第2章 人類？
在這顆曾經被稱為『地球』的星球上，一層層堆疊起來的龐大都市構成了新的生態
而最頂端的第一都市層，是唯一能享受自然日照的一層。
溫暖的光芒灑落在高聳入雲、線條流暢的紫色建築群上。
這裡是這顆星球上、即使是在統治者之中也位於權貴頂點才能居住的地方。
一座懸浮於半空，造型優雅如同綻放紫羅蘭的觀景平台上，兩個身影正倚著晶瑩剔透的欄杆，俯瞰著下方層層疊疊的都市結構。
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然而，現在這顆星球的主人並不是人類，這裡也早已經不再被稱為『地球』了。
這顆星球現在的主人，是另一種皮膚呈現黏滑深紫色的特殊類人生物，在陽光下泛著某種類似釉質的光澤。
它們光滑臉上只長有兩隻眼睛和一張嘴巴，無發，頭頂有著一根光纖般器官。
沒有外耳廓或是鼻子，手臂是四根觸鬚，不靠腿部行走的類人生物。
此刻，露台上的兩個身影都包裹在剪裁合體的銀色織物中，手臂部位延伸出的四根靈活觸鬚自然垂在身側。
下身並非雙腿，而是一種反重力懸浮的裝置，使它們優雅地漂浮在離地數厘米的空中，不沾絲毫塵埃。
「下次新的研學會主題是『人類』啊。」
「不管是曾經他們的藝術品也好，還是對社會學的分析，要上講台去和同學們分享見解。」
「有點麻煩呢，你是怎麼想的，魯克？」
交流並非通過口腔，而是直接通過腦袋上那纖細柔軟、如同光纖般微微搖曳的器官進行溝通。
被稱為魯克的另外一位輕輕擺動了一下頭頂的光纖器官，末端在空氣中划過一道優雅的弧線。
「瓦里安，我打算去最下層的區域看看。」
「還有什麼，比直接抓些人類更適合這個主題的呢？」
它的四根觸鬚抬起，愉悅的晃蕩起來。
「不知道，能不能抓到一些新奇的個體……」
瓦里安頭頂的光纖器官微微捲曲了一下，對此似乎有些擔憂。
當然，絕不會是出於人道的考慮。
「人類啊……我到現在也確實沒有親眼見過。」
「但是現在的那些生物，和研學會主題的『人類』可已經完全不相關了吧？」
「畢竟當初的投降派在戰後被改造，完全面目全非，變成了受我們掌控的『殼人』。」
「不光肉體，文化也被摧毀，他們甚至連自己以及這個星球曾經發生過什麼都不知道。」
「保留完整的大腦機能卻被精神閹割，完全失去了創造潛能。」
「你覺得老師她會喜歡這種素材嗎？」
魯克晃了下腦袋，身體在半空中打著圈轉起來。
「管它呢，我就是想下去看看。」
「父親說過，即使是最低下的生態位也有值得觀察的地方。」
聽到魯克提起它的父親，瓦里安也沒有話說了，輕輕點了點頭答應。
畢竟，那一位可是這顆星球現在的行星總督啊。
瓦里安輕輕點頭，也有些在意。
「那我們什麼時候出發呢？」
「我也很在意，『海洋』是不是真的曾經存在過。」
魯克的眼睛瞪大了一些，很是意外的反問道：
「你難道喜歡水嗎？」
瓦里安生怕魯克誤會自己，立刻回應，隱約能聽出一絲模仿人類情感而來的『嗤笑』。
「不，這怎麼可能。」
「種族厭惡潮濕和液態環境的天性可不會改變。」
「就像教科書上記載的，當年征服這裡後，我們第一件事就是把那片被稱為『海洋』的巨型水體整個從星球表面抹去。」
「然後，才在上面一層層建立起堆疊的都市。」
「我只是有點想看看，那個人類被允許生存的『垃圾海』，究竟是什麼樣子。」
事實上，以它們所擁有的科技水平，完全可以將星球上產生的所有廢棄物徹底分解並高效回收。
因此，那個位於最底層的『垃圾場』，其存在本身的意義就不是為了處理垃圾。
之所以保留它，並且定期從上層傾倒廢棄物，其根本目的只有一個：羞辱。
人類曾經建立的一切貨幣體系、交換規則，都被允許在第五十一區內以扭曲的姿態存續。
撿垃圾、兌換貨幣或交易食物，是只有在最底層才能進行的生活方式。
那都是為了觀察他們的掙扎和醜陋，才被特別允許繼續存在的行為。
而這一切，僅僅是為了讓這場觀察更加生動。
就像是看被養在透明蟻巢中的螞蟻一樣，體現主宰者的絕對權力。
得到了瓦里安的解釋，魯克也滿意的點了點頭。
兩個仍在地球接受教育階段的外星人對視著笑了起來，笑得很僵硬。
因為使用面部組織肌肉進行笑這個功能，並不在它們最初的生理功能之中。
連同笑容所代表的那一套複雜情感表達模式，都是它們從人類這個戰敗的種族中獲取的。
就如同其他一切被掠奪走的文化、建築、審美一般，將部分人類的生理功能和結構也放在了自己的身上。
甚至，就連社會結構都學了過去。
曾經這個種族雖然有著母族之類的存在，但是分層仍處在較為原始的狀態。
然而唯獨在地球上的這一支，它們變成了擁有嚴格且清晰的社會化分級。
從頂層到底層，所居住的只有對應身份才能居住在那一層，十分嚴格。
這是一個在宇宙中不斷占領、紮根、擴張的種族。
它們的文明，就像腳下這顆星球上層層堆疊的都市一樣，是在不斷汲取、融合、堆砌被征服者文化碎片的基礎上，一層層構築起來的。
魯克停止了那僵硬的『笑容』，頭頂光纖器官輕輕擺動。
它轉身，懸浮裝置無聲滑向平台邊緣，一架流線型的紫色飛行器幾乎是同時相應著漂浮起來。
瓦里安與魯克保持著距離，安靜的跟在魯克身後，搭上這位尊貴同學的便車。
「管家，目的地：第五十一區，邊緣觀測點。」
飛行器內傳來平滑的合成音。
「指令確認。」
艙門閉合，飛行器悄然浮起，旋即化作一道紫色流光。
沿著連接各層都市的垂直通道，向著星球最深處、最陰暗的底層，無聲墜落。
魯克的兩條觸鬚在身前輕輕交疊，做了一個類似『期待』的動作。
——這同樣是從人類行為庫中學來的。
「希望能抓到特殊的個體，讓我們有意思些。」
（還有更新耶）