第47章 抓得很緊

  拒馬城。

  一年一度的上元節，是這座常年被風雪與戰火洗禮的邊陲重鎮裡，一年中最熱鬧的日子。

  長街之上，紅綢漫天，兩旁的商販支起了高高的攤位，叫賣著糖葫蘆、花燈與各色吃食，頗有幾分太平盛世里廟會的繁華錯覺。

  蕭白走在擁擠的街道上，身後牽著一匹矮小溫順的小白馬。

  馬背兩邊掛著幾個鼓鼓囊囊的布袋，裡面裝著沉甸甸的麵粉、白米以及一些禦寒的物資。

  今年的蕭白剛滿十歲。

  但剛滿十歲的他，便已經開始跟著父親蕭鐵膽，學著處理拒馬城裡繁雜的內務管理了。

  當然，出城上陣殺敵還輪不到他這個半大孩子。

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  但作為一個腦子裡裝著二十一世紀高等教育靈魂的現代青年，讓他回到學堂里，跟一群流著鼻涕的小屁孩搖頭晃腦地背誦《三字經》、玩老鷹捉小雞？

  那實在是一種精神折磨。

  他牽著白馬，順著熙熙攘攘的人群逆行，一路往城邊走著，冷峻的小臉讓他看起來與整座城的節日氛圍格格不入。

  「少城主，又替大人出來跑腿啦？」

  「少城主，剛出鍋的肉包子，拿兩個墊墊肚子？」

  「少爺慢點走，當心路滑！」

  路邊的商販和巡邏的甲士紛紛笑著跟他打招呼。

  作為拒馬城城主的獨子，蕭白在這座城裡也有著一定的知名度。

  蕭白微笑著一一回應，穿過鬧市，走進了一條名為「柳樹胡同」的巷子。

  這巷子雖然老舊了些，青石板路上也生著青苔，但整體還算得上乾淨整潔。

  兩旁的建築算不上什麼豪華宅邸，但在戰亂頻發的拒馬城，能住在這裡的，也算得上是比上不足、比下有餘的小康之家了。

  蕭白停下腳步，從懷中摸出一張泛黃的地圖，仔細比對了一番。

  「柳樹胡同，丙字十七號……」

  他點了點頭，牽著白馬順著門牌號一路找了過去。

  「吱呀——」

  蕭白嘆了口氣，剛準備抬手敲響十七號那扇斑駁的木門，門卻剛好被人從裡面拉開了。

  開門的是一個女人。

  她穿著一身在這個時代略顯嫵媚的紅緞薄襖，臉上塗著厚重的脂粉。

  更惹眼的是，她大包小包地背了一身的行囊，一副準備出遠門的架勢。

  見到站在門外的蕭白，女人明顯吃了一驚。

  城裡大多都認識這位少城主，但她顯然不明白，這種大人物怎麼會突然造訪自家。

  「蕭、蕭少城主？」

  短暫的錯愕後，女人似乎聯想到了什麼，嘴角有些壓抑不住的微微上揚：

  「可是來找我家大山的？他隨蕭城主上戰場去了，至今還未歸，少城主怕是要白跑一趟了！」

  看著女人臉上那抑制不住的喜色，蕭白隱隱覺得有些反胃，但他沒有表露出來，只是平靜地陳述了一個事實：

  「很抱歉，」

  「你家夫君死在了前線的戰場上。我是代表城主府，來發放撫恤的。」

  女人愣住了。

  下一秒，她熟練地換上了一副悲痛欲絕的表情，開始乾嚎，但那滴溜溜亂轉的眼神，卻止不住地往蕭白身後那匹小白馬背上的米麵物資偷瞟，連一滴眼淚都沒擠出來。

  蕭白的目光越過她浮誇的表演，看向了半開的院門內。

  那裡的台階上，坐著一個小女孩。

  她穿著不合身的、打滿補丁的單薄衣衫，面黃肌瘦，露在外面的胳膊和腿細得像竹竿一樣，一看就是長期嚴重營養不良。

  她就那麼呆坐在風中，目光空洞、呆滯地盯著門口這個正在悲傷的女人。

  蕭白微微一愣。

  「多謝蕭公子！多謝城主大人體恤！」

  女人嚎了兩嗓子，見好就收，喜笑顏開地搓著手，完全沒有了半點喪夫的悲傷。

  蕭白收回目光，面無表情地取出一個錢袋，裡面裝著上面派發下來的陣亡撫恤：四塊銀元，二十枚銅板。

  他當著女人的面，數出兩塊銀元和十枚銅板，遞了過去。

  「少城主？」

  女人臉上的笑容僵住了，急道，「為何只有一半？」

  「我家公婆早幾年就去世了，也沒有別的親戚，這家裡如今就剩我一個寡婦了啊！」

  蕭白挑了挑眉，伸手指向院內：「那她呢？」

  女人順著蕭白的手指看去，看到了那個呆坐在台階上的乾瘦少女。

  她偷偷咬了咬牙，陪著笑臉道：

  「少城主，您把錢都給我就好了。她一個黃毛丫頭懂什麼？您給她銀兩她也不會用，糧食她也扛不動，交給我這個當娘的打理就好。」

  「不行，一半歸遺孀，一半歸子嗣，這是拒馬城的規矩。」

  蕭白搖了搖頭，語氣不容置疑。

  兩人對視。

  女人本想撒潑，卻在這位十歲少年那冰冷成熟的眼神里，竟然看不到半點退縮與稚氣。

  她先退縮了。

  「公子說的是。」

  女人冷笑一聲，陰陽怪氣地刺了一句，

  「如今她爹死了，城主府又信不過我這個做娘的。那往後，也就仰仗少城主對她多用些心了！」

  她一把抓過那半把錢幣，又轉頭開始掂量著馬背上的米麵。

  「也只有一半。」蕭白冷冷開口。

  女人動作一頓，隨後抱著東西，頭也不回地快步離開了巷子，竟是連看都沒多看那女孩一眼。

  蕭白看著她遠去的背影，在心底微微嘆了口氣。

  這種事，在這拒馬城不算少數。

  亂世之下，人命如草芥，活著便已是萬分不易。

  像她這樣年歲不大、尚有幾分姿色的婦人，若是拋下累贅，對外稱自己未曾婚娶，在這兵荒馬亂的地方再嫁一次，也不算難事。

  蕭白轉過身，向院中走去。

  那個女人離開時，甚至連院門都懶得關上。

  他踩著積雪，走到台階前。兩人的視線在寒風中交匯。

  女孩的臉上髒兮兮的，甚至有著凍瘡的痕跡，但那一雙眼睛卻極亮。

  漆黑、明亮，就像是雪地里沒有雜質的黑曜石，閃爍著一種不屈的幽光。

  蕭白撩起衣擺，在她旁邊輕輕坐下。

  「你爹……戰死在沙場上了。」

  「我知道。」

  少女開口，聲音沙啞，卻充斥著她這個年齡絕對不該有的死寂與平靜，「隔壁的張婆婆，幾天前就告訴我娘親了。」

  娘親……

  蕭白沉默了。

  「你娘親好像……不會再回來了。」

  「我知道。」她依然是那三個字，連眼神都沒有波動一下。

  「我送你去城南的慈幼局吧。」

  蕭白把剩下的銀錢放在她手邊，「我將剩下的撫恤都交到那裡，你帶著這些東西，在那裡能得到一口飯，能得到照顧。」

  說出這句話的時候，蕭白忍不住抿了抿乾澀的嘴唇。

  真的能嗎？

  在這個人吃人的世道，能衣不蔽體、食不果腹地苟活下來，就已經是天大的幸運了。

  在這北方極地的凜冬，在那慈幼局裡，每年凍死、餓死的孤兒不計其數。

  像她這樣毫無背景的女童，最好的結局，恐怕也就是被稍微有點權勢的軍官或者做生意的商賈看上，買回去做個丫鬟侍女，或許還能多活幾年，過得稍微安逸些。

  「走吧。」

  蕭白站起身。

  他只是個十歲的孩子，他做了他應該做的，剩下的，也只能看她自己的造化了。

  至於收留她？

  這拒馬城內城外餓殍遍野，孤兒何其之多，其中不乏身世悽慘之人，他又如何能幫得過來，又如何管得過來？

  他嘆息一聲，轉身邁出了兩步。

  突然。

  衣角猛地一緊。

  蕭白低下頭，看到自己的青衫衣角，被一隻極小、極冷的手死死地攥住了。

  那隻小手冰涼刺骨，上面布滿了紫紅色的凍瘡和開裂的血口。

  但就是這樣一隻虛弱的手，此刻卻因為過度用力而導致指骨泛白。

  她抓得那麼緊，

  半點都不曾鬆開。

  ……

  記憶如驚鴻過隙，在蕭白的腦海中一閃而過。

  顛簸的馬車廂內，蕭白悠悠轉醒。他只覺得後頸處火辣辣的疼。

  他下意識地活動了一下四肢，沒有繩索，也沒有禁制，行動自如得仿佛只是睡了個午覺。

  蕭白揉著生疼的脖子坐起身，目光落在了車廂前方。

  那裡坐著一個身影。

  她早已褪去了當年那個衣衫襤褸、面黃肌瘦的稚氣模樣，換上了一襲暗紅色的長袍，身段曼妙，氣質冷冽如霜。

  蕭白沒有驚慌，也沒有掙扎。

  他掀開綴著流蘇的車簾，看了一眼外面呼嘯而過的荒野流雲，隨後放下了帘子，安安靜靜地向前挪了挪，輕輕坐在了那個背影的旁邊。

  就如同當年在拒馬城的長街上，兩人並肩而坐那樣自然。

  「霓裳……」

  蕭白輕輕開口，打破了四周的死寂。

  「聊聊？」

  （還有更新耶）