支失去主人的羊群，價值遠勝幾百斤死肉。
秦川立即發動資源勘察。
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【勘察目標：可馴養牲畜。】
【西北方向三里，發現中型活體資源。】
【數量：十二至十八隻。】
【正在移動。】
「準備繩索和鹽。」
秦川正要叫人，阿梨卻搖頭：「不能帶太多人，雪地腳步重，羊聽見動靜便會鑽進石嶺，追不上。」
最後跟著進山的只有秦川、阿梨、小蠻和周鐵牛。
臨行前，阿梨從酒糟中挑出幾塊沒有發霉的，又混入少量豆殼和鹽，裝進兩個布袋。
「羊冬天缺鹽，聞到味道會靠近。」
周鐵牛看了一眼布袋：「撒把鹽就能抓羊？」
「那是用來讓它們停下，不是讓它們自己套繩子。」
阿梨背起繩索：「抓不到羊，你今晚就少喝一碗粥。」
周鐵牛立刻閉嘴。
四人沿著雪地痕跡進入山林。
越往西北，山勢越陡。
積雪沒過腳踝，幾處背陰坡上還結著薄冰。
阿梨始終走在最前面，她不只看蹄印，還會觀察被啃過的樹皮和積雪下露出的草根。
來到一處岔路時，秦川正要向左，她忽然蹲下，替他重新繫緊綁腿上的麻繩。
「結打反了，進深雪容易松。」
她的手指凍得發紅，動作卻很熟練。
繩結繞過兩圈，緊緊扣住褲腳。
秦川低頭看著她：「你還會看腳印？」
「我八歲就替家裡放羊。丟一隻，晚上便沒有飯吃。」
阿梨站起身，指向右側石坡：「領頭的母羊走了這邊，羊群都跟著它。」
「為什麼不是左邊？」
「左邊蹄印更深，是公羊踩出來騙狼的，羊群里有帶崽的母羊，不會走陡坡。」
小蠻跑去看了一眼，果然只找到一串孤零零的蹄印。
周鐵牛小聲嘀咕：「羊都會騙人。」
阿梨認真說道：「活得久的羊，比人聰明。」
半個時辰後，四人在背風石坳發現了羊群。
一共十五隻。
七隻母羊、五隻半大羊羔，還有三隻長角公羊。
它們躲在岩壁下面，用蹄子刨開積雪，尋找枯草。
其中幾隻羊耳朵上帶著整齊缺口，證明阿梨的判斷沒有錯。
這些羊曾經屬於山下村民。
小蠻握住短弓：「射公羊？」
「先不殺。」
秦川觀察石坳地形。
入口寬，裡面卻逐漸收窄，最深處還有一座坍塌過半的舊羊圈。
只要封住兩側缺口，便能將羊群趕進圈中。
【陷阱製作生效。】
【當前圍捕成功率：六成二。】
秦川讓周鐵牛將繩索綁在兩棵樹間，再用枯枝和白布搭出低矮圍欄。
小蠻繞到上風口，負責阻斷羊群返回山嶺的路線。
阿梨卻沒有立刻行動。
她將酒糟和鹽撒在雪地上，隨後躲進一塊岩石後，發出幾聲短促羊叫。
石坳里的母羊同時抬頭。
領頭母羊觀察許久，終於試探著走向散發鹹味的酒糟。
其餘羊群緊隨其後，逐漸離開岩壁。
【圍捕成功率：八成七。】
眼看羊群即將進入預定位置，山坡上突然響起一聲低吼。
三頭餓狼從雪林中衝出。
它們顯然早就盯上了羊群，只是一直沒有找到機會。
此刻羊群離開岩壁，領頭灰狼立即撲向落在最後的羊羔。
「狼！」
周鐵牛握著木矛衝出去。
受驚的羊群四散奔逃，幾隻母羊轉身便要衝向山嶺。
秦川沒有去追狼，反而拉動繩索，兩側白布同時升起，擋住羊群視線。
「阿梨，帶它們進圈！」
阿梨跑向舊羊圈，邊跑邊發出低沉呼喚。
領頭母羊聽見熟悉的聲音，稍微遲疑，最終帶著其餘羊沖向她。
小蠻在此時鬆開弓弦。
箭矢扎進灰狼肩膀，將其掀翻在雪地，剩下兩頭狼不敢再撲羊，轉身沖向側面缺口。
秦川抽出腰刀，主動讓開半步。
狼只為求生，只要不再襲擊，他沒必要浪費體力追殺。
其中一頭迅速逃進山林，另一頭卻被血腥味刺激，低吼著撲向秦川。
他側身躲過利爪，反手一刀斬中狼頸。
鮮血落在雪地上。
餓狼掙扎幾下，很快沒了動靜。
另一邊，羊群已經全部擠進舊羊圈，周鐵牛抱起幾根圓木堵住缺口，小蠻也將最後一隻羊羔趕了進去。
十五隻羊，一隻不少。
只是先前遭到襲擊的老公羊後腿被咬斷，已經無法站立。
阿梨蹲在它身邊檢查片刻：「救不活了。」
「殺掉帶回去。」
秦川沒有拖延。
老公羊可以得到近百斤肉和一張完整羊皮，兩頭死狼的皮毛也能製作冬衣。
剩下十四隻羊則全部帶回寨子。
可羊群剛走出石坳，兩隻成年公羊便突然撞開枯枝圍欄，鑽進山林。
眾人只來得及攔下其餘羊。
【本次資源收穫：可馴養山羊十二隻。】
【羊肉約九十斤，完整羊皮一張。】
【狼皮兩張。】
回程路上，阿梨挨個檢查山羊耳朵。
「七隻母羊，其中四隻懷了崽。開春以後，至少還能多五六隻小羊。」
秦川問：「需要多少草料？」
「每天兩捆乾草，再添些樹葉和煮過的酒糟，豆料不能多吃，否則會脹死。」
「那就由你管。」
阿梨腳步停了一下：「我？」
「寨里沒人比你更懂羊。」
她望著前方那群山羊，沉默許久才輕輕點頭。
「我會把它們養活。」
隊伍回到黑風寨時，牲口棚旁已經騰出一片空地，田小滿帶人壘起半人高的石牆，林秋娘則送來六捆乾草。
顧清綾摸過母羊腹部的細絨：「開春換毛時把絨梳下來，混上兔毛，可以織手套和襪子。」
唐紅藥更關心那隻死羊。
她檢查完羊肉，又割下一小塊羊油：「羊肉今晚吃一半，剩下的熏起來。羊油給我留著，能做凍傷膏。」
周鐵牛眼巴巴看著羊腿：「今晚能吃肉？」
阿梨擋在羊肉前：「出力的人一人一碗，沒去的人照舊。」
「俺扛了那麼多木頭，得兩碗。」
「可以。」阿梨認真地點頭，「明日羊圈裡的糞也歸你鏟。」
周鐵牛的笑容頓時僵在臉上。
眾人忍不住笑了起來。
入夜後，十二隻山羊擠在新羊圈裡，漸漸適應了火堆和人的氣味。
阿梨坐在圈門旁，用草繩編出一隻簡陋鈴鐺。
秦川經過時，她將鈴鐺系在領頭母羊脖子上。
「以前我家的羊也戴這個。」
「後來呢？」
「逃荒路上，全都賣了。」
阿梨望著重新聚在一起的羊群，眼裡映著火光。
「這一次，不賣了。」
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