第311章 於心不忍

  這一轉折讓人猝不及防。

  公堂外的百姓們全都呆住了，溫明月、方素，還有聽秋聽冬等人也驚愕地看向柳韞玉。

  柳韞玉眸心漆黑，死死攥著手站在原地。

  比起驚訝和難以置信，更像頭頂懸而未決的一把鍘刀終於落了下來——

  廣信侯拿走的長命鎖，之前在宮中送她的母親遺物，還有那次去侯府，被那位老婦人拉著手認成親女兒……

  一樁樁、一件件，都在告訴柳韞玉，蘇文君說的是對的。

  就在眾人都因這一插曲震驚時，蘇文君一下掙脫了聽秋和聽冬的桎梏。

  眾目睽睽之下，她不知從何處摸出一把短匕，發了瘋似的朝著柳韞玉撲了過來。

  二人本就離得近，蘇文君也拼勁全身力氣，動作快得叫聽秋聽冬來不及反應。

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  電光火石間，一柄刀橫空而至，刀身穿過堂上的光影，從左側斜飛而來，力道極准。

  蘇文君右肩被刀鋒貫入，將她整個人帶得踉蹌偏了半步。

  幾乎在同一瞬間，一支弩箭也從右側破空而至，釘入她的左胸。

  蘇文君頓在半空中，匕首從她鬆開的指尖滑落，「噹啷」一聲砸在公堂的石磚地上。

  她張著嘴，還要說什麼話，可整個人像被抽去了筋骨，軟軟地倒了下去，雙目圓睜，眼裡卻失去了光彩。

  堂外的驚叫聲響起，百姓們不由地往後退了兩步。

  而宋縉和廣信侯竟是同時出現在了公堂廊下，一人腰間的刀鞘空了，一人手裡還拿著弩箭。

  他們出現得如此及時，顯然是早就來了，一直在暗處聽這樁案子的審訊。

  宋縉看向柳韞玉，見她臉色蒼白、目光也有些飄忽，他的心陡然一沉，轉向地上沒了生氣的蘇文君，眉眼覆上寒霜。

  對面的廣信侯走上前，率先開口道。

  「此女先是頂替了本侯義女的身份，矇騙本侯，今日又在眾目睽睽之下行刺朝廷命官，被本侯和相爺就地正法。來人，拖下去。」

  語畢，廣信侯便快步走向柳韞玉，儼然是一副慈父的嘴臉，「玉娘，你沒事吧……」

  宋縉及時擋在了廣信侯身前。

  廣信侯頓住，目光越過他，看向魂不守舍的柳韞玉，緩聲道，「是為父不好，為父被小人蒙蔽……」

  一句「為父」再次讓公堂內外一片譁然。

  廣信侯竟然認下了……

  認下了柳韞玉是他的親生女兒……

  「那，那如今是什麼狀況？」

  公堂外有些人竊竊私語，「女兒審問老子？」

  「你忘啦，這位柳大人在金陵時也是大義滅親，還鬧出了弒父的案子……」

  柳韞玉死死攥著手，深吸了幾口氣，才勉強緩過神，從宋縉身後站了出來，「侯爺，今日下官奉命審問廣信侯府殘害幼童一案，其他事與此案無關。」

  聞言，廣信侯朝身後的管事看了一眼。

  管事立刻起身，跪在公堂中央，當著柳韞玉的面，開口解釋。

  「大人明鑑！那孩童當初被送入侯府時，蘇文君親口說是街上撿來的孤兒，侯爺宅心仁厚，這才收留。至於放血一事，乃是侯府東院一個奴才私自聽信江湖偏方，暗中行事，侯爺一直被蒙在鼓裡！如今真相大白，侯爺願將那惡奴交出，任憑大人發落！」

  他話音跟落下，公堂外傳來喧雜之聲。

  隨後幾個侍從們押著一個面容清顴、賊眉鼠眼的男人入公堂。

  然而此時此刻，公堂外的百姓們已經被徹底轉移了注意力，竊竊私語地議論起廣信侯和柳韞玉究竟是不是親生父女，剛剛營造起來的民怨竟是悄無聲息淡去，那孩童手臂上的刀傷似乎也被大家拋之腦後……

  不止是百姓，就連柳韞玉、京兆尹，還有鳳鑒司其餘人，都有些神思恍惚。

  柳韞玉咬緊牙關。

  亂了……

  全都亂了……

  -

  藏春宮。

  「什麼？！」

  宋太后霍然起身，不可置信地看向馮嬤嬤，「柳韞玉是廣信侯和柳空青的女兒？」

  馮嬤嬤低著頭，「是……今日在京兆尹府，當著所有人的面，廣信侯自己承認了。」

  宋太后來回踱步，臉色十分難看。

  半晌，才冷笑一聲，笑聲裡帶著幾分惱怒和自嘲，「好啊，好啊，這就是宋縉給哀家送來的好刀！挑來挑去，竟挑中了一個廣信侯的私生女！」

  她竟還一味地和宋縉搶人，費盡心思籠絡，誰知兜兜轉轉，這枚棋子從頭到尾都是敵營的棋子！

  所以宋縉知情嗎？

  宋縉知不知道，柳韞玉的真實身份？

  「他們是不是合起伙來矇騙哀家一人？！」

  張嬤嬤欲言又止，「娘娘息怒，聽說公堂之上，柳大人自己也亂了方寸。之前對廣信侯府，她也沒留半分餘地，想必是不知情的。」

  宋太后頓住腳步，神色犀利地看向張嬤嬤，「那如今知情了呢？」

  「之前在金陵，對柳家，柳大人也未曾留什麼情面……」

  「那是因為柳家什麼都不能給她！」

  宋太后的目光裡帶著一種極力按捺卻仍藏不住的不安，「可現在哀家能給她的，已經比不上廣信侯了。她助哀家，還是助言之，無非就是后妃能臣，可若是廣信侯成事……她便是金枝玉葉！這麼一來，她還能像從前一樣替哀家辦事？」

  張嬤嬤垂著眼，不敢接話。

  宋太后在鳳座上坐下，「她如今還是言之的軟肋。若她偏了心腸，言之會不會跟著偏……哀家和皇帝原本坐在這上頭，看他們一個在左一個在右，你咬我一口我扯你一下，剛剛好能穩住局面。可他們二人若是因著柳韞玉結成了同盟，那哀家這盤棋，還怎麼下？」

  說著說著，她猛地皺眉，一隻手按住額角，面色驟然白了幾分。

  「太后，您頭疾又犯了，奴婢扶您去榻上歇歇罷……」

  張嬤嬤快步上前。

  宋太后卻揮開了她的手，往日的沉著冷靜的鳳眸，此時像是匯著陰沉的墨水，令人惶恐不安。

  「宣呂蘭英進宮。」

  ……

  天光昏沉，寢屋門窗緊閉，一室死寂。

  柳韞玉從衙門回來後，便精疲力竭地躺在榻上睡去，渾渾噩噩中，又做了一場夢。

  夢中還是青濯園，柳空青就在廊下與掌柜交談著。

  轉頭看見柳韞玉，她笑著招招手，「玉娘，快來。」

  待柳韞玉走近時，掌柜的身影忽然消失不見，廊下就剩下柳空青。

  柳韞玉無比清晰地知道，眼前的柳空青只是自己做的一場夢。

  可她還是往前走了一步，拉著柳空青的衣袖問道，「娘親，我的父親究竟是誰？」

  柳空青面上的笑意緩緩斂去，她神色複雜地看著柳韞玉，半晌，才往柳韞玉身後指了指，「是他。」

  柳韞玉回頭。

  站在她身後的，正是笑著喚她玉娘的廣信侯……

  柳韞玉從夢中醒來，醒來時，臉上一片濕潤。

  她怔怔地坐起身，撫過眼尾。

  她究竟為什麼而哭呢？

  是為了娘親遇人不淑，還是為了自己？

  何鼎不是個好人，而廣信侯更是無惡不作、壞了心腸……

  帳簾被掀開，對上神色空茫的柳韞玉，宋縉神色一緊。

  他在榻邊坐下，伸手將柳韞玉攬入懷中。

  「我到底……是誰？」

  柳韞玉靠在他胸前，低聲喃喃。

  宋縉沉默了許久，才低頭，親了親她的髮絲，「你是柳韞玉。」

  「……」

  「無論你的娘親是誰，你的生父是誰。你都只是柳韞玉。你能走到今日，靠得從來不是誰的骨血庇蔭，而是你自己。」

  宋縉抬起柳韞玉的臉，低頭對上她的眼眸，「婠婠，父母不可擇，來路不由己，可去路卻只在你自己的腳下。」

  「……」

  柳韞玉的一顆心蕩盪悠悠，卻被宋縉柔軟而沉穩地接住。

  她眼底的惘然逐漸散去，環在宋縉腰間的手臂緩緩收緊。

  就在這時，懷珠在外叩門。

  一下又一下。

  急促，像是有大事發生。

  「姑娘，宮裡來人了。」

  柳韞玉和宋縉相視一眼，二人眼中卻都沒有意外之色。

  宮裡來的人是張嬤嬤。

  張嬤嬤等在花廳，身後跟著一干宮女們還有幾個隨行的太監，見宋縉陪著柳韞玉出現，她面色沒有任何變化，只是低身行了禮，一板一眼傳話道。

  「柳大人近日操勞過度，又在公堂上受了驚嚇，太后娘娘體諒大人，讓大人先放一放鳳鑒司的公務，好好將養身子才是要緊的。至於鳳鑒司的大小事務，暫由溫明月溫娘子代掌，有什麼拿不準的，再報與娘娘定奪。」

  柳韞玉低垂著眼，叩首謝恩，聲音聽不出什麼波瀾。

  張嬤嬤又道：「柳大人好好休養，娘娘說了，待您身子大好了，自有重用。」

  待張嬤嬤離開後，宋縉伸手將柳韞玉攙了起來。

  柳韞玉苦笑了一下，「我入鳳鑒司以來，樁樁件件都做得仔細，生怕走錯一步。我原以為只要足夠有用，太后便會一直信我。可原來……她疑我，只需要一個廣信侯就夠了。」

  宋縉眉目沉沉，喉頭有些發澀。

  他沒說話，柳韞玉才反應過來。

  太后是他一母同胞的長姐，連宋縉這個嫡親的弟弟都疑心，又何況是對她呢？

  這麼一想，柳韞玉覺得她和宋縉還真是一個賽一個的慘。

  她嘆了口氣，轉身抱住宋縉，悶聲寬慰。

  也不知是寬慰自己，還是寬慰宋縉。

  「罷了，我最近也確實累了……休養也是好事。」

  宋縉摸了摸她的臉頰，低低地應了一聲。

  -

  被迫「休養」的這幾日，宋縉擔心柳韞玉胡思亂想，特意請來周氏陪她，又請來了沈妘。

  二人被懷珠引著往內院走。

  懷珠憂心忡忡地交代，「待會見到姑娘，還請夫人和三娘子莫要提起外面的流言蜚語。」

  如今京城裡都在議論柳韞玉的身世，議論柳空青不知檢點，竟與廣信侯有染，話越說越難聽，甚至還扯出了柳韞玉和離的舊事，說出什麼上樑不正下樑歪一類的話……

  周氏一想到那些流言便氣得說不出話來。

  沈妘朝懷珠點點頭，「放心，我知道什麼話不該說。」

  二人被懷珠引到書房，就見柳韞玉正在案前臨帖練字。

  她的眉眼倒是比沈妘和周氏更平靜些。

  「玉娘……」

  聞聲，柳韞玉抬眼。

  看見周氏和沈妘，她愣了愣，將手中的筆擱到一旁。

  「乾娘，妘娘，你們怎麼來了？」

  「平日就想來找你，可你一直忙於公務。」

  沈妘笑著走過來，「總算被我逮著你空閒的時候了。」

  她看向柳韞玉的字，驚訝道，「你這手字，可真是越來越好看了。不像之前……」

  周氏也接過話道，「是啊，玉娘之前那手字，就跟泥地里的蚯蚓似的。」

  柳韞玉掃了她們一眼。

  她知道她們過來的用意，可昨日被宋縉安撫後，她的心情已經平復很多了。

  見沈妘和周氏一個勁地找話題，又滿臉小心，生怕這句話說錯，那句話說破，柳韞玉也沒戳穿她們。

  她讓懷珠上了茶，然後關心起她們的身子。

  沈妘這些時日經過莫五更的調養，氣色好轉了不少，甚至還饒有興致地在柳韞玉面前打了一套五禽戲。

  柳韞玉與她們說了大半日的話，待將她們送走後，才有回到書房，繼續練自己的字。

  宋縉從宮中回來時，隔著半開的窗，就見柳韞玉站在書案前，端端正正地提著筆，在紙上一筆一划。

  「姑娘今日見了沈娘子還有周老夫人，除此之外，就一直在臨帖練字。」

  懷珠在一旁低聲回稟。

  「可用過膳了？」

  「姑娘說，等相爺回來一起用。」

  宋縉頷首，「去傳膳吧。」

  懷珠應聲離開，宋縉則是步入書房，走到柳韞玉身邊，捲起衣袖，親自替她磨起了墨。

  柳韞玉剛好寫到一個靜字，穩穩地收完筆後，才轉頭看了宋縉一眼，唇角牽起一絲似有若無的笑意。

  「你回來了。」

  「嗯。」

  「相爺勞碌一整日，回來還要給我做書童？」

  聽出她語氣里的平靜鬆快，宋縉一顆心也落了下來。

  他朝柳韞玉筆下看去，看清那紙上與自己相差無幾的字跡，眸光輕動，「婠婠，你的字，練得越發好了。」

  字跡越來越凌厲，人也越來越沉穩。

  這一切，分明如他初見時希冀的那樣，要將她的軟弱畏怯剝去，讓那點靈動狡黠壓下，一點點磨礪成無堅不摧的利刃。

  真到了這一刻，宋縉才發現，他寧願她的字難看些，寧願她變回初見時那個慌亂失措的小娘子。

  因為刀的鋒利，是用砂石打磨而成。

  柳韞玉的一切長進，皆是痛苦留下的痕跡。

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